Уголки губ Лу Фаня чуть дрогнули, намечаясь почти неуловимой улыбкой.
Рыбка клюнула.
На лице у него появилось как нельзя более уместное выражение сомнения, он потирал ладони, изображая человека, который и хочет урвать побольше, и боится прогадать.
— Чжан-цзун, это... Нас же двое всего, потянем?
— Брат, да ты чего, какие церемонии!
Заметив, что тот заинтересовался, Чжан Хаотянь поспешил воспользоваться моментом, обнял его за плечи и потащил в сторону своего подъезда.
— У меня дома ещё бутылка «Маотая» из заначки стоит, всё не решался вскрыть.
— Сегодня вечером, под хого, мы с тобой её до дна! Заодно маршрут до склада детально распланируем!
Глаза Лу Фаня тут же «заулыбались», остатки колебаний на лице моментально смыло жадностью, он с силой хлопнул себя по бедру.
— Идёт! Как скажет Чжан-цзун!
...
Семь часов вечера.
Лу Фань, неся в руках основу для хого и продукты, а также пакет свежих овощей, ровно в назначенное время постучал в дверь 1602.
Дверь открылась.
Открыл Чжан Хаотянь. Лицо всё ещё было болезненно бледным, но духу — хоть отбавляй, на лице — радушная, ослепляющая улыбка.
— Брат Лу Фань, пришёл бы и так, что ты с собой ещё тащишь, чересчур уж вежливо!
— Как положено, как положено.
Лу Фань демонстративно занизил планку, даже с оттенком угодливого смирения, передавая ему в руки принесённое.
— Так, мелочь, не достойная внимания. В дальнейшем ещё рассчитываю на вашу поддержку, Чжан-цзун.
Тщеславие Чжан Хаотяня было польщено донельзя.
Точно, деревенщина, не видевшая света. Пара приятных слов, пара бутылок — и весь свой скарб на стол вывалил.
Он горячо впустил Лу Фаня в квартиру, даже не заметив, как у него за спиной лицо жены исказилось до предела.
Су Я стояла в гостиной. Увидев Лу Фаня, она побелела, как мел.
Что он здесь делает?
В голове у Су Я вспыхнули десятки вопросительных знаков.
Следом она увидела пылающее энтузиазмом лицо мужа, Чжан Хаотяня.
Ледяная волна поднялась от ступней и ударила прямо в макушку.
В голове Су Я громыхнуло, будто тысяча пчёл одновременно взмахнули крыльями.
Вот это он называл «мозгами»?
Сам впускает волка в дом!
Использовать собственную жену как прикормку?!
У него что, мозги вытекли?!
У Су Я закружилась голова, мир поплыл, она едва не пошатнулась.
Неужели он забыл, как этот мужчина ломал ему запястье, как унижал его в лифте?!
Она почувствовала, как взгляд Лу Фаня, минуя плечо Чжан Хаотяня, упал на неё.
В этих глазах читалась совершенно неприкрытая насмешка и издёвка.
А её муж, этот тупой человек, не замечал ровным счётом ничего.
— Жена, чего застыла? Быстро принеси брату Лу Фаню горячей воды!
Чжан Хаотянь возбуждённо потирал руки и уже не терпелось ему разобрать, что за продукты они принесли.
Ногти Су Я глубоко впились в ладони. Ей хотелось закричать, хотелось разорвать обоих мужчин в клочья.
Но она не могла.
Ей оставалось лишь, словно марионетке на нитях, затравленно развернуться и направиться на кухню.
......
Хого очень быстро закипел.
Яркий аромат острого говяжьего масла моментально наполнил всю комнату.
Чжан Хаотянь открыл бутылку «Маотая» и налил Лу Фаню.
— Давай-давай, попробуй эту мао-шку. Хотя я обычно по красному, но в такую погоду — по беленькой самое то, для сугреву.
После трёх кругов по рюмке Чжан Хаотянь уже порядком захмелел.
— Брат Лу Фань, скажу тебе по-дружески, от души: крепость у тебя хоть и хороша, но одному её держать — всё равно, что голым в бурю — силы явно не хватает.
Лу Фань тут же поддакнул:
— Чжан-ге прав! Я-то что, обычный дальнобойщик, что я в этом смыслю... В дальнейшем во всём буду полагаться на ваши советы.
От похвалы Лу Фаня Чжан Хаотянь весь внутри разомлел. Он поднял рюмку и опрокинул залпом.
— Не переживай, брат Лу! С этого дня ты мне как родной.
— Моё — значит твоё.
— С мозгами старшего брата и с силой младшего, эта мерзость за окном ещё, может, станет нашим шансом разбогатеть.
После очередной рюмки «Маотая» щёки у него порозовели, он тяжело хлопнул Лу Фаня по плечу, голос у него стал ещё громче.
— Брат Лу Фань! Этой жизнью я тебе обязан!
Лу Фань усмехнулся про себя.
Благодаришь меня?
Да ты, сука, благодарить должен прежде всего свою добрую женушку.
Но наружу он выставил только простодушную, смущённую улыбку, поспешно замахал руками.
— Чжан-цзун, ну что вы, какие речи, сосед ближе родни, как говорится.
Он поднял рюмку, глядя на Чжан Хаотяня, но говорил при этом для Су Я.
— В дальнейшем, если у свахи будут какие нужды — еда там, питьё — в любой момент заходи к моей фуре.
— Без малейших церемоний!
— Я вообще такой человек, люблю людям помогать.
«В любой момент... заходи к моей фуре...»
В этот момент Су Я как раз вышла с чашкой горячей воды.
Она опустила голову, боясь поднять глаза на кого бы то ни было, её руки заметно дрожали, вода в чашке ходила ходуном.
Она со всей силы поставила чашку на журнальный столик перед Лу Фанем, кипяток плеснул через край, обжёг ей пальцы, и она рефлекторно дёрнула рукой.
— Осторожнее, Сяо Я!
Чжан Хаотянь недовольно нахмурился, но тут же вновь натянул улыбку.
— Раньше всем этим няня занималась, Сяо Я почти никогда по хозяйству не хлопотала, брат Лу, не обращай внимания.
Лу Фань поднял чашку, но взгляд его, словно крюк, был цепко зацеплен за лицо Су Я.
— Такая красавица-сватья — грех её по кухне гонять.
Чжан Хаотянь разразился довольным хохотом, смакуя каждое слово.
— Ещё бы! Моя жена — это же когда-то первая светская леди всего нашего Цзянчэн!
Лу Фань кивнул, будто бы целиком разделяя его гордость.
— Чжан-цзун, позволите ещё по одной.
— Честно, я очень восхищаюсь свахи.
— Видно же сразу, ради семьи она готова пойти на всё.
— Вам действительно повезло.
«Пойти на всё»...
Лицо Су Я мгновенно багровело, а потом тут же обескровилось.
А Чжан Хаотянь лишь заливисто смеялся, довольный до предела:
— Конечно, конечно! Жена у меня — за всю жизнь лучшего не сыщешь!
Он хлопнул ладонью по кучке овощей на столе и широким жестом махнул:
— Сяо Я, сегодня покажи класс, хорошенько угости брата Лу!
У Су Я потемнело в глазах.
Готовить?
Она посмотрела на Чжан Хаотяня как на умалишённого.
— Я умею только западную кухню.
Голос Су Я был холодным, как лёд, и твёрдым, как сталь. Это был её последний и единственный акт сопротивления.
Так она пыталась напомнить этому набухавшемуся идиоту, какими они были когда‐то и во что превратились сейчас.
Неожиданно Лу Фань весело поднялся.
— Ничего страшного, как раз можно сделать овощной салат.
Глаза у него «засветились», он изобразил идеально дозированное удивление и радость.
— Чжан-цзун, по правде говоря, раньше я как раз на кухне в ресторане западной кухни работал, соус для салатов у меня, считай, фирменный.
— Пойду помогу свахе на кухне, вы ешьте, не ждите нас.
— Угу, я ещё не до конца восстановился, так что трудиться вам.
Чжан Хаотянь уже не мог утерпеть.
Он ухватил ломтик мясного консервного продукта, пару раз повертел его в кипящей красной масляной юшке и запихал в рот. Обжёгся так, что перекосило, но на лице — одна сплошная благодать.
Взгляд, которым он проводил Лу Фаня, был полон одобрения: «вот это парень понимающий».
— Сяо Я, ты слышала? Брат Лу от души хочет помочь, веди его уже на кухню!
Су Я злобно метнула в сторону Лу Фаня взгляд, но могла лишь вынужденно повести его за собой, шаг за шагом, в сторону кухни.
В тот момент, когда они почти дошли до двери, Лу Фань наклонился так, что его губы почти коснулись её уха.
Он выдохнул обжигающее горячее дыхание, хватив словами, которые могли услышать только они двое:
— Игра началась.
Обновлено: 10.07.2026