— Брат Ван, у тебя, наверное, какие-то неприятности? Если я могу чем-то помочь — скажи прямо, — сказал Чжан Сяолун, как только увидел, что Ван Чанъюй вышел из комнаты.
Ван Цзунминь горько усмехнулся:
— Да в общем-то ничего особенного. Просто этот тип ловко меня подставил. У меня почти нет увлечений, кроме гонок. На днях на одном приёме я перебрал с выпивкой и как раз столкнулся с Ван Чанъюем. Он при всех вызвал меня на гонку — проигравший платит пять миллионов. Я, конечно, согласился… сам не сообразил, на что подписываюсь.
— Так Ван Чанъюй что — гонщик-профессионал? — удивился Чжан Сяолун.
— Да нет, сам-то он не гоняет. Просто у них там заведено: можно нанимать пилотов. А я всегда сам за рулём, но, ясное дело, с профессионалом мне не тягаться, — Ван Цзунминь презрительно фыркнул. — Вот Ван Чанъюй и устроил мне эту ловушку. А теперь, раз уж дал слово перед всеми, не отвертишься — будет стыдно. Вот и зашёл в тупик…
— Но если ты сам в этой среде вертишься, наверняка знаешь каких-нибудь толковых гонщиков? Коли уж они могут нанимать пилотов, тебе тоже не зазорно пригласить кого-то. В чём тут позор?
— Вот именно что ловушка! — вздохнул Ван Цзунминь уже с досадой. — Человека-то я нашёл, даже договорились. Но прямо сегодня вечером, за пару часов до гонки, он вдруг отказался. А потом выяснилось — перешёл на сторону Ван Чанъюя! Оказывается, изначально собирался выступать за него! Чёрт!
Чжан Сяолун сразу всё понял. Оставалось слишком мало времени, чтобы искать нового пилота. Видимо, Ван Цзунминь, вспомнив, с какой скоростью тот управлял машиной утром, решил, что у него ещё есть шанс.
— Ладно, я поеду, — сказал он с лёгкой усмешкой, — но честно предупреждаю: победы не гарантирую. В прошлый раз я вообще впервые за руль сел. С профессиональным гонщиком тягаться — шансов мало, пожалуй, даже меньше, чем у тебя.
— Да что ты! — глаза Ван Цзунминя загорелись. — Я много кого видел за рулём, но такого, как ты — в первый же раз… Ты просто бог скорости в новом обличье! Конечно, я не требую обязательно выиграть. То, что ты вообще согласился, — уже огромная поддержка. Просто езжай спокойно, без риска. Пять миллионов я не проиграю — просто не могу вот это вот проглотить.
— Хорошо. Ты сегодня мне помог, так что отказаться было бы мелочно с моей стороны, — сразу согласился Чжан Сяолун.
— Вот это брат! — обрадовался Ван Цзунминь. — В будущем, что надо — дай знать, без лишних слов. Только учти: если почувствуешь, что противники слишком сильны, не лезь напролом. Главное — остаться целым. Машина, деньги… это мелочи. Жизнь дороже.
Эти слова ещё больше расположили к нему Чжан Сяолуна. Если бы тот думал только о выигрыше или деньгах, он бы не стал с ним водить дружбу.
В комнату вошла Чэнь Яжуй. Ван Цзунминь как раз собирался что-то сказать, но при виде неё буквально остолбенел. Увидев, как она без колебаний села рядом с Чжан Сяолуном, он всё понял и с искренним восхищением произнёс:
— Ничего себе! Я-то уж думал, что разбираюсь в людях, а вот здорово ошибся. Брат, ты вообще зверь! Это ведь Чэнь Яжуй — первая красавица Цинъяна?
— Вы меня знаете? — удивилась Яжуй. Она не помнила, чтобы встречалась с этим человеком.
— Я Ван Цзунминь, из Ишуйши. Редко бываю здесь, да и внешне не выделяюсь, имени своего тоже не имею. Естественно, вы обо мне и не слыхивали, — с самоиронией ответил он.
Яжуй на секунду задумалась. В Ишуйши тоже есть богатейшая семья по фамилии Ван… Скорее всего, перед ней кто-то из клана Ван Чжэньсюна.
Чжан Сяолун к тому времени уже объяснил ей, что согласился выступить пилотом вместо Ван Цзунминя.
Сначала Яжуй захотела запретить ему ехать — слишком опасно. Но возражать при постороннем было неловко. Да и она знала: раз Сяолун решил — не переубедить. А если настаивать, только испортит впечатление. А их отношения только начали налаживаться — не стоило рисковать из-за такой ерунды.
— Я поеду с тобой, — решила она наконец.
Лучше быть рядом и вместе встретить любую беду, чем сидеть дома и мучиться тревогой.
— Да не надо, — попытался отговорить её Сяолун. — Гонка быстро закончится, я сразу вернусь.
— А ты забыл, что я сейчас в опасности? — надула губы Яжуй. — Вдруг эти люди решили меня похитить? А тебя рядом не будет — что тогда?
Сяолун задумался и не без нежности щёлкнул её по носу:
— Ладно, поехали. Только предупреждаю: там будет человек, которого ты терпеть не можешь. Соперник Ван Цзунминя — Ван Чанъюй.
— Вы собираетесь гоняться с Ван Чанъюем? — брови Яжуй тревожно сдвинулись. — Они ведь на всё способны! Вдруг опять задумали какую-нибудь гадость?
— Нет, этого не будет, — заверил Ван Цзунминь. — Раз уж они решили меня подставить, то всё уже просчитали до мелочей. По их замыслу я должен проиграть честно — иначе весь их «успех» превратится в позор. Если начнут жульничать на трассе, то даже выиграв, не получат ни денег, ни уважения. Да и я до старта обязательно проверю трассу. Пусть только попробует ещё раз схитрить — не посмотрю ни на что.
Услышав это, Яжуй немного успокоилась. Если трасса в порядке, страшного ничего нет. Проиграет — ну и что? Потеряют немного денег.
Втроём они неторопливо пообедали. Позже в кабинет лично заглянула Хун Янь — хозяйка ресторана «Цзиньши» — и от себя добавила несколько фирменных блюд.
Ван Цзунминю стало ещё интереснее. Сначала он принял Чжана Сяолуна за простого парня. А теперь — глянь-ка! Чэнь Яжуй, известная красавица и заметная фигура в деловом мире Цинъяна, держится рядом с ним словно покорная кошечка. Даже Хун Янь — о которой ходят слухи, что покровителей у неё вроде бы нет, но трогать её не осмеливается никто — и та общается с ним запросто.
После всего этого, если кто-то скажет, что Чжан Сяолун — обычный деревенский парень, ему никто не поверит.
Ван Цзунминь даже про себя порадовался: хорошо, что успел его позвать. Иначе бы упустил шанс познакомиться с таким человеком.
После обеда Ван Цзунминь повёз их обоих за город — в горы Лунпань под Цинъяном.
В идеале Сяолуну следовало бы сначала освоить машину, но после утреннего инцидента он предпочёл не рисковать.
Когда стемнело, они добрались до условленного места. Увидев, что вместе с ними приехала и Чэнь Яжуй, Ван Чанъюй слегка побледнел и тут же схватился за телефон.
Обновлено: 13.02.2026