Следующим утром, рано утром.
Будильник звенел ровно в шесть, и Эрон открыл глаза в полусне.
Даже после целого учебного года в Хогвартсе его биологические часы не сильно изменились, и он не мог спать дольше даже на каникулах.
Одевшись и умывшись, Эрон поднял Эйба с кровати.
Глядя на спящего дракончика, он издал непонятный звук, который для него самого прозвучал как обычная речь.
На следующий момент Эйб открыл глаза, зевнул и потянулся.
Уголок рта Эрона дёрнулся. Он почувствовал, что драконий язык не так уж и прекрасен. Он явно хотел разбудить дракончика, а тот, похоже, воспринял это как приглашение к еде.
Через полчаса Эрон с Эйбом спустился в столовую.
Джинс поставил перед Эроном стандартный завтрак, а затем с хитрым видом достал из кармана красное яблоко и протянул его Эйбу:
– Это твоё, береги.
Эйб обнял яблоко, но, увидев бекон, яйца, хлеб и сосиски на тарелке Эрона, чуть не заплакал от разочарования.
– Тебе нужно худеть. С сегодняшнего дня на завтрак у тебя только яблоко.
Эйб издал жалобное "вуу" и отвернулся.
– Он говорит, что ты плохой человек, – перевёл Эрон с растерянным видом. – У драконов большой аппетит, и ты, действительно, немного не по-человечески поступаешь.
– Мастер, не стоит за него заступаться. Я кормил его два месяца прошлого года и знаю, сколько он может съесть. Даже целая коробка яблок не наполнит его желудок. По сравнению с тем, что было раньше, такой завтрак может показаться скудным, но он точно не умрёт от голода.
Эйб бросил на Эрона обиженный взгляд и зловеще протянул когти в сторону Джинса.
– Он говорит, что ситуация изменилась, и хочет, чтобы я принял решение за него. Эйб значительно вырос, и его аппетит естественно увеличился. Ты тиранишь юного дракона.
Джинс приподнял бровь и с удивлением спросил:
– Мастер, вы... понимаете, что он говорит?
– Ну... да! Я случайно выучил иностранный язык в запретном отделе библиотеки Хогвартса, – на ходу придумал Эрон, не собираясь скрывать эту способность.
С одной стороны, Джинс растил его с детства и был самым доверенным человеком.
С другой стороны, каникулы длились больше двух месяцев, и Джинс отвечал за его еду, одежду и жильё. К тому же он был его учителем ближнего боя. Видя друг друга каждый день, скрывать это долго бы не получилось.
– Драконий язык? – заинтересовался Джинс, но сразу же посмотрел на Эрона с подозрением.
В мире магии действительно есть одарённые волшебники, которые могут общаться с определёнными животными, но это врождённая способность. Самостоятельно выучить язык животных просто невозможно.
К тому же, если бы такие знания можно было получить в Хогвартсе, магические школы давно бы этим занимались.
– Мастер, если вы не хотите говорить правду, то не нужно. Но незачем мне врать!
– Как я вам врал? Вы же знаете, я всегда был честным ребёнком.
Джинс усмехнулся, но ничего не сказал, его взгляд был полон насмешки.
Честным? Боже, перестаньте оскорблять это слово!
За свои десятилетия жизни он никогда не встречал ребёнка, с которым было бы сложнее справляться, чем с его молодым мастером. Эрон мог врать, даже не моргнув глазом.
Но в какой-то степени это было не так уж плохо. Эрон был единственным наследником семьи Гайус, и в будущем ему придётся иметь дело с самыми разными людьми. Тактичность и хитрость были необходимы.
Эрон слегка смутился под этим взглядом и неуверенно улыбнулся:
– Ладно, ладно, я был не прав, я просто не хочу говорить, окей?
– Мастер, вы должны понять, что ваши секреты мне неинтересны. Но я надеюсь, что вы не будете заставлять меня волноваться.
– Я знаю! – буркнул Эрон. – Кстати, где мои родители? Время завтрака, почему они не пришли?
– Эм... – Джинс на мгновение замялся, затем с грустной улыбкой ответил: – Ваши родители уехали на поезде около пяти утра. И, если ничего не изменится, вы сможете общаться с ними только через письма до начала учебного года.
Эрон: ...
– Я знал это. Опять и опять. Я должен был догадаться, они вечно заняты.
Джинс лишь пожал плечами, привычный к таким жалобам.
Просто детское нытьё, оно быстро пройдёт.
– Молодой мастер, перед отъездом ваш отец подчеркнул, что я должен хорошо вас обучать. Так что, как вы думаете, когда мы начнём тренировки?
Эрон задумался на мгновение, затем улыбнулся и поднял бровь:
– Раз их здесь нет, то забудем об этом!
Небо знает, земля знает, вы знаете, и я знаю. Ну и ладно. Лень – не грех.
– Нет, абсолютно нет, – сразу же сказал Джинс с невозмутимым лицом. – Это приказ главы семьи, не усложняй мне задачу.
– Ладно! Тогда подожди, пока ты вернёшься в главный офис вечером! Ты же знаешь, что днём мне нужно сходить в Диагон-аллей посмотреть на магазины, так что у меня не так много времени.
– Мне... мне очень жаль, но это тоже не сработает.
– Почему? Я даю тебе возможность. Разве обучение мечу – это не двух-трёх часов в день достаточно?
Джинс на мгновение замялся, не решаясь говорить.
– Есть какие-то проблемы? – спросил Аарон, прищурив глаза. Даже если он не самый быстрый в реакциях, он понял, что Джинс что-то скрывает.
– Молодой господин, проблема в том, что вам нужно учиться не только владению мечом, но и многим другим. Так что свободного времени в этот праздничный сезон может быть немного в обрез.
Аарон на мгновение застыл. Что вообще происходит с ним? У других людей каникулы – это вкусная еда, хороший сон и развлечения. Почему здесь всё сводится к куче дополнительных занятий?
– Джинс, – Аарон глубоко вздохнул, – скажи мне честно, какие задания дал тебе Вико?
– Это...
– Я сказал, это приказ.
– Да!
Джинс кивнул и достал из кармана два ключа – один серебряный, другой светло-серый.
– Серебряный ключ открывает арсенал и используется для тренировки боевых навыков. Светло-серый ключ открывает... многие скрытые комнаты, всё зависит от ваших интересов, молодой господин. Глава семьи считает, что ничего нельзя достичь без усердия. Помимо необходимых навыков ближнего боя, вам нужно освоить как минимум три умения. И, конечно же, все они полезны.
– Ха! Ха-ха! – Аарон схватился за лоб и отчаянно замотал головой. – Вот почему они уехали так быстро. Не потому что заняты, а потому что стыдно было на меня смотреть. Я их родной ребёнок, что ли? Какой родитель запишет своего двенадцатилетнего ребёнка в четыре дополнительные школы? Это слишком, это просто обман. Я... я хочу найти дедушку, пусть он мне даст справедливость. Принеси мне бумагу и ручку. Я быстро напишу ему письмо и расскажу об этой несправедливой жизни.
– Обращаться к старому господину бесполезно, он не поможет вам в этом вопросе.
Бах!
Аарон с силой ударил по столу, и Эйб, напрягшись, оскалился на Джинса. Хозяин и слуга теперь говорили в унисон, с настойчивостью, что если всё не объяснят, то это не закончится.
Джинс вытер холодный пот со лба. Молодой господин редко злится, но когда злится – это настоящая проблема. В конце концов, он всего лишь управляющий и не имеет столько власти, сколько Аарон.
– Это правило семьи. Во-первых, став старшим магом, нужно иметь определённые навыки ближнего боя. Не один против десяти, но хотя бы один против пяти.
– Правда? – спросил Аарон спокойно. – Значит, мой отец тоже может один против пятерых.
– Нет, рекорд главы семьи – один против двенадцати.
Тьфу!
Аарон был застигнут врасплох этой новостью.
– Правда? Вико такой сильный, а я этого не видел?
– Это правда. Каждое поколение наследников семьи Гайусов обладает выдающимися навыками ближнего боя, и глава семьи, конечно же, среди них.
– Так, так, так... а моего дедушку тоже записывали в столько дополнительных школ?
– Нет, такая возможность есть только для тех, кто становится старшим магом до двенадцати лет, – смело объяснил Джинс. – А глава семьи был чуть менее талантлив, так что ему нужно было только хорошо овладеть мечом в определённом возрасте.
Аарон открыл рот и невольно сглотнул. Вот почему Вико говорил, что его жизнь относительно проста. Если ты достаточно талантлив, тебя отправляют на дополнительные занятия!
Думая об этом, Аарон с некоторой виной коснулся кольца на своём пальце.
– Джинс, если двенадцатилетний старший маг должен учить как минимум четыре навыка, то что, если, я имею в виду, если кто-то достигнет уровня волшебника до двенадцати лет? Сколько таких было в истории семьи? Как с ними поступали?
– Точных подробностей я не знаю, но один человек особенно известен – тот, о ком глава семьи упоминал вчера вечером, живший более 700 лет назад. Говорят, что к двенадцати годам он освоил как минимум двадцать видов навыков. Тогда несколько уважаемых знаменитостей в профессиональной среде даже хотели стать его учителями, но все были отвергнуты.
– Это действительно впечатляет! – улыбнулся Аарон, но в душе он твёрдо решил, что его истинные силы никогда не должны быть раскрыты. Четыре дополнительные школы уже делают жизнь трудной. Если добавить ещё несколько, то выжить будет действительно сложно. Он ещё молод и не хочет внезапно умереть.
Обновлено: 18.01.2026