"Мистер Андерсон, - взволнованно ответил Джек, - вы, наверное, принесли мне самые фантастические новости".
Естественно, Джек не мог удержаться от того, чтобы не позвонить Андерсону. В конце концов, сотрудничество было на грани подтверждения, и нельзя было все время вести односторонний разговор.
Однако стоило отметить, что до этого момента Джек всегда представал перед Андерсоном в образе Итана Ханта.
"Для меня - да, а для вас - ну, это еще можно обсудить", - поддразнил Андерсон.
"Я уже связался с министром обороны Кэмиллом", - продолжал Андерсон, его голос был полон предвкушения. "Через три дня в Пентагоне он готов с вами побеседовать, но при одном условии: вы придете один".
Джек не удивился: он давно предвидел подобную ситуацию. Было бы странно, если бы человек с его важным статусом не принял меры предосторожности.
"Хорошо, я согласен", - спокойно ответил Джек. "Через три дня я приду к десяти часам утра".
В конце концов, они обсуждали сотрудничество. Что такое небольшой риск, если он ведет к большому вознаграждению?
Кроме того, для Джека это не было приключением. Максимум, на что его хватало, - это легкое стимулирующее занятие.
"Вы так уверены в себе? Пентагон - это не ваша личная вилла. Вы не можете приходить и уходить, когда захотите", - искренне удивился Андерсон.
Сев прямо, Джек сказал,
"То, что я собираюсь сделать, принесет пользу вам, а взамен вам будет что предложить мне. Так что, естественно, беспокоиться не о чем".
"Кстати, вам следует знать еще кое-что". Джек озорно хихикнул.
"Вы имеете в виду..." начал Андерсон, в его голосе слышалось любопытство. Будучи губернатором штата Нью-Йорк, он должен был получать сообщения о событиях, разворачивающихся в Нью-Йорке.
Об отеле "Континенталь"? Так много убийц погибло... это вы сделали?" спросил Андерсон.
"Да, это я", - уверенно сказал Джек, откинувшись в кресле, с озорным блеском в глазах.
Андерсон, ошеломленный таким непринужденным ответом Джека, медленно кивнул.
"Да, из моих внутренних источников я узнал, что Высший стол принял это к сведению и направил своих сотрудников, чтобы разобраться с ситуацией... Погодите, вы не просто пересеклись с ними?"
Джек сделал паузу, изображая глубокую задумчивость, а затем ухмыльнулся.
"А, вы, должно быть, имеете в виду мою небольшую встречу с кем-то, известным как судья. Она была весьма привлекательна, ходила на высоких каблуках и выглядела так, словно у нее было много денег. Мне стало жаль ее, поэтому я освободил ее от вещей и отпустил". Он усмехнулся над абсурдностью всего этого.
Глаза Андерсона дернулись, на его лице отразились удивление и недоверие.
"Куда вы ее отправили?"
Джек уверенно ответил: "О, я бы сказал, что это было примерно в десяти километрах за чертой города". Он старался говорить уверенно, хотя в его тоне слышался намек на сомнение.
"Осмелиться так обращаться с людьми из Высшего стола... Должен признать, ваша дерзость впечатляет", - вздохнул Андерсон, в его голосе прозвучала нотка зависти. "Вы сделали то, что я всегда хотел сделать, но у меня никогда не хватало смелости".
Джек бесстыдно ухмыльнулся. "Ну, что я могу сказать? Так гораздо интереснее. Ну что, будем считать, что вопрос решен?"
Андерсон ухмыльнулся, не в силах устоять перед заразительным обаянием дерзкой личности Джека. "Разве я не могу хотя бы узнать ваше имя?"
Джек захихикал, не особо сопротивляясь. "Раз уж вы отследили номер телефона, полагаю, это будет справедливо. Меня зовут Джек".
Андерсон поднял бровь, искренне удивившись. "Ну, я ожидал чего-то совершенно другого. Но и это неплохо".
.....
Положив трубку, Джек окинул взглядом окружающую его странную группу - Карлоса, Фокс, Уэсли и Уика.
Джек вздохнул и сказал: "Ну вот, теперь я наконец понял, откуда взялась моя непоколебимая уверенность".
"Пентагон?" спросил Уэсли, его глаза расширились от любопытства.
"Министр обороны?" вклинился Карлос, в голове у него мелькали разные варианты.
Голос Фокс прервался, когда она начала задавать вопрос, но Джек быстро вмешался, пренебрежительно махнув рукой.
"Погодите, погодите!" Джек захихикал.
"Да, конечно! Через три дня, в десять часов утра, я, Джек, рыцарь Ордена тамплиеров, в одиночестве войду в священные залы Пентагона, чтобы обсудить с уважаемым министром обороны США Камиллом будущее полка тамплиеров".
" Можешь ли ты даже представить себе, какое отношение к нам может быть?" вмешался Уэсли.
Уверенной походкой Джек вышел из комнаты.
"Не стоит беспокоиться. Не думайте об этом слишком много. Я не собираюсь вести вас на верную смерть. Установление связи с национальными силами вполне естественно, когда мы стремимся защитить порядок. Это неизбежно и необходимо".
Проследив за уходом Джека, Карлос на мгновение замолчал, а затем заговорил.
"Знаете что? Я верю, что он действительно сможет это сделать".
Фокс удивленно подняла бровь. "То есть раньше ты в него не верил?"
Карлос покачал головой. "Вовсе нет. Я просто..."
Прервав Карлоса, Уэсли понимающе посмотрел на него.
"Не волнуйся, отец. Я знаю, что он собрал нас вместе, сформировав эту группу из пяти человек, чтобы бороться с темными силами, контролирующими подземный мир, и спасти меня от этой мрачной жизни".
Карлос засиял от гордости и протянул Уэсли большой палец вверх. "Ты просто великолепен, сынок".
Уик, который молча наблюдал за происходящим, не смог удержаться от хихиканья. Его смех наполнил комнату, ослабив напряжение и добавив нотку легкомыслия.
Атмосфера в группе стала более гармоничной и непринужденной. Признаться, когда они только вступили в ряды рыцарей-тамплиеров, то сомневались, что смогут противостоять могущественному Высшему столу в составе всего нескольких человек.
Все они собрались вместе по разным причинам - одни по принуждению, другие по соблазну. Однако в их сердцах зажегся проблеск надежды, когда они возглавили Братство ассасинов. Джек получил подтверждение от мистического Лума Судьбы. Это был хрупкий проблеск уверенности, но он был.
В конце концов, они столкнулись с Высшим столом - организацией с глобальным влиянием, контролирующей преступный мир, способной заставить дрогнуть даже самые могущественные государства.
Но они обнаружили, что рыцари-тамплиеры не одиноки в своей борьбе. Перспектива поддержки со стороны правительства, вмешательства национальных сил от их имени сняла груз с их плеч. Они ощутили вновь обретенное чувство легкости.
Хотя их целью было уничтожение противников, они все же признавали власть государства. Поэтому до сих пор они воздерживались от решительных мер. Но теперь все изменилось.
Теперь в непроглядной тьме, которую отбрасывает Высший стол, появилась трещина, сквозь которую просачиваются лучи священного солнечного света. И они, тамплиеры, предстали как воплощение справедливости - собрание острых мечей, готовых пронзить завесу хаоса и вернуть порядок в мир!
.....
Наступила ночь, накрыв тихую дорогу пеленой мрака.
Мягкий свет уличных фонарей освещал проходящие мимо фигуры, их шаги гулко отдавались в тишине.
Обветренный нищий прислонился к обочине, склонив голову в знак покорности. Он уже привык к ритму окружающего мира, погрузившись в свои мысли, слушая симфонию шагов.
Однако сегодня вечером должно было произойти нечто необычное.
Одинокие шаги прорвались сквозь привычную картину, приближаясь все ближе и ближе, пока не оказались прямо перед нищим. Он поднял глаза, расширив их от удивления. Перед ним стояла пара ног, застывших в неподвижности.
Это были не обычные ноги.
Взгляд нищего устремился ввысь, вглядываясь в неожиданное зрелище, представшее перед ним. Обувь представляла собой странную смесь красоты и беспорядка. Украшенные грязью, остатки некогда элегантного высокого каблука теперь лежали сломанными. В то же время на обладательнице этих необычных ног были надеты чулки, намекающие на изысканный вкус.
Нищий не мог не почувствовать себя заинтригованным этим странным сочетанием. Какую историю хранят эти туфли? И кто была эта женщина с растрепанными волосами, стоявшая перед ним?
Женщина, не кто иная, как судья высшего стола, выглядела изможденной, ее волосы были в беспорядке. Изящество и элегантность, обычно присущие ей, исчезли, сменившись растрепанным видом, который свидетельствовал о том, что ей пришлось пережить немало приключений. Она смотрела на нищего со смесью решимости и усталости.
"Я судья высшего стола", - объявила она, в ее голосе слышалась усталость. "Отведи меня к своему главе".
Обновлено: 15.02.2026