Оглядевшись по сторонам, Гарри увидел, что находится рядом с одном из читальных залов на главном этаже Хогвартса. Искусно оформленный, он напомнил ему о том, к чему стремилась его тетя, только гораздо красивее и элегантнее. Гарри был уверен, что Полумна или кто-то другой сможет рассказать ему о тайном значении различных цветов, но это была не его специальность. Он предпочитал более осязаемые магические исследования. Они казались ему более реальными, чем академическая гниль, которая понравилась бы Гермионе.
Заметив в углу кресло, которое никто не использовал, он направился к нему, надеясь, что сможет сосредоточиться на учебе, пока его друзья будут спорить. Он чувствовал себя немного виноватым за то, что оставил их позади, но на самом деле он сделает все возможное, чтобы помочь им наверстать упущенное, когда они снова встретятся. Так поступают друзья.
Кресло было приятным. Кожаная обивка была слишком изношена, чтобы скрипеть о мантию Гарри, когда он опускался в глубокие подушки. Окно выходило на территорию замка. Кресло было слишком большим для него, как будто оно было сделано для великана. Он на мгновение обхватил ручки кресла, переводя дыхание и наслаждаясь тишиной гостиной.
Это было одно из немногих мест, где студенты могли спокойно побыть вместе, даже если этот покой обеспечивался присутствующими преподавателями. Это означало, что уединения здесь не было, особенно если не учитывать отсутствие книжных стен в библиотеке, которые могли бы защитить от посторонних глаз и ушей. По крайней мере, он мог работать здесь, не поднимаясь в очередной раз в гриффиндорскую башню.
Когда Гермиона и Рон закончат препираться о том, оставить ли домовых эльфов в покое или побеспокоить их еще больше, они воспользуются заклинанием определения его местоположения и легко найдут его. Он же не прятался от них, в конце концов. Гарри устроился поудобнее и стал читать разделы своих книг, относящиеся к сегодняшним урокам.
"Поттер", - раздался вкрадчивый голос, и Гарри вздрогнул. Он звучал почти так же, как у Снейпа, по крайней мере, в том, как произносилось его имя.
Драко Малфой подошел к нему, и на его лице появилась слизеринская ухмылка. Это привело Гарри в ярость, но он сдержал себя. Он надеялся, что этому кретину станет скучно и он уйдет. Он уже знал, что его присутствие нежелательно.
"Малфой". Гарри держал свой тон ровным и безэмоциональным, подавляя раздражение от того, что ему приходится иметь дело с Драко.
"Я слышал, что ты решил отказаться от участия в Турнире Трёх Волшебников, чтобы поддержать нашего чемпиона", - сказал блондин, сверкнув значком с именем Седрика. "Это правда?" Надпись сменилась на "Поттер Вонючка", и Гарри нахмурился.
"Ты же знаешь, что это невозможно. Я бы уже отказался, если бы мог".
"Удобное оправдание. Мой отец был очень недоволен, когда узнал об этом. Он начал проверять взносы нашей семьи в Фонд будущих поколений Хогвартса. Естественно, директор сказал ему то же самое. Гриффиндорцы так любят врать, да?"
Крэбб и Гойл вынырнули из своих укрытий, чтобы рассмеяться. Драко почти не заметил, или ему показалось, что не заметил. Самодовольство на его лице слегка усилилось, когда он начал заканчивать речь, которую, как Гарри был уверен, он планировал последние несколько часов.
"Я бы даже сказал, что нам нужен кто-то, кто будет напоминать некоторым студентам, что им не стоит лгать. Конечно, чистокровным об этом напоминать не нужно. Нас не нужно учить, как не вести себя антисоциально".
"Ты сам до этого додумался или тебе понадобились три мозги, чтобы это придумать?"
Малфой мрачно нахмурился. "Вообще-то, это была идея моего отца. Мудрость отца всегда так вдохновляет, не так ли, Поттер? О..." Он прикрыл рот рукой, изображая удивление, но Гарри мог сказать, что на самом деле он скрывает смех.
"Неважно", - фыркнул Гарри, снова опустив взгляд на свою работу. Он пытался добиться решения задачи по Гербологии, которая ставила его в тупик, и не был настроен на игры Малфоя.
"Не такой уж ты и храбрый без своего безмозглого пса, а?"
Оскорблять Рона за его спиной было слишком низко. Гарри собрался с силами, чтобы встать, но потом вспомнил, против чего он выступает. "Ты бы так не говорил, если бы не трое на одного".
Три значка "Поттер Вонючка" и три булавки "Слизерин". Гарри презирал расистский дом волшебников и все, что он олицетворял.
"По-моему, Поттер ударился головой обо что-то", - засмеялся Гойл.
"Опять?" Крэбб захихикал в ответ.
"Паркинсон". Это была ухмылка от Драко. Гарри понял, что Пэнси будет одной из его приспешниц в травле. Она была одной из самых мерзких Слизеринцев.
"Вполне логично, что полукровка вроде тебя станет любовником грязнокровки", - сказал Малфой. "Ты даже не можешь отличить три от четырех! Ты бросил свое имя в кубок, но… теперь не можешь сказать, сколько нас. Отец был прав. Ты умрешь, как только начнется первое мероприятие".
Малфой повернулся, чтобы уйти со своими двумя приспешниками, но Пэнси осталась на месте.
"Я не бросал свое имя. Сколько раз я должен повторять вам, идиотам?" - спросил Гарри. Он тут же пожалел, что не держал язык за зубами. Как только что сказал Драко, глупо затевать драку.
"Зачем врать, Поттер? Это даже не имеет значения. Они "не могут" убрать твое имя. Думаешь, это даст тебе лучшую легенду, если ты будешь притворяться, что не обожаешь славу? Я знаю, ты любишь славу и быть "Мальчиком-Который-Выжил".
"Я не думаю, что он это сделал, Драко", - пробормотала Пэнси.
"Что это?"
"Он не бросал свое имя... Потому что... он... слишком... труслив? Поттер знает, что не сможет победить в драке без помощи Дамблдора. Поэтому... он... не стал бы этого делать".
"Ты же не можешь поверить этому сыну предателя крови".
Пэнси отвернулась, выглядя виноватой. Она поверила Гарри? Он не мог в это поверить. Слизеринцы ненавидели его, потому что они были злыми! Большинство из них открыто поддерживали человека, который трижды пытался убить его. Он не мог им доверять. Они знали, на что способен Волдеморт и что он хочет сделать с миром... и все равно поддерживали его. С такими людьми невозможно договориться. Все остальные дома знали это. Именно поэтому, пусть он и не понимал многого в тот момент, он умолял Сортировочную шляпу отправить его буквально куда-нибудь еще. Он не мог заставить себя...
"Ты ведь хочешь защитить его, не так ли? Пэнси, ты что, совсем размякла? Возможно, ты все-таки недостойна быть одним из нас".
"Шляпа никогда не подводит, Драко. Возьми свои слова обратно".
"Ладно. Но ты знаешь, почему. Поттер..." Драко повернулся, чтобы посмотреть на него. "Он здесь. Мы не должны говорить об этом в его присутствии. В любом случае, ты помнишь наши причины".
"Конечно".
"Хорошо. У нас есть час до ужина, и я хочу сдать некоторые книги".
Он многозначительно посмотрел на Пэнси. Она недовольно поморщилась, затем посмотрела на Гарри, который был слишком шокирован, чтобы ответить. Затем она и трое мальчиков вышли из комнаты. По непонятным причинам она почувствовала легкое сожаление.
Пэнси нравилось высмеивать людей, находить творческие способы разъяснить их недостатки, но это было весело только тогда, когда это было правдой. Любой может солгать и сказать что-то интересное. Хитрость заключалась в том, чтобы найти что-то интересное и правдивое. Точно так же, как можно физически уничтожить человека с помощью убийственного проклятия, в этом не было никакого искусства, никакой хитрости.
Точно так же сказать "она толстая и уродливая" было грубо и нелепо. А вот сказать, что "ее профиль - шедевр в стиле позднего Мане", - это как раз то, к чему стремился каждый Слизеринец, по крайней мере, в том, что касалось Пэнси Паркинсон.
Драко Малфой иногда был таким беспардонным. Она почти задавалась вопросом, так ли чиста его кровь, как он утверждает.
В это время Гарри не мог придти в себя. Неужели... Пэнси Паркинсон только что выступила против Драко Малфоя, защищая его, Гарри Поттера? Он не мог поверить в то, что только что увидел. Очевидно, этому было какое-то другое объяснение.
Может быть, хорёк пропустил ее день рождения или что-то в этом роде. Конечно, он не мог быть причиной этого. Но... Ведь она поверила ему, когда он рассказал ей о процессе выбора чемпиона. Конечно, он говорил правду, но... она ему поверила? Она же была Слизеринкой!
В любом случае, где был Рон, когда Гарри нуждался в нем? Может быть, он позволит Гермионе не слышать об этом, учитывая, как Пэнси говорила с ней о своей семье в предыдущих случаях... Хранить секрет было немного неправильно, но он расскажет ей, когда решит, что у него есть что-то более существенное, чем это. Конечно, расскажет. В любом случае, где были эти двое? Занятия вот-вот начнутся, и они опоздают.
Гарри Поттер знал, что пожалеет об этом. Он ни на секунду не сомневался, что завтра будет ненавидеть себя, но сейчас, в свете предстоящего экзамена, он больше боялся профессора Снейпа, чем какого-то воображаемого будущего. Это был его шанс. Гарри смотрел, как Гермиона уходит, направляясь на какое-то... занятие для девочек Гриффиндора. Он понятия не имел, чем они занимаются на этих собраниях, но знал, что за догадки его всегда били.
В коридоре он увидел Паркинсон.
Обновлено: 18.01.2026