Зимнее солнце пряталось за тучами, которые, казалось, поглотили всё небо. Несколько дней назад обрушился холодный фронт, засыпав всё вокруг снегом. Унылая погода подчеркивала убогость кирпичного дома под снежным покровом.
Чарльз никогда не ожидал, что Петуния утром заявит о поездке в какое-то место. Но, усевшись в машину, она надавила на газ и помчалась в пригороды Кокворта, припарковавшись у разваливающегося дома семьи Эванс. Оттуда они направились к "Паучьему Концу".
По пути Петуния сказала Чарльзу: "Слышала, волшебники умеют прятать свои дома от обычных людей. Если у него так же, нужна твоя помощь, чтобы его найти."
Чарльз не знал, как реагировать. На второй день каникул его привезли к дому учителя. Радоваться ли, или лучше бы плакать?
Время показало, что интуиция Петунии не подвела.
Идя по мощёной улице, окружённые безжизненным пейзажем, Чарльз и Петуния неожиданно обнаружили, что в конце переулка появился ещё один дом.
Занавески в окнах казались старыми, но из-под них пробивался свет.
Петуния долго стояла перед домом, словно пытаясь привести чувства в порядок. И только через несколько минут подошла к двери и постучала.
Дверь отворилась, и за ней показалось лицо Снейпа, холодное как сама погода. Его чёрные глаза пристально смотрели на Петунию, полные недоверия.
Чарльз натянул на лицо улыбку и приветствовал: "Доброе утро, профессор Снейп".
Снейп лишь мельком взглянул на него, а затем снова уставился на разволновавшуюся Петунию, не желая пускать гостей внутрь.
Петуния, собрав всю свою храбрость, произнесла: "Снейп, это Петуния. Я хочу поговорить с тобой о Лили."
Чарльз, решивший просто наблюдать за развитием событий, заметил, как лицо Снейпа слегка изменилось. Он посторонился, пропуская их внутрь.
Они вошли в комнату, ещё более мрачную, чем погода за окном. Помещение небольшое, с книжными полками по стенам.
Чарльз не знал, платит ли Снейп за воду, но за электричество явно не платил. В гостиной висела единственная свеча, мерцающая слабым светом.
Снейп махнул рукой, указывая на старый, потрепанный диван, предлагая гостям сесть. Сам плюхнулся в такое же старое кресло.
Он не планировал заговаривать первым, просто смотрел на Петунию мрачным взглядом, не замечая Чарльза.
Чарльз постарался вести себя прилично, не осматриваясь по сторонам, и рассматривал стол, который, скорее всего, уже давно перестал быть прочным.
Петуния, видимо, долго репетировала свою речь перед этой встречей. Нервничая, но без запинок, она произнесла: "Снейп, я слышала, что Лили предал, когда ее убили".
Вздрогнул не только Снейп, но и Чарльз.
Чарльз восхищался смелостью Петунии, ведь она не просто интересуется, но и подразумевает, что именно Снейп рассказал Волан-де-Морту о пророчестве.
Лицо Снейпа изменилось, он перевёл взгляд на Чарльза, а затем безэмоционально спросил: "Кто тебе это рассказал?"
Петуния стиснула зубы и ответила: "Не так давно Дамблдор сообщил мне, что Лили и остальных изначально скрывали с помощью магии волшебника. Но человек, хранивший эту тайну, предал их, рассказав убийце, где они прячутся. Так ли это?"
Снейп облегчённо вздохнул, услышав, что её интересует именно этот вопрос. В нём теплилась надежда, что она не знает о более ранних событиях.
Но, подумав, он понял, что из тех, кто в курсе, Петуния могла получить информацию только от Дамблдора, а тот не стал бы распространять неправду.
Снейп саркастично описал события того злополучного года: "Джеймс Поттер, эгоцентричный маньяк, считающий себя умным, полагал, что все должны действовать по его воле. Он считал, что контролирует всё на свете. Он считал своим другом Пожирателя Смерти, скрывавшегося под маской верности Тёмному Лорду, и доверил ему свою жизнь и жизнь Лили. Он не ожидал, что его любимый друг тут же предаст их Тёмному Лорду".
Закончив, он увидел, что Чарльз кивает, явно соглашаясь. "Настоящий паренёк, есть будущее!" — подумал Снейп. — "Надо будет подтолкнуть его к изучению зельеварения, задавать больше домашних заданий, как следует потрудиться над темой."
И уже с грустью закончил: "Я узнал, что Тёмный Лорд пришёл к Лили. Я мчался туда, но опоздал. Она уже лежала на земле и не могла подняться".
Тёмная, тесная гостиная погрузилась в тишину, нарушаемую лишь всхлипами Петунии.
Петуния вытерла слёзы и сказала Снейпу: "Спасибо тебе, Снейп, спасибо. Не думала, что ты бросишься спасать Лили, узнав новости. Великолепно, что у Лили был такой друг, как ты."
Видя, как лицо Снейпа несколько раз меняет выражение, Чарльз с удивлением добавил: "Оказывается, вы такой храбрый, профессор, что посмели бросить вызов тому, чьего имени нельзя произносить, ради друга!"
Теперь Снейп был в восторге от парня.
Чарльз не придавал значения этой драме, наслаждаясь происходящим. Он и не подозревал, что на первой лекции по зельеварению в следующем семестре его ждёт месяц в карцере за то, что он войдёт в класс правой ногой.
Затем Петуния вновь обратилась к Снейпу: "Можно я тебе напишу позже? Совой. Хочу узнать что-нибудь о Лили в Хогвартсе. Я попросила Чарльза тебя спросить."
Услышав это, Чарльз удручённо посмотрел на Снейпа. Ранее Петуния попросила его расспросить профессоров Хогвартса о прошлом Лили, но, когда дело дошло до Снейпа, она вылетела из класса.
Снейп бросил взгляд на Чарльза, не соглашаясь, но и не отказывая.
Петуния чувствовала, что выполнила свою задачу. Поняв, что Снейп не собирается отвечать, она ушла.
Оставаться здесь ради ужина было бы глупо. Снейп до сих пор не заварил чай, а ужин, скорее всего, тоже не собирается готовить. Сидеть так – можно погибнуть от голода.
Выходя из дома, Чарльз почувствовал, что мрачное небо внезапно просветлело.
Оказавшись у дверей следующего дома, Петуния сказала ему: "Чарльз, ты можешь вернуться к машине, я хочу побыть одна."
Чарльз немного понимал её настроение, кивнул и отправился в одиночку.
Петуния осталась стоять, наблюдая за тем, как Чарльз скрывается за "Паучьим Концом". Обернувшись, она увидела, что дом Снейпа исчез.
Она подняла с земли камешек и бросила его в направлении дома Снейпа, который, казалось, превратился в обычную стену в конце переулка.
Спустя полминуты появился разъярённый Снейп, словно выйдя из этой стены.
Прежде чем он успел разозлиться, Петуния спросила его: "Чарльз не спросил меня об одной вещи. Ты можешь меня познакомить с Блэком?"
Снейп усмехнулся и ответил: "Нет".
С этими словами он развернулся и ушёл. Его стейк уже был поставлен на плиту и мог превратиться в кашу, если он не вернётся.
Обновлено: 15.01.2026