Нико Фламель, один из величайших алхимиков мира, прожил более шестисот лет, опираясь на силу магического камня, созданного своими руками. Но усталость от вечности тяготила его душу, делая его пленником собственного бессмертия.
Все, включая Чарльза и Дамблдора, верили, что Фламель и его жена, Перенал, умерли вскоре после потери Философского Камня. Ведь трава на их могилах уже успела отрасти. Однако Чарльз, встретившись с Фламелем, увидел не мертвеца, а человека, измученного бесконечным временем. Старость, словно злая магия, отобрала его силу, но в глазах затаилась еще не угасшая искра жизни.
Фламель с вызовом в голосе произнес: "Ты думаешь, я умер, как твой дедушка?"
Чарльз был ошеломлен и сбивчиво спросил: "Ты знаешь моего деда?"
Фламель кивнул: "Когда он впервые взял тебя на руки, он пришел ко мне и просил сделать самоочищающиеся пеленки".
Лицо Чарльза исказила гримаса. Неудивительно, что старый скряга спрятал пеленку в самый низ ящика, заявляя, что она еще пригодится.
Фламель продолжил, его голос был полон горечи: "Он еще хотел, чтобы я превратился в женщину и кормил тебя грудью, но я его выгнал".
Чарльз поднял взгляд к небу, ему хотелось плакать. Он не хотел вспоминать годы, проведенные до того, как его привезли на Тисовую улицу, под номер три. Если бы не забота тетушки Петуньи и других жителей Маленького Хэнглинга, он бы, скорее всего, погиб, не успев сделать и шага.
Лицо Фламеля внезапно осветилось слабой улыбкой: "Но меня по-настоящему заинтересовал ты, когда Ангелина посетила мою могилу и сказала, что есть прекрасный ребенок, который спас двух незнакомцев силой магического камня".
Чарльз смущенно почесал затылок, а в следующую секунду его лицо исказилось удивлением: "Разве миссис Ангелина не поклялась хранить это в тайне нерушимой клятвой?!"
Он слышал, как Дамблдор и Ангелина заключали нерушимую клятву о Камне. Неужели Ангелина воспользовалась лазейкой и решила, что ее слова у могилы не касаются других?
Фламель был явно удивлен и, наконец, вздохнул: "Ангелина - Вела, а их знания о душе превосходят все, что я могу представить".
Затем он обратился к Чарльзу: "Ты хочешь узнать секрет Философского Камня, который позволяет людям жить вечно?"
Чарльз слегка нахмурился: "Какая цена?"
Фламель указал на каменную скамейку, и они уселись.
"Что ты думаешь о Философском Камне?" - спросил Фламель.
Чарльз глубоко вдохнул и произнес с серьезным выражением: "Энергия не появляется из ниоткуда. Проще всего пополнить ее той же энергией".
Он не сказал этого прямо, но Фламель прекрасно понял. Если человек хочет жить вечно, проще всего использовать жизни других, чтобы продлить свою собственную.
"Ты прав", - согласился Фламель. "У Перенал и у меня столько же долголетия, сколько ты себе представляешь".
"Многие думают, что долголетие зависит от тела. Это ошибка. Мое тело сейчас очень слабое. Мне больно даже пожать руку другому человеку. Настоящая жизненная сила заключена в душе".
Чарльз молчал, внимательно слушая, и никак не мог понять, зачем Фламель делится с ним этими тайнами.
Фламель продолжал: "Я начал изучать Философский Камень из любопытства. Первоначальные идеи создания Камня приписываются Мерлину, но никто не смог добиться успеха".
"Сначала и я не преуспел. Я уже был готов сдаться, когда мне было 21 год, и Черная Смерть прокатилась по Франции, затем по Англии, дойдя до Рейна".
"Бесчисленное множество людей умерло в муках, среди них было много моих друзей".
"Я решил, что должен что-то сделать, чтобы излечить страшную чуму, и продолжал изучать Философский Камень еще много лет после того, как Черная Смерть утихла".
"Мне было уже 40 лет. В то время, чтобы избежать войны, я перебрался с Перенал в испанский город Нахера. Неожиданно война догнала и меня там".
"Это случилось примерно через десять дней после весеннего равноденствия. По другую сторону реки от города погибло почти десять тысяч человек. Тогда еще не было закона о секретности, и многие волшебники, служащие знати, тоже погибли".
"В тот день Философский Камень, который, как я считал, снова не сработал, начал светиться".
Чарльз кивнул, показывая, что понимает.
Во время Столетней войны между Англией и Францией, Англия отбросила Францию на колени, жестоко ее избивая. В битве при Нахере английский Черный принц Эдуард разгромил объединенные силы французов и испанцев.
В тот день погибло много людей, а Философский Камень полностью зарядился.
Чарльз задумался и сказал: "Некоторые люди после смерти становятся призраками. С точки зрения использования энергии, часть жизненных сил остается после смерти. Некоторые становятся призраками, некоторые рассеиваются. Магический Камень может поглощать эту энергию".
Фламель с удивлением спросил: "Ты сам об этом додумался или кто-нибудь тебе подсказал?"
Чарльз ответил: "Просто подумал".
Фламель похлопал его по плечу: "Если бы я знал, что ты такой умный, я бы ждал тебя у мусорного бака".
"В то время я не знал, как ты сказал. Я всегда думал, что Философский Камень требует магической энергии. До того года я встретил таинственного волшебника, который был учителем Жанны д'Арк".
"Этот волшебник сказал мне, что сила души - самая мощная и загадочная сила в мире, и указал мне направление моих исследований".
Снова этот таинственный волшебник. Чарльз с любопытством спросил: "Сэр, мистер Фламель, можете ли вы рассказать мне об этом волшебнике?"
Фламель задумался на мгновение, затем ответил: "Она очень таинственная и очень могущественная. Кроме Жанны д'Арк, никто не видел ее. Только знают, что она красива".
"Иногда она действовала нелогично. Когда Жанну д'Арк захватили в плен и продали англичанам, именно она помешала ее спасению. Жанну д'Арк сожгли на костре семь дней и ночей, она почти умерла от жажды и голода, и, наверное, именно она послала ангела на землю".
"Самое нелепое то, что она хотела выдать Жанну замуж за Генриха VI Английского. Жанне было 19 лет, а Генриху VI - 9. В конце концов, Жанна гонялась за ней с мечом и разрушила половину города".
"После возвращения из Англии мы больше не видели Жанну д'Арк. Мы только знаем, что она сказала, что хочет путешествовать по миру, и увезла с собой две шкатулки с деньгами Жанны д'Арк".
"Сомневаюсь, что она тогда успела добраться до Хогвартса".
Чарльз слегка кивнул, его интересовала историческая фигура Жанны д'Арк, и он не стал задавать дополнительных вопросов.
Фламель внимательно посмотрел на него и задумчиво произнес: "Ты хочешь узнать, как сделать Философский Камень?"
Не задумываясь, Чарльз покачал головой: "Я не хочу".
Его не интересовали магические камни или что-либо подобное, особенно после того, как он узнал, что для подзарядки Камня нужны человеческие жизни. Если бы это стало известно, кто знает, сколько честолюбцев стали бы убивать людей как скот, лишь бы продлить свои дни.
Видя его отказ, Фламель сказал: "Хорошо, я оставлю способ создания Философского Камня тебе на хранение".
Чарльз понял, что тот думает: он не жадный, поэтому хранить секрет — самое подходящее для него. Если бы Фламель знал, как сильно Чарльза испугала эта щедрость, он бы пожалел.
Чарльз попытался сбежать, но понял, что ни Аппариция, ни Портключ, основанный на магии домовых эльфов, не работают.
Видя его беспомощность, Фламель улыбнулся: "Ты не сможешь сбежать. Я ценю твое доброту и нежадность. Жаль, что метод создания магического камня утерян. Я сохраню его для тебя".
"Нет!" Чарльз сразу отказался. "Я хочу в будущем жить спокойно и не хочу иметь дело с другими неприятными вещами. Лучше наймите кого-нибудь еще".
Фламель вздохнул, и его все тело словно погрузилось в тень, как свеча, которую вот-вот задушит ветер. "Моя жизнь подходит к концу. Неужели ты не можешь позволить мне, старику, уйти без сожалений? Неужели ты хочешь, чтобы я ушел из этого мира с грузом на душе?"
Чарльз ответил: "Позвольте мне рассказать об этом профессору Дамблдору. Он теперь может есть и спать, и, кажется, сможет прожить еще долго".
Фламель улыбнулся: "Ты думаешь, что у тебя есть возможность торговаться?"
Чарльз вздохнул и сказал серьезно: "Сэр, мистер Фламель, я хочу услышать ваши истинные мысли. Я не верю, что вы доверяете мне просто из-за моих слов".
Фламель улыбнулся, но ничего не ответил. Он встал и направился к фонтану. Ступив на воду, он обернулся к Чарльзу и сказал: "Ты должен доверять интуиции старика, который прожил больше шестисот лет".
Как только он договорил, Чарльз вдруг почувствовал, что под ним образовалась глубокая яма, и он полетел вниз.
Падая, Чарльз слышал голос Фламеля, который звучал у него в ушах: "Будущее человечества - в звездах и в море. Я уже не вижу его. Зависит от вас, молодых".
Обновлено: 15.01.2026