Дейзи и Пэнси поспешили прочь, надеясь, что их ничто не связывает. Пэнси была рада, что ее подруга догадалась, как работает ее кольцо. Хотя отсутствие мгновенного видимого эффекта, конечно, ее огорчило, но она набралась терпения, так как это повредило бы их репутации. Отныне никто из них ничего не знал о том, что происходит с маленькой грязнокровкой. Даже если она умрет из-за ошибки в измерениях, это не будет их виной, не так ли?
Сидеть спокойно на уроке было практически невозможно: раздражение от того, что ее заставляют отрабатывать только за то, что она назвала грязнокровку тем, кем она была, сочеталось с предвкушением предстоящего вечера, не позволяя сосредоточиться на задании. К счастью, ей удалось избежать пролития едких химикатов на руки и лицо, и (с трудом) вскоре она смогла сбежать в библиотеку, где ее ждали остальные.
Гарри Поттер и Уизли выглядели чрезвычайно скучающими, как будто их заставили там находиться. Пэнси не понимала, ведь они могли просто... уйти. Насколько ей было известно, никто не заставлял их находиться здесь. Однако они с Дейзи не могли уйти. Дейзи наложила на лицо чары, чтобы сделать себя более привлекательной, но, по непонятным причинам, ни один из мальчиков не выглядел заинтересованным. Пэнси слишком устала, чтобы разбираться в причинах.
Гарри был в замешательстве. Обычно Гермиона принимала правильные решения, но пригласить не одного, а двух Слизеринцев, которые ненавидели ее и их, чтобы присоединиться к ее культу - точнее, к ее клубу? Он не знал, разумно ли это, но это было ее решение, и как ее друг он должен был его поддержать. Это не означало, что ему нравились дискуссии или он находил их значимыми. На самом деле, он был склонен согласиться с "фанатиками", что домовые эльфы счастливее, чем они есть. Добби мог бы быть исключением, но ведь его освободили, не так ли?
Хайблум была довольно высокой, как он заметил. Она сидела рядом с ним. Паркинсон, Слизеринка, способная признать ошибку, сидела напротив него. Ее мантия облегала ее фигуру и казалась по меньшей мере для девушки на год меньше. Ему показалось, что в ее глазах мелькнул яд, но он решил, что это последствия того, что они оба устали. В конце концов, он занимался квиддичем без каких-либо официальных матчей, чтобы поддержать свои навыки. Паркинсон была больше заинтересована в Гермионе, чем в нем. Гарри подумал, не означает ли это, что ее привлекла номинальная симпатия его подруги к лесбиянкам и прочим извращенцам.
"Arcteo felicis", - тихо сказала Паркинсон. Гарри почувствовал, что воздух внезапно стал прохладным.
"Зачем это?" - спросил он.
"Просто мера безопасности, учитывая то, с чем я работала", - пожала плечами Паркинсон.
"И что же это могло быть?" - спросила Гермиона.
"Секретное оружие... предназначенное для уничтожения вселенной, вероятно. Просто что-то... плохо реагирующее на тепло. Извините за неудобства".
Гриффиндорцы посмотрели друг на друга, но никто из них не посчитал это достаточно странным, чтобы продолжать разговор. Двое из троих были просто рады поскорее уйти.
"Спасибо всем, что пришли", - начала Гермиона. "Я считаю, что для домовых эльфов очень важно, чтобы они хорошо зарабатывали. Они будут счастливы с хорошей работой, чем без нее, а хорошая работа - это та, которая хорошо оплачивается, как и человеческая. Я... Моя мантия тесновата".
Она была права. Гарри увидел, что её мантии стали намного теснее, чем в прошлый раз, когда он смотрел на них... наверное, несколько месяцев назад, если честно. Однако они были заметно теснее, чем сегодня, когда сквозь них не было видно ее фигуры.
"Кто-то уменьшил их?" Гарри был знаком с этим "шуточным" заклинанием.
"Нет, они одинаковые. Рон, ты знаешь, в чем дело?"
"Нет. Я не знаю, Гермиона, но..."
"Ты как-то странно говоришь", - перебил Гарри. "Что это за акцент?"
"Так говорили все. Неважно. Мы говорим о домовых эльфах и о том, что они нуждаются в освобождении. Понимаете, они много работают, но делают это бесплатно".
Гермиона замолчала и помассировала лоб. Она выглядела очень смущенной. Её руки начали трястись, когда она посмотрела на них, а затем на каждого из своих спутников. Гермиона вздохнула и провела тыльной стороной ладони по губам.
"В любом случае, наша конечная цель для эльфов - избирательное право и полное равенство. А это... маловероятно. Я надеюсь, но для этого нужны не только мы. Вы двое поможете нам?"
"Я... подумаю об этом. Но сегодня я слишком устала для этого", - ответила Паркинсон, на ее лице отразилась смесь эмоций.
"Да, мы лучше поспим".
"Может, встретимся после зелий?"
"Хорошо". Гермиона хихикнула и поправила шляпу, которую Гарри только что заметил на ней.
"Точно, - вмешался Гарри, слегка смущенный, но такой же усталый, как и две Слизеринки. Наверное, они здесь только потому, что проиграли пари, решил он. После этого они быстро разошлись, не желая долго прощаться с членами соперничающего дома.
Гарри и Рон проводили Гермиону до их общежития и расстались у входа в комнаты девочек. Очевидно, их не пустили бы туда даже с подругой. Гарри взглянул на Рона, когда они шли к своим кроватям. Ему не нужно было объяснять суть проблемы, и так всё было ясно.
"С ней что-то не так, - наконец сказал Рон. Его голос был лишён эмоций.
"Ты прав. Но что? И кто это сделал? И почему?"
"Мы можем подумать об этом утром, да? Я слишком устал, чтобы придумывать решения".
"Но Рон! Гермиона в опасности. Как мы можем позволить ей..."
"Потому что нам будет еще хуже, если мы не отдохнем. Технически она не больна, ты же знаешь. Она странно говорит и слишком много смеется, вот и все".
"И..." Гарри жестом указал на свою грудь.
"И это тоже. Может быть, она сделала это с собой".
"Гермиона?"
"Ты же видел, Гарри, как она относится к своим зубам. Девушки бывают настолько поверхностными".
"Только не Гермиона".
"Да, Гермиона. Все до единой одинаковые. Они не такие, как мы".
"Я не знаю. Неужели она..."
"Стала бы, и ты это знаешь. Гарри, - сказал Рон, положив руку на плечо друга. "Не думай об этом слишком много. Если утром всё будет по-прежнему плохо, мы отнесём её в лазарет. Там знают, что с этим делать".
"Ты прав. Давай лучше поспим".
***
Что-то было не так, и Пэнси Паркинсон была заинтригована. За весь урок Зелий Гермиона не дала ни одного ответа на вопросы учителя, вместо этого постоянно играя со своими ужасными вьющимися волосами, для которых ей было лень использовать средство. Пэнси изредка поглядывала на нее, пытаясь понять, в чем может быть проблема, но у нее не было никаких подозрений.
К концу урока она была уверена в этом. Она встала и переместилась к столу Грейнджер, где на мгновение замерла и откинула волосы, а затем положила в рот кусочек "жевательной резинки", купленной у одной из девочек из Шармбатона. Лицо неприятно покалывало, когда она активировала магические соединения слюной. Через три минуты все будет готово.
Остальные двое все еще стояли на месте, наблюдая за подругой и недоверчиво поглядывая на Пэнси и Дейзи, которая шла за ней через всю комнату. Драко не очень-то хотел отпускать их, особенно после того, как Пэнси рассказала ему о своих намерениях. Она знала, что он бы с большим удовольствием предал ее, если бы знал, что она уже сделала, он мог бы донести на нее позже, и Пэнси ожидала, что это повлечет за собой массу неприятностей.
"Гермиона, мы все еще... занимаемся домовыми эльфами... как ты сказала. Мне не терпится узнать... что ты скажешь", - спросила Пэнси, затягивая вопрос, чтобы дать жевательной резинке больше времени поработать.
"Конечно, Пэнси", - ответила Гермиона с пустой ухмылкой. "Но я думаю, что нам стоит пойти в библиотеку и поговорить".
"Как мы и договаривались, да".
"Я выделила нам столик в тра... транс-фигу-рационной секции. Вчера была контрольная, так что многие не захотят там заниматься".
"Гермиона, экзамен был только у Гриффиндора. У других домов другое расписание".
"О," - сказала она, выглядя озадаченной. Пэнси изо всех сил старалась скрыть свою коварную улыбку, наблюдая за тем, как Поттер и Уизли выглядят все более обеспокоенными.
"Ну что, пойдем? У меня не так много времени, поскольку после ужина у меня есть обязательства".
Обновлено: 18.01.2026