– Это не обязательно, – спокойно сказал Аарон. – Как долго ты сможешь скрывать личность своего дракона? С такими темпами роста его размеры увеличатся в несколько раз меньше чем за две недели. Боюсь, через месяц твоя комната уже не сможет его вместить. К тому времени ты сможешь контролировать его так, как сейчас? Даже если сможешь, он может случайно чихнуть и сжечь твою хижину. И тогда все в Хогвартсе узнают, что лесничий вырастил дракона.
– Я тоже знаю, что не смогу держать его вечно, – с досадой сказал Хагрид. – Но я не могу просто так его выбросить. Я не могу этого сделать.
– Это твоё дело, и оно не имеет ко мне отношения. Совершенно не обязательно использовать Заговор Фудуса ради секрета, который всё равно не удастся сохранить.
– Эй! – Гарри посмотрел на Аарона. – Это же тоже магическое существо! Оно выглядело так же, когда начинался учебный год, и сейчас оно выглядит так же. Оно почти не изменилось. Но Эйб сильно вырос, когда сражался, а теперь вернулся к своему прежнему виду.
– Что ты хочешь этим сказать? – спросил Аарон.
Хагрид что-то понял, и в его сердце появилась тревога. В его глазах мелькнула надежда, и он умоляюще сказал:
– У тебя точно есть способ, чтобы магические существа могли контролировать свой размер. Можешь сделать это для Норберта, норвежского горбатого дракона?
– Ха! У тебя богатое воображение, – усмехнулся Аарон. – Эйб – магическое существо. Я помню, что среди магических существ есть те, кто может контролировать свой размер! Хотя их немного, в запрещённой секции библиотеки упоминаются один или два таких. Приведу простой пример: оборотни превращаются в полнолуние. Кроме того, я не понимаю, откуда у тебя хватило наглости просить меня об этом. Не забывай, что ты только что похитил моего питомца!
– Прости, я волнуюсь. Давай сначала обсудим соглашение о конфиденциальности, которое ты упомянул. Как ты планируешь его оформить?
– Очень просто! – Аарон достал из кармана кусок пергамента и ручку, затем начал писать: – Я узнал о магической сущности Эйба в феврале 1992 года, но я клянусь всей своей репутацией, что не раскрою его личность ни при каких обстоятельствах.
Хагрид взял пергамент и внимательно его изучил, его выражение лица стало странным.
Этот лист был обычной бумагой, а текст соглашения был предельно простым, но выглядел слишком небрежно.
– Вот и всё? Ты уверен?
– Конечно, тебе нужно только подписать, – ответил Аарон.
– Аарон, разве это не слишком поспешно? – нахмурился Драко. – Даже если ты не используешь магические предметы, хотя бы составь подробное соглашение! Что, если они раскроют личность Эйба?
– Если они действительно захотят это сделать, никакие заклинания их не остановят, – сказал Аарон с намёком. – В мире магии нет недостатка в волшебниках, готовых нарушить соглашение даже ценой своей жизни. Кроме того, это одностороннее соглашение. Они знают о личности Эйба, но мы вообще ничего не знаем о существовании Норберта. Если дракона обнаружат в будущем, это не будет иметь к нам никакого отношения. Другими словами, пока мы не говорим о драконе, они не станут с нами ссориться.
– Я подпишу первым, – сказал Аарон, затем взглянул на Хагрида. Его зрачки слегка покраснели, он сидел на стуле, не двигаясь. Весь процесс длился больше минуты, и всё это время Хагрид не решался поднять голову, боясь увидеть разочарование в глазах Аарона.
После подписи он почувствовал пустоту в сердце, как будто что-то потерял.
– Ладно, всем до завтра, – без выражения сказал Аарон, убирая пергамент. Он взял Эйба и вышел за дверь. – Надеюсь, это будет первый и последний раз. Вы, ребята, берегите себя!
Драко последовал за Аароном, но, пройдя несколько шагов, внезапно оглянулся и с гордостью посмотрел на остальных в хижине.
– Какой замечательный вечер, хотя луна не слишком полная, но моё настроение почему-то прекрасно.
– Малфой! – сжал кулаки Рон. – Хватит сарказма!
– Правда? Где же тут сарказм? Пожалуйста, укажи мне, Уизли, буду очень благодарен!
– Ладно, нет смысла их дразнить, пошли! – сказал Аарон.
– Подожди минуту! – улыбнулся Драко, затем посмотрел на Гермиону. – Не волнуйся, я больше не буду называть тебя грязнокровкой, но в финальном экзамене я точно тебя обойду.
Гермиона редко возражала, лишь слабо кивнула.
– Драко, пожалуйста, следи за своим поведением как чистого волшебника, – с досадой сказал Аарон. Не желая больше оставаться здесь, он открыл дверь и вышел.
– Эй! Подожди меня! – поспешно последовал за ним Драко, не забыв закрыть дверь для Хагрида.
После их ухода атмосфера в хижине стала немного напряжённой.
Гарри, Рон и Хагрид все молча смотрели на Гермиону. Они ничего не потеряли сегодня, кроме лица, но Гермиона была другой. Ей, вероятно, было очень неприятно!
– Гермиона! – Гарри хотел её утешить, но не знал, что сказать.– Плачь, если хочешь! Не сдерживайся, – вздохнул Хагрид с грустью. – Мы здесь все свои, никто не будет над тобой смеяться. Гермиона слегка подняла голову, её красные глаза наполнились слезами, и хрустальные капли потекли по её щекам, словно рассыпавшиеся бусины. – Прости, – виновато проговорил Рон. – Это всё моя вина. Я втянул тебя в этот план. – Не могу винить тебя полностью, – похлопал его по плечу Гарри. – Я тоже несу половину ответственности. – Разве вы не говорили, что план безупречен? – всхлипнула Гермиона. – Теперь всё кончено. Мне даже стыдно будет смотреть ему в глаза. Вы довольны? Гарри и Рон не могли поднять головы от стыда. Они давали обещания перед тем, как действовать, но не предусмотрели, что их раскроют. Даже если бы они хотели вытащить Гермиону, у них просто не было такой возможности. – Это всё Малфой виноват, – надулся Рон. – Если бы он не настучал, всё бы прошло гладко. – Нет, – вмешался Хагрид. – Перед тем, как Эйрон и Малфой ворвались в дверь, Норберт и Абе устроили драку, и часть одежды была сожжена. Даже если бы Малфой не появился, секрет всё равно раскрылся бы завтра. – Вы слышали, – с сожалением проговорила Гермиона. – Мне не стоило помогать вам. Он так мне доверял, он поручил мне заботу о всех магических существах, а я... эх... – Не плачь, Гермиона! Мы были неправы, больше такого не повторится. В самом деле, – заговорил Гарри сбивчиво, он никогда в жизни не утешал девочек. Рон тоже был расстроен и не знал, что делать. У него был опыт утешения своей сестры, но сейчас ситуация была совсем другой. Нельзя было просто дать пару конфет, сказать пару приятных слов и ждать, что всё разрешится само собой. На этот раз они действительно перегнули палку. Даже Рон, который не отличался особой чуткостью, понимал, что виноват перед Гермионой, но не знал, как её утешить. Хагрид тоже чувствовал себя неловко. Хотя он не участвовал в плане, он стал причиной происшествия. Как сказал Эйрон, он действительно оказался зачинщиком. – О! Извинитесь! – Хагрид, ты что-то путаешь, – с горькой усмешкой проговорил Рон. – Если бы извинения могли решить проблему, мы с Гарри давно бы уже извинились. – Не передо мной! Гермиона должна извиниться перед Эйроном! Вам нужно хотя бы признать свою ошибку и показать, что вы раскаиваетесь! – Но, как ты видел, он даже не дал ей шанса заговорить, – возразил Гарри. – Это всё равно лучше, чем просто сидеть здесь и плакать, верно? – Да, ты прав, – Гермиона вытерла слёзы и собралась с духом. – Мне нужно догнать его и извиниться. Неважно, примет он это или нет. Даже если он будет ругать меня, это лучше, чем молчать. – Поняла? Тогда беги скорее! Лучше всего извиниться до того, как он вернётся в общежитие. Чем раньше, тем лучше. – Спасибо, Хагрид, – поблагодарила Гермиона, быстро открыла дверь и побежала. – Мы тоже пойдём, – сказал Гарри, собираясь увлечь за собой Рона. – Не тащи меня, я не пойду, – упрямо сказал Рон. – Наверняка рядом с Эйроном будет Драко. Мне будет стыдно. – Рон, Гермиона, девушка, нашла в себе смелость извиниться. Если мы, парни, не пойдём, чем мы лучше трусов? Если бы я был на месте Малфоя, я бы ещё больше презирал тебя. Услышав это, Рон сжал зубы: – Пусть будет стыдно, так стыдно! Они решились и, не останавливаясь, побежали к двери. Однако, едва выбежав из хижины, они замедлили шаг, и их лица стали особенно напряжёнными. Филч ждал их снаружи с фонарём, миссис Норрис покорно сидела у его правой ноги, но что было ещё хуже – рядом с ним стояла профессор МакГонагалл, смотревшая на них с разочарованием.
Обновлено: 18.01.2026