Мой младший брат и я могли играть только роль наблюдателей.
В любом случае, сейчас это может быть лучшим вариантом.
— Пока что давайте перейдём в безопасное место... постойте.
В этот момент Чха Джиён, которая собиралась нас проводить, внезапно остановилась.
Её лицо побледнело.
— Ч-что случилось? Неужели ваш Игрок…
О Юн-А, которая до этого момента была полна уверенности, мгновенно отпрянула назад и спряталась за Кан До-Ён.
Чха Джиён зажмурилась, дрожа.
Потом она пошатнулась.
Как будто она испытывала какую-то невыносимую боль.
— Этого не может быть. Эти люди невиновны!..
— Не может быть.
Она снова пошатнулась, и вокруг неё вспыхнули молнии.
Проблема была в том, что багровые молнии, казалось, не поддавались её контролю.
— Соблюдайте... тайну Игры... Угх...
— П-подождите!
Пока мы застыли, О Юн-А неожиданно шагнула вперёд.
— Эти люди — мои люди. Они уже всё знают. Нет необходимости заставлять их молчать!
— …Слава Богу.
Услышав объяснение О Юн-А, молнии вокруг Чха Джиён постепенно рассеялись.
Обливаясь холодным потом, Чха Джиён выглядела искренне облегченной.
— Давайте теперь перейдём в безопасное место.
Мы последовали за ней бегом.
После этого особо волноваться не пришлось.
Приближающиеся Охотники и вооружённая полиция прогнали всех гоблинов.
Выжившие сбежали обратно через Врата.
Это ознаменовало начало Бедствия, катастрофы, которая войдёт в историю Республики Корея, вернувшейся спустя десять лет.
* * *
— Итак, что она сказала?
— Она сказала мне всё вам хорошо объяснить и уладить.
— И это всё?
Среди всей этой неразберихи и суматохи я рассеянно сидел на индийском пограничном камне с Кан До-Ён.
— Она немного легкомысленная.
— Она может быть хороша в учёбе, но немного растяпа.
Парень усмехнулся.
Как он и сказал, у О Юн-А были странные идеи.
Это можно было увидеть по тому, как она обращалась со мной.
По словам Кан До-Ён, она пощадила меня, потому что больше не могла меня клеймить.
А потом она обратилась к своей младшей сестре с просьбой вместо того, чтобы самой заставить меня молчать.
Конечно, с её точки зрения, то, что её младшая сестра была взята в заложники, служило угрозой, так что это было не совсем бесполезно.
В любом случае, мы однажды спасли друг другу жизнь.
Меня спасли от гоблинов, а её — от Чха Джиён.
— Тем не менее, ни Юн-А, ни Чха Джиён не знают о тебе. Это облегчение.
— Да, как-то всё обошлось.
— Ты знаешь, где находится мир с твоими Юнитами?
— Нет.
Я вздохнул.
Я не мог даже выбраться из этого подземного мира, не говоря уже о том, чтобы выяснить, где находится то место.
— Давай просто пойдём домой. Я больше не могу здесь оставаться.
— Ага.
Я тоже не хотел больше слышать ни плача, ни криков.
О Юн-А исчезла вместе с Чха Джиён, так что не было причин задерживаться.
Мы отправились прямо домой.
— Ты правда нигде не ранен… сынок.
— Ах, мама, перестань… Укх.
Как только мы пришли домой, моя мама, которой я позвонил заранее, бросилась к нам и крепко обняла, рыдая.
Едва успокоив еёе, я быстро пошёл в свою комнату.
Только сегодня, испытав это на собственном опыте, я понял.
Времени было не так много, как я думал, и опасность была реальной.
— Это подтверждено?
[Да. Рой в настоящее время полностью анализирует новый экземпляр. Это войдёт в историю. Этот экземпляр может принести значительный прогресс в нашей эволюции.]
На экране моего мобильного телефона...
Там были трупы гоблинов, поглощаемые Гнездом.
Прежде чем покинуть этот район, я сфотографировал несколько трупов гоблинов, которых сбила машина.
Удивительно, но, несмотря на то, что они были Юнитами, их трупы всё ещё можно было передать.
* * *
[Рой разобрал, переварил и поглотил все виды организмов, совершенно отличные от всех встречавшихся до сих пор.]
[Мозг гоблина был более сложным и систематическим, чем любой мозг, полученный ранее. Используя это как подсказку, Рой развил собственный мозг.]
[Так же, как когда мы впервые обнаружили существование муравьёв, это станет значительным поворотным моментом в нашей эволюции.]
— Рад слышать, что ты не против.
Я горько улыбнулся.
Честно говоря, когда дело доходит до гоблинов, даже обычные люди всё ещё ассоциируют их с тупыми, низкорослыми, низкоранговыми демоническими существами. Но здешние гоблины были другими.
Образ того гоблина, спокойно и непринуждённо владеющего украденным полицейским пистолетом, всё ещё стоял у меня перед глазами.
[Мы можем принять новую форму.]
— Похоже, это займёт ещё некоторое время.
Двадцатый Уровень, часть ствола, был огромен. Разведка ещё даже не была завершена.
Не говоря уже о других боковых ветвях, связанных со стволом.
Мы могли поглотить так много.
Впервые проблема заключалась в том, что мы не могли потреблять достаточно быстро.
[Действительно, это место — огромный самостоятельный мир. И, конечно же, здесь должен быть хозяин. Посмотрите на экран. Наши разведчики обнаружили существо, которое предположительно является хозяином этого места.]
— …Оно огромное.
Оно было поистине колоссальным.
Динозавр? Казалось, оно как минимум сравнимо с большим грузовиком.
В отличие от других существ, общую форму которых можно было хотя бы определить, я не мог понять, что это — рептилия, амфибия или что-то ещё.
Что необычно для здешних существ, оно ходило на двух ногах, хотя его ноги были чрезвычайно короткими и толстыми.
Сгорбившись, оно опиралось длинными, толстыми руками о землю, передвигаясь как горилла.
На кончиках его мощных рук блестели острые когти.
[Рой с интересом наблюдал за этим незнакомым противником. Казалось, существо решило поохотиться.]
Существо направилось к ближайшей Гигантской Двуглавой Черепахе.
Черепаха, конечно же, в панике попыталась бежать.
[Существо подняло кулак и ударило черепаху, раздавив её. Когда панцирь черепахи разлетелся на куски, существо вытянуло шею, широко раскрыв пасть.]
Что за...
Я нахмурился при виде этого.
На конце его вытянутой шеи не было лица.
Обновлено: 08.04.2026