"Что это было с той девчонкой… Дейзи Хайблум?" Гермиона вздрогнула, и оглянулась на своих друзей, чтобы поторопить их.
"Понятия не имею", - ответил Рон. "Не думал, что кому-то из слизеринцев понравятся твои идеи освобождения эльфов".
"В том-то и дело! Она первая в списке, у кого действительно есть эльф. Или ее родители угнетают эльфа, так что она не может его освободить, но..." Она нахмурилась.
"Это должно быть уловкой".
"Нет, Рон. Думаю, мы наконец-то достучались до людей. Они начинают понимать, что это неправильно... А может, ты прав. А я думала, ты сказал, что тебе есть что мне показать, Гарри. Почему это я впереди?"
"Может, потому что ты разнервничалась из-за Слизерина и рванула вперед. Это... сюда, я думаю. Рон?"
"Я тоже так думаю. Вот!"
Гарри указал на безобидную картину, висевшую на стене коридора, по которому они шли. На ней была изображена миска с фруктами. Гарри не считал ее очень уж хорошо выполненной, но он не был большим искусствоведом. Его больше интересовала реакция Гермионы. Её глаза загорелись узнаванием, когда она вспомнила разговор, который они вели несколько дней назад с братьями Рона.
Как только Гарри пощекотал грушу, стена отодвинулась, открыв проход на кухню. Трио тихо вошло туда, надеясь, что там нет подглядывающих учителей, которые ждут, чтобы отправить их на отработку. Вместо этого их окружили около дюжины домовых эльфов, занятых приготовлением обеда. Они смеялись и пели, бросали друг другу посуду и еду и ни разу не промахнулись. Они были ужасно эффективны.
"Гарри Поттер!" - пискнул один из них. Звучало знакомо. Мальчику потребовалась всего секунда, чтобы узнать голос и крошечное личико, которые неслись к нему.
"Добби? Это правда ты?"
Добби был одет в хаотичную мешанину из предметов одежды и некоторых вещей, которые не могли бы считаться таковыми ни на ком, кроме домового эльфа. На голове у него красовался чайник, а шея была обмотана уродливым галстуком. Но самое главное - он выглядел чистым, сытым и очень счастливым.
"О, да, Гарри Поттер! Добби работает в Хогвартсе уже неделю. Он пришел сюда, чтобы найти работу, но никто не хотел ему платить! Поэтому Добби пришел сюда со своим другом Винки. Винки здесь нет, - сказал Добби, потратив несколько минут на поиски. Но профессор Дамблдор платит Добби, и Добби покупает одежду!"
Добби стоял в стороне, демонстрируя свой эклектичный ансамбль. Насколько Гарри мог судить, он выглядел счастливым.
"Тебе нравится свобода, Добби?" - требовательно спросила Гермиона.
"О, да, мисс. Добби нравится его одежда и его свобода. У Добби есть все, что он хочет".
Остальные домовые эльфы нахмурились. Очевидно, они не разделяли его энтузиазма по поводу зарплаты.
"Не хотите ли чего-нибудь поесть, сэры и мисс? Добби поступил как плохой эльф, не предложив вам ничего", - сказал один домовой эльф из толпы, едва замедлив свою работу.
"Может, эклер?" - предложил Рон.
Внезапно их руки оказались полны всевозможной выпечки - не только эклеров, но и бисквитов. Гарри подумал, что ему станет плохо, если он попытается съесть всё это за один присест, но повара не переставали угощать его.
"Вот это сервис!" - воскликнул Рон под бурные радостные возгласы.
"Спасибо, но мы здесь, чтобы поговорить о Гражданской Ассоциации Восстановления Независимости эльфов", - перебила Гермиона. Гарри и Рон вздрогнули.
"Видите ли, вам могут платить, как и Добби. Вам не нужно..."
"О, нет. Спасибо, мисс. Нам нравится, как мы живем. Мы не хотим, чтобы нам платили. Нам нравится наша работа!" Различные эльфийские голоса пытались остановить Гермиону. Но она продолжала, решив заставить их увидеть свою ошибку. "Вы могли бы получать настоящую зарплату. Вы могли бы покупать одежду! Вы могли бы красиво одеваться, и вам даже не пришлось бы работать каждый день недели в любое время суток!"
Почти все эльфы задохнулись от ужаса. Несколько подняли руки к лицу, но тут же вымыли их и вернулись к готовке. Несколько выглядели так, словно хотели выругаться, но были слишком воспитаны, чтобы делать это в присутствии человека.
"Все в порядке, спасибо, мисс. Домовые эльфы не любят ничего больше, чем готовить и прислуживать. Пожалуйста, не заставляйте профессора Дамблдора освобождать нас. Нам будет очень стыдно", - взмолился прежний эльф. Остальные яростно кивали в знак согласия.
Видя, что ничего не поделаешь, и продолжая отбиваться от предложений различных видов десерта и изредка от предложений еды, а также получая напряжённые взгляды от своих друзей, Гермиона в конце концов оставила попытки уговорить домовых эльфов выйти из положения, и она, Гарри и Рон ушли тем же путём, что и пришли.
"Гарри Поттер, пожалуйста, загляни к Добби ещё раз!
"Конечно, приду, Добби. Береги себя".
Остальные тоже попрощались.
***
"Как все прошло?"
Дейзи опустилась на диван в общей комнате Слизерина, закатив глаза. Откинув назад вьющиеся белые волосы, она вздохнула и, оглядевшись по сторонам, подозвала к себе Пэнси.
"Ты не представляешь", - прошептала она. "Эта ведьма Грейнджер еще более невыносима вне уроков, чем на них! Я бы не поверила, что такая зануда существует, если бы не узнала на собственном опыте".
"Но это сработало?" Именно это волновало Пэнси.
"Я... думаю, да. Я целый час слушала весь ее бред, а потом она дала мне листовку и спросила, как я отношусь к эльфу моей семьи".
Дейзи Хайблум достала из мантии свёрнутый листок бумаги, который, вероятно, лежал у неё в каком-то кармане, и сунула его подруге в лицо. Пэнси взяла его и тщательно проверила на наличие заклятий. Не найдя ни одного, она прочла безумные декларации о равенстве и призывы к отмене "рабства" домовых эльфов.
Возможно, домовые эльфы равны грязнокровкам, подумала она. Документ состоял из нескольких страниц, лишенных всякой изюминки и эстетического чувства, присущего магическим памфлетам. Было совершенно очевидно, что Грейнджер не росла в окружении магов.
"Это просто смешно", - только и сказала она.
"Не правда ли? А Грейнджер ожидала, что я подарю своему эльфу свитер или что-то в этом роде".
"Я... это имеет смысл".
"Смысл?" Дейзи в шоке посмотрела на Пэнси.
"Конечно, имеет. Разве ты не была там, когда Поттер освобождал эльфа, на втором курсе?"
"Нет".
"Вот почему ты не понимаешь. Должно быть, это испортило ее".
"Мне это не нравится. Это опасная идеология и подрывная деятельность. Они должны запретить ее".
"А что будет, если Министерство решит, что грязнокровки нам ровня? Что тогда?"
"Этого не случится".
"Это чуть не случилось после того, как умер Лорд".
Дейзи нечего было на это ответить. Конечно, нечего. Пэнси была права. Девушка пониже ростом огляделась по сторонам. Она знала, что среди присутствующих есть сыновья и дочери Пожирателей Смерти, которым не понравится, что она так прямолинейна. Может, ему не стоило умирать, если он не хотел, чтобы о нем говорили правду.
"Но ведь ты проникла в группу, верно?"
"Верно".
"Рада за тебя и твой независимый выбор, Дейзи".
"И как... это должно принести мне пользу?"
"Ты не делаешь ничего плохого, и я ничего тебе не говорю и ничего не делаю. Если случится что-то плохое, никто из нас не виноват. Я не прошу тебя доверять мне и не даю тебе советов. Профессор Трелони может дать несколько советов, если ты беспокоишься о своем будущем".
На это они обе рассмеялись, как и пятикурсница, которая притворялась, что не слушает. Она всегда выдавала себя, когда рассказывали анекдот, - заметила Пэнси.
"Когда-нибудь она получит по заслугам".
"Осмелюсь сказать. Я рада, что ты пережила свое испытание. Я собираюсь попрактиковаться в нескольких странных техниках зельеварения, которые мы обсуждали со Снейпом вчера, чтобы вечером попросить разъяснений по некоторым вопросам".
"Это смело с твоей стороны".
"Возможно, но если я закончу свою отработку, не прогуливая, думаю, ему будет все равно. Он всегда так поступает, особенно когда вопросы, которые я задаю, имеют смысл. Может, мне и не придется ничего спрашивать".
"Хорошо, Пэнси, но я пойду вздремну. Мне это нужно".
"Хорошо. Надеюсь, все пройдет хорошо, Дейзи. Тогда увидимся за ужином".
"Я читаю, ты же знаешь".
Обновлено: 18.01.2026