Глава 25 — Глава 25. Никому не уступлю

Ах… В зале собралось немало народа, и взгляды практически всех присутствующих были прикованы к тому самому нефритовому изделию. Кто-то с любопытством наблюдал, как Чжан Сяолун осмеливается бросать вызов Сюй Шаонину, а кто-то надеялся посмотреть, как этот простак опозорится. Когда же все увидели, как после контакта с огнём нефрит без труда поддался пальцам Чжан Сяолуна, в зале пронёсся единый изумлённый вздох. Всем известно, что нефрит — материал крайне твёрдый. Огонь не способен определить его подлинность, а уж тем более сделать мягким, словно пластилин. Но сейчас он и вправду стал мягким! Пока все пребывали в недоумении, Чжан Сяолун уже вовсю проявлял фантазию, превращая бывший символ удачи в упитанного зелёного гуся. Результат был очевиден — подделка. Если бы кто-то и посмел сейчас утверждать, что это настоящий нефрит, все бы решили, что у него не все дома. Причём окончательно и бесповоротно. — Вообще, если не выдавать эту подделку за нефрит, а сделать вот такую фигурку, тоже может выглядеть симпатично, — спустя полминуты в руках Чжан Сяолуна красовался абстрактный зелёный гусь. С художественной точки зрения в нём сложно было найти что-то прекрасное, но сейчас всех волновало не это. Внимание зала разделилось: одни смотрели на Сюй Шаонина, другие — на Ван Чанъюя. — Не может быть! Как так вышло? — Ван Чанъюю казалось, что у него просто помутилось в глазах. — Нет! Даже если это пластик, он не может стать таким мягким от зажигалки! Ты его подменил! Звучало как отчаянная попытка выкрутиться, но все задумались: и правда, даже пластик не становится таким мягким от кратковременного контакта с огнём. — Подменил? — усмехнулся Чжан Сяолун. — До этого я даже не прикасался к этому изделию. Да и откуда бы я знал, что Сюй-шао подарит именно такой «нефрит»? Где бы я нашёл точную копию для подмены? Присутствующие закивали — всё было именно так. Все видели, как Чжан Сяолун взял изделие из шкатулки, без всяких лишних движений поднёс огонь, а на глазах у всех превратил искусно вырезанный нефритовый жуи в упитанного гуся… Даже первоклассный фокусник не смог бы найти идентичную копию и уж тем более подменить её под огнём. — Всё равно… — лицо Ван Чанъюя побагровело. Он всем видом показывал, что ни за что не поверит. — Ничего. Если юный Ван не верит, я могу повторить. На сей раз вы сами сможете его помять, — великодушно предложил Чжан Сяолун. — Если же и тогда не поверите, давайте считать, что мы просто пошутили. Не стоит придавать этому значения. Ван Чанъюю ярость сковала зубы. Не будь вокруг столько людей, он бы, кажется, перемолол Чжан Сяолуна в мелкую крошку. Но под насмешливыми взглядами окружающих и увидев позеленевшее лицо Сюй Шаонина, он сдавленно буркнул: — Проиграл — так проиграл. Двадцать тысяч я ещё могу позволить. Взмахнув двумя пальцами, он дал знак стоящему сзади человеку. Тот немедленно поднёс две пачки купюр и вручил их Чжан Сяолуну. — Тогда не буду церемониться, — улыбнулся ему Чжан Сяолун и без лишних слов принял деньги, но тут же повернулся и протянул их Чэнь Яжуй. — Держи. — Зачем мне? — с лёгкой кокетливой стыдливостью спросила она. Всё это очень походило на ситуацию, когда мужчина отдаёт заработанное женщине на хранение. Чжан Сяолун слегка наклонился и тихо прошептал: — Возвращаю тебе долг за костюм. Услышав эти дурацкие слова, Чэнь Яжуй от досады не знала, что и сказать: — Хочешь, я тебя укушу? Окружающие не слышали их разговора. Видя, как те перешёптываются, все решили, что это просто флирт, что заставило некоторых присутствующих помрачнеть ещё сильнее. — Прости, Яжуй. Видимо, меня и вправду обманули. Как-нибудь в другой раз я подготовлю тебе новый подарок, — Сюй Шаонин, будучи мастером скрывать эмоции, быстро пришёл в себя. — Всё в порядке, Сюй-шао не виноват. — Подарок превратился в посмешище, и Чэнь Яжуй стала лишь увереннее. — Ваше внимание я уже оценила. Как и сказал Сяолун, на этом точка. И знаете… этот глупый гусь нравится мне куда больше, чем те нефритовые жуи! Она при этом гневно взглянула на Чжан Сяолуна — давая понять, кто здесь главный «глупый гусь». — Видимо, господин Чжан хорошо разбирается в нефрите. Слышал, на окраине Цинъянска открылась площадка для азартных игр с камнем. Хотел бы пригласить господина Чжана составить компанию. Не откажете? — Глядя, как симпатичная ему девушка кокетничает с другим, Сюй Шаонин был вынужден загнать ярость поглубже и вновь напялить фирменную улыбку. — Простите, Сюй-шао, у меня действительно нет времени, — Чжан Сяолун говорил искренне. Он приехал в город за стеклом, а не за азартными играми. — Да и я совсем не разбираюсь в нефрите, а уж в азартных играх с камнем — и подавно. — Хе-хе, господин Чжан, вы скромничаете. Смогли одним взглядом определить подделку — такой проницательности, пожалуй, во всём Цинъяне не сыскать. Если уж вы утверждаете, что не разбираетесь, то кому тогда вообще можно считать себя экспертом? — Сюй Шаонин будто нарочно возносил Чжан Сяолуна до небес. — Сюй-шао, вы шутите. Даже слепая курица иногда зерно находит. Просто повезло — такое с каждым может случиться, — поспешил вставить Ван Чанъюй. — Юный Ван прав. Мне просто повезло. Я лучше разбираюсь в пластиковых изделиях, поэтому сразу распознал подделку. Это не имеет отношения к нефриту, — усмехнулся Чжан Сяолун, ловко устранившись от похвал. — Вы слишком скромны. С умом, позволившим стать лучшим абитуриентом страны, вы в любом деле будете превосходить других. С азартными играми камня — то же самое. У господина Чжана неординарный ум и невероятная удача. Если вы согласитесь, возможно, вы сможете подобрать для Яжуй подарок, который понравится ей ещё больше, — Сюй Шаонин не сдавался. — Даже если не разбираетесь, просто посмотрите. Считайте, что составите компанию Яжуй. — Сюй-шао, не настаивайте. Человек сказал, что у него нет времени. Возможно, он торопится домой, на поля, — Ван Чанъюй не прекращал язвить. Эти двое выступали слаженным дуэтом: один вовсю принижал, другой — с тем же рвением возносил до небес, что в итоге должно было сработать как медвежья услуга. Многие понимали: Чжан Сяолуна теперь возненавидели по-настоящему. — Сяолун, может… — у Чэнь Яжуй тоже были свои соображения. Если Чжан Сяолун уедет сейчас, неизвестно, когда они увидятся снова. Даже если он останется ненадолго, лишний день — уже хорошо. Ей хотелось больше общаться с ним. В этом человеке была какая-то магнитная сила, влекущая её с первой же встречи. — Но у меня и правда нет времени. Мне ещё овощи сажать, — поспешно оборвал её Чжан Сяолун. — Похоже, этот человек не только Сюй-шао отказал, но и мисс Чэнь не удостоил вниманием! — подливал масла в огонь Ван Чанъюй.