Я открыл глаза, и густая энергия, окружавшая меня, рассеялась одним движением пальца. [Я создал способность «Усиление» после того, как Альбион применил своё «Разделение». Тогда я не смог противостоять этому, когда он впервые рассказал о нём. Раньше мы были почти равны: его Разъедающий яд мог уничтожить души, а мой Великий Огонь сжигал их в ничто. Я бы погиб, если бы во время нашей схватки мы не врезались в царство Индийского Пантеона и не разошлись в разные стороны.]
Я посмотрел на свою руку и слегка улыбнулся, напрягая мышцы, чтобы почувствовать броню, облегающую тело. Она сильно изменилась с тех пор, как я впервые активировал доспехи Крушителя Баланса. Исчезли громоздкие выступы и шипы, торчащие во все стороны. Это больше не было обмундирование скандалиста — броня стала обтекаемой и идеально подходящей под мой стиль боя. [Выражение его лица, когда он забрал часть моей силы с помощью «Разделения», а я тут же усилил её и вернул обратно…] Голос Драйга звучал самодовольно. [Глупцы могли бы подумать, что я мог заранее усилить себя и с лёгкостью победить Альбиона, но ты знаешь правду. Наши тела не способны выдержать столько энергии без изменений. Есть причина, почему ни один бог не стремился заполучить мою Перчатку за многие века. Бог не может просто удвоить свою силу по прихоти, иначе их форма разрушится.]
Моя броня была гладкой и плотно облегала тело. Шлем обхватывал голову, а поножи плотно сидели на ногах. Я почувствовал новый элемент — чешуйчатый хвост, слегка покачивающийся за спиной. А ещё я знал, что мог в любой момент раскрыть свои Драконьи Крылья. Они были намного мощнее, чем Дьявольские, и могли легко перемещать меня в воздухе, несмотря на вес брони. Я ощутил, как моё Драконье сердце начало биться быстрее, синхронизируясь с доспехами. Драйг рассмеялся. [Этот проклятый Бог.] Его тон был весёлым, несмотря на слова. [В руках смертного — человека или подобного существа — моя сила становится чем-то, что превосходит мою изначальную категорию. Я никогда раньше не видел, чтобы владелец убивал бога, но потенциал всегда был.] Он засмеялся как сумасшедший. [А потом ты, такая странная штука, заполучил это. Ты добавил кучу вещей, которые сделали тебя сильнее, но сохранил весь этот потенциал в своём маленьком теле. Ты не на пике, как бог, твой «сосуд» ещё не полон.]
– Перчатка — это всего лишь тренировочные колеса, – тихо произнёс я, сгибая руку. – Чтобы удержать небольшой кусочек силы Драйга. – Я посмотрел на своих противников, этих Легендарных героев. С мысленным приказом мои Мечи снова закружились вокруг меня, готовые к действию.
– Ха! Значит, ты всё понял, как и ожидалось, – голос Драйга звучал счастливо. – Мои предыдущие владельцы видели во мне свою основу, весь их боевой план. Впервые я стал «козырной картой». Сначала это раздражало, но ощущение неплохое. – Его громкий смех эхом разнёсся в моей душе.
– Убийца Драконов, – я повернулся к Зигфриду. – Полубог, – мой взгляд устремился на Ахилла. – И король, – я посмотрел на Влада. – Приближайтесь, – я указал рукой.
Между ними, казалось, существовало негласное соглашение. Они двинулись одновременно, их действия были неестественно синхронными. Многолетний опыт позволял им сливаться в движении, будто единый организм. Стрелы полетели с двух сторон, но слуги проигнорировали их — их истинной целью был я.
– Усиление, – прошептал я, глядя прямо на них. – Усиление. Усиление. Усиление! – Я выкрикнул последнее слово, и воздух вокруг меня взорвался, звуковой барьер рухнул несколько раз. Меч Мираж вонзился в живот Ахилла. Его тело выгнулось назад, кровь хлынула изо рта, хотя кожа оставалась неповреждённой. Земля треснула от удара, а я свободной рукой схватил его за шею. Сдвинувшись влево, я избежал удара меча Зигфрида, который рассек воздух горизонтальным взмахом. Я отбросил Ахилла в сторону, сосредоточившись на Убийце Драконов, который целился мне в голову. Мираж поднялся, блокируя его удар. Я с лёгкостью противостоял его силе, используя лишь одну руку. Его руки дрожали, пытаясь пробить мою защиту, но это было бесполезно. Однако… его меч, благодаря своей природе, представлял для меня угрозу, даже не касаясь меня. Это было концептуальное преимущество над всем, что связано с драконами, и в его глазах я был самим Драйгом.
Его меч двигался с невероятной скоростью, каждый удар был результатом бесчисленных часов тренировок. Точно и смертельно опасно, он целился в каждую слабость моего тела. Мои Мечи сталкивались с его, и при каждом ударе было ясно, что он проигрывает. Его оружие теряло силу, и я начал наносить порезы, прежде чем он успевал восстановить защиту. Кровь стекала по его рукам и животу.
– Ты отлично восстановился, – я не смог сдержать улыбку, заметив, что рана, которую я нанёс ему прошлой ночью, почти исчезла. Зигфрид улыбнулся в ответ, хотя напряжение на его лице не уменьшилось. – Магия семьи Иггдмилленния впечатляет, – добавил я.
– Дракон! – крикнул он, выдыхая слова сквозь зубы. – Между нами нет ненависти, но я уничтожу тебя!
– Тогда подходи, Убийца Драконов, – я засмеялся. – О Меч, наполнись силой!
Зигфрид опустил рукоять меча, обнажив странный драгоценный камень внутри. Внезапно из него вырвался массивный столб энергии, устремившийся в небо. Его магия взорвалась, и я почти уверен, что была использована командная Печать.
– Что это? – я не мог сдержать удивление. [Почему это чувство такое знакомое? Что это за штука?]
– Истинный Эфир, – прошептал я. – То, из чего сделаны боги. – Моя ухмылка грозила расколоть лицо. – Ты сумасшедший ублюдок, твой Благородный Фантазм передаёт Истинный Эфир Эпохи Богов.
Его меч, возможно, мог бы даже бросить вызов самому Экскалибуру. «Злой Дракон падет». Он не ответил мне, но его выражение лица говорило само за себя — я попал в точку. [Малыш, справься с ним. Я хочу, чтобы ты победил!]
«Мне даже не нужно ничего говорить». Я крепко сжал Мираж в руке. «Начало пространственной рефракции». Я начал черпать магическую энергию из бесчисленных параллельных миров. Вокруг моего меча закружились магические круги, усиливая и воплощая мое намерение в реальность. Эта последовательность заклинаний была связана с моей «Истинной магией». Огромная сила вливалась в меня, превращаясь в Эфир и принимая ту форму, которую я желал. «Ты думаешь, меня не существует?» — раздался гневный голос Влада, заглушая хаос вокруг. «Колья, вперед!» Искусственный мир окутала злобная аура, когда из-под земли снова вырвались колья. Они стали намного меньше, чем раньше, и чувство опасности ослабло. [«Ты думаешь, что простые колья смогут пробить чешую Драйга Гоха?»] — прозвучал высокомерный голос Драйга. Колья ударили в мою броню, но разлетелись вдребезги. Если бы мы всё ещё были снаружи, мне пришлось бы волноваться, но сейчас броня держала удар. «И мир погрузится во тьму». Присутствие Зигфрида достигло своего пика, вес его Истинного Эфира, его Благородного Фантазма, основанного на концепции Убийства Драконов, заполнил всё вокруг. «Пади, Балмунг!» — он опустил меч. «Эфирный канон!» — я взмахнул своим мечом, чтобы встретить его удар, мой обычный Эфир против его Истинного Эфира. Столкновение концепций и сил вспыхнуло в эпицентре, сметая всё на своём пути. Земля была разорвана, искусственное небо начало трескаться, мраморные колонны разлетелись на тысячи осколков. Сила удара отбросила меня назад, зрение помутнело, прежде чем я смог встать на ноги. «Выдохни», — сказал я себе, позволяя энергии успокоиться. Тяжесть дополнительной силы ушла с моих плеч, и я смог перевести дух. Я оглянулся на место, где только что был, затем на себя. [Какой жуткий ублюдок], — рассмеялся Драйг. Его смех был заразителен, и я невольно усмехнулся. Чешуйчатая кольчуга получила заметные, хоть и незначительные повреждения. Сам я не пострадал, но это было впечатляюще.
«Хааа», — я снова выдохнул, наблюдая, как из облака пыли поднимается фигура. Зигфрид выглядел ещё хуже, чем я. Кровь стекала по его телу, и он едва мог двигаться. Он вонзил меч в землю, используя его как опору. Я крепко сжал Мираж, и наши взгляды снова встретились. Мы оба улыбались, хотя его тело шаталось, он поднял меч и посмотрел на меня. «Подходи!» — крикнул он без колебаний. «Усиление!» — ответил я, снова наполняясь силой, и бросился вперёд. Наши мечи скрестились, и он был сбит с ног, покатился по земле, но встал, чтобы продолжить бой. Он замахнулся с новой силой, кровь стекала с его рук, но он игнорировал раны, отражая мои удары. «Усиление, усиление, усиление», — повторял я, возвращаясь в прежнее состояние, уклоняясь от его попыток разбить меня. Когда наши клинки снова столкнулись, его защита стала небрежной, появлялись дыры, которые я мог использовать. Я решил завершить это достойно. «Я закончу это последней техникой». Я отступил под градом его ударов и активировал калейдоскоп. Он заслужил хотя бы такого уважения с моей стороны. Я отвёл Мираж в сторону и пересек мировую линию для атаки. Он посмотрел на меня, всё с той же улыбкой, хотя его настороженность усилилась. «Возвращение ласточки». Я двинулся, и кровь потекла изо рта Зигфрида. Мой меч пронзил его сзади и вышел через грудь. Его огромный меч упал на землю, а он коснулся окровавленного клинка, торчащего из его тела. Он повернул голову ко мне, и его улыбка осталась спокойной. «Это был хороший бой». Он произнёс это, когда я вытащил меч. Из уважения я направился к его «слабому месту». Зигфрид, Убийца Драконов, купавшийся в крови Фафнира. Единственное место, которое не было защищено чешуёй дракона, было то, куда упал лист во время его купания. Он заслужил уважение, ведь он был достаточно силён, чтобы я нацелился на его слабость. [Молодец, Убийца Драконов. Твой клинок сумел достать меня], — редкая похвала прозвучала от Драйга. Несмотря на то, что он был почти невредим, Зигфрид всё же смог повредить чешуйчатую кольчугу. «Похвала от дракона», — окровавленный Зигфрид рассмеялся. Его тело рухнуло на землю, он был на грани исчезновения. Его тело начало рассеиваться, возвращаясь в мир. «Чёрт возьми, Сэйбер!» Влад подбежал и схватил его за руку, которая была повреждена после удара нашей битвы. «Прости… Лансер», — успел сказать Зигфрид перед тем, как окончательно исчезнуть. Цепеш нахмурился, глядя на пустое место, где только что был Сэйбер. «Тебя трудно ненавидеть, когда ты так улыбаешься», — усмехнулся он, прежде чем повернуться ко мне. Я вздохнул, глядя на то, как он уходит. После этого боя я чувствовал себя… странно. Я был счастлив, но в то же время… мне не хотелось, чтобы он уходил. Между нами словно была какая-то связь, которую трудно описать. Я отбросил эти мысли и повернулся к Слуге-Улану, направив на него меч. «Ты не думаешь пересмотреть альянс?» — лениво спросил Влад, оглядываясь. «Серьёзно?» — не сдержался я. «Ты действительно думаешь, что я соглашусь сейчас?» В тот момент мои мысли были запутаны, и его слова только усилили раздражение. «Нет», — он ухмыльнулся. «Мне просто нужно было ещё несколько минут», — произнёс он с нахальной улыбкой. «Дарник!» — крикнул он. Сделай это. И без того напряжённый миниатюрный мир внутри крепости стал ещё более напряжённым, когда я почувствовал колебания пространства. Огромное количество магической энергии заполнило трещины в фундаменте этого измерения. Учитывая количество магической энергии вокруг, я мог только предположить, что несколько командных печатей работали вместе, чтобы это произошло. Что-то телепортировалось в этот маленький мир, что-то, что находилось внутри Благородного Фантазма.
Столб ослепительного света опустился с небес, и в его центре появилась массивная фигура, возвышавшаяся над всем вокруг. Словно она была создана, чтобы внушать трепет.
– Вот оно, моё величайшее творение! – раздался голос, который я никогда раньше не слышал.
На вершине этого нового чудовища стоял человек, совершенно незнакомый мне. По всему видно, это был слуга, с которым мне ещё предстояло встретиться. Методом исключения я понял, что передо мной Кастер Чёрный.
– Голем Кетер Малкут, – торжественно объявил он. – Добро пожаловать, мой Адам, в этот мир!
Голем, огромное существо, издало оглушительный рёв, от которого задрожала земля. Мир вокруг словно замер, будто почувствовал приближение чего-то невероятно мощного и опасного.
Обновлено: 18.02.2026