Я снова взглянул на драконов. Ни одна из сторон пока не решалась сделать первый шаг. Мои инстинкты подсказывали, что эта пара была на голову сильнее тех, с кем мы сражались раньше. Сейчас было сложно оценить их точную мощь, но я держал ухо востро. Особенно меня беспокоил их Ту’ум. Меридия говорила, что за Торумом следит множество глаз, и я смутно знал о каком-то пророчестве, связанном с ним как с «Драконорожденным», которое должно было изменить мир.
– Вулд Нах Кест! – крикнул Торум, сделав первый шаг. Он стремительно превратился в вихрь, устремившись к выбранному противнику с невероятной скоростью. Зловещая аура Грама, окутывавшая его, наполняла воздух ненавистью и жаждой убийства. Это заставило меня слегка вздрогнуть. Я недооценил это оружие, родом из моего мира. Несмотря на то что я всё равно считал его хуже моего Аскалона, он был весьма впечатляющим.
– Фо Кра Дийн! – ответил дракон, не растерявшись перед внезапной атакой Торума. Из его пасти вырвался ледяной воздух, холод, сравнимый с моими Ледяными ветрами Йотунхейма, а, возможно, даже сильнее. Это замедлило Торума, и его стремительный рывок не принёс ему преимущества.
– Струн Ба Кво! – раздался крик сверху, эхом разнёсшийся по округе. Погода внезапно изменилась, и мне пришлось оторваться от наблюдения за Торумом. Мои крылья расправились, и я взмыл в воздух. Мощные молнии пронзили место, где я только что стоял. Небо над головой было охвачено магией дракона, и это было величественное зрелище, которое я бы оценил, будь у меня время на размышления.
Я поднялся выше, а дракон, отражая мой подъём, преследовал меня с яростным рыком. Я не знал, почему они так ненавидят меня, но было ясно, что они хотят меня уничтожить. В моей свободной руке появился щит, рассеявший очередную молнию. Это дало мне момент, чтобы укрепить своё тело заклинаниями Эбеновой Плоти и Усиления. Моё Сердце Дракона учащённо билось, а дьявольская кровь ликовала в предвкушении боя. Мысленно я активировал Усиливающий Механизм.
– [Наконец-то!] – радостно воскликнул Драйг, пока мы продолжали подниматься в странные облака.
Я уклонился в сторону, но неумолимый ураган молний всё ещё преследовал меня. Дракон был быстр, и я едва успевал уворачиваться каждый раз, когда молния обрушивалась на меня. Моя аура вспыхнула, радужный свет окутал меня, когда молния ударила в защиту, окружавшую моё тело. С активированной аурой и усилениями я почти не замечал мелких атак.
– Ускорение, – добавил я, ещё больше повысив свои физические способности. Дракон, следовавший за мной по пятам, замешкался, услышав грохот позади. Взмахом руки я высвободил Шепот из кольца, и он устремился к облакам.
– МЕРЗОСТЬ, ТЫ ПОЯВИЛСЯ! – заревел дракон, увидев Драйга. – Га Ла Хаас! – крикнул он снова. Красная аура вырвалась из дракона и устремилась ко мне с такой скоростью, что я не смог уклониться. Это было нечто большее, чем просто атака – я почувствовал, как моя сила ослабевает. Моя аура вспыхнула, но заметно потускнела. Неужели это проклятие? Не только мои физические способности, но и душа будто стала тяжелее, словно жизненная сила утекала. В это же время десятки молний обрушились на меня с неба, разрушив мою защиту и вырвав кусок из ауры. Я даже почувствовал лёгкое жжение на руках.
Это проклятие, которое способно сломить волю мира, было поистине пугающим. Я раздражённо зарычал. Это застало меня врасплох. Я остановился, повернувшись лицом к приближающемуся дракону.
– Усиление, – снова произнёс я, позволив своим способностям удвоиться, чтобы вернуть ощущение контроля. Мои мечи вспыхнули, паря вокруг меня и отражая молнии. Это заклинание, которое использовал дракон, становилось всё более раздражающим. Что-то, чему я бы хотел научиться в будущем, но сейчас оно действовало мне на нервы.
Из его пасти вырвался новый поток пламени, а мы продолжали наш опасный танец, где один неверный шаг мог превратить любого из нас в пепел. Дракон был неожиданно проворным для своих размеров, и я должен был признать, что он был более опытным в воздушных боях, чем я. Мысленно я отметил, что нужно больше тренироваться.
Отпустив Мираж, чтобы тот завис рядом, я взял в руку Аскалон. Меч ярко засиял, и, пронзив последний поток огня, я устремился к своему противнику.
– ЧТО ЭТО ТАКОЕ? – заревел дракон, его лицо выражало замешательство и страх. Способности Аскалона убивать драконов проявились в тот момент, когда я вонзил меч ему в грудь. Чешуя и прочная шкура не стали преградой для моего клинка. Дракон заревел, полный ярости и недоумения. Его почти неуязвимая шкура была пробита с такой лёгкостью, что даже самый сильный дракон бы замешкался. Он быстро сориентировался, развернулся в воздухе, заставив меня либо вытащить меч, либо отпустить его. Вытащив клинок, я отпрыгнул назад, едва увернувшись от удара хвоста.
– Фус Ро Дах! – заревел он, и я сразу узнал этот крик. Невидимая ударная волна прокатилась по воздуху. Возможно, моя неопытность сделала меня уязвимым в этот момент, и я не успел уклониться. Вместо этого я поднял меч и направил в него свою магическую энергию.
– Аскалон! – Громовым голосом закричал я. Благородный Фантазм, благословенный клинок, способный уничтожить даже силу дракона. Меч двинулся так, словно сопротивляться этой невидимой мощи было невозможно.
Концептуальный меч столкнулся с атакой, искривляющей пространство, которой было достаточно, чтобы разрушить каменную башню. В руках ощутил отдачу – неизбежный побочный эффект моих способностей, которые заключались не в простой атаке, а в невероятной, всеобъемлющей силе. Однако меч выдержал удар, и мое тело осталось целым, если не считать легкой боли.
– Мой ход, – произнес я, привлекая внимание дракона. На его лице все еще читалось замешательство, но мои слова вывели его из оцепенения.
Я взмахнул руками, и облака над нами исказились. Они, которые раньше подчинялись воле дракона, теперь были под моим контролем. Сработало руническое заклинание, и магия дракона, заставляющая облака объединяться, была разрушена и перепрограммирована для моего заклинания. Знакомый силуэт появился из молнии – огромный молот в руке. Я сделал жест, и он поднялся высоко в небо.
– Молот Тора!
Гигантский молот, озаренный молнией, обрушился вниз, полностью затмив дракона. Я отскочил в сторону на полной скорости. Молния треснула, чешуя и кожа дракона обуглились и лопнули.
– Лок Вах Кор! – закричал дракон, его голос был напряженным и полным боли.
Как только слова сорвались с его языка, невидимая сила разнесла все облака, молнии и погодные эффекты в округе. Небо до самого горизонта очистилось. Дракон начал падать, его крылья были повреждены, но он все же пытался взмахнуть ими, чтобы восстановить равновесие.
– Усиление! – выкрикнул я, бросаясь к его брюху.
Мечи последовали за мной, вонзаясь в открытую нижнюю часть тела дракона. Его израненная шкура была усыпана ранами, ярко-красный оттенок кожи стал влажным и обугленным от температуры молнии. Дракон устремился к земле, а я спрыгнул в последний момент. Огромный кратер образовался от удара.
Я спокойно опустился на землю. Дракон едва дергался, пытаясь подняться. Его крылья, судя по всему, больше не могли поднять его в воздух. Снова упав на бок, он издал болезненный стон. Я подошел, схватил Меч Разрушения и наполнил его своей Аурой.
Меч вспыхнул, активировав мою силу Рода Разрушения. Дракон начал увядать, его тело рассеивалось. Он ревел, но был на последнем издыхании. Этот дракон казался сильнее предыдущего, но в одиночку не производил впечатления. Может, именно поэтому он объединился с другим, чтобы напасть на Торума? Моя интуиция подсказывала, что это не говорит об общей силе их расы.
– Император Красных Драконов! – проревел он в последний раз, когда моя Сила Разрушения забрала его жизнь.
Я немного удивился, услышав этот титул, но лишь вздохнул, вспомнив недавний разговор с Седой Бородой.
[Хе-хе-хе]
Было трудно не поддаться соблазну закрыть лицо ладонью в ответ на хихиканье Драйга. Мысленно я отозвал свою Силу Разрушения. Ее было непросто контролировать, особенно когда требовалась тонкость. Я не хотел уничтожать душу этого существа – хотел, чтобы Торум стал сильнее. Я убедился, что дракон мертв, и Аскалоном отрубил ему голову.
Сидя на голове дракона, я наблюдал за финалом боя Торума. Дракон, с которым он сражался, не поднимался высоко в небо, словно дрался с другом. Это была скорее магическая дуэль.
Торум наконец пронзил дракона мечом. Ни гнева, ни насмешек – только уважительный взгляд со стороны дракона. Торум кивнул в ответ, когда тело дракона рассеялось, а душа перетекла в него.
Он повернулся ко мне с широкой улыбкой, словно хотел похвастаться своей победой, и подошел вместе с Грэмом, который уселся ему на плечо.
– Похоже, я проиграл, – сказал он, но в его голосе звучало только счастье.
– Это было близко, – ответил я, хотя мой бой был гораздо динамичнее.
Торум рассмеялся, подошел к дракону, на котором я сидел, его тело уже начало разлагаться. Золотой свет – душа – устремился к Торуму с неестественной скоростью, словно пытаясь избежать меня.
– О, я не хотел…
– Все в порядке, – прервал я его. – Честно говоря, я не думал, что смогу поглотить душу дракона.
– Кстати, ты должен мне выпивку позже, – добавил я с улыбкой.
– Да, без сомнений!
Мы переглянулись, и Торум быстро обнял меня.
– Мой друг, это было так давно. Ты очень нужен здесь.
– Ты большой идиот, – сказал я, хлопая его по спине. – Я тоже скучал по тебе, Торум.
– Ты должен рассказать мне о своих приключениях за последний месяц! Особенно за холодным медом среди друзей. Я уверен, остальные будут рады твоему возвращению! – воскликнул он.
Я улыбнулся.
– Хорошо, расскажу. Но ты тоже должен рассказать, что с тобой происходило.
– Ха-ха, рассказ на рассказ, – кивнул он, похлопав меня по плечу. – Пойдем, напитки ждут.
Я взглянул на кости дракона на земле.
– С удовольствием заберу их с собой.
Обновлено: 12.02.2026