Глава 76.
В изумрудных глазах блестела озорная улыбка. Саша села в кресло и распаковала подарок. Когда она сняла крышку с бархатной коробки, расшитой серебряной нитью, она увидела внутри пушистый белый мех.
– Это… шапка?
Подарком внутри коробки оказалось не что иное, как зимняя шапка.
Оказывается, здесь существуют шапки и такой модели.
Когда Саша подняла шапку, любуясь ощущением чисто-белого соболиного меха на кончиках своих пальцев, она ощутила что-то тяжёлое.
– Сделано по специальному заказу. Носить его на ноге слишком глупо.
И правда. Револьвер внутри шапки!
Работа была настолько искусной, что даже когда Саша надела шапку на голову и посмотрела в зеркало, ничего подозрительного не было видно.
– Боже…Спасибо. Теперь, когда я буду носить эту шапку, я буду чувствовать себя в безопасности, куда бы ни пошла.
– Тебе не за что благодарить меня. Я просто передала подарок по приказу моего босса.
Вот как? В конце концов, он умеет каждый раз удивлять людей.
Валентина внимательно посмотрела в лицо Саше, пока та возилась со своей шапкой.
– Почему ты такая грустная?
– Грустная?
– Если он хотел подарить подарок, то не следовало ли ему передать его напрямую, а не через другого человека, не думаешь? Я не могу выразить, насколько счастливой ты выглядела в первые моменты, а сейчас, кажется, сожалеешь.
– С, с чего ты так подумала?
– Аха, я права? В эти дни отношения между вам двумя кажутся слишком необычными, поэтому я…
– Валентина!
Покраснела Саша или нет, но Валентина продолжила с озорной ухмылкой:
– Если подумать, многие говорили, что свадьба Герцога похожа на скоростной корабль, и если бы не сопротивление Саши, то уже готовилась бы двойная церемония…
– Прекрати!
Раздался взрыв смеха. Покачав головой, Саша сняла шапку и убрала открытую коробку в ящик стола. Она была слишком красивой, чтобы выбрасывать.
– Ты позвала меня, чтобы спросить об этом?
– Конечно же. Жизнь изначально представляет собой череду удивительных совпадений…
– Валентина, хватит! Тебе так весело издеваться надо мной?
– Боже, разве я издеваюсь? Чем можно пристыдить взрослого человека? Удивительно, что даже у тебя есть такая сторона.
– Кхм, это не стыд…
– Значит, было здорово?
– Валентина!
Ва-а-а!– пусть Саша не видела этого, но она знала, какого цвета стало её лицо.
Пока девушка грозно смотрела на смеющуюся Королеву Тьмы, раздался стук в дверь.
– Госпожа Саша? Пришёл гость.
Гость?– подумав, кто это может быть, Саша быстро спрятала свою шапку в ящик стола, и в тот же момент дверь открылась, впуская гостя.
Смех Валентины сразу же прекратился.
– Ваше Высочество?
Неожиданным гостем оказался не тот Принц, которого она ожидала, но он всё же был им. Золотистые волосы, пурпурные глаза и аккуратная форма, сияющая в солнечном свете ясного зимнего дня. Это был Кронпринц, главный герой истории.
– Прости, я отвлекаю тебя.
– Не стоит беспокоиться. Какой чай вы бы хотели?
– Любой, такой же, как и тебе.
Знаешь ли ты, что я всегда пью кофе без сахара?
После того, как Валентина ушла, через мгновение пришёл слуга отеля, приготовив кофе и лёгкие закуски. Наступил момент молчания, когда Саша и Асад сидели друг напротив друга на диване и пили горький чай из небольших кофейных чашек.
Почему Асад проделал весь этот путь?– смотря на мужчину, элегантно сидящего со слегка нахмуренным лбом, и убеждаясь, что горький кофе пришёлся ему не по вкусу, Саша вдруг ощутила очень странное чувство.
В буквальном смысле это было крайне нереальное ощущение, словно ты сидишь лицом к лицу с героем романа из другого измерения, а не в мире, где родилась и выросла.
Он так далёк от меня.
– Кофе пришёлся Вам не по вкусу?
– Это так заметно? На самом деле, у меня вкусы ребёнка.
– Тогда стоит ли…
– Нет, всё в порядке. Все выглядят такими занятыми.
– Мне жаль. Мы заняты подготовкой к свадьбе, как Вы знаете.
– По этому поводу очень много шума. Почему кажется, что ты всегда отвечаешь за самые важные события в семье Сэрпэнтэ? – Кронпринц, игриво добавивший это, улыбнулся, смотря на Сашу тёмно-пурпурными глазами.
Кончики пальцев девушки покалывало от напряжения, и незнакомый дискомфорт вновь нарастал.
Если у Бенджа были глаза, которые могли видеть мысли и чувства собеседника, то у Асада были глаза, которые заставляли верить, что всё, что он говорит, правда.
– Сейчас я просто думаю, что без меня ничего бы не получилось.
– А разве это не правда? Свадьба в канун Рождества – это идея Герцога, поэтому у людей в столице в этом году будет самое лучшее Рождество. Аристократы редко дарят подарки беднякам в день свадьбы.
– Это обычная благотворительная акция. Хорошо получать благословление от как можно большего числа людей, ведь подобный день бывает не так часто.
– Ты запросила так много сотрудников полиции только на случай крайней необходимости?
Почему люди здесь не умеют молчать?– Саша поставила чашку с кофе и выпрямила спину.
Асад продолжал смотреть на неё с незнакомой улыбкой.
– Что Вы пытаетесь сказать…
– Что за крайний случай, вот что, – Кронпринц точно так же поставил чашку на стол и сунул руку в карман пиджака. После этого он вытащил что-то и бросил на столик с закусками.
На некоторое время повисла тишина. Это была атмосфера, в которой Саша должна была заговорить первой, поэтому она постаралась, чтобы её голос звучал как можно спокойнее:
– Почему Вы сделали такой…
– Разве это не то, что ты спланировала?
– ……
– Мой брат пришёл и попросил меня об этом. Как ты знаешь, мы редко разговариваем без повода, поэтому это было довольно неожиданно.
Должно быть, он был сбит с толку, раз побежал к своему старшему брату, которого так ненавидит,– вздохнув, Саша посмотрела на авторучку, лежащую на столе.
Когда-то она принадлежала покойному Герцогу Сэрпэнтэ. Это также был подарок, который Леттис получил в своё 16-летие, встречаемое в башне. В день их побега Бендж использовал эту авторучку для совершения своего первого в жизни убийства. А некоторое время назад Саша вернула её Графу Пибора.
– Это то, что я недавно отправила Графу Пибора.
Золотые брови Асада слегка дёрнулись, когда он тихо заговорил:
– Так это Граф Пибора отдал её моему брату? По какой причине?
– Не потому ли, что он пытался заставить Вас не верить мне и представил это как доказательство?
– Не верить тебе? Для чего это ему?
– Не думаю, что Ваше Высочество не знает, с какими людьми дружит Ваш брат.
Вновь повисла тишина. Асад опустил глаза, некоторое время рассматривая авторучку, но тут же поднял голову, неожиданно кивая:
– Да, правильно. Я бы оскорбил собственный интеллект, если бы настаивал на том, что не знаю о глупости своего брата.
– ……
– Мой брат воспринял это как доказательство и принёс её, спрашивая о том, что именно произошло с семьёй Сэрпэнтэ 7 лет назад. О вашем секрете. Было ясно, что он уже что-то услышал, поэтому я рассказал ему правду. Если ты не хочешь всю свою жизнь провести за границей, после того, как тебя изгонят из Империи, следует строго соблюдать закон.
– ……
– Это то, что ты ожидала?
– Если я скажу «нет», то оскорблю интеллект Его Высочества.
Если Ноксус пожелает сделать меня своим союзником, однажды я об этом узнаю.
Фибоначчи, скрипящие зубами на клуб Далласа Мейер, и даже коллаборационисты Сэрпэнтэ, взявшиеся за руки, добавят подозрений, убедив не верить мне, едва возникнут какие-то сомнения. Отправка этой авторучки – дыра, чтобы выбраться в подобной ситуации.
Хотя я не думала, что Асад лично придёт ко мне.
– Саша… о чём ты думаешь? Что планируешь делать?
Он предпочитает спрашивать о том, какой мой план. Если он продолжит настаивать на том, какой заговор я замышляю, мне нужно будет показывать себя более непринуждённо. Хотя сострадание в его голосе и горькая искренность кучи эмоций в его глазах заставляют меня чувствовать себя крайне неуютно.
– О чём Вы говорите, Ваше Высочество? Не волнуйтесь, Вашему Высочеству это никак не повредит, несмотря ни на что.
– Больно. Думаешь, я просто пришёл и сижу здесь от беспокойства?
– Какова бы ни была причина, по которой Ваше Высочество пришли ко мне…
– Я беспокоюсь о тебе. Другой причины, кроме этой, нет.
Заботишься обо мне? Говоришь, что заботишься обо мне?– горькая улыбка расползлась по губам Саши.
И что ты собираешься делать после подобной встречи со мной?
– Благодарю за беспокойство, но…
– Часто говорят, что если мстить око за око, то в мире останутся одни слепые, – медленно проговорил Асад, слегка прищуриваясь. – Сколько бы могил вы ни выкопали, в конце останется лишь пустота. Вы не знаете такой вещи, как отдых. Осознаёшь ли ты, в какой огонь вы идёте?
– Вне сомнений то, что я не в огне. Месть всегда лучше подавать охлаждённой.
– Если ты отомстишь собственными руками, твоя сестра вернётся к жизни? Их родители и твоя мать оживут?
Саша прекратила попытки подняться и вновь посмотрела на Асада. Горькое сожаление наполняло пурпурные глаза:
– Есть поговорка, что просто жить – лучшая месть. Я думаю… я надеюсь, что ты оставишь свою месть кому-то другому и будешь с комфортом жить.
– Даже если Вы скажете по-другому…
– Я никогда не думал, что Бендж втянет тебя в этом. Вы несётесь на полной скорости, верно?
Этот человек действительно…?
– Ваше Высочество… как я могу жить хорошо? Вы хотите, чтобы я стала вашим человеком и жила с комфортом? Это то, чего Вы хотите?
Когда Саша задала свой вопрос с горькой улыбкой, Асад вздрогнул, словно его ударили ножом. По иронии судьбы, увидев это, эмоции Саши раздулись сильнее.
Разве я похожа на человека, который может отдыхать рядом с тобой, передав всё твоему верному псу?
Так же, как ты всегда делал в этой жизни, как делал всегда и в оригинальной истории, оставаясь на солнце, а ему скидывая все грязные дела?
Ребёнку, который настолько сломлен, что не испытывает удовольствия даже от мести?
Это имеет смысл. Асад в оригинале был человеком, который всё знал, но в итоге просто сделал шаг назад и наблюдал.
.
.
.
– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –
Обновлено: 12.01.2026