– Серийный убийца? – Жанна наклонила голову, явно смущённая.
– Ты не знаешь? – спросил я.
Она покачала головой.
– Я почувствовала желание прийти сюда и последовала за ним, – кратко объяснила она. – Просто исследовала неприятное ощущение поблизости и заметила присутствие Слуги.
– Вот и Большой Джи даёт указания своей святой, – сухо заметил я.
– Ну, это привело меня к тебе, – она натужно рассмеялась, и в её голосе прозвучала лёгкая нотка иронии. – Я могу только верить, что Господь не сбил меня с пути.
– Ха-ха, ну, понимаешь, сломанные часы и всё такое, – я изо всех сил старался изобразить невинную улыбку. – Удивлён, что ты просто не прочитала газету, чтобы понять, что происходит.
Уголки моих губ изогнулись, а её глаз снова дёрнулся.
– Я была слишком занята тем, чтобы война не была раскрыта из-за сильных магических эффектов, происходящих в ночном небе, – ответила она.
– Ха, я думаю, ты сможешь направить эффекты Грааля на определённые области, чтобы смягчить "урон" как Правитель, – потер подбородок. Грааль действительно прилагал усилия для сохранения секретности, а работа Рулера – следить за соблюдением правил.
Она издала раздражённый звук и довольно мило надулась.
– КТО-ТО чрезвычайно усложняет мою работу.
– Интересно, кто это мог быть, – я невинно улыбнулся.
– Да, интересно, – её глаз снова дёрнулся. Это было забавно, хотелось бы заниматься таким весь день.
– Мне любопытно, почему ты не предположила, что я причастен к тому, что здесь происходит? Ты ведь явно чувствуешь, что что-то не так – очевидная мерзость в переулке, а я здесь пытаюсь "избавиться" от улик? – спросил я.
Её напряжённое выражение лица быстро сменилось искренней улыбкой.
– Мне никогда не приходила в голову такая мысль. Я думаю, ты хороший человек.
Я моргнул от откровенности её ответа.
– Святая называет меня хорошим человеком… мои предки переворачиваются в могилах, – покачал головой. – Это может быть просто уловка, маска, которую я надеваю на публике.
– Я доверяю своему суждению, – она просто продолжала улыбаться. – Даже когда у тебя была возможность убить других Мастеров, ты воздержался и сосредоточился на их слугах. Когда ты был в Замке Чёрной фракции, ты мог обратить это… бельмо на глазу… на них в тот момент, возможно, устранив Чёрную фракцию, участвовавшую в войне, но ты решил не делать этого.
– Ха, так ты следила за мной, – усмехнулся я, прежде чем сделать паузу. – Подожди, что ты имеешь в виду под "бельмом на глазу"? Это был самый впечатляющий образец магии, который я когда-либо создавал! Он был построен на основе нескольких разных школ!
– Бельмо на глазу? О чём ты говоришь? – она явно притворялась невежественной.
– У Безденежной Святой есть шутки, – я поджал губы. – Как насчёт того, чтобы записать их для меня, чтобы я мог насладиться ими позже, а?
Её глаз снова дёрнулся.
– Мастер, – Райко привлекла наше внимание. – Не обращайте внимания на эту… насекомую. Мы пришли сюда не просто так.
– Верно-верно, – кивнул я. – К сожалению, я думаю, что она, вероятно, будет нашим лучшим шансом найти этого человека. Её способность находить "опасность" или что-то в этом роде, возможно, более точна, чем наши попытки обыскать это место.
Райко нахмурилась.
– Должны ли мы завязать ей глаза и направить в случайном направлении?
Я моргнул, глядя на Жанну, а затем снова на Райко.
– Н-нет?! – Жанна быстро попыталась отбросить эту идею.
Мои губы снова скривились, когда я посмотрел на святую.
– Райко, ты великолепна.
– Это так не работает! – Жанна вскрикнула.
– Я сдержу её, Мастер, – Райко внезапно показалась счастливее… возможно, даже слишком счастливой. – Иди сюда, маленькая Святая~
– Мип, – Жанна выглядела испуганной, и я не винил её.
– Это ненужно! – Жанна заскулила.
Я проигнорировал её жалобы.
– Знаешь, Райко, – повернулся к своему слуге, – нам просто нужна была она с завязанными глазами, а не… это. – Я указал на связанную Жанну… это выглядело немного непристойно.
– Мастер, это вы дали мне веревку, – она явно гордилась собой.
– Я это сделал, – просто кивнул. – Молодец, Райко.
– Мастер! – Райко обняла меня, снова зажав мою голову между своими грудями.
– Я могу вас слышать! – Жанна пошевелилась в своих путах.
– К сожалению, я тоже тебя слышу, – Райко не сдержала своего пренебрежения.
– Мастер, нам следует воспользоваться компасом, прежде чем мы потеряем дневной свет, – перебил я.
– Хорошо, Жанна, – подошёл, положив руки ей на плечи. – Я просто буду крутить…
– Вааа! Это так не работает! – Жанна продолжила. – Я не компас!
– …немного, и мы пойдём в том направлении, в котором ты решила остановиться.
– С-стой! – ей удалось пискнуть, когда я начал её крутить.
– Большой Джи, твори чудеса.
– Ааа! Не называй его так! – она заскулила, останавливаясь. – У меня кружится голова.
– Идеально, – кивнул, глядя на улицу, где она остановилась. Я начал развязывать её путы, а она просто надулась.
– Это так не работает, – повторила она.
– Иметь так мало веры, цк, цк, – покачал головой.
– Т-ты! – слегка топнула по земле.
– Отлично, – надулась она. – Я всё равно собиралась обыскать эту часть города.
Райко всё ещё выглядела очень довольной собой.
– Оставайся здесь, если хочешь. Ты не нужна, – небрежно ответила, взяв меня за руку и практически утащив прочь. – Мастер, пойдём искать Ассасина, чтобы мы могли провести остаток дня вместе~
– Подождите меня! – Жанна быстро справилась с раздражением. – Вы использовали меня таким образом и просто планировали оставить меня! – возмутилась она. – Ты даже не сказал мне, кого мы ищем.
– Джек Потрошитель, – заявил я.
Милое поведение Жанны сменилось серьёзным выражением.
– Серийный убийца из Лондона, – повторила она почти машинально. – Понятно, это может быть хлопотно.
– Ага. Их легенда за эти годы приняла столько разных форм, что они могли обладать широким спектром способностей, которые делают их идеальными убийцами, – это действительно был бы раздражающий противник, но лучше было бы убрать его из игры прямо сейчас.
– Интересно, что они ещё не напали на невиновных.
– Ты сказал, что в газете были упоминания? – смотрела на меня в замешательстве.
– Я пошёл в полицейский участок, чтобы получше разобраться во всём, что произошло, – начал объяснять. – На данный момент жертвами стали несколько торговцев детьми, серийный насильник, избиватель жён и лидер банды. Их больше, но ты поняла.
Все они были убиты в стиле Джека Потрошителя, даже если круг его жертв не ограничивался проститутками.
Возможно, его хозяин держал его под более строгим контролем, чем я предполагал?
– Я понимаю, – тихо сказала она. – Но даже в таком случае… мы не можем позволить им безнаказанно убивать.
– Согласен, – кивнул я. Хотя у меня не было претензий к жертвам, это не могло продолжаться. Убийства уже привлекли внимание Магической Ассоциации. Это не мой мир, но раз уж я здесь, то обязан, хотя бы из вежливости, навести порядок вокруг.
– Мастер! – Райко остановилась, оглядываясь по сторонам. – Я чувствую что-то знакомое впереди.
Я повернулся к Жанне, вопросительно приподняв бровь.
– Это может быть что угодно, – застенчиво произнесла она.
– Это напоминает прежнюю обиду, – не сдерживаясь, добавила Райко.
– И это место явно пустует, – пробормотал я.
На самом деле, внутри меня было странное чувство, будто кто-то шептал: "Уходи". Необычно. Как будто по команде, вокруг нас начал сгущаться странный туман, и мы все насторожились. Солнце исчезло за считанные секунды, туман окутал каждый уголок улицы.
– Мастер… – Райко обеспокоенно повернулась ко мне.
– Я заметил, не волнуйся, – успокоил я ее, моя аура вспыхнула. Туман, или что бы это ни было, был ядовит. Я чувствовал, как он медленно разъедает мои запасы энергии.
Недалеко перед нами в тумане засветилась пара глаз.
– Уходите, – раздался голос.
Я снова посмотрел на Жанну, но она отвела взгляд, отказываясь встретиться со мной глазами.
– Слуга-убийца, – быстро надела свое снаряжение Жанна, держа в руке штандарт. – Немедленно прекрати эту атаку. Я – Рулер, и я здесь, чтобы расследовать происходящие убийства.
Убийца не ответил и растворился в тумане.
– Ты правда думала, что это сработает? – спросил я.
– Шшш! – она надулась.
Туман вокруг нас словно завибрировал, его присутствие усиливалось до такой степени, что я ощущал его даже через ауру.
– Я сделала предупреждение, – заявила Жанна, крепко сжимая флаг обеими руками. Ее тело наполнилось ярким светом. Я неосознанно отступил на несколько шагов, ощущая угрозу, исходящую от этого "света". Она странно посмотрела на меня, когда я отшатнулся, но больше не обращала на это внимания.
– Хааа! – Жанна опустила флаг, и свет разлетелся во все стороны. Я мгновенно поставил щит из своей ауры, чтобы защититься от разъедающей силы.
Туман рассеялся, и перед нами появилась фигура.
– Мы сказали уйти! – в руках у Слуги был кинжал. Да, это была она. Но что еще важнее – это был ребенок. На ней была одежда, слишком откровенная для того, кто выглядел моложе моей дочери.
Даже Жанна была удивлена, увидев Слугу-убийцу в образе ребенка. Мы все ожидали увидеть старика или кого-то вроде этого.
– Вау! – я поднял руки вверх. – Давай не будем ссориться.
Убийца остановилась, глядя на меня.
– Оставьте нас в покое, мы не позволим вам причинить вред маме! – она исчезла, туман словно обволок ее фигуру. Через мгновение она нанесла удар прямо мне. Думаю, она поняла, что я был "Мастером" в этой ситуации. Ну, ассасины специализируются на устранении мастеров, ведь их характеристики обычно ниже, чем у других классов.
Райко взмахнула мечом, отклоняя кинжал, направленный мне в спину. Я не смог бы заблокировать удар, но Райко была моей Слугой, и она предпочитала разбираться с угрозами сама.
– Отвратительный мусор, – холодно произнесла Райко. – Сколько призраков одержимо тобой?
Я моргнул, услышав ее слова, снова глядя на Ассасина, который отступил после первого столкновения.
– Теперь понятно, почему эта "обида" была такой сильной, – сказал я. – Ты вообще Слуга или сборище призраков? – выпалила Райко.
– Мы не допустим, чтобы маму обидели, – не сдавалась убийца, поднимая кинжал.
Я вздохнул, положив руку на плечо Райко.
– Давай не будем ссориться, – мягко сказал я.
Райко посмотрела на меня, но не проигнорировала мои слова. Убийца не двигалась, все еще готовая атаковать. Она, похоже, не пыталась победить, а лишь отпугнуть нас. Видимо, она не была уверена, что справится со всеми нами, особенно после того, как Жанна так легко рассеяла туман. Думаю, она полагалась на него для своих скрытных маневров.
– Меня зовут Вильгельм Генри Швайнорг, – я сделал шаг вперед, представившись. – Ты можешь сказать мне свое имя?
– Мы убийцы, – просто ответила она. Кажется, она была немного смущена моим поведением.
– Могу ли я попросить тебя не нападать на меня? Я обещаю, что не собираюсь причинять вред ни тебе, ни твоей "мамочке".
– Ложь, – нахмурилась она. – Ты похож на всех тех, кто раньше причинял маме боль.
Я не понимал, что здесь происходит, но что-то было не так.
– Нам не разрешено драться днем, ты ведь это знаешь? – попробовал я другой подход.
Она крепко сжала кинжал, но не ответила.
– Смотри, здесь даже Рулер. Если мы попытаемся сражаться, она нас остановит, – я взглянул на Жанну и подмигнул ей.
– Д-да, это верно. Драки днем запрещены, я не позволю этому случиться, кто бы это ни был, – подтвердила Жанна.
– Ты не собираешься причинить вред нам или маме? – убийца посмотрела на Жанну.
– Обещаю, я не буду преследовать никого из вас, пока не будет нарушено правило, – сказала Жанна с искренностью.
– Свет, – опустила кинжал убийца. – Свет был приятным и теплым, – повторила она, как будто это было важно. Она замолчала, и ее пустой взгляд словно выдавал мысленный разговор с кем-то.
– Мы будем доверять тебе.
– Но нам все равно нужно поговорить о людях, которых ты убивала, – Жанна не собиралась уступать. Было ли это естественным характером Святой, который, казалось, успокоил этого ребенка-слугу?
– Нам пришлось… – тихо произнесла она.
Я сделал еще один шаг вперед, понимая, что происходит. Она подняла кинжал, готовая атаковать, но я протянул руки, как бы говоря, что не собираюсь причинять ей вреда.
– Что-то не так с твоей "мамочкой" и тем, что она дает тебе магическую энергию, не так ли? – спросил я.
На ее лице мелькнула слабая вспышка, и я понял, что попал в точку. Так что она не просто убивала без разбора, а выкачивала магическую энергию для своего существования.
Я сделал еще несколько шагов вперед, опустился на колено, чтобы оказаться на уровне ее глаз.
– Как насчет мирного предложения? – я достал Пылевой кристалл и протянул ей.
Она посмотрела на него, потом на меня, потом на Жанну. Она выглядела очень нерешительной, но сделала шаг вперед и выхватила кристалл из моей руки.
По выражению её лица я понял, что она осознала, что ей только что предложили.
– При этом тебе не придётся какое-то время никого изматывать, верно? – Я улыбнулся.
– Что ты хочешь? – спросила она прямо, хотя её детский голос звучал немного мило.
– Можем ли мы пойти поговорить с твоим Мастером? – продолжил я.
Вся эта ситуация была совсем не такой, какой я ожидал. На этом этапе мне нужно было оценить её Мастера, чтобы понять, как действовать дальше. Ассасин снова посмотрела на меня, затем на Жанну, даже бросила взгляд на Райко.
– Ты не причинишь вреда маме? – спросила она.
– Я обещаю, что не сделаю ничего, кроме как защищу себя, если понадобится. Рулер будет свидетелем, – я указал на неё. – И я не позволю драться днём.
Она кивнула. Ещё один пустой взгляд, и казалось, что Ассасин общается со своим хозяином. Думаю, она была уверена в своей способности сбежать, если так открыто разговаривала с нами. Но это типично для «Слуг-убийц».
– Хорошо, мы отведём вас к мамочке, – Ассасин смягчилась, развернулась и жестом пригласила нас следовать за ней.
Обновлено: 18.02.2026