Глава 91 — Глава 91. Призыв к стае

Донёсшийся отголосок был не особенно громким, и Ли Сюйлянь даже не подумала, что кто-то разбил стекло — решила, что просто пришли люди. Выглядела она, мягко говоря, не лучшим образом: одежда помята, а румянец на щеках ясно выдавал, чем она только что занималась. Пусть по факту ничего и не произошло, но со стороны всё выглядело крайне подозрительно. — Иди посмотри, а я спрячусь здесь, чтобы меня никто не увидел, — прошептала Сюйлянь и присела между огуречными грядками. Чжан Сяолун не придал значения её покрасневшему лицу, списав всё на естественное желание избежать пересудов, и вышел наружу. Сделав пару шагов, он вдруг почувствовал, что штаны вот-вот сползут. Он глянул вниз — и его охватила жгучая неловкость. «Неужели я, пока грезил наяву, чуть не снял их перед сестрой Ляньцзы? Если так, то это вообще позор». Вспомнив выражение лица Ли Сюйлянь, он с почти стопроцентной уверенностью понял: она всё заметила. Эх, ладно, разберёмся потом! Пока он размышлял, взгляд уже успел зафиксировать происходящее снаружи. На земле валялся железный лом, Лю Чаншэн громко стонал, корчась от боли, а Эр Мао пытался поднять его. Одного взгляда хватило Чжан Сяолуну, чтобы понять суть: снова пришли вредить его теплице, но стекло устояло, а сами поплатились. Теперь пеняйте на себя — ни капли жалости у него не осталось. Он только начал думать, как бы ещё проучить эту парочку, как вдали послышались странные шорохи. В лунном свете замерцали десятки пар зеленоватых огоньков, плавно сдвигающихся в темноте. «Вожак?» — мелькнуло у Сяолуна. Днём он отпустил волчонка в горы, не ожидая больше его возвращения. Но вышло иначе: не только малыш вернулся — он привёл с собой целую стаю. Сяолун тут же ухмыльнулся. Волки медленно окружали Лю Чаншэна с Эр Мао, а те, поглощённые болью и страхом, даже не заметили, что на них уже охотятся свирепые хищники. «Пришли отомстить за меня», — с лёгкой горечью подумал он. Все говорят, что волки жестоки и бессердечны, но даже они помнят добро, а люди сплошь и рядом забывают обо всём ради сиюминутной выгоды. — Аууу… Повинуясь внезапному озарению, Чжан Сяолун, проворный как дикая кошка, в несколько прыжков взлетел на самую макушку стеклянной теплицы. Под огромной круглой луной он издал низкий, протяжный вой, подобный крику вожака стаи. — Аууу… Белый вожак вздрогнул, но, разглядев человека на крыше, тут же ответил. Если звук Сяолуна напоминал приказ императора, то вой вожака был подобен клятве верности генерала, принимающего командование. Тут же с десяток волков помчались прочь — словно ветер или выпущенные стрелы — прямо на Лю Чаншэна и Эр Мао. Услышав вой, те наконец заметили неладное. Оглядевшись, они чуть не расстались с душой. Даже если бы окружения не было, ноги сами подкосились бы от ужаса. — Откуда столько волков? — прохрипел Лю Чаншэн. Он был местным деревенским и знал: в горах Воцзы водятся волки, но те почти никогда не заходили в селение. Горы были труднопроходимыми, в глубине легко было заблудиться, так что звери жили там привольно — добычи хватало. Да и до зимы ещё далеко: никаких причин для массового набега на деревню! Что за напасть приключилась сегодня? — Пощадите! Больше не посмею бить стёкла у Чжан Сяолуна! — Эр Мао, человек простой, сразу рухнул на колени и принялся молить о пощаде. Он твёрдо верил, что всё это — расплата за утренний погром. Лю Чаншэн думал иначе. «Если бы мольбы спасали от волчьих зубов, зачем тогда нужны охотничьи ружья?» Видя, как Эр Мао трусливо замер на коленях, он, придерживая сломанную руку, рванул в сторону единственного свободного прохода. Оставалось надеяться, что волки, получив готовую добычу, не станут гнаться за ним. Но он быстро понял, что ошибся: возле Эр Мао остался лишь один волк, а все остальные устремились к нему. С такой тяжёлой травмой справиться со стаей было немыслимо. Пару рывков — и Лю Чаншэн рухнул на землю. Конец! Слыша низкое ворчание над головой, он закрыл глаза, понимая, что жить осталось считанные секунды. Но мучительное ожидание затянулось, а укусов всё не было. Он рискнул приоткрыть веки — и почувствовал, как тело дёрнулось. Набравшись смелости взглянуть, он увидел двух волков, которые, вцепившись в его одежду, потащили его по земле. Вскоре он оказался рядом с Эр Мао, а перед ними стоял белоснежный вожак. Перепуганные мужчины переглянулись, не понимая, что происходит, как вдруг из-за спины вожака выпрыгнул забавный белый комочек. Лю Чаншэн не сразу сообразил, а Эр Мао тут же начал яростно бить лбом о землю: — Господин волк, смилуйтесь! Я виноват, больше не посмею! Днём он как раз гонялся за этим маленьким существом, пытаясь прикончить его. Тогда Чжан Сяолун сказал, что это волк, но он и ушей не развесил. Теперь же верил на все сто — вот только боялся, что прозрение пришло слишком поздно. — В чём дело? — Лю Чаншэн начал догадываться: видимо, Эр Мао обидел этого волчонка. — Значит, дело не в Чжан Сяолуне? Бум! Вожак грозно рыкнул и рванулся вперёд, с силой повалив Лю Чаншэна на землю. Тот заскрежетал зубами от боли. В унисон с ним оскалились и остальные волки, включая вожака, который придавил грудь Лю Чаншэна лапой. Низкое рычание нарастало в его глотке, острые клыки обнажились — казалось, в любой миг он мог перекусить горло. — Дядь, да будь ты проклят, хватит нести чушь! — Эр Мао чувствовал, будто его душа вот-вот покинет тело, а голова уже зажата в волчьей пасти. Один укус — и конец. Он сейчас жалел так, что готов был умереть. «Что я с этого дяди получил? Выпивку пару раз? А из-за этого вляпался в такую жуть. Видно, будто дурман в голову ударил». — Я… я… — Лю Чаншэн наконец сообразил, что вожак разъярился именно после упоминания Чжан Сяолуна, и тут же присоединился к мольбам: — Я подлец, я последний человек, я больше не посмею…