После занятий Аарон подошёл к двери кабинета Снейпа с тревожным настроением. Взглянув на знакомую, но в то же время странно пугающую дверь, он остановился, не решаясь сделать шаг вперёд.
Обычно он бы вошёл без колебаний, но сегодня Снейп вёл себя особенно странно, будто стал совсем другим человеком. Аарон решил быть начеку.
Через несколько секунд молчания он постучал.
Из кабинета тотчас раздался взволнованный голос Снейпа:
– Входите!
Аарон переступил порог, закрыл за собой дверь и сдержанно посмотрел на Снейпа.
– Профессор, вы хотели меня видеть?
– Садитесь, садитесь, – Снейп поспешно подтолкнул его к стулу и с привычной лёгкостью налил напиток. – Вы, наверное, испытываете жажду. Попробуйте сливочного пива. Молодые волшебники его обожают, уверен, вам понравится.
Гул!
Аарон сглотнул, посмотрел на светло-жёлтый напиток перед собой и выдавил вежливую, но неискреннюю улыбку, не собираясь прикасаться к стакану.
Если что-то выглядит слишком хорошо, значит, что-то не так. Он готов был поспорить на еду Абеля на целый месяц, что Снейп никогда раньше не был так добр к кому-либо.
Кто знает, может, в этом напитке зелье, которое Снейп приготовил? Аарон всё ещё находился на начальном этапе своего развития и не собирался рисковать.
– Профессор, моя мама не раз предупреждала меня, что детям нельзя пить алкоголь, даже если его содержание минимально. Я не могу ослушаться её – она будет расстроена. Так что я не стану пить этот напиток.
Снейп замер, глядя на него с удивлением, затем достал коробку с разнообразными сладостями.
"Ага, вот и всё?" – про себя усмехнулся Аарон. Хоть он и не понимал, что задумал Снейп, но вряд ли это был серьёзный вызов. Какой ученик не выдержит такого искушения?
Однако, когда Аарон уже готов был отмахнуться от угощений, Абель в его объятиях заёрзал, устремив взгляд на коробку с закусками.
– Кхм! – Аарон слегка кашлянул и положил руку на голову Абеля.
"Хватит уже выкручиваться! Не надо так дёргаться."
– Профессор, что всё это значит?
– Разве юные волшебники вашего возраста не любят такие вещи? – спросил Снейп.
– Это относится к ученикам из обычных семей. Я, впрочем, никогда не испытывал недостатка в деликатесах. Если честно, деньги для меня куда более привлекательны, чем эти сладости.
Снейп, словно поняв что-то, полез под стол и достал большую коробку, открыв которую, Аарон увидел золотые галеоны.
Сияние денег вспыхнуло перед глазами, но Аарон остался совершенно равнодушным, лишь уголки его рта дёрнулись.
"Да ты шутишь? Подкупить Уизли деньгами – это одно, но я – Гай. В моей семье никогда не было проблем с финансами."
Это было настоящим оскорблением. Кого ты за кого принимаешь?
Однако Аарон теперь был уверен, что Снейп не строит против него козней. В противном случае он бы не использовал такие примитивные методы.
Но если кто-то проявляет неожиданную любезность, значит, у него есть свои цели.
– Это наличные, которые у меня сейчас есть. Все остальные активы хранятся в банке Гринготтс! – поспешно добавил Снейп, видя равнодушие Аарона. – Я ведь всё-таки мастер зелий. Хоть я и не слишком забочусь о деньгах, за годы скопил немало. Их количество вас точно не разочарует – раз в десятки больше, чем в этой коробке.
– Подождите, остановитесь, – Аарон тут же поднял руку и с глубоким взглядом посмотрел на Снейпа. – Профессор, лучше скажите прямо, чего вы от меня хотите. Иначе я так и буду пребывать в недоумении.
И, профессор, вы ведь, наверное, никогда раньше никого не подкупали?
Это так видно! Честные люди, вроде вас, вызывают у меня, ученика, искреннее смущение.
Снейп задумался, а потом неуверенно произнёс:
– Я слышал от Хагрида, что у вас есть зелье, способное возвращать людей к жизни.
Аарон:
"Ёлки-палки! Хагрид, я что, выкопал могилы твоих великанских предков? Почему ты постоянно сваливаешь на меня неприятности?"
– Профессор Снейп, – лицо Аарона стало строгим, – кто ещё, кроме вас, знает об этом?
– Значит, это правда? – Снейп вскочил со стула, глаза его горели.
– Не волнуйтесь, профессор, это зелье не так полезно, как вы думаете, – пояснил Аарон.
– Как я могу не волноваться?
Аарон, отдай мне это зелье, я готов заплатить любую цену, чтобы обменять его у тебя.
– Хм? Похоже, кто-то очень важный для вас, профессор, ушёл из жизни?
Снейп ничего не ответил, лишь слегка кивнул.
– Тогда это зелье вам не поможет. Оно может вернуть к жизни только тех, кто умер в течение последнего часа, – с сожалением сказал Аарон.
– Вы серьёзно?
– Конечно.
Разве кто-то носит с собой такую ценную вещь без крайней необходимости?
Свет в глазах Снейпа погас, он медленно опустился на стул, словно его облили холодной водой, и застыл, погрузившись в свои мысли.
Прошло немало времени, прежде чем он медленно протянул правую руку и произнёс:
– Достань зелье, позволь мне взглянуть.
– Разве это уместно? – саркастически усмехнулся Аарон. – Это фамильная реликвия моей семьи. А вдруг ты его заберёшь?
– Не беспокойся, я всё же остаюсь учителем и сохраняю долю порядочности. Я не стану воровать у учеников. К тому же, если это зелье действительно такое, как ты говоришь, оно, несомненно, представляет огромную ценность, но лично для меня совершенно бесполезно.
– Кто знает! – Аарон развёл руками, но не стал доставать зелье.
Зелье воскрешения было для него второй жизнью. Кто же так просто отдаст свою вторую жизнь в руки другому? Даже прошлой ночью он лишь показал бутылку, но никогда не выпускал её из рук. В любой момент она могла быть убрана в системное пространство, и никто не смог бы отнять её.
Однако с Северусом Снейпом всё было не так просто. Что, если он вдруг откажется от своей «порядочности»? По сравнению с зельем, способным воскресить любую жизнь, честность — это ничто. Тем более Снейп был мастером зелий. Как могло такое зелье не привлекать его?
Снейп, казалось, заметил сомнения Аарона и спокойно произнёс:
– У тебя столько мыслей в таком юном возрасте, Аарон Гайус. Твоя бдительность действительно впечатляет.
– Эй! О чём это вы? – смущённо ответил Аарон. – По сравнению с вашими действиями, профессор, это просто элементарная осторожность.
– Ладно! Решать тебе, показывать ли мне зелье. Но... я должен предупредить, что я не единственный, кто знает о нём.
Сердце Аарона замерло, и он уже не был так спокоен, как раньше.
– Сколько людей знают об этом?
Снейп лишь улыбнулся и ничего не ответил. Ах, значит, и у тебя бывают моменты волнения!
Аарон раздражённо стиснул зубы.
– Хорошо, я покажу вам!
– Мудрое решение, – с гордостью произнёс Снейп. – Я просто исследую его и сразу же верну тебе. И я гарантирую, что новость не распространится.
– Лучше бы так, иначе... – Аарон с беспомощностью взглянул на своего питомца. – Иначе мне придётся скормить его питомцу.
– Ты с ума сошёл? Ты не можешь так растратить его! – Снейп был поражён, но в следующую секунду что-то понял и кивнул. – Если все действительно узнают, это, возможно, будет лучшим выходом. Иначе ты точно станешь мишенью для всех, и бесконечные проблемы обрушатся на тебя.
– Именно этого я и боюсь. Невинный человек не виноват, но вина его в том, что обладает сокровищем! Однако у меня есть второй способ – оставить зелье в сокровищнице дома. Магический мир не станет враждовать с могущественной семьёй из-за одного флакона зелья. Ведь это хотя и редкий предмет, но большинству людей он всё же бесполезен.
Сказав это, Аарон достал изумрудно-зелёный флакон и осторожно положил его на стол Снейпа.
Снейп взял зелье, открыл крышку, и в тот же миг мощный поток жизненной энергии заполнил комнату. Он почувствовал лёгкость и радость, словно лежал на лугу, наслаждаясь солнечным светом. Но как только крышка была закрыта, это чувство мгновенно исчезло.
Снейп с сожалением покачал головой.
– Ты не солгал мне. Это зелье содержит невероятно мощную жизненную силу и способно вернуть недавно умершую жизнь из рук Смерти. Однако для тех, кто умер давно, оно бесполезно. Какой бы сильной ни была жизненная сила, она не сможет их воскресить. Максимум – сохранить их тела нетленными.
– Верно, – кивнул Аарон и снова убрал флакон. – Но даже этого достаточно, чтобы называть его бесценным сокровищем. И, согласно моим исследованиям, это зелье можно использовать не только для воскрешения. Те, кто страдает от болезней, могут излечиться или продлить себе жизнь. Те, кто свободен от недугов, могут увеличить свой срок жизни. А те, кто получил тяжёлые ранения или находится на грани смерти, смогут вернуться в свой расцвет.
К сожалению, в Хогвартсе есть один человек, которому это зелье как раз необходимо.
Произнеся последние слова, Аарон заметил, как зрачки Снейпа слегка расширились.
– Что ты знаешь?
– Что я знаю? – притворившись непонимающим, спросил Аарон. – Разве Хагрид не рассказывал вам, что кто-то в Запретном лесу пьёт кровь единорогов, чтобы оставаться в живых? Это не я сказал. Безопасность в Хогвартсе действительно оставляет желать лучшего, если такие монстры могут свободно здесь находиться.
Обновлено: 18.01.2026