– Но как юный мастер мог уйти? – спросила Анна с недоумением. – Он не знает превращения в животное, поэтому не мог незаметно скрыться от глаз обычных людей. К тому же, Министерство Магии запрещает несовершеннолетним использовать магию в мире маглов. Юный мастер прекрасно это знает и не стал бы рисковать.
– Даже если бы у него были летающие приспособления, использовать их днём было бы невозможно – это слишком заметно. Но и ждать ночи тоже не имеет смысла. С нашей скоростью поиска он бы всё равно не смог спрятаться. И самое главное – я тщательно проверил все магические предметы в замке, и ни одно из летающих приспособлений не пропало.
Услышав это, Джинс горько усмехнулся в уголке губ: – А может, это ошибка в данных?
Летать можно не только с помощью приспособлений, но и на магических существах. Он точно знал, что у юного мастера есть белый дракон, который может менять размер. В своей огромной форме, когда Абэ раздавил доспехи в арсенале, он мог бы легко переносить человека на большие расстояния.
– Босс, что вы имеете в виду? – спросил Дика.
– Ничего особенного, просто я вдруг вспомнил, что у юного мастера есть своё летающее средство, – смущённо ответил Джинс. – Логично, что вы этого не знали, но я сам упустил это из виду.
Шестеро переглянулись и замолчали. Чтобы найти юного мастера, они оцепили территорию в радиусе ста километров, но если у него было летающее средство, эта блокада теряла смысл. Стоило найти подходящий момент, и юный мастер мог бы легко ускользнуть.
Через некоторое время Анна задала свой вопрос: – Босс, даже если у юного мастера есть летающее средство, он бы использовал его только ночью. Но как он скрылся от нас днём? И у нас нет никаких записей о его расходах. Неужели он целый день голодал, чтобы спрятаться? Это слишком большие усилия.
– Это не невозможно, – с горькой улыбкой сказал Джинс. – Это был заранее спланированный побег из дома. Вчера утром юный мастер и Абэ буквально сходили с ума от голода. Они съели почти в два раза больше обычного, и вся еда была высококалорийной. Этой энергии хватит, чтобы продержаться ещё несколько приёмов пищи. А как он избежал нашего внимания? Разве ты сама не сказала об этом?
Анна на мгновение замерла, её выражение лица стало немного неестественным: – Неужели это действительно канализация?
– Кто знает? Но ждать в канализации больше десяти часов, а затем использовать летающее средство, чтобы улететь подальше после наступления темноты – это единственное, что приходит мне на ум. Если бы вы были юным мастером, у вас был бы лучший способ?
– А может, юный мастер поступил наоборот и спрятался в канализации? – неожиданно вставил Номер Три, но не успел договорить, как на него обрушились шесть острых взглядов.
– Модо, ты сначала подумай, а потом говори, – с раздражением сказал Джинс. – Что лучше: сидеть в канализации три дня, как крыса, или посещать домашние занятия? Даже если они могли продержаться без еды один или два раза, как они смогут выжить три дня подряд? Как только они слишком проголодаются, они выйдут за едой и появятся прямо у нас под носом. Ты думаешь, юный мастер это делает ради того, чтобы почувствовать, каково это – быть голодным? Или ты считаешь, что его уровень интеллекта находится на твоём уровне?
– Простите, лорд Джинс, – с саркастической улыбкой ответил Модо. – Оговорка, чистая оговорка.
Джинс фыркнул и повернулся к остальным: – Не будьте такими беспомощными. Подумайте хорошенько, где может быть юный мастер? Сегодня у нас осталось ещё два дня. Не так много, но и не мало.
– Эх! – глубоко вздохнул Дика. – Лорд Джинс, дело не в том, что мы не хотим найти юного мастера, но масштабы поисков слишком велики. Сейчас очевидно, что он вышел за пределы нашей блокады, иначе мы бы уже нашли хоть какие-то следы. У него точно хватит ресурсов, чтобы продержаться три дня. Если он захочет, может превратить этот побег в небрежную прогулку. В таком случае искать его – всё равно что искать иголку в стоге сена, без какой-либо цели.
Выслушав этот анализ, даже Джинс почувствовал головную боль. Если юный мастер действовал так, как он предполагал, то расстояние, которое Абэ мог пролететь за одну ночь, становилось их реальной зоной поиска. Как быстро может летать дракон? Это сложный вопрос, но сотни километров в час – вполне реально. А если учесть, что драконы могут летать без отдыха, то за ночь Абэ мог улететь на тысячи километров. И это даже не исключает возможности, что он покинул страну.
Семья Гайусов не имеет возможности в столь короткий срок запросить помощь у государства в поисках кого-то, разве что обратиться к средствам массовой информации, предложить высокую награду и использовать своё влияние.
Но едва эта мысль возникла, Генес тут же отогнал её. Семейный скандал не должен стать достоянием общественности. Если все узнают, куда смотреть, возможно, глава семьи и старейшины бросят все дела и вернутся, чтобы отчитать его.
– Мы что, просто сдадимся? – сердито сказал Генес. – Какой позор! Я уже представляю, как молодой хозяин будет ждать меня на вокзале через два дня с победным выражением лица. Наш класс охранников станет темой для разговоров среди наследников следующего поколения, как это было с классом более трёхсот лет назад.
– Лорд Генес, я думаю... – Анна колебалась, собираясь заговорить.
– Номер шесть, если тебе есть что сказать, говори прямо. Ситуация и так не лучше, – сказал Генес спокойно, но в его голосе сквозила толика надежды. Анна была самой внимательной среди них, и, возможно, она нашла какую-то лазейку.
– Я не думаю, что молодой хозяин ушёл далеко, – высказала своё предположение Анна. – Он, конечно, более зрел, чем его сверстники, но как бы то ни было, ему всего двенадцать лет.
– Хм? – глаза Генеса загорелись, как будто он ухватился за нить. – Продолжай.
– Да! Взрослый человек, убегая из дома, не уйдёт слишком далеко, что уж говорить о двенадцатилетнем ребёнке. К тому же молодой хозяин оставил записку, явно относясь к этому побегу как к игре. Ему всё равно, выиграет он или проиграет, он просто хочет хорошо провести время и повеселиться в последние дни перед школой. Поэтому я думаю, он не уйдёт слишком далеко и даже найдёт недорогой отель, чтобы остановиться, когда почувствует себя в безопасности.
– Это... – Дика на мгновение замер. – Не исключено, то есть молодой хозяин действительно выскользнул из нашей блокады, но он не так далеко от неё, а может быть, даже совсем рядом.
– Именно это я и имела в виду, – сказала Анна. – Но это всего лишь догадка.
– Догадка, которая очень близка к истине, – Генес встал и одобрительно посмотрел на Анну. – Твоя премия за этот месяц будет удвоена.
– Это... – Анна была смущена. – Не стоит! Молодой хозяин ещё не найден!
– Ты заслужила это. У меня есть предчувствие, что твоя догадка особенно верна. Кроме того, ты гораздо надёжнее, чем эти двое, которые потеряли молодого хозяина. Твоя премия будет вычтена из их зарплаты. Не чувствуй никакой психологической нагрузки.
Номер один и номер два переглянулись и увидели горечь в глазах друг друга. Можно только сказать, что им не повезло. Такая неудача, которая не случалась с ними сотни лет, выпала на их головы.
– Теперь, когда у нас есть направление, действуем быстро! – приказал Генес. – Сосредоточьтесь на проверке гостиниц в радиусе ста километров.
– А если там его не окажется? – Модо вылил ушат холодной воды. – И к тому же диапазон очень большой, у нас осталось меньше двух дней.
Генес сердито посмотрел на прямолинейного номер три. Разве он сам не знает об этой возможности? Но знать – это одно, а проговаривать это вслух – значит подрывать боевой дух команды.
– Кхм! Сначала ищите, а у меня будут конкретные распоряжения на этот счёт, – спокойно сказал Генес, а затем перевёл взгляд на номер шесть. – Анна, останься на минуту.
– Да!
Через две минуты остальные пятеро покинули гостиницу, и Генес позволил себе расслабиться.
– Анна, твой анализ был очень точным. Но, исходя из моего понимания молодого хозяина, вероятность того, что он находится в гостинице, не так уж велика, и даже не превышает 30%.
– Неужели так мало? – нахмурилась Анна.
– Очень мало. Я знаю молодого хозяина, но и он знает меня, – горько усмехнулся Генес. – Он наверняка знает, что мы его ищем, и за эти каникулы он многому научился, так что ему не составит труда проанализировать область наших поисков. Если бы молодой хозяин был не так осторожен, у нас ещё был бы шанс, но если он проявит больше осмотрительности, мы можем его так и не найти.
– Эм... Лорд Генес, я не думаю, что вам нужно так много размышлять, – засмеялась Анна. – Сейчас день на улице! Даже если у молодого хозяина есть летательный аппарат, у него нет возможности его использовать. Мы сможем завершить проверку до наступления темноты.
Генес вздохнул с облегчением, но, вспомнив слова Модо, снова нахмурился.
– Но что, если мы не найдём здесь никаких следов?
– Этого не может быть! Где ещё он может остановиться, кроме гостиницы? Это же сто километров, кто его приютит!
После этих слов Анна и Генес одновременно, кажется, о чём-то подумали. Они посмотрели друг на друга и улыбнулись.
Анна достала откуда-то карту, а Генес вытащил маленький блокнот, его глаза быстро пробежали по именам и адресам в нём.
Через несколько минут Генес закрыл блокнот и взглянул на Уилтшир на карте с горящими глазами.
– Нашёл, он определённо здесь.
Обновлено: 18.01.2026