Капитан искренне задавался вопросом, все ли ниндзя безумны. В том, что те, кто отправился в шахту только для того, чтобы взорвать себя, он не сомневался. Но он задавался вопросом о выживших ниндзя Листа. Как только он и его люди почувствовали, что гора начала сотрясаться, они бросились бежать, спасая свои жизни. Это могло показаться немного трусливым, но оказалось правильным решением. Вся территория вокруг входа в шахту просто рухнула и погрузилась внутрь. Ему и его людям повезло. А вот трем Листа-нинам, которые успели выбраться, когда земля задрожала? Ну, он подумал, что они должны были получить личное благословение ками. Но то, как они себя вели...
XXXXXXXXXX
Какаши стоял на месте. Прошел уже почти час, а он все еще был в оцепенении. Он поговорил с капитаном и попросил его отправить в Коноху еще одну посыльную птицу со специальным закодированным сообщением. Теперь его долг состоял в том, чтобы как можно быстрее вернуть свою команду в деревню. К счастью, никто из них не получил серьезных травм, не считая порезов и ушибов. По крайней мере, те, кто остался в живых.
Прости меня, пожалуйста, Обито, - подумал он. Я снова подвел своего товарища, и из-за этого ваш клан вымер. Воистину, я ниже, чем мусор. Второй раз в жизни он был вынужден позволить похоронить члена своей команды заживо. Разумом он понимал, что ничего не мог сделать для его спасения. Чудом удалось вытащить себя и девочек живыми. Но в душе он чувствовал себя так же, как и все эти годы назад, когда он спас Рин, но потерял Обито. Я был его лидером, его сенсеем, я должен был как-то спасти его. Это все моя вина. Прошел уже час после взрыва шахты, и Какаши понимал, что им пора возвращаться. Но он чувствовал себя слишком оцепеневшим, чтобы делать что-то еще, кроме как просто стоять и горевать.
Таюя все это время вышагивала позади него. Она была расстроена случившимся, но ее связь с Сасукэ не была сильной, поэтому вполне естественно, что она восприняла потерю лучше, чем они. Наконец ей надоело ждать, и она подошла к нему.
"Разве не вы здесь сенсей?" резко прошептала она ему. "Разве ты не должен помочь ей прямо сейчас, а не просто стоять там, как будто ты действительно пугало?"
"Ты должен оставить ее в покое, Таюя", - устало ответил Какаши. "Она горюет по-своему".
Таюя кивнула, это было достаточно очевидно. "Я понимаю, что она горюет, и ты тоже. Но мы все еще ниндзя, и мы все еще на службе, разве мы не должны горевать после завершения миссии?"
"Это правда", - не стал отрицать он.
"Тогда начни вести себя как лидер команды, черт возьми!" сердито сказала Таюя. "Я знаю, что не ладил с ним, но мне жаль, что его больше нет, правда. Но я уже теряла товарищей по команде. Даже если это больно, нельзя просто остановиться и забыть все остальное". Она прошла мимо него и подошла к Сакуре.
Руки Сакуры были в крови, и она задыхалась, явно выбиваясь из сил. Но она оттолкнула еще один валун. Таюя схватила ее за руку и грубо потащила обратно к Какаши.
"Что ты делаешь?!" закричала Сакура. "Я должна спасти Саске! Он там в ловушке!"
Таюя, крепко держась за одну руку, отпрянула назад, а другой рукой ударила по лицу. "Он мертв, Сакура!" закричала Таюя ей в лицо. "Саске мертв! Прими это! Он мертв и погребен под миллионом тонн камня, и ты ничего не сможешь с этим поделать!"
"Лгунья!!!" закричала Сакура и отчаянно попыталась освободиться. "Ты, наверное, просто хочешь, чтобы он умер! Я знаю, как ты его ненавидела!"
"Я никогда его не ненавидела", - Таюя продолжала тащить ее назад, несмотря на отчаянные усилия Сакуры. "Он мне никогда не нравился, но я бы никогда не пожелала ему такого. Нравится тебе это или нет, Сакура, но факт остается фактом: его больше нет, и ты ничего не можешь с этим поделать. Эта гора - место его захоронения".
"Не говори так!" взвыла Сакура. "Он не может уйти, не может, не Сасукэ! Сасукэ не может быть просто мертв!"
"А почему бы и нет?!" резко потребовала Таюя. Она понимала, что поступает слишком жестко, но, честно говоря, и Какаши, и Сакура вели себя не как ниндзя. Даже если у тебя вырывают сердце, ниндзя должен выполнить миссию. "Был ли он ками? Был ли он бессмертным, как в сказках? Он был таким же ниндзя, как и мы с тобой, и мы оба знаем, что для ниндзя все иногда заканчивается именно так". Таюя бросил взгляд на Какаши. "Вы поможете мне, сенсей?"
Какаши вздохнул и кивнул. Несмотря на свои чувства, Таюя был прав. "Сакура, мне жаль, но никто не мог выжить после такого. Сасуке больше нет".
Сасукэ больше нет. Услышав эти слова Какаши, Сакура поняла, что это не так. Мальчика, которого она любила все эти годы, действительно больше нет. Она больше никогда его не увидит. Без слов она опустилась на колени и разрыдалась.
Таюя опустилась на колени рядом с ней и осторожно положила голову подруги себе на плечо, обняв ее. "Все хорошо, Сакура, все хорошо".
XXXXXXXXXX
Пока товарищи оплакивали его, Сасукэ очнулся в камере за тысячу с лишним километров от дома.
"Отлично, вижу, ты наконец-то проснулся".
Сасукэ приподнялся при звуке незнакомого голоса. Он быстро понял, что его запястья и лодыжки закованы в цепи. Он лежал на простой раскладушке в темной комнате с единственной зажженной свечой. "Где я и кто ты?"
Мужчина оставался в тени, и Сасукэ мог различить лишь его очертания. "Ты в безопасном месте, Сасукэ. Не волнуйся, уверяю тебя, ты в полной безопасности. Я друг и не желаю тебе зла".
Он протянул руки, и цепи зазвенели. "Если это правда, тогда сними их с меня".
"Я сделаю это через некоторое время, но сначала я хочу, чтобы ты выслушал мое предложение".
"Каким бы оно ни было, мой ответ - нет", - сказал ему Сасукэ.
"Вот так просто?" В голосе собеседника звучало разочарование. "Ты даже не знаешь, что я тебе предлагаю".
"Я знаю, что ты похитил меня и заковал в цепи", - проворчал Сасукэ в ответ.
"Да, это немного экстремально, и я прошу у тебя прощения за это. Но не мог же я позвонить тебе и попросить прийти на собеседование?"
"Что бы ты ни надеялся получить от меня, я никогда не дам тебе этого. Я Учиха и ниндзя Листа".
"О, ты ниндзя? В таком случае я просто отпущу тебя. Ниндзя не заинтересуется тем, что я могу предложить. Прошу прощения за беспокойство, мне показалось, что вы мститель. Я ошибался?"
Сасукэ напряженно всматривался в тени, желая хоть как-то увидеть, кто этот человек. "Я мститель", - ответил он. "И что с того?"
"Я могу дать тебе то, чего ты больше всего желаешь. Если ты присоединишься ко мне по своей воле, я дам тебе великую силу и возможность сразиться с твоим братом".
"Ты поможешь мне найти Итачи?" Сасукэ не смог сдержать нетерпения в голосе.
Он у меня. "Я могу сделать что-то получше. Когда ты будешь готов, я организую вашу встречу. У тебя будет шанс отомстить, но только если ты будешь служить мне как мой ученик и согласишься выполнять мои приказы, какими бы они ни были. Если ты будешь служить мне, я дам тебе силу, которой ты жаждешь, а также шанс отомстить".
Он сказал Сасукэ много правды и много лжи. Он хотел скрыть одну вещь - причину, по которой Итачи сделал то, что сделал. Ему нужно было, чтобы Сасукэ продолжал презирать и ненавидеть своего старшего брата. Нужно было, чтобы он продолжал верить, что его клан был уничтожен исключительно из-за безумных амбиций Итачи и его потребности испытать себя. Мне придется быть очень осторожным, чтобы сохранить выживание Сасукэ в абсолютном секрете, пока не придет время".
"И кто же ты такой?" спросил Сасукэ.
Мужчина сделал пару шагов вперед и появился на свету. На нем была черная мантия с красными облаками. Но не это заставило Сасукэ вздрогнуть. Его глаза были красными - у него был шаринган. "Я Учиха Мадара, но с этого момента ты будешь называть меня господином".
Обновлено: 15.02.2026