Когда Аарон открыл глаза, он посмотрел на седовласого Вихта с грустным лицом, чувствуя себя настолько обиженным, что чуть не расплакался.
– Ну, не совсем, – с неловкой улыбкой произнёс Вихт. – Я просто хотел, чтобы ты побыстрее начал, но... кто бы мог подумать, что твоя психическая защита – единственная в своём роде, которую я видел за всю свою жизнь. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы едва проникнуть в твой сон.
– И что дальше? – с презрением спросил Аарон.
– Ты настоящий монстр, – безмолвно ответил Вихт. – Ты чуть не запер меня в своём сне. Если бы я не был более изворотливым, я бы не смог выбраться, пока ты не проснулся.
Аарон посмотрел на него с глубоким сомнением, думая, что этот предок сам себя подвёл.
Если бы он был сильнее или не находился в коме, он определённо смог бы использовать силу сновидений, чтобы нанести Вихту серьёзный урон.
Увидев выражение лица Аарона, Вихт тут же кашлянул и произнёс с важным видом:
– Ты очень хорошо освоил защиту разума, и в ней нет никаких изъянов. Но духовный аспект не означает, что только магия может сделать его совершенным.
Услышав это, Аарон не смог сдержать недовольной гримасы. Он долго радовался, освоив эту магию, но никогда не ожидал, что в ней есть уязвимость.
– Спроси совета у своих предков.
Вихт удовлетворённо кивнул, затем указал на сердце Аарона.
– Защита разума может охранять твою память и защищать от вторжения чужой воли, но разум – это другое дело. Ты должен понимать, что некоторые маги могут контролировать действия другого человека, воздействуя на его разум. Даже если кто-то сильнее тебя попадётся на эту удочку, ему будет сложно справиться.
– Как это исправить?
– Это просто, иди к Фло! Он разработал особую технику сокрытия разума, которая может добавить неприступную крепость к твоему сознанию.
– Ну конечно, – надулся Аарон, понимая, что решение всё ещё в чьих-то руках.
Вихт почувствовал, что его снова недооценивают, и тут же с серьёзным лицом нарисовал в воздухе красный магический круг.
– Но техника сокрытия разума может использоваться только для защиты. А с этим я могу эффективно контратаковать.
– Правда?
– Конечно, я не стал бы врать младшему. Это духовный защитный круг, который я разработал на основе техники сокрытия разума. Если не веришь, спроси у своего управляющего.
Джинс смущённо почесал затылок, на лбу его выступила капля холодного пота.
– Это правда.
Аарон решительно обнял ногу Вихта.
– Предок, ты обязан научить меня этому.
– Не переживай, ты мой ученик и потомок. Если не тебя, то кого же ещё учить? Однако есть небольшое условие для изучения этого магического круга – сначала нужно освоить технику сокрытия разума.
Едва он закончил говорить, как почувствовал, как его нога освободилась.
В мгновение ока Аарон смотрел на него с презрением, и взгляд его ясно говорил: как он может так уверенно говорить, если это всего лишь улучшенная версия чужого изобретения.
– Хм! Хочешь научиться?
– Хочу.
– Тогда всё в порядке, – усмехнулся Вихт. – Мой быстрый метод на тебя не подействует, но твоя психическая сила очень сильна, и скорость обучения вряд ли будет намного медленнее. Сначала выбери магический круг и начни его запоминать. Когда ты чётко запечатлеешь его в своём уме, я объясню, как работает магия.
Аарон ничего не ответил. Он сел на пол, скрестив ноги, и устремил взгляд на белый мерцающий магический круг на стене, погрузившись в размышления.
Через два часа Аарон одной рукой нарисовал в воздухе круг призыва, готовясь увидеть эффект этой психической техники.
Вскоре Эйб появился перед ними, держа в руках наполовину съеденную дыню и оглядываясь с недоумением.
– Разве я не тайком ел дыню в углу? Почему я вдруг оказался здесь?
Джинс: ...
– Я знал, я знал, этот парень определённо ел украдкой.
– Э-э... неплохо, – спокойно произнёс Вихт. – Ты смог освоить основы за два часа, ты достоин быть моим потомком.
– А как я сравниваюсь с тобой, предок? – с любопытством спросил Аарон.
– Я – тот, кто создаёт слова, а ты – тот, кто их записывает. Как думаешь?
– Да? Но, насколько мне известно, магический круг – не твоё единственное изобретение.
Вихт тут же бросил взгляд на Джинса, словно спрашивая, зачем он всё рассказал этому парню.
– Не смотри на меня так, – саркастично ответил Джинс. – Чтение – хобби молодого хозяина. Ему вполне нормально знать больше.
– Ладно! – улыбнулся Вихт. – Кажется, ты, малыш, не успокоишься, пока я не объясню всё ясно. Обычному магу потребуется как минимум неделя, чтобы освоить даже самый простой магический круг, а ты справился менее чем за два часа. Твой талант превосходен.
– Перейдём к главному: как я сравниваюсь с тобой?
– Я освоил его с первого взгляда, – спокойно сказал Вихт, а затем увидел ошарашенного Аарона. – Я не собирался говорить это изначально, ведь это немного сокрушительно для гения.
Гул!
Аарон сглотнул. Он чувствовал, что его предок не лгал ему, но всё это казалось слишком невероятным.
– Просто учись спокойно! – с воодушевлением сказал Вихт. – Сегодня почти ни один волшебник не хочет изучать магические круги, потому что это слишком сложно.
Тысячи лет назад большинство волшебников тратили всю жизнь на создание десятков магических кругов, и их магической силы не хватало, чтобы сражаться с их помощью.
Со временем этот продвинутый навык был забыт и используется разве что в некоторых стационарных сооружениях.
Но если ты действительно овладеешь магическими кругами, поймёшь их расположение и взаимодействие, то сила, которую они могут дать, будет поистине невообразимой.
Аарон не мог не согласиться и показал Вихту большой палец вверх:
– Впечатляет.
– Лучше скажи это словами.
– Я научусь всему этому и обязательно стану сильнее тебя в будущем.
– Я жду этого дня, – рассмеялся Вихт. – Но должен напомнить, что до тебя было больше двадцати наследников с такими же амбициями, но преуспел только один.
– Тогда я стану вторым.
После этих слов Аарон взглянул на Джинса и сказал:
– Пора обедать!
– Да, обед готов.
– Время на еду – полчаса, потом продолжишь занятия.
– Знаю, знаю.
Аарон махнул рукой, не придавая этому большого значения. Хотя он занимался только полдня, он чувствовал, что уроки не так уж скучны.
По меньшей мере, он мог справиться, и это не было напрасной тратой времени, если за одно утро он освоил «психический навык».
Покинув тайную комнату, Аарон взял Эйба и направился в столовую, чтобы пообедать.
Только сцена, где хозяин наслаждался четырьмя блюдами и супом, а все питомцы устраивали настоящий пир, всё ещё казалась ему немного странной.
Но когда Эйб съел половину, Джинс забрал оставшиеся пятнадцать деликатесов.
Смотря на растерянный и сердитый взгляд кота, он слегка покачал головой:
– Это цена за воровство.
– Ха-ха-ха... – Аарон засмеялся не слишком доброжелательно. – Сам напросился, не на кого пенять.
Время шло, и Аарон продолжал работать в двух местах: в Косом переулке и в семейной тайной комнате.
Он одновременно учился и практиковался.
Через два с лишним месяца Аарон успешно закончил курс у Вона, научился играть на фортепиано и губной гармошке, а также освоил искусство скрывать свои мысли у Фло.
Кроме того, его способность пить значительно улучшилась. Сначала он падал после трёх стаканов, а теперь мог с трудом осилить бутылку. После трёх бутылок он всё ещё чувствовал себя бодрым.
Но больше всего его радовала его новая фигура. Благодаря тому, что предок использовал редкие материалы для укрепления его тела, за два месяца он вырос на пять сантиметров, у него появился пресс с восемью кубиками. Его внешность стала настолько привлекательной, что он приобрёл толпу маленьких поклонников в Косом переулке.
Укрепление тела также значительно улучшило его навыки ближнего боя. Теперь он мог без магии победить пять комплектов доспехов, даже не запыхавшись.
Хотя сражаться против шести всё ещё было сложно, два часа ежедневных тренировок с мечом стали намного легче. По крайней мере, он больше не получал тумаков и начал осваивать другие виды оружия.
Увидев результаты, Аарон торжественно извинился перед предком Хоггом, который отвечал за этот курс. Он признал, что был слеп и недооценивал важность физической подготовки.
Слова Хогга были таковы: «Тело – это огромное сокровище. Этот путь эволюции имеет только начало и не имеет конца. Я всего лишь исследователь».
Аарон был в восторге, но в то же время немного сожалел.
Он радовался не только своему внешнему виду, но и тому, что его физическая форма может продолжать улучшаться. Правда, он сожалел, что предок Хогг ушёл слишком рано. Если бы тот прожил ещё несколько лет, возможно, его потомки смогли бы избежать некоторых ошибок.
Однако завершение нескольких курсов не означало облегчения, а, наоборот, становилось ещё большим бременем.
Хотя Джинс был доволен прогрессом юного господина, он без колебаний распределил его драгоценное свободное время на другие предметы.
Теперь время на уроки кузнечного дела увеличилось на полчаса каждый день, а изучение магических кругов требовало дополнительных сорока пяти минут.
Самым сложным было то, что ему приходилось проводить два часа в операционной Мура каждый день – сначала наблюдать, затем участвовать в анатомировании, изучать основы первой помощи, простые швы и влияние различных лекарств на людей и другие расы. Его мозг буквально умирал каждый день.
Двойное давление – физическое и ментальное – доводило его до изнеможения. Хотя до начала учёбы оставалось всего несколько дней, он чувствовал, что не сможет продержаться целый день.
Обновлено: 18.01.2026