Глава 71

Глава 71. – Саша? После неловкого завтрака Саша попрощалась с Альфонсиной, которая сказала, что ей пора возвращаться домой, и вернулась к себе в комнату, чтобы приготовиться к выходу, когда к ней пришёл Леттис. – Входи, брат. Разве ты не должен проводить Альси? – Да, но перед этим я хочу тебя кое о чём спросить. – О чём? Судя по всему, он не обратил внимания на то, что происходит между мной и Бенджем. Пока Саша задумчиво наклоняла голову к плечу и смотрела на него, Леттис некоторое время колебался, потирая пальцами губы, но, покраснев, сказал: – Ты знаешь, что этой зимой я женюсь, не так ли? – …с этим что-то не так? В любом случае, прошло много времени с вашей помолвки. – Это так, но… – Тебя смущает эта тема, даже после того, как ты сам пришёл сюда? Не знаешь, что сказать? Когда Саша с улыбкой спросила его, Леттис застонал и почесал голову, как собака при боли. – Есть такое, но… Что, если это не понравится Бенджу? – Почему Бенджу должно не понравиться? Разве не Бендж вообще заключил эту помолвку? – Да, но всё было немного по-другому… Я разглагольствовал, что не хочу этого делать. Пока этот мальчишка был на войне, чуть не расторгнул всё. Это так глупо… – Разве сейчас это имеет значение? Это уже прошло и не имеет ничего общего с текущей ситуацией… – Но он не говорил, когда именно мне нужно жениться… Что, если он разозлится на меня за то, что я делаю по-своему? На мгновение Саша слегка потеряла челюсть, а затем пристально посмотрела на Леттиса. В его небесно-голубых глазах смешивались нетерпение, боль, страсть и тревога. Здравствуйте. – Послушай… брат. Ты хочешь жениться на Альси, верно? Леттис дважды кивнул. – Ты любишь Альси? – Да! – ни секунды не колеблясь, энергично ответил Леттис, краснея обеими щеками и очень застенчиво улыбаясь. Ути, это точно Герцог Огня и Ярости?– на лице Саши также появилась улыбка. – Тогда в чём проблема? Иди признайся, и давайте устроим свадьбу. – Я хочу сделать это, но Бендж… – Ты думаешь, что твой брат хочет, чтобы ты был несчастен? – …я не думаю так. – Значит, ты думаешь, что я хочу, чтобы ты был несчастлив? – Нет. Никогда. – Посмотри на это. О чём ещё тебе нужно беспокоиться? Если брат будет счастлив, женившись на Альси, мы оба искренни благословим вас, – с уверенностью сказала Саша, и глаза Леттиса сверкнули надеждой. – Правда? – Брат, будь честен. Ты ожидаешь, что я благословлю тебя вместо Бенджа? – Н, нет, просто… – Это правильно, что брат рассказал мне об этом. Но разве ты не хочешь услышать поздравления от своего младшего брата? – …да, конечно. Я сделаю предложение Альси… но как мне подготовиться? Разве не будет плохо просто сказать: «давай поженимся»? – Конечно, этого маловато. Спустя некоторое время Леттис ушёл от Саши с широкой улыбкой влюблённого. Эхю, тот мальчишка, что тренировался с обломком лестницы, уже стал таким большим! Сердце этой сестрёнки действительно удовлетворено. Пропитанная счастливыми и тёплыми чувствами, Саша закончила наносить макияж, встала и направилась в гардеробную. Давайте посмотрим, что бы сегодня надеть… Тук, тук, тук. – Саша? – Входите, Молодой Господин. Дверь открылась, и девушка услышала шаги вошедшего. Сердце Саши затрепетало, ускоряя свой ход. Да, я тоже влюблена. – Где ты? – Тут, в гардеробной. Я собиралась переодеться. – Я помешал тебе? – Это тебе решать. Ты поможешь мне выбрать одежду? Это было сказано в шутку, но Бендж действительно пришёл. Саша стояла, держа одну руку напротив вешалки с плотными тёплыми зимними платьями, и смотрела на него. Возможно, это из-за сердечек в моих глазах, но не думаю, что есть кто-то, кто также хорошо выглядит в чёрном костюме. Бендж остановился у трёхстороннего зеркала в полный рост и посмотрел на Сашу своими ярко-голубыми глазами. Внутри них были игривость и счастье. – Куда ты идёшь? – В центральную церковь, хочу посетить мероприятие по оказанию помощи, посвящённое Лунному Новому году. Как вассал Сэрпэнтэ, я должна быть там. – Не думал, что тебя это интересует. – Это полезно, а не просто интересно. Нужно придавать нам правильные цвета. Именно благодаря тому, что кто-то делал это, семья Сэрпэнтэ так сильно развилась. А ты куда идёшь? – Почти туда же, куда и ты. Отправляюсь в Императорский дворец, чтобы узнать, что нужно сделать для внесения самого большого пожертвования на помощь, – Бендж, отвечавший Саше, медленно повернулся возле зеркала и неспешно направился к ней. Саша лукаво улыбнулась: – Что мне надеть? – Что ж, мне очень нравится, как ты выглядишь сейчас. – Я не могу уйти в таком виде. – Ты можешь не выходить. – Я обязана присутствовать там, чтобы обновить образ Сэрпэнтэ… – Ты не задумала что-то ещё? – …кхм-кхм, – накрутив на палец собственный локон, Саша улыбнулась. Игриво. – Если тебе скучно, ты делаешь что-то без ведома своего господина. Какой из тебя вассал? – Гм, мне нечего сказать. Каким бы ни было наказание, я приму его. – Только на словах? – Мне встать с поднятыми руками? – А это поможет? Пронзительный небесно-голубой взгляд медленно сканировал идеально накрашенное лицо Саши, пышные светло-рыжие волосы и кружевной корсет, обтягивающий её тело от груди и до тазовых костей. Сердце девушки билось всё быстрее и быстрее, а ноги двигались по своей воли, приближаясь к Бенджу. Подняв руку и положив её на плечо Бенджу, Саша прищурились: – Я нахожу тебя наиболее привлекательным, когда ты строг. Вздохнув, Саша хотела, чтобы их губы соприкоснулись, но в следующий момент Бендж схватил её за руки и прижал к стене. Что касается результата, они оба вышли из особняка лишь около обеда и направились в нужные им места. ***** – Мадам, пощадите маленького ребёнка в Лунный Новый год! – Спасибо, вы попадёте в рай! – Пожалуйста, разделите благословение Нового года с моим братом! Между прочим, говорили, что все торжественные праздничные дни, наряду с Рождеством, являлись днями, когда бедняки имперской столицы могли законно просить милостыню. Большинство людей, которые сидели возле банка или ходили вокруг центральной церкви, были детьми. День шёл, всякие мольбы и благословления звучали то тут, то там, но за спиной обернувшегося человека слетался неслышимый подсчёт. Кстати, а кто подметает двор нашего отеля? Этот день объявлен церковью как неполный рабочий. В проходе, ведущем к центральному зданию храма, также стояла длинная очередь людей, пришедших принять участие. Саша обменялась приветствиями с епископом, передала деньги на помощь, а затем проследила за тем, как гуманитарную помощь выгружают из кареты в церковь. В основном там были зерновые и холодостойкие продукты. Конфеты и сладости, предназначенные для раздачи детям, были индивидуально завёрнуты в небольшие пакеты и помещены в корзины. На каждой корзине было изображение змеи, символизирующей Сэрпэнтэ. – Не могли бы вы дать мне ещё один? Я отнесу его своей сестре. – Спасибо, красивая Госпожа! – Благодарю вас! Будьте благословлены! Пока смотрители заносили гуманитарную помощь, Саша сидела на лестнице и отдавала корзины детям. У всех детей была старая, неряшливая одежда, но теперь их глаза ярко блестели. Саша сняла шпильку и передала её вместе с корзиной кудрявой девочки с ребёнком, который оказался её младшим братом. Глаза девочки расширились. – Думаю, она подходит к твоему цвету волос больше, чем к моему. У тебя красивые светлые волосы. – Бо, большое спасибо! Вы будете очень благословлены! Саша слышала, как кашляет охранник. Дело было не в том, что она делала, а в том, что кто-то приближался к ней. Вместо того, чтобы оглянуться, Саша негромко заговорила, сосредоточившись на раздаче корзин: – Вы здесь, чтобы присутствовать на благотворительной службе? – Так же, как и ты. Я рад, что вам понравилась собака. – Кажется, ваш сын правильно передал ваше поздравление. Леттис очень любит животных. – Да, так и было… Кхм, с вашей стороны также мило делать добро подобным образом, – Джером нерешительно подошёл, а встав рядом с Сашей, отправил быстрый взгляд охраннику, переодетому дворником. Охранник Саши смотрел на него широко открытыми глазами. Джером прикрыл глаза и вскоре снова тихо заговорил с Сашей: – Ты хочешь меня о чём-то спросить? Я тебя умоляю,– Саша оглянулась на Джерома, изо всех сил пытаясь сдержать смех. – Если и есть что-то, отличимое от прежнего выражения в твоём лице, так это то, что в слабую и пассивную энергетику добавилась смесь эйфории и честолюбия. Ты принял себя за настоящего исполнителя, просто лишив глазного яблока собственного брата? – Вместо того, чтобы спрашивать… Есть кое-что, что я хочу, чтобы вы сделали. – Просто скажи, что это. Поведение Джерома, как если бы он был благожелательным дядей, было забавным, но Саша не выразила этого и продолжила: – История, которую вы рассказали мне тогда… О том, что было 9 лет назад, мне стало немного любопытно, что именно использовалось в то время. Несмотря на то, что вы были родственниками, отравить Императрицу не так-то просто, не так ли? – Это, я не знаю подробностей обстоятельств того времени. Я знал о плане, но не участвовал. – Конечно, всё было так. Когда Саша разочарованно отвернулась, голос Джерома резко изменился: – Но я помню, как второй брат говорил об одной книге. – …книге? – Кто-то из заговорщиков собирался подарить книгу во время торжества. Хотел бы я узнать больше о том, что это за книга, но сейчас я не могу спросить об этом… – Конечно, вам не расскажут. Все знают, что Виконт на нашей стороне. Джером огляделся, словно кто-то наблюдал за ним и, опустив взгляд, прошептал очень таинственным тоном: – Я знаю, что люди, доставшие книгу, были из Фибоначчи. Говорил я или нет, но очевидно, что они до сих пор поддерживают с ними тайные отношения… До войны Фибоначчи действительно были самой могущественной теневой силой в Империи. Ровно до тех пор, пока не был создан клуб Даллас Мейер. Даже если они причастны к убийству Императрицы, в этом нет ничего удивительного. . . . – Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –