– Если, я имею в виду если!– снова подчеркнула Гермиона, серьезно глядя на них обоих: – А что, если мы превратимся в Драко и пойдем в гостиную Слизерина, чтобы спросить Аарона? Разве он нам все не расскажет, ничего не скрывая? Расскажет про Тайную комнату?
– Возможно, – кивнул Рон, – Малфой же его лучший друг из Слизерина, чистокровный волшебник, что уж тут говорить. Аарон точно ничего от него не скроет.
– Но я же не хочу тебя обидеть, Гермиона, – сказал Гарри, поморщившись, – Твоя идея отличная, но такой уровень превращения, наверное, могут провернуть только профессор МакГонагалл и Дамблдор в Хогвартсе. А они нам точно не помогут.
– Нам не нужна их помощь, достаточно лишь немного Оборотного зелья, как говорил профессор Снейп на занятиях.
– Правильно сваренное Оборотное зелье может превратить того, кто его выпил, в другого человека на некоторое время.
– Это просто потрясающе, – сказал Рон с удивленной улыбкой, – Тогда мы превратимся в Драко, Крэбба и Гойла и пойдем спрашивать Аарона, и он им все расскажет!
– Но есть несколько проблем, – Гермиона посмотрела на их полные надежды лица и вынуждена была немного остудить их пыл, – Во-первых, это трудно, очень трудно и очень опасно. Я никогда раньше не варила Оборотное зелье, и мы, вероятно, нарушим около пятидесяти школьных правил.
– К черту школьные правила! – беспечно сказал Рон, – Нам не привыкать.
– Во-вторых, рецепт Оборотного зелья есть в книге «Мощные зелья», которая находится в Запретной секции библиотеки.
– Я схожу к Локонсу и попрошу разрешение, сегодня же этим займусь, – вызвался Гарри. Локонс не знал, что его кости уже заросли, а когда увидит его, ему точно будет стыдно. Кроме того, он довольно хорошо знал Локонса. Стоило ему сказать несколько комплиментов против своей воли и придумать какую-нибудь отговорку, и попасть в Запретную секцию не составило бы труда.
– Третья проблема – ингредиенты. Для приготовления такого сложного зелья требуется множество ингредиентов.
– Мы можем спокойно приготовить его сами, а вот что делать с редкими ингредиентами? – Рон немного поколебался, затем медленно повернулся к Гарри и встретился с ним взглядом.
– Похоже, мы думаем в одном направлении.
Гарри кивнул и серьезно произнес: – Кабинет Снейпа – это точно самая богатая кладовая во всем Хогвартсе. Там есть любые материалы.
– Используем мантию-невидимку. Как только убедимся, что его нет на месте, сразу действуем, – сказал Рон. – Главное, что пароля к его кабинету нет.
– Это то, что я называю нарушением, возможно, всех пятидесяти школьных правил, – Гермиона закатила глаза. – И еще время. На приготовление сильного зелья нужен как минимум месяц.
– Что? – моментально выпалил Гарри. – Месяц? Если Аарон действительно наследник Слизерина, месяца ему хватит, чтобы избавиться от всех маглорожденных волшебников!
Услышав это, Гермиона криво улыбнулась: – И наконец, самый серьезный вопрос: что, если Аарон не наследник Слизерина? Мы уже подвели его в прошлом году. Если мы снова ошибемся на этот раз… Вы подумали о последствиях? Даже если мы будем унижаться и извиняться, он может нас не простить.
Гарри на мгновение замолчал: – Почему бы тебе не пойти? Мы с Роном вдвоем...
– Не говори глупостей, Гарри. Как ты стал таким же, как Драко и другие? – на лице Гермионы появилась горечь. – Он очень умный. Даже если сначала ты об этом не подумаешь, рано или поздно поймешь, что Полизелье помогла приготовить я. Другими словами, я никак не смогла бы остаться в стороне, даже если бы очень хотела.
– Эм... Вы двое не слишком много думаете? – Рон усмехнулся. – Мы будем использовать личину Малфоя, так что даже если его несправедливо обвинят, он не сможет нас сдать. И возможно, если мы его несправедливо обвиним, это même не так уж и плохо, по крайней мере, это докажет, что он невиновен и не является наследником Слизерина.
– Ты прав, – Гарри с облегчением выдохнул, затем твердо посмотрел на Гермиону. – Давайте сначала займемся Полизельем!
– Если школа найдёт наследника Слизерина в течение месяца, тогда откажемся от затеи. Если других подозреваемых не будет, тогда…
Гарри не договорил, но Рон и Гермиона всё поняли.
Сейчас это, пожалуй, единственное, что они могут предпринять, так что терять время нельзя!
Работали они споро. Гарри получил разрешение уже днём, но в библиотеке у мадам Пинсп всё равно пришлось повозиться, прежде чем он смог взять нужную книгу.
Вот только срок действия разрешения был ограничен. Прежде чем зелье будет готово, нужно раздобыть у Локхарта ещё несколько, иначе книгу не удастся оставить.
Они решили варить Оборотное зелье в туалете, где обитала Плакса Миртл. Список нужных ингредиентов оказался именно таким, как они и думали.
Простые вещи вроде златоглазок, пиявок, спорыша и двурог им удалось найти без труда. Но редкие компоненты – порошок из рога двурога и кожи африканской древесной змеи – можно было взять только в кабинете Снегга. Только там.
Впрочем, это не такая большая проблема. С мантией-невидимкой пробраться в пустой кабинет совсем легко.
Всё шло гладко. К середине декабря зелье было почти готово, но последний ингредиент поставил их в тупик.
Дело в том, что для финального этапа нужны частицы того, в кого хочешь превратиться: волосы, ногти, кровь, кусочки кожи…
Но они редко общались с Драко и его прихвостнями. Даже при встрече дело обычно ограничивалось колкостями, и найти подходящую возможность не удавалось.
Эта загвоздка сбила их с толку. Гарри и Рон даже подумывали спровоцировать драку, чтобы получить их частицы. В конце концов, во время потасовки могут выпадать волосы.
Да, это могло нарушить школьные правила и привести к снятию десяти очков с Гриффиндора, но зато помогло бы достичь цели.
Удача всё-таки подвернулась вовремя. В субботу на доске объявлений появился дополнительный пергамент.
– Клуб дуэлей? – Рон с недоумением смотрел на объявление. – Кажется, это полезно, по крайней мере, когда столкнёшься с монстром, не будешь просто убегать. Но какой профессор это организовал?
– Не знаю, на объявлении ничего не сказано, – ответила Гермиона. – Но думаю, это профессор Флитвик. Он был чемпионом по дуэлям в молодости.
– Это наш шанс, – задумчиво протянул Гарри. – Было бы здорово, если бы нам удалось добыть волосы Малфоя во время дуэли.
– В самый раз, проучить Малфоя честным путём, – Рон взял свою палочку. Хотя она всё ещё была намотана толстым слоем скотча, за эти дни он научился ею пользоваться, по крайней мере, проблем в последнее время не возникало.
– Кстати, как там Аарон поживает в эти дни? – Гермиона посмотрела на них обоих и нервно спросила: – С ним всё в порядке, ничего необычного?
Выражение лица Гарри стало немного сложным, а Рон заколебался, желая что-то сказать.
– Ну же, говорите!
– Изначально мы просто подозревали, – с некоторым трудом произнёс Гарри. – Но теперь мы почти уверены. Аарон каждый день таскает за собой Эйба, как мы оба узнали, и он расспрашивает о семьях студентов всех четырёх факультетов.
– И особенно Слизерина, – добавил Рон.
– Но что это значит? – озадаченно спросила Гермиона.
– Мерлин! – Рон закатил глаза. – Это же очевидно, разве ты не видишь? Он выбирает цель, следующую цель монстра в тайной комнате.
– Не может быть! – Гермиона нахмурилась. – Если речь идёт о выборе целей, то зачем 조사вать Слизерин?
– Это называется тщательность, – твёрдо сказал Рон. – Ты же его знаешь. Раз он решил действовать, то должен изучить обстановку на своём собственном заднем дворе!
– Вот так, Гермиона, – Гарри пожал плечами. – Я знаю, эти новости трудно принять, но это правда.
Гермиона, выслушав их слова, уже не выглядела такой уверенной, как в начале. Она глубоко вздохнула и не сразу нашла, что ответить.
– Если мы достанем то, что есть у Малфоя и остальных, и если всё пойдёт гладко, мы сможем сварить Оборотное зелье ещё до Рождества.
– Отлично, – возбуждённо воскликнул Гарри. – Сегодня вечером я вызову Малфоя, а вы вдвоём – Крэбба и Гойла. Они уж точно не откажутся.
К восьми вечера студенты собрались в Большом зале. Четыре длинных стола исчезли, а вместо них в центре появился большой круг. Вдоль стен горели факелы, и их свет вперемешку с сотнями свечей, парящих под потолком, делал зал необычайно ярким.
Аарон держал на руках Абеля и время от времени оглядывал собравшуюся толпу. Честно говоря, он не хотел приходить сюда изначально. Поиски Тайной комнаты были куда важнее. Но он обыскал почти каждый уголок замка и так её и не нашёл, да и расследование по делу Наследника Слизерина зашло в тупик. После того как Колин был обращён в камень, Наследник, кажется, стал осторожнее и больше не появлялся.
Нельзя сказать, что никаких успехов не было вовсе. По крайней мере, удалось исключить множество мест и людей, значительно сузив круг поисков. Но после месяца напряжённой работы было бы ложью сказать, что он не устал. Он просто решил воспользоваться случаем и немного отвлечься на сегодняшний дуэльный турнир, своеобразная передышка.
Обновлено: 16.02.2026