Поздно ночью, когда все домовые эльфы в кухне уже отправились на покой, в огромном помещении остались лишь Чарльз и Дамблдор.
Дамблдор, отхлебнув из своего стакана, начал рассказывать историю.
"Ты, должно быть, слышал о Мерлине?" - спросил он Чарльза.
"Конечно, знаю, что Мерлин был могущественным волшебником, - кивнул Чарльз. - Говорят, что он жил тысячелетиями, был советником короля Утера и наставником короля Артура."
Дамблдор, с улыбкой, поправил: "Мерлин не жил тысячелетиями, но его преемников тоже звали Мерлином. Некоторые историки считают, что первый Мерлин был друидом, жившим 1500 лет назад."
"Друидом?" - Чарльз был слегка шокирован. Эта картина не совсем соответствовала его представлениям о магии.
Дамблдор пояснил: "Много лет назад люди имели ограниченное понимание магии, и у волшебников было множество названий. Друиды были одним из них. Они еще не отошли от примитивных религий."
Чарльз кивнул, давая понять, что он понимает – люди прошлого обладали ограниченными знаниями о мире, а волшебники, обладающие магическими способностями, считались посредниками богов.
"По легенде, древняя магия, которой пользовались волшебники в те времена, была грубой, но могущественной, - продолжил Дамблдор. - Именно перед эпохой первого Мерлина магическая сила стала постепенно ослабевать."
Чарльз не был особо знаком с историей волшебников. На уроках истории магии можно было получить «отлично», просто не засыпая на лекциях. Поэтому его слова породили у него удивление: "Значит, около тысячи лет назад сила волшебников значительно ослабла? Противоречия между обычными людьми и волшебниками усилились, началась охота на волшебников, и тогда появился Хогвартс, чтобы защитить юных магов".
Дамблдор, отхлебнув из стакана, кивнул: "Чарльз, у тебя очень острый взгляд, как ты и сказал."
"Позже сила волшебников постепенно восстановилась, что породило у некоторых из них определенные идеи…"
Чарльз неуверенно спросил: "Гриндевальд?"
Дамблдор кивнул, а потом добавил: "Гриндевальд считал, что эпоха бессилия волшебников прошла, и в будущем настанет время правления волшебников над магглами, но он ошибался."
Чарльз не размышлял о том, прав Гриндевальд или нет, его мозг был забит вопросами: как картина нарисованного мира так стремительно перешла к течению духовного возрождения?
Тогда Дамблдор вернулся к рассказу о Мерлине: "Говорят, что первый Мерлин обнаружил проблему ослабления силы волшебников, поэтому он и другие волшебники 'спрятали закат глубоко, пока длинная ночь не прошла и не взошло солнце'."
Чарльз задумался: "Значит, Мерлин считал, что магия в будущем исчезнет, поэтому он и другие волшебники где-то спрятали свое наследие, чтобы передать его новым волшебникам, когда магия снова проявится?"
"Верно", - Дамблдор был доволен его сообразительностью. - "Это наследие охраняется каждым поколением Мерлинов."
"Говорят, что тысячу лет назад, когда Гриффиндор, Слизерин, Когтевран и Пуффендуй решили в самый мрачный час основать Хогвартс, они встретили Мерлина того времени, и тогда четыре основателя построили Хогвартс здесь - это не может не навевать ассоциации."
Чарльз кивнул, размышляя, что в этом есть смысл.
Дамблдор продолжал: "То, чего боялся Мерлин вначале, не произошло. Хотя сила волшебников ослабла, она не исчезла совсем, и магия передавалась из поколения в поколение."
"Последний Мерлин долгое время был озадачен. То, ради чего бесчисленное число людей охраняло наследие на протяжении тысячелетий, в итоге оказалось бесполезным. Но в конце концов он все понял. Никто не может предугадать, что произойдет через сотни лет. Хотя усилия предков не дали желаемого результата, мы не можем отрицать их жертву и преданность волшебникам всего мира."
"Последний Мерлин сказал своим ученикам, что деятельность Мерлина заканчивается в его поколении, и он может продолжать использовать настоящее имя Николя Фламеля."
"Позицию, унаследованную такими волшебниками, как Мерлин, последний Мерлин унес с собой в могилу."
Чарльз моргнул, услышав это. Он не ожидал такого окончания этой истории, да и то, что Николя Фламель был последним наследником Мерлина, было для него неожиданностью.
Впрочем, неудивительно, что Дамблдор знал историю, ведь он дружил с Николя Фламелем.
Чарльз подумал, что, возможно, Дамблдор рассказал ему эту историю, чтобы передать ему знания о Мерлинах.
Допив свой напиток, Дамблдор сказал: "Нет никаких подтверждений связи между Горячей Пещерой и наследием Мерлина. Это всего лишь догадки. Кто-то даже пытался проникнуть в глубь пещеры, но, в итоге, ничего не нашел, кроме обрушений".
Чарльз с улыбкой сказал: "Похоже, мне повезло".
Дамблдор отметил: "Это главным образом твоя храбрость и доброта дали тебе такую возможность".
"На этих выходных я собираюсь изучать Горячую Пещеру с другими профессорами, ты пойдешь с нами?"
Чарльз, само собой, согласился составить компанию боссу, чтобы получить ценный опыт.
Дамблдор снова обратился к нему: "Не рассказывай никому, что ты умеешь применять заклинание Патронуса и охотиться на Вольдебатов. Ты очень талантливый, но тебе еще рано изучать магию, тебе нужно успокоиться и только потом идти дальше".
"Ты не записался в клуб поединков? Может быть, я организую для тебя дополнительные занятия по поединкам с одним из профессоров?"
Чарльз немедленно с радостью ответил: "Спасибо за обучение, директор!"
Но в следующую секунду он беспомощно добавил: "Но у меня нет столько времени, я пока еще в период ограничения профессора Снейпа".
Чарльз понимал, что Старый Дэн хочет его учить, но времени в сутки не хватало. Даже если он был молодой и мог не спать, он не смог бы просто так вытащить профессора из кровати посреди ночи, чтобы тот его учил.
В этот момент он вдруг вспомнил о Повороте Времени. Эта штука действительно позволяла ему упражняться по 30 часов в день. В "Память" Гермиона подала заявку в Министерство Магии, потому что она была достаточно хороша, а он должен быть в пределах отличного уровня, если может использовать заклинание Патронуса.
Сердце Чарльза внезапно забилось сильно. Если бы он смог получить Поворот Времени, мог бы вернуться в Уэльс 12 лет назад, чтобы узнать, кто бросил его в мусорный бак, а потом подбежать и дать ему два щелчка.
Или... было много других занятий, например, вернуться на 350 миллионов лет назад и заставить первых животных выйти из воды обратно в воду.
Как и ожидалось, Дамблдор сказал ему: "Я найду решение проблемы с временем, но это будет очень сложно".
Чарльз немедленно ответил: "Нет проблем, трудности сейчас - это наслаждение жизнью в будущем!"
Дамблдор про себя вздохнул, что у этого парня всегда такие непредсказуемые мысли.
Чарльз чуть не улетел с ног, когда выходил из кухни, и это звучало так, будто Дамблдор действительно собирался запросить для него Поворот Времени.
Он так глупо улыбался, что, когда встретил Малфоя на лестнице, он приветствовал Малфоя с улыбкой, испугав Пони до бега.
Обновлено: 15.01.2026