Она никогда не задумывалась о собственном положении — ведь это не принесло бы ей ни малейшей пользы. С тех пор как в графе «опекун» появилось имя Хэ Цзюнь’ао, любые её размышления становились напрасными.
За все эти годы она научилась прятать всё — чувства и мысли, тщательно складывая их в самый дальний уголок души. Некоторые вещи прятались так глубоко, что даже сама она уже не могла их найти.
Но во сне то, что было погребено под слоями забвения, то, что невозможно было разглядеть или понять наяву, постепенно всплывало на поверхность.
Как те ледяные глаза из сна. Как странное чувство, имени которому она не знала.
Проснувшись в испуге, она больше не могла уснуть. В темноте её раскрытые глаза, словно две редкие алмазные капли, мерцали, то вспыхивая, то затухая, пока за окном не начал пробиваться первый рассвет.
С тяжёлыми тёмными кругами под глазами и совершенно без сил она вошла в класс.
— Синъянь, что с тобой? — обеспокоенно спросила Линь Юйси, нежно коснувшись пальцами потускневших глаз подруги.
— Эм… Просто плохо спала, — медленно вынула она учебник и покачала головой, отказываясь от протянутого грейпфрута: аппетита не было совсем.
— Соберись! Сегодня же твой день рождения — будь повеселее! — Линь Юйси похлопала её по плечу и ободряюще улыбнулась. Она редко видела Чу Синъянь такой апатичной — обычно та полна энергии и света.
Чу Синъянь лишь слабо приподняла уголки губ в ответ.
Она не могла разобраться в собственных мыслях, не понимала, что с ней происходит.
Ведь она так ненавидит Хэ Цзюнь’ао… Тогда почему теперь его образ заполнил всё её сознание? Даже во сне он не даёт покоя. Он насильно овладел ею, унижал, не проявив ни капли доброты. Он бездушен — может убить человека, даже не моргнув. Он нарочно столкнул её в пропасть, лишь чтобы посмеяться над её страданиями.
Хотя она и не понимала, зачем он её усыновил, но кое-что о его связи с матерью знала. По логике вещей, он должен был возненавидеть её и бросить на произвол судьбы. Так почему же оставил рядом с собой?
Даже если он причинял ей самые унизительные и страшные вещи, она всё равно ясно осознавала: если Хэ Цзюнь’ао захочет женщину, ему даже пальцем шевелить не придётся. Десятки красавиц — томных и страстных, невинных и дерзких — сами бросятся к нему в объятия. Ему вовсе не нужно было добиваться именно её тела.
Так зачем же он так с ней поступает?
И почему она, вместо того чтобы испытывать к нему лишь ненависть, чувствует внутри смутное беспокойство? Особенно остро это ощущение проявилось после того, как вчера она поцеловала другого мужчину.
Никто другой не был похож на него. Поцелуй чужих губ не вызывал тех же ощущений, что и его прикосновение.
Она не знала, что с ней стало. Кажется, какая-то часть её души изменилась, стала чужой, подчинившись чувству, которого она не понимала и, скорее всего, не захотела бы принимать.
— Ах… — вздохнула она про себя и провела весь день, погружённая в свои мысли, не услышав ни слова из лекции преподавателя.
— Синъянь! — её резко выдернули из задумчивости.
— Боже! — Небо уже пылало закатными красками. Как так получилось? Она лишь немного задумалась — и вот уже вечер? Неужели время летит так быстро?
— О чём задумалась? — надула губки Линь Юйси и показала телефон. — Я только что проверила: если сейчас отправимся туда, как раз успеем.
☆ 041. День рождения
Конечно, вчера подруги договорились вместе пойти в тот знаменитый ресторан свиных отбивных, где всегда очередь. Чу Синъянь взглянула на Пэй Ижэнь — та уже собралась и стояла рядом, склонив голову над своим планшетом. Девушка не проявляла нетерпения, просто молча ждала.
Затем перевела взгляд на Линь Юйси — та сияла нежной улыбкой.
Вот они — настоящие подруги! Благодаря им жизнь наполнялась счастьем и надеждой. Зачем же думать о всякой ерунде? На лице Чу Синъянь снова заиграла привычная солнечная улыбка:
— Пойдёмте!
— Я умираю от голода! Что мы вообще ели на обед?
— Ты что?! Даже не помнишь, чем обедала? Синъянь, ты слишком далеко улетела в облака!
— Я хочу отбивную с тунцовым салатом!
— Обжора!
— Хи-хи!
Юный смех и цветущие, как весенние цветы, лица трёх девушек стали живописным зрелищем, заставлявшим прохожих замирать и оборачиваться.
Эльфийская красота, нежность и мягкость, изящная грация… Что ещё можно желать от жизни?
Но их звонкий смех внезапно прервал чёрный «Роллс-Ройс», бесшумно прокатившийся мимо. Из машины вышел мужчина в строгом костюме, безупречно одетый и серьёзный.
— Мисс.
Несмотря на почти десять часов в пути, Хэ Цзюнь’ао выглядел совершенно спокойным и отдохнувшим. Роскошь частного самолёта иногда действительно оправдывает себя.
— Господин, Лао Лэнлинхуан был отправлен старым господином в город А, — сказал Фан Цзэ, сидя на переднем сиденье и передавая папку с документами назад.
С самого дня, когда Лэн Линхуан был ранен и скрылся, Ёно Юй поручил своим людям забрать его. С тех пор тот находился под контролем Хэ Цзюнь’ао.
— Хм, — он взял папку и быстро пролистал бумаги. Теперь это уже не имело значения: «Фэйху Бан» практически уничтожен, а Лэн Линхуан — лишь мелочь. Хотя… «Корень надо вырывать с корнем» — истина, проверенная веками. — Просто следите за ним.
Это решение окончательное: не стоит тратить на это много сил. К тому же он и так примерно знал, где сейчас находится Лэн Линхуан. Старикам скучно без интриг — им обязательно нужно что-то затевать. А сам Хэ Цзюнь’ао и не собирался уделять особое внимание этому побеждённому псу. Зачем бить того, кто уже повержен?
— Сегодня также приехал Бао Цзюйчуань.
Пальцы Хэ Цзюнь’ао на мгновение замерли, затем продолжили листать бумаги.
— Его машина сейчас направляется в школу мисс.
Бао Цзюйчуань — личный адвокат Ёно Юя, тридцать лет служивший клану Ёно. Если у старика и остался хоть один человек, которому он полностью доверяет, то это именно Бао Цзюйчуань. Ёно Юй когда-то спас ему жизнь, и с тех пор Бао Цзюйчуань платил ему верной службой. Поэтому многие важные дела проходили через его руки.
Раз старик прислал его, значит, терпение Ёно Юя на исходе. Ведь с новогоднего бала он сдерживался дольше обычного.
— А она?
— Сегодня… день рождения мисс. Она договорилась с подругами поужинать.
В этом мире существовало только то, чего Хэ Цзюнь’ао не хотел знать — но не то, чего он не мог узнать.
Было ли его прежнее равнодушие к Чу Синъянь намеренным или случайным?
Хэ Цзюнь’ао удобно откинулся на кожаное сиденье, пальцы скользнули по белоснежной бумаге, а тёмные глаза долго оставались неподвижными…
— В школу, — наконец произнёс он спокойно.
— Есть, — ответил Фан Цзэ, хотя в душе у него всё похолодело от вопросов. Роскошный автомобиль плавно развернулся и устремился в сторону пригорода.
☆ 042. Хочешь уйти?
Школа, в которой училась Чу Синъянь, не была элитной — это обычная государственная школа, где учились дети из самых разных слоёв общества, в основном из простых семей.
До конца рабочего дня ещё было далеко, дороги не загружены, и уже через сорок минут они доехали до места назначения. В тихом парке за школьной оградой ещё не село солнце: дети бегали по дорожкам, старики неторопливо беседовали на скамейках — всё дышало спокойствием и умиротворением.
Элегантный, как леопард, автомобиль остановился в густой тени деревьев.
— Включи.
— Есть.
Из потайного отсека автоматически выдвинулся экран. Лёгкий шум механизма — и на дисплее появились Чу Синъянь и Бао Цзюйчуань.
Они сидели на деревянной скамье. Бао Цзюйчуань, человек уже за пятьдесят, сохранял своё обычное суровое, почти жёсткое выражение лица. За тридцать лет службы клану Ёно он повидал столько тьмы, что его черты словно закалились в ней и стали недоступны для посторонних.
Чу Синъянь же была в школьной форме: розовая кофточка с короткими рукавами, тёмно-синяя юбка, полупрозрачные гольфы и милые туфельки. Голова опущена, солнечные лучи играли на её растрёпанных прядях, создавая мягкие блики, но лица не было видно — казалось, она послушна и смиренна.
Миллионное оборудование передавало не только каждую деталь их лиц, но и голоса — будто слушаешь всё вплотную.
— Мисс Чу, не бойтесь. У меня нет к вам никаких злых намерений, — говорил адвокат. Именно в этом и заключается суть его профессии: даже если ты готов на тысячу злодеяний, всё равно умеешь убедительно играть роль невинного, заставляя людей верить, что ты — воплощение справедливости и мира!
Бао Цзюйчуань был в этом деле мастером: его лицо не выражало ни капли доброты, но тон звучал так искренне, что вызывал доверие.
Чу Синъянь молчала, не поднимая головы.
— Я послан старым господином Ёно. Меня зовут Бао Цзюйчуань, я адвокат, — он протянул визитку. — Я здесь ради вас, мисс Чу.
— …
— Вы, вероятно, ещё помните старого господина? — Увидев, как девушка послушно кивнула, он удовлетворённо продолжил: — Мисс Чу, вы ненавидите молодого господина?
Она быстро взглянула на него и снова опустила глаза.
«Всё-таки слишком молода», — подумал Хэ Цзюнь’ао, легко скрестив длинные пальцы и наблюдая за этой театральной сценой, которую разыгрывал для него Бао Цзюйчуань.
— Старый господин очень переживает за вас. Ведь вы — его внучка. Он знает характер молодого господина. Вы сами видели на новогоднем балу, как тот обошёлся со своим дедом. А что до вас… — он многозначительно замолчал.
Чу Синъянь по-прежнему не поднимала головы.
Глаза Хэ Цзюнь’ао вспыхнули. Он заметил, как слегка дрогнул подол её юбки. Значит…
Как сильно сейчас сжат её кулачок под юбкой?
— Вы ещё так юны, а вас заставляют оставаться рядом с ним. Если бы он вас любил — ещё куда ни шло. Но наш молодой господин лишён сердца. Человек, который убил собственного отца, — разве можно спать рядом с таким тигром?
— Мисс Чу… хотите… уйти от молодого господина?
На этот раз она подняла глаза и посмотрела на искреннего, как ей казалось, мужчину средних лет. Её взгляд был полон противоречивых чувств.
☆ 043. Глупая женщина
Похоже, Бао Цзюйчуань остался доволен достигнутым эффектом.
— Старый господин знает, что вы не хотите оставаться с молодым господином. Чтобы уйти от него, есть только два пути. Первый — убить его!
Чу Синъянь широко раскрыла глаза и уставилась на него.
Эта миниатюрная камера действительно стоила своих денег: даже бледность её лица передавалась с идеальной чёткостью.
Бао Цзюйчуань приблизился ещё ближе — она уже слышала его дыхание.
— Когда мужчина с женщиной… в постели, он наиболее уязвим. Вы — единственная, кто может подобраться к нему вблизи. Если убивать его — то только вам это под силу.
Он заглянул в её прозрачные глаза и прошептал:
— Подумайте: стоит ему умереть — и вы навсегда освободитесь. Сможете забыть прошлое и начать новую жизнь.
Она молчала. Её глаза стали ещё яснее, в них не дрогнул ни один отблеск эмоций.
Между ними воцарилось молчание. Прошло много времени, прежде чем раздался вздох.
Бао Цзюйчуань был профессионалом своего дела — читать лица для него было как дышать.
— Я понимаю, вы добрая и, возможно, не способны на такое. Тогда остаётся второй путь.
Обновлено: 19.02.2026