Глава 28 — Глава 28

Глава 28   Однако, сколько раз Элвин уверял меня, что те объятия не были чем-то большим, нежели обычное утешение? Но, как ни крути, он попросту не мог успокаивать меня таким образом! В моей голове то и дело роились самые разные мысли, не дающие мне уснуть до самого утра. Моя перевязанная лодыжка, казалось, всё так же горела, распространяя это тепло по всему моему телу. Прошло ещё два дня. Всё это время позади нашей процессии шли Паладины, хотя обычно они меняются с Никелевыми рыцарями. Я снова была сбита с толку. Он специально следует позади меня? Пусть мои вопросы и казались Лили глупыми, она сумела сдержать язык за зубами, понимая, как мне трудно оставаться здравомыслящей, особенно после того, как Элвин мне улыбнулся. А делал он так каждый раз, как наши глаза встречались. Весь путь моё сердце безудержно колотилось. Всякий раз, как мне удавалось поймать Лили, я задавала ей один и тот же вопрос: «Что же мне делать? Мне и впрямь нравится Святой Рыцарь? Ах!» Первое время Лили снисходительно отвечала, что всё может быть, и он явно заинтересован во мне, потому что разрешил называть его по имени. Однако, после продолжительных эмоциональных нападок с моей стороны, она разозлилась и в конце концов сказала мне делать то, что посчитаю нужным. Пусть я и драконила Лили своим поведением, больше мне не с кем было поговорить, поэтому каждый вечер я вновь и вновь перехватывала её, изливая душу. Лили выглядела темнее тучи, сетуя на то, что её поддержка только усугубили ситуацию, и ей стоило быть более резкой в своих высказываниях. Потом, видимо осознав свою ошибку, она стала уверять меня, что Святой Рыцарь просто сам по себе очень добрый человек. Она так же объяснила мне, что в действительности он улыбается всем, с кем пересекается глазами, и в целом он очень приятный мужчина. И я снова окунулась в глубочайшее отчаянье. Но мне всегда казалось, что с другими он более строг, чем со мной, и я редко видела, чтобы он ещё кому-то улыбался. Позже она поделилась со мной информацией, которая меня немного шокировала. - Сэр Эльвинираз на самом деле очень популярен, - как-то обмолвилась Лили. - Правда? Пусть до этой экспедиции я особо не была заинтересована в нём, но даже так до меня доходили слухи об этом мужчине, и я часто слышала его имя. - Он чрезвычайно популярен в светских кругах, поскольку он не только Наследный принц, но и является командиром Паладинов. Я иногда лечу сына виконтессы Френтоа, помнишь его? - Ах, да! Парень, который постоянно падает и калечит сам себя? - Точно. В любом случае, после исцеления они обычно приглашают меня выпить чаю, поэтому иногда я слышу различные сплетни тех кругов. Когда он присутствовал на вечеринках в роли командира рыцарей, его имя не часто всплывало в разговорах, но, когда он приходит от имени Императора, как Наследный принц…. В общем, молодые девушки не дают ему и шагу ступить. - Так сильно наседают на него? - Да! И это очень странно. Я чувствовала себя немного подавленно. Большую часть времени я проводила в храме, и даже если приходилось отправляться к знати в их особняки, я не интересовалась дворцовыми пересудами, поэтому никогда не обращала на их истории должного внимания. Рассказ Лили оказался шокирующим, но ожидаемым. Даже не балах Эльвинираз определённо был самым приметным человеком. Это было даже слишком очевидно. По моему скромному мнению, он вместе с Кейбелом являлись двумя самыми красивыми мужчинами, которых я когда-либо встречала в жизни. Более того, из-за его доброты и притягательной ауры его всегда окружало огромное количество людей. К тому же, его не называли бы Светочем всея народа только из-за того, что таково значение его имени. - Он вроде бы достиг брачного возраст, не так ли? Удивительно, что он ещё ни с кем не помолвлен, - подметила Лили. И правда, столь прославленный рыцарь, который к тому же сыскал огромную популярность среди граждан, он ценная акция на брачной бирже. Молодые знатные девушки то и дело подходят к нему, пытаясь обратить на себя внимание в надежде построить более близкие отношения…. А я? Разве я не слишком проста? Ну, ладно, я апгрейдила скилл божественной силы, но кроме неё у меня по сути ничего больше нет. Кто я? Ответ прост: осиротевшая девчонка, целитель из небольшого провинциального храма, совершенно ничего не смыслящая в политике и социальной жизни Империи. Я не была уродиной, но в сравнении с красиво одетыми аристократками явно проигрывала. - Но разве он не разрешил звать его по имени? Он даже спросил, почему ты не зовешь его так? – прервала мои размышления Лили. Наверное, выражение моего лица было столь несчастным, что Лили решила оставить меня тет-а-тет с моими гнетущими мыслями. Естественно, мои страдания её слегка позабавили, так что она радостно улыбнулась, наблюдая за моими мучениями, вот только, когда поняла, что мне явно не до смеха, быстро взяла себя в руки и поспешно стала утешать моё разбитое сердце. Она то и дело повторяла, что разрешение звать его по имени имеет глубокий сакральный смысл, и кроме того он столько раз пытался утешить меня, совершенно позабыв о своих прямых обязанностях. Да что уж там, он даже лично перевязал мою лодыжку. А это явно говорит о том, что он действительно заботится обо мне. Её слова оказали на меня магическое влияние. - Ты и впрямь так считаешь? – я была слишком взбудоражена, задавая этот вопрос. - Ага, вот значит, что заставляет тебя сиять? – попыталась пошутить Лили и уже более серьезно добавила. – Да, я и впрямь так думаю. Она натянуто улыбнулась, пытаясь убедить меня в честности своих слов. В любой другой ситуации я бы сразу почуяла подвох, но в этот раз она успешно провернула свою аферу, потому что мне хотелось верить во всё это. Так что дурацкая улыбка не сходила с моего лица. Если бы меня прямо сейчас зарезали, думаю, что даже бы и не заметила, ведь я уже находилась на блаженном седьмом небе. Поздно вечером, готовившись ко сну, я снова попыталась вовлечь Лили в обсуждение моих любовных похождение, если это можно так назвать. Она тяжело вздохнула и спросила: - Снова в бой? Я неловко засмеялась, извиняясь. Умостившись поудобнее в постели, я затушила лампу, которая освещала палатку. С того самого дня нам с Лили выделили отдельную палатку, как я слышала, это был ещё один из приказов Эльвинираза, так что мы теперь могли спокойно болтать по ночам. Уже будучи в тёплой постели, наблюдая за однотонным потолком, я снова обратилась к Лили. - Лили, если я признаюсь командиру, это ничем хорошим не закончится, верно? - Это уже ничего хорошего не сулит, по крайне мере мне так точно, - недовольно пробормотала Лили, вероятно, как раз собиравшаяся поспать.     ***