Меч, хоть и не был Экскалибуром, обладал недюжинной силой, настолько, что Локи настоятельно рекомендовал Гарри взять его с собой, доверив работу смертным. Проведя ночь в изучении клинка, Гарри узнал о нем кое-что: он был невероятно острым и способен проходить сквозь защитные барьеры. Это стало очевидным, когда в отчаянии он ударил мечом по стене, но тот пронзил защитные чары Хогвартса и вонзился в камень. Не умея фехтовать, Гарри опасался, что меч может случайно взорваться, а в школе такое оружие, скорее всего, не одобрили бы. Взять его на Взвешивание палочек, несмотря на его крутой вид, казалось неразумным.
Придя в класс, где проходило Взвешивание, Гарри обнаружил, что все уже собрались, хотя он пришел точно по расписанию. Турнир, видимо, волновал их больше, чем его самого, ведь они сами в нем участвовали. Помимо чемпионов, директоров и чиновников Министерства, которых Гарри видел в замке за последний день, здесь была еще одна фигура: женщина в ярко-зеленой мантии, столь же вызывающей, как и одежда Дамблдора. За спиной этой странно одетой дамы стоял мужчина с невероятно старомодной камерой, которая каждые несколько секунд освещала комнату мощной вспышкой. Не обращая внимания на явного журналиста, Гарри бросил взгляд на Олливандера, сидевшего за столом, и кивнул. Асгардец подмигнул в ответ и бесстрастно откинулся на спинку кресла, заметив, что Дамблдор с любопытством наблюдает за их немым диалогом.
Мгновение спустя ведьма в зеленой мантии, щедро украшенная косметикой, заметила Гарри и бросилась к нему, увлекая за собой своего оператора.
— Гарри Поттер! — завопила она. — Очень приятно познакомиться. Может быть, я могла бы взять у вас интервью...
— Может быть, после Взвешивания палочек, мисс Скитер, — перебил Дамблдор, его голубые глаза весело блеснули, и Гарри снова задался вопросом, что это было за заклинание.
— Рита Скитер, — пояснил Локи. — Журналистка "Ежедневного пророка". Будь с ней осторожен, если не хочешь, чтобы твоя репутация была испорчена. Предложите ей дать эксклюзивное интервью, и это утолит ее жажду сплетен. — Он сделал паузу. — Если нет — нож в сердце.
Гарри практически чувствовал его маниакальную ухмылку. Сдерживая смех, он направился к креслам, где сидели другие чемпионы. Пока они один за другим подходили к Олливандеру для проверки палочек, Гарри почти не обращал на них внимания, полагаясь на Локи, который должен был сообщить ему что-нибудь важное. Наконец, подошла его очередь, и он встал, подошел к Олливандеру и осторожно протянул ему свою палочку. Подмигнув, тот принял ее. Несколько мгновений он рассматривал ее, а затем пробормотал заклинание, слишком тихое, чтобы Гарри мог его услышать, и не получил никакой реакции.
— Может быть, продемонстрируете, мистер Поттер? — предложил Олливандер.
Гарри уже практически слышал газетные статьи о том, что его палочка не работает, поэтому он взял ее в руку и пробормотал: "Гербифорс". В то время как заклинание, вызывающее цветы, срабатывало, он начал трансфигурировать их, и через мгновение на его ладони лежал букет цветов, полностью состоящий из льда. Олливандер одобрительно кивнул.
— У вас очень сильная связь с вашей палочкой, мистер Поттер. I-
— А вы не собираетесь рассказать нам, из чего она сделана? — вмешалась Рита Скитер, выглядевшая весьма взволнованной этой идеей. Поскольку все палочки смертных были деревянными, смертные обычно полагали, что палочка Гарри - это просто очень отполированное дерево с каким-нибудь экстравагантным рисунком. Однако уникальный внешний вид палочки в сочетании с тем, что Олливандер перечислил материалы, из которых состоят палочки каждого из чемпионов, оказались слишком сложными для журналиста и медведя. С озорным блеском в глазах и медленной ухмылкой на лице Олливандер повернулся к ней, заставив Локи ругнуться. 'Мне знаком этот взгляд'.
— Что ж, мисс Скитер, проблема в том, что я и сам не знаю, из чего он сделан. — На заднем плане послышался неистовый скрежет пера по бумаге. — Палочка Гарри попала в мой магазин много веков назад, её изготовил таинственный волшебник и передал одному из моих предков. Должно быть, волшебник, создавший её, был поистине великим, потому что чары на палочке настолько сильны, что никто не может в неё заглянуть.
Гарри сдержал стон, а Скитер потребовала:
— Ты хоть знаешь, кто был этим волшебником?
— Ну, есть только слухи, но волшебник сказал, что палочка найдет своего истинного владельца только у того, кто происходит из рода Пендрагонов.
Локи застонал, поклялся, а потом вздохнул.
— О, Вандр. Почему ты так стараешься меня раздражать? — посетовал он, а затем снова вздохнул. — Полагаю, это, по крайней мере, поможет нашей популярности.
Скитер практически визжала от восторга, а Гарри позволил оттащить себя к шкафу для интервью.
— Я не уверен, — сказал Гарри, повторив вариант ответа на последние десять вопросов. Нет нужды говорить, что Скитер была весьма одержима своей возможной связью с королем Артуром из Камелота, и Гарри уже начал жалеть, что не взял с собой меч — и уж точно не для того, чтобы "доказать", что он действительно родственник короля Артура.
Скитер начала с того, что полдюжины раз спросила его, участвовал ли он в турнире, на что он ответил отрицательно, и она быстро перешла к следующему ряду вопросов, касающихся того, где он был все эти годы. Он постарался быть невероятно расплывчатым, набросав историю, похожую на ту, что он рассказал Дамблдору, но обязательно включив в нее несколько "душещипательных" историй о том, как он скучает по родителям. После этого журналистка перешла к вопросу о том, как он чувствует, что у него есть шансы против других чемпионов, которые тренировались годами. Гарри ответил, что верит в себя и тоже тренировался, сказав, что это у него в крови. Теперь он сожалел об этом, потому что это подвело Скитер к ее нынешней линии вопросов.
— Так есть ли у вас какие-нибудь способности, которые могут указывать на родство с королем Артуром?
Левый глаз Гарри дернулся.
— Я не уверен.
— Как вы относитесь к тому, что можете быть родственником Артура?
Его второй глаз повторил движение первого.
— Я не уверен.
— А что вы чувствуете...
Прежде чем она успела продолжить, он перебил:
— Как я себя чувствую? Довольно плохо. Должно быть, стресс от турнира меня доконал.
Он вышел из шкафа прежде, чем она успела вставить еще одно слово, но затем быстро вернулся обратно.
— Напишешь что-нибудь, что я не сказал, и я навлеку на себя гнев Мерла...
Обновлено: 15.02.2026