Слова звучали героически. Но сказав их, Жун Цин спокойно отвёл руки за спину и не двинулся с места.
В воздухе повисла тишина, возникло непередаваемое неловкое ощущение.
Жун Цин смотрел вниз, но сказал:
– Будьте осторожны.
Эти слова были адресованы Юнь Тун и другим.
Несмотря на то, что обстановка за пределами магического образования менялась, Чжун Цю оставался трезвым. Будучи в здравом уме, он, конечно, не слишком зацикливался на противостоянии Жун Цин и босоногово. Он прекрасно понимал: чтобы помочь своему господину, ему нужно сначала выбраться из магического образования вместе с младшей сестрой. Это магическое образование было крайне высокоуровневым, и пробить его с наскока было непросто. Единственный выход сейчас – изо всех сил пытаться избавиться от пут и выйти за пределы образованного пространства. Однако Юнь Тун и Лин Фу тоже прекрасно это понимали и наблюдая за происходящим снаружи, крепко блокировали любые возможности выбраться. Глаза Чжун Цю потускнели, и множество звериных голов на чётках из агарового дерева действительно сконденсировались в свою сильнейшую форму.
Из магического образования вырвался чёрный дракон, его голова была невероятно плотной, словно живая. Золотые лозы накатывали волнами, пытаясь сковать тело дракона, но едва коснувшись гневной чешуи чудовища, они одна за другой падавали вниз, не в силах приблизиться.
Этот дракон – необычайный. Чётки на запястье Чжун Цю обладают множеством способов атаки. Думаю, они вышли за рамки категории магического оружия и являются редким атакующим духовным артефактом.
Рон Цин взмахнула правой рукой и указала левой. Золотое ограничение мигом создалось и полетело в формацию. Одновременно туда же полетели атаки Юнь Туна и Лин Фу… Эта формация защищала только изнутри, поэтому Чжун Цю и Янь Шуан были вынуждены принять удар от троих одновременно.
В этот момент Рон Цин отвлеклась на атаку, потому что появился черный дракон. Она установила формацию и могла ее смутно чувствовать. Появление черного дракона на самом деле поколебало формацию, сделав ее неустойчивой. Если позволить черному дракону бушевать внутри, Чжун Цю и Янь Шуан, скорее всего, вылетят из нее. Этого Рон Цин категорически не хотела.
– Рев! – недовольно взревел черный дракон. Его пять драконьих когтей были сильны, они схватили лозы, и одним движением ветви и листья превратились в золотистые пятна. Настоящая причина его ярости заключалась в ограничении, отпечатанном у него на лбу.
Поначалу оно было лишь слегка отпечатано. Но очень скоро, словно чернила, впитывающиеся в бумагу, узор ограничения глубоко врезался во лоб, и даже глубже. Изначально плотная голова дракона вдруг стала немного призрачной.
Лицо Чжун Цю стало торжественным. Этот черный дракон был его самым сильным боевым приемом. Если его разрушат, он не сможет использовать его снова в ближайшее время. Не колеблясь, он быстро принял пилюлю, и сменив жесты, черный дракон вдруг увеличился в размерах. Призрачная голова дракона снова стала плотной
Длинный дракон двигался в формации, сокрушая золотые лианы, которые продолжали появляться. Три тонкие красные иглы внезапно слились в одну, превратившись в острый шип, и направили голову дракона в определенном направлении, яростно ударив.
Похоже, те, кто называют себя «Аидом», ничего не знают о запретных формациях. Жун Цин могла посвятить этому лишь часть своего внимания, но сражение на стороне Юнь Туна постоянно отвлекало. Позиция, выбранная Янь Шуаном, явно не годилась для прорыва этой формации. Она позволяла лишь почувствовать относительно слабое место. Такое решение принимают те, кто в этом не разбирается. Разрушение силой – вот главное правило боя.
Глаза Жун Цин блеснули, и фигура, парившая в воздухе, резко двинулась.
Она стремительно падала. И то, с чем она столкнулась… было очередное черное копье. Казалось, эта сцена повторяется.
На этот раз Жун Цин не удивилась. Вместо этого она на мгновение замерла. Слово «ловушка» пронеслось в ее мыслях, и она стиснула черное копье. Ее тело, под силой копья, странно изогнулось. Это изменение было подобно стреле, выпущенной из лука. Оно было быстрее, чем полет на мече, и вонзилось в мертвый воздух внизу. Она пробила длинный проход, и мертвый воздух долго не мог собраться.
— И правда, у тебя не стадия Заложения Основы.
Взгляд был направлен вверх, и фигура в белом устремилась к ней, словно метеор. Что более важно, направление, куда она падала, было невероятно точным.
Босоногий человек был высок, но его глаза оставались очень спокойными. У него была отличная возможность, и хотя он был уверен в себе, он не стал бы легкомысленно пренебрегать другими совершенствующимися. По его мнению, эта совершенствующаяся, по имени Ай Жун, очевидно, тоже была очень удачлива. Непонятно, почему ее аура показывала стадию Заложения Основы, но у нее, должно быть, были сокровища или секретные методы, чтобы скрыть свою ауру. Но… некоторые способности, доступные только на стадии Золотого Ядра, невозможно скрыть.
Конечно, на стадии Основания можно с помощью магии ненадолго зависнуть в воздухе. Но настоящий признак стадии Золотого Ядра — полёт в воздухе — это нечто иное. Главное на пути от Основания к Золотому Ядру — это сам процесс формирования Золотого Ядра. Именно Золотое Ядро в даньтяне позволяет культиваторам стадии Золотого Ядра свободно летать. Оно помогает им преодолевать гравитацию, делая полёт таким же естественным, как дыхание.
Если бы Жун Цин просто использовала заклинание для кратковременного зависания, она не смогла бы так легко изменить форму тела под воздействием сильного магического удара. Этого нельзя добиться одной лишь магией.
Несмотря на огромную скорость падения, Жун Цин не паниковала. Обычный культиватор Золотого Ядра, конечно, испугался бы, но для неё даже такая скорость не была быстрее, чем полёт на мече в лучшие годы. Она могла её контролировать. У неё даже оставались силы, чтобы быстро сжимать пальцы и накладывать запреты.
У неё ещё было много магических дисков с массивами, но для их полного развёртывания требовалось несколько вдохов. Когда она сражалась с Чжун Цю и Янь Шуан, ей помогали Юнь Тун и Лин Фу, два культиватора стадии Золотого Ядра. Они могли без помех использовать диски. Но теперь, встретившись с главой, она не была уверена. Жун Цин подумала, что противник вряд ли даст ей такую возможность, поэтому просто не стала их использовать.
Почти в следующее мгновение в смертельной тьме она увидела мерцающие точки света, похожие на звёзды ночью.
Эти яркие огоньки были жизнью... Она уже мельком видела их раньше.
— Морская карта только упоминала, что здесь скапливается мёртвая энергия, но не говорила, как именно, — промелькнула мысль в голове Жун Цин. — Похоже, тот, кто составлял карту, не спускался до самого дна. Эта мёртвая энергия явно преобразована из живой.
Гора Уван и правда очень странная, Рон Цин поняла, что недооценила это место. Здесь можно превращать энергию жизни в энергию смерти. Пусть цель этого не совсем понятна, но сама возможность такой трансформации бесценна.
— Но откуда здесь берется жизненная энергия? Ее явно слишком мало, почти вся уже преобразована, — размышляя, Рон Цин соединила ладони. Золотая нить, висевшая в воздухе, превратилась в бабочку.
Бабочка была совсем крошечной, ее крылья казались тоньше лепестков.
— Вовремя, — громко рассмеялся босой человек, вставая с места. У его ног лежал деревянный меч Рон Цин. Она смогла так точно приземлиться именно благодаря мысленной связи с мечом.
Поэтому-то босой человек и назвал меч необычным. Раз он забрал его, а хозяйка была жива, значит, она должна была использовать талисманы или что-то еще, чтобы разорвать связь.
Но когда он запечатывал меч, тот, хоть и не обладал разумом и считался оружием первого класса, вдруг оказал сильнейшее сопротивление. Этот меч был особенным, деревянным, и он не смог определить, из какого дерева. Он был готов к тому, что Рон Цин сможет почувствовать его местоположение. Сейчас, глядя на атаку Рон Цин, он внешне оставался спокоен, но в глазах появилось редкое для него напряжение.
Едва появившись, бабочка, созданная магией, обрела величественный вид. Даже неспокойная энергия смерти на мгновение затихла. Разве мог он недооценивать такую мощь?
Рон Цин оцепенела. Она не хотела останавливаться. Насколько прочной была ее роба, настолько сильной была она сама, чтобы использовать скорость и намерение меча для атаки на этого человека.
Когда её так резко остановили, духовная энергия, которая постоянно циркулировала под одеждой, слегка сбилась с ритма.
Но это был ещё не конец коварных уловок босого мужчины. Хоть перед ним и не было живого тела, Жун Цин всё равно почувствовала, как сердце сжалось от холода…
– Этот приём кажется знакомым.
Конечно, он был знаком. В Талисмане Хуэйин Юнь Тун пытался остановить чёрное копьё и в итоге вынужден был использовать свой последний спасательный приём, чтобы справиться с этим странным методом. Именно из-за этого клан «Подземелья» возжелал храм Байши и даже навлёк беду на Цзинго…
Юнь Тун когда-то чувствовал, как ослабевают пять чувств, и как наступает тишина загробного мира. Теперь Жун Цин сама могла это ощутить. Даже её духовное сознание и мысли медленно становились туманными…
Жун Цин не видела своих изменений, но для других они были очевидны. На лице некогда сияющей девушки-культиватора появилась явная усталость. Её светлая и гладкая кожа стала слегка бледной. Губы, которые и так были слегка бледными, теперь выглядели совсем болезненно.
Казалось, она тает на глазах.
Видя перемены в Жун Цин, босой мужчина немного успокоился и сосредоточился на бабочке, которая медленно махала крыльями перед ним. Бабочка, превращённая из ограничения, была невероятно проворной, а поскольку это был законченный запретный артефакт, ей не грозила опасность, даже если её хозяин пострадал бы.
Легко взмахнув крыльями, она мгновенно преодолела расстояние до босого мужчины.
Сделав этот скачок, она полетела прямо в огромную пасть.
Это было лицо призрака, появившееся внезапно. Оно было описано так же, как маска, которую носил босоногий мужчина. Эту технику когда-то использовал Чжун Цю. Теперь же, при уровне совершенствования босоногого мужчины, она была поистине непостижимой.
В этот момент два мощнейших заклинания Лин Фу словно капли воды растворились в тени. А теперь эта тень с ликом призрака легко могла поглотить и эту маленькую бабочку...
Босоногий мужчина еще не успел порадоваться, как случилось нечто неожиданное! Белоснежный луч меча, словно разрывая пространство, пронзил тень насквозь. Он подхватил золотую бабочку, которая только что прошла сквозь тень, и вонзился прямо в лицо босоногому мужчине.
Глаза его расширились от ужаса, лицо стало бледным…
В ушах прозвучал голос Жун Цин, холодный и полный сдержанного гнева:
– Теперь я наконец понял. Источник этого гнева – жизни смертных в трех северных провинциях Цзинго. Или, может быть, не только в Цзинго.
В мире всегда найдутся такие города и деревни, как в Цзинго, где нет великих монахов, способных защитить, и где смертные обречены на участь соломенных собак.
– В мире культивации нет демонических техник и культиваторов. Ты совершенствуешься и прорываешься, используя энергию смерти. Откуда ты взял эту технику?
Жун Цин был потрясен и разгневан. В голове мелькали образы. С тех пор, как произошли события в трех северных провинциях, все случившееся словно выстроилось в единую цепочку. Храм Байши был лишь их второстепенной целью. Все, что делали последователи "Подземного мира", было направлено на сбор достаточного количества энергии смерти для своего совершенствования.
Раньше Жун Цина удивляло то, что, хотя он лишь прочитал наследие в Книге Всех Вещей и не практиковал его, демонические техники, используемые босоногим мужчиной и его сообщниками, были совершенно другими. Теперь стало ясно, что у них есть другое наследие, а наследие в Книге Всех Вещей оказалось слишком сложным, и они не смогли его освоить.
Так стало ясно, почему Книга Всех Вещей так легко попала в руки Чэн Кэ и даже Жун Цин, которая тогда была обычным человеком. Те, кто передавал книгу, понимали ее особенность, но не знали о скрытых в ней ограничениях и не представляли, насколько они сильны. Поэтому они и не думали, что книга на самом деле является наследием.
Босоногий человек и его спутники были на уровне "Золотого Ядра". Это доказывало, что их развитие поддерживалось за счет "мертвой энергии". Похоже, их убежищем была гора Уван.
У босоногого человека изо рта шла кровавая пена, он тяжело дышал. Маска злого духа, закрывавшая его лицо, была разбита ледяной энергией меча. Но он еще не умер.
Волосы мужчины и так были растрепаны, а теперь стали еще хуже. От удара мечом его отбросило назад. Когда он поднял лицо, на нем снова была маска призрака. Маска была снежно-белой, почти без узоров, глаза пустые. Рот оставался открытым, обнажая его настоящие губы и зубы.
Маска призрака идеально сидела на лице босоногого человека, словно заменив его собственную кожу.
– Значит, ты не умрешь, пока маска цела? – Жун Цин уже сталкивалась со всеми странностями так называемого "Подземного мира". Она не собиралась ждать ответа противника. Ее голые руки крепко сжимали меч. Снова в атаку!
Обновлено: 19.01.2026