Аарон взглянул на профессора Квиррелла, который нервно заикался, и в его сердце будто миллионы лошадей пронеслись галопом.
Он думал, что сегодня будет начало чего-то нового, что он сможет спокойно расти, как обычно. Но он никак не ожидал, что всё произойдёт так внезапно.
Приглашение профессора Квиррелла? Не смешите. Это на 99% идея Волан-де-Морта.
Нужно отказаться, обязательно отказаться.
Методы Тёмного Лорда непостижимы для него, простого старшего мага. Пойти на встречу с ним в одиночку — всё равно что бросить рыбу под нож мясника.
– Мистер Гаиус, – тихо позвал профессор Квиррелл, – не могли бы вы подойти?
– Профессор, боюсь, мне придётся извиниться, – искренне и с сожалением ответил Аарон. – Сегодня мне нужно встретиться с профессором Снейпом для консультации. Мы договорились об этом ещё вчера.
Квиррелл на мгновение замешкался.
– А как насчёт завтра?
– Завтра тоже не получится. Я должен обсудить с профессором МакГонагалл вопросы продвинутой трансфигурации. Это уже назначено.
– А послезавтра? Послезавтра вы, должно быть, свободны? – Квиррелл сжал зубы, борясь с собой. Он не верил, что Аарон сможет отказаться. Даже если он и должен был с кем-то встречаться, это должно было быть занятие по защите от тёмных искусств!
– Э-э... боюсь, это тоже невозможно, – покачал головой Аарон. – По какой-то причине профессор Дамблдор настойчиво попросил встретиться со мной. Мне придётся уделить этому время. Как раз послезавтра.
– Дамблдор... директор? – Квиррелл нахмурился.
Аарон заметил мелькнувший в его глазах страх и с облегчением вздохнул. Страх — это хорошо.
– Не знаю, почему он хочет меня видеть. Наверное, Хагрид рассказал ему о Запретном лесе, – специально добавил Аарон, бросив взгляд на Эйба, полный беспокойства.
Квиррелл, увидев это, немного успокоился.
Он знал Хагрида. Наверняка тот рассказал Дамблдору, что Аарон вырастил магическое существо.
Это серьёзно. Директору вполне логично проявить интерес.
– Хорошо! Если это сам директор, мне, конечно, неудобно с ним соперничать. Но если у вас появится свободное время, обязательно приходите ко мне. У вас большой талант, но вам всё ещё нужна практика. Я лично буду вас обучать.
– Правда? – Аарон сделал вид, что обрадовался. – Не волнуйтесь, профессор, если у меня выдастся свободное время, я обязательно приду.
– Отлично! Вы можете идти.
Аарон кивнул и вышел из класса, как обычно.
Его спина уже была мокрой от холодного пота, но чтобы не выдать себя, он вёл себя абсолютно естественно. Даже его дыхание оставалось ровным.
Повернув за угол, Аарон прислонился к стене, чувствуя слабость, и несколько раз глубоко вздохнул, чтобы успокоиться.
Он справился. Это было так волнительно, что он мысленно поставил себе сто пятерок за находчивость.
С учётом авторитета Дамблдора, если ничего неожиданного не случится, профессор Квиррелл долго не будет его беспокоить.
Как он и предполагал, после того, как все ученики покинули класс защиты от тёмных искусств, профессор Квиррелл быстро закрыл дверь, и его лицо стало ледяным. В отличие от робкого и покорного человека на уроке, он был совершенно другим.
– Мастер, Аарон Гаиус, похоже, занят в ближайшие дни. Возможно, у нас не будет шанса встретиться с ним.
– Это не важно, шанс ещё представится, – раздался хриплый голос с затылка профессора Квиррелла. – Это была лишь прихоть.
Я хочу его подчинить, и этот облик призрака не подходит для встречи с ним. Я просто хотел поближе узнать его талант.
– Мастер, – Квиррелл колебался, – прошу прощения, но Дамблдор уже обратил на него внимание. Как вы считаете, нам...
– Хм! Я слишком хорошо знаю этого старика. Он всегда настороженно относится к Слизерину.
Эмоциональный интеллект Аарона намного выше, чем у его сверстников. Возможно, что больше контактов с этим стариком не так уж и плохо.
Когда я вернусь, это может сыграть неожиданную роль.
– Мастер, вы мудры.
– Но Дамблдор теперь точно будет уделять больше внимания этому маленькому волшебнику. Так что некоторые планы придётся временно отложить.
Если Аарон придёт к тебе, просто научи его нескольким заклинаниям и отпусти.
Пока мы не получим философский камень, нельзя поднимать тревогу и привлекать внимание.
– Да, мастер.
После этого разговора профессор Квиррелл мгновенно вернулся к своему слабому и болезненному облику и медленно вышел из класса, словно человек, только что оправившийся от тяжёлой болезни.
......
Начало июня, библиотека.
До финальных экзаменов оставался всего один день. Драко лежал на столе, быстро записывая ключевые моменты. Перед ним лежала стопка толстых учебников и конспектов.
Его двое подручных, Крэбб и Гойл, лихорадочно повторяли материал за другим столом.
Хотя они и не любили учёбу, это были финальные экзамены — то, чему учителя и родители уделяли огромное значение.
Если он провалится, родители его точно накажут.
В сравнении с их напряжённой подготовкой, Аарон был совершенно расслаблен.
На столе лежит лишь обычная запрещённая книга, дремлющий святой дракон и стакан холодного сока.
Другие пришли повторять материал, а он пришел смотреть, как другие повторяют, и чувствует себя... весьма комфортно.
– Не стоит так себя мучить. Самый важный момент перед экзаменом – это расслабиться.
Если пойдешь на экзамен с уставшим телом, представь, какие будут оценки.
– Это точно, – кивнул Крабб. – Просто я думаю, что наша эффективность сегодня не такая, как обычно.
– Лучше, чем вообще ничего! – с раздражением сказал Драко. Энтузиазм Крабба и Гойла в учебе был целиком вдохновлен им самим.
Если бы не он, эти двое никогда бы не смогли продержаться так долго. Хорошо, что они хотя бы не лежали на кровати, жуя что-нибудь.
– Но что насчет завтрашнего состояния? – спросил Гойл.
– Посмотри на них, – Драко указал ручкой на трио из Гриффиндора.
С одной стороны – отличница, с другой – двое слабых учеников. Гарри и Рон под присмотром Гермионы выглядели куда серьезнее, чем Крабб и Гойл.
– Я не могу проиграть Грейнджер, а вы – Поттеру и Уизли, понятно?
– Босс, это...
– А?
– Слишком просто, – Крабб, увидев взгляд Драко, тут же поправился: – Мы не сможем тягаться с Грейнджер, но Уизли и Поттер...
Их обычное отношение к учебе всем известно. Даже если они сейчас зубрят, все равно не дотянут до нас.
– Не уверен, – пожал плечами Аарон. – Как говорится, везение – тоже часть силы.
У этих двоих всегда была удача на стороне, и вам с этим не сравниться.
Крабб и Гойл переглянулись, горько улыбнулись и продолжили листать учебники.
– Почему ты такой спокойный? – с любопытством спросил Драко. – Аарон, я знаю, что ты хорошо учишься, но это ведь выпускной экзамен. Ты слишком расслаблен!
Даже если ты читаешь запрещенные книги в обычной зоне, этот стакан сока – это уже перебор. Ты не боишься замечаний от миссис Пинс?
– Ха-ха! У библиотекаря здесь есть определенные полномочия, и я принес напитки с ее разрешения.
– Что? Бывает и такое? Как ты это устроил?
– Очень просто. Главное – не мешать другим ученикам и не пачкать книги.
Но самое важное...
– Что именно?
– Хорошо ладить с администратором, – загадочно ответил Аарон. – Я подарил миссис Пинс что-то на Рождество и Пасху.
Возможно, я единственный ученик во всем Хогвартсе, кто понимает, как ей нелегко быть администратором.
Этот стакан сока – награда. Люди любят вежливость и внимание!
Уголок рта Драко дернулся, и он поднял большой палец. – Ты крут.
– Тише, тише.
Такие вещи лучше не афишировать!
– Тогда тебе вообще не нужно повторять?
– Посмотри мне в глаза, – Аарон серьезно указал на свои глаза. – Скажи, что ты видишь?
– Хм... довольно красиво, – неуверенно ответил Драко.
– Поверхностно, хотя, конечно, они красивые. Но не в этом дело.
Дело в том, что это глаза с фотографической памятью.
– Ох! – Драко на мгновение замер, а затем резко вдохнул, поняв. – То есть... тебе достаточно прочитать книги один раз?
– Примерно так!
Если бы это был экзамен для маглов, я бы просто лежал себе спокойно.
Но это экзамен для волшебников, и многие предметы требуют практики.
К счастью, у меня хорошие способности к магии и ручной работе, так что получить высокие баллы – не проблема.
– Почему у меня нет такого таланта? – с завистью произнес Драко.
– Это нужно спросить у твоих родителей, – с гордостью сказал Аарон. – В любом случае, с таким талантом кто станет читать учебники?
Вы повторяете, а я просто развлекаюсь.
Драко горько улыбнулся и покачал головой, снова углубившись в учебник.
Некоторым людям просто повезло родиться с преимуществом.
Он завидовал таким, но не испытывал ревности, тем более что этот человек был одним из его немногих друзей.
Сейчас важнее было сосредоточиться на завтрашнем экзамене, а Гермиона Грейнджер была его соперницей.
Хотя шансов на победу было мало, нужно было хотя бы попробовать. Драко Малфой был не из тех, кто сдается без борьбы.
Только он начал подбадривать себя, как вдруг увидел, что Гермиона направляется к ним. Он подумал, что это из-за напряжения и у него галлюцинации.
Но, протерев глаза, понял, что ошибся.
– Грейнджер, что ты здесь делаешь?
Ты мешаешь мне учиться. Ты здесь нежеланна.
– Я ищу его, – Гермиона посмотрела на Аарона. – У тебя есть время? Мне нужно с тобой кое-что обсудить.
– Нет времени! – сразу же сказал Драко. – Аарон тебя тоже не ждет.
Аарон развел руками, указывая на книгу. – Мне еще нужно развлекаться, верно? А как же учеба?
– Это очень важное дело, – подчеркнула Гермиона. – Оно важнее завтрашнего экзамена.
Обновлено: 18.01.2026