«Привет.»
«Да?»
«Ты когда-нибудь задумывался, почему мы здесь?»
Одна из великих загадок Кивотоса - от того, почему на небе есть Ореолы, до того, что такое седьмой Коан - была еще одной великой загадкой, почему два охранника ЧВК «Кайзер» охраняют случайный офис с тяжелым вооружением. Хотя ответ может крыться в названии их компании, использование всего - от тяжелых пулеметов до самых современных танков - может показаться излишним, ведь они охраняли, по сути, обычное офисное помещение. Это была даже не главная база, где находились их казармы, разве обычных охранников не было достаточно для выполнения этой работы?
«Одна из великих переменных нашей программы, не так ли?»
«Что? Нет, я имею в виду, почему мы используем военную технику в центре Кивотоса, мы ведь не находимся рядом с криминальным районом или дикой природой».
Действительно, некоторые из подразделений Kaiser PMC находились в различных проблемных зонах по всему Кивотосу: от борьбы с бандами до дикой природы - возможности были поистине безграничны. Их должности часто вызывали зависть у других сотрудников Kaiser, поскольку они считались самыми удобными, и на них практически не происходило никаких действий. Жизнь была хороша, порой даже слишком, ведь скука была врагом номер один, с которым им приходилось сталкиваться.
«Вы когда-нибудь стреляли из своего оружия?»
«Нет. И тот парень с огромной антиматериальной винтовкой тоже, не думаю, что он сможет попасть из нее во что-нибудь». Они оба уставились на своего товарища по оружию на снайперской вышке, наблюдая, как он возится с прицелом на своей огромной снайперской винтовке. Они помнили его как парня, который не смог бы попасть даже в сарай, если бы от этого зависела его жизнь, но почему тогда ему выдали снайперскую винтовку? Никто не знает, но теперь он точно не собирался с этим завязывать.
«Итак, почему у нас здесь вообще есть офис ЧВК? Мы же ЧВК, разве мы не должны иметь эту большую базу, полную наших ребят, в качестве офиса?»
«Потому что все остальные компании Кайзера имеют свои офисы здесь».
«Значит, единственная причина, по которой мы здесь... это то, что «Кайзер Констракшн» или что-то в этом роде тоже здесь?»
«В основном».
Kaiser PMC была лишь частью общего конгломерата Kaiser, и, если быть до конца честным, их деятельность составляла лишь небольшую часть их общих доходов. Однако важность их подразделения ЧВК для дел, не связанных с этим, была первостепенной, поэтому им также было необходимо присутствовать там, где базировалась группа Kaiser. Конечно, отчасти это было связано со старой доброй корпоративной политикой, которая была открытым секретом для любого сотрудника Kaiser.
«Мне скучно».
«Ты можешь получить перевод в какое-нибудь интересное место, например в Геенну - подожди, ты видишь это?»
Указывая на эскадрилью вертолетов, раскрашенных в цвета GSC, но в отличие от обычных транспортных моделей, двое охранников без труда распознали в них специализированные штурмовые модели, похожие на их собственные. Подняв рации на жилетах, они с некоторой долей беспокойства вызвали быстро приближающиеся машины.
«Сержант? Запрашиваю подтверждение о приближении вертолетов к нашей позиции, прием».
«О чем вы, два идиота, говорите? У нас здесь нет никаких чертовых вертолетов!»
«Подождите, подождите, они не KSPD и не GSC, черт возьми, что значит «K.I.R.S»?»
«Сержант, они «K.I.R.S.», мы кого-нибудь ждем с этим?» Произнося услышанные буквы, вертолеты приближались все ближе и не собирались останавливаться в ближайшее время...
«K.I.R.S.? Какого черта... Это налогоплательщики! КАЖДЫЙ САМ ЗА СЕБЯ!»
Рация внезапно прервалась, оставив их в замешательстве, но ненадолго. Вернувшись к вертолетам, они сразу же заметили дым, шлейфы дыма, идущие от них, полдюжины, если не больше, и все они направлялись прямо на их крошечный пост охраны.
«Чувак?»
«Д-да?» Два кайзеровских охранника посмотрели друг на друга, один был раздражен больше другого.
«Пожалуйста, в следующий раз заткнись нахрен».
КА-БУМ
Опустив на глаза бинокль, выданный Шейлом, Джон, конечно, не ожидал такого результата, когда вошел в штаб-квартиру KSPD. По плану он должен был начать расследование или хотя бы открыть дело. По правде говоря, его целью было хотя бы получить ордер или что-то в этом роде, чтобы Абидос (академия) мог действовать, но это вышло за рамки его ожиданий.
«Командам с первой по пятую удалось прорваться через главный вход, и сейчас они спешат в серверную».
Джон был не один, его окружали несколько сотрудников GSC, которые координировали и поддерживали связь со штурмовыми группами вокруг города D.U Shiratori. Повернув голову в ее сторону, он кивнул Аой Оки, главному финансисту GSC и главе налоговой службы Кивотоса.
«Чертовски интересное расследование, да?»
«А там, откуда вы родом, все по-другому, сэнсэй? GSC серьезно относится к любым преступлениям, связанным с уклонением от уплаты налогов, учитывая, что большую часть нашего финансирования составляют корпоративные налоги. Хотя вам может показаться, что это слишком жестко, это всего лишь наша стандартная реакция на достоверные случаи».
Если под стандартным ответом подразумевались многочисленные группы быстрого реагирования при поддержке боевых вертолетов, то он не хотел знать, каковы нестандартные ответы. Отмывание денег, уклонение от уплаты налогов и все, что имело отношение к финансовой стороне преступности, было хорошо изучено им, однако это выводило дело на уровень, с которым он не был знаком. Слегка поморщившись при виде автоматической турели, уничтоженной противотанковой ракетой, он задумался, стоит ли поднимать столько шума в долгосрочной перспективе.
Черт возьми, вчера он посетил КСПД, а сегодня утром его встретила сама Аой в Шейле, где его попросили приехать и проконтролировать операцию. По правде говоря, не было никакой причины для его присутствия здесь, КИРС и так прекрасно справлялись, просто Аой считала, что раз уж он принес все эти доказательства, то должен быть здесь, чтобы увидеть их.
«Вроде того. Обычно с таким количеством огневой мощи они не справляются». Пару раз ему приходилось сталкиваться с агентами налоговой службы, и их репутация зависела не от того, какую силу они могли применить, а от того, насколько широкой юридической властью они обладали. Однако в Кивотосе, похоже, у них было и то, и другое, причем огневая мощь была равной, судя по тому, что он видел перед собой.
«Интересно... значит, налоговую политику можно проводить без использования тяжелого оружия... в любом случае, думаю, мы уже почти закончили. О, пока я не забыл, что касается района Абидос, то, полагаю, мы можем договориться о временных налоговых льготах. GSC не находится в таком тяжелом положении, чтобы собирать налоги с района с пятью студентами».
Абидосский район в пору своего расцвета был жемчужиной пустыни, на его фестивали съезжались ученики даже из самых отдаленных школ Кивотоса. Судя по засыпанным песком зданиям, составляющим сейчас его ландшафт, об этом можно было только догадываться, но совет в те времена имел внушительный доход. Возможно, когда-нибудь он сможет вернуть себе былую славу, и такое небольшое соглашение, как временные налоговые льготы, будет способствовать росту.
«А юрисдикция?» Это был другой вопрос, о котором он спрашивал.
Согласно налоговому кодексу, в соответствии с разделом 16А, местные академии имеют право принудительно взимать налоги с любых сторон, которые «не сотрудничают», после уведомления КИРС. Я считаю, что представленные вами доказательства, безусловно, подпадают под категорию «нежелающих сотрудничать». Другими словами, Таканаси Хосино имеет право наложить арест и провести расследование в отношении имущества ЧВК Кайзера в пределах границ Абидоса».
Джон кивнул и быстро отправил простое сообщение на свой телефон.
«Думаю, теперь я понадоблюсь в другом месте».
Аой кивнула, тоже придя к пониманию. «Конечно, обязанности Шейла имеют приоритет. Однако, прежде чем вы уйдете, позвольте заметить, что я ошибался на ваш счет».
Повернувшись, он слегка приподнял брови, глядя на синеволосую студентку, которая прикрывала рот планшетом.
«Поначалу мне казалось, что вы будете заниматься только насущными проблемами GSC, игнорируя малые академии. Я рад, что оказался неправ, президент Студенческого совета не ошибся».
В его голове промелькнули образы окровавленной студентки с волосами, похожими на цвет волос Ароны. Они исчезли, как только появились, но он не мог точно вспомнить, где видел ее раньше. Он якобы был избран ею, но не мог вспомнить об этом ни черта.
«Спасибо. До встречи, Аой».
«Счастливого пути, Уик-сэнсэй. Мы разберемся со всем здесь, делайте то, что вам нужно».
Отойдя от наблюдательной площадки, созданной для наблюдения за штурмом, он вернулся к своей машине и достал сундук Шиттима. Арона появилась меньше чем через секунду, с самодовольным выражением лица, облокотившись на стол.
«Ну что? Разве я не говорила, что так и будет?»
«Да. Простите, что сомневался в вас».
Ключи были вставлены в замок зажигания, и его Gorsche завелся с ревом.
«И что теперь, сэнсэй?»
Он повернулся, чтобы посмотреть на указатель шоссе, направляющий машины в разные места, прежде чем остановить свой взгляд на одном конкретном маршруте. Шоссе 99, хоть и не очень хорошо обслуживаемое, было единственной дорогой, по которой еще можно добраться до Абидоса. Но сейчас он не собирался возвращаться, ему нужно было выполнить еще одно поручение, прежде чем снова присоединиться к оперативной группе по ликвидации последствий.
«Помоги мне отправить сообщение».
«Конечно! Кому я его отправлю?»
Его первоначальные планы полетели к чертям, все, что он планировал с Полом, уже не сработает. Пришлось принимать кардинальные меры, пусть запланированные, но кардинальные.
«Решитель проблем. Скажи Харуке, чтобы принесла еще взрывчатки».
«Готово! Что-нибудь еще?»
Он поразмыслил, не нужно ли еще что-нибудь. «Спроси Хифуми, может ли она записать короткое видео».
Обновлено: 17.01.2026