Поздно ночью, за окном послышалось характерное "у-ху" Хедвиг, возвращавшейся в соседний общежитие. Вскоре, беззвучно, в комнату прокрались домовые эльфы, чтобы забрать грязное белье из корзины у кровати.
Чарльз лежал на теплой постели, закрыв глаза, но в голове его крутились несколько, казалось бы, несвязанных между собой фактов. Перед сном он заглянул в гостиную к Фреду и Джорджу и задал вопрос:
– А как насчет двустороннего зеркала? – Фред заметно нервничал.
– Чарльз, пожалуйста, выслушай меня, – тут же вмешался Джордж.
После того, как Миссис Норрис была окаменена в Хэллоуин, Чарльз предложил близнецам использовать дешевое двустороннее зеркало, чтобы смастерить маленький инструмент для подглядывания за углами коридора. Он инвестировал в это дело немного денег, а потом, как и случилось, отправился в Австралию и вернулся обратно. Дальше – не спрашивал.
Сейчас, когда он явился к ним на порог, близнецы решили, что он приехал за своей долей дивидендов.
– Мы заказали двусторонние зеркала еще в ноябре прошлого года, но вскоре после этого магазин был разрушен темным волшебником, – пояснил Джордж.
– Мы купили двустороннее зеркало прямо перед началом учебного года и затем продали его по себестоимости.
Он хотел продолжить объяснения, но Чарльз кивнул и сказал:
– Я понимаю, вы не хотите, чтобы с вами случилось то же, что и с Перси. Все в порядке.
Близнецы облегченно вздохнули и тут же закивали.
– А кто вообще знал об этом в первую очередь? – поинтересовался Чарльз.
Близнецы не поняли, зачем ему это знать. Подумав секунду, Фред ответил:
– Мы зашли в гостиную Лонгботтома, чтобы поискать его. У него был родственник, который делал двусторонние зеркала, и потом он одолжил Гарри сову, чтобы отправить письма.
– В гостиную в то время зашли только Лонгботтом, Рон, Гарри и Томас, – добавил Джордж.
…
Лежа в постели, Чарльз рассматривал полученную от близнецов информацию и атаку на магазин с двусторонними зеркалами как два отдельных пункта, стараясь вставить между ними соответствующие детали, чтобы найти связь.
Сначала он предположил, что эти два события должны быть взаимосвязаны, поэтому целью нападавшего не было помешать близнецам заполучить двустороннее зеркало.
В таком случае, нападавший должен был иметь мотив помешать двустороннему зеркалу попасть в Хогвартс, а также доступ к информации о покупке этого зеркала.
Исходя из мотива, приобретение двустороннего зеркала было связано с василиском. В то время единственными, кто знал о василиске, были сам Чарльз, старик, видевший воспоминание, Джинни, Том и пропавший без вести Волан-де-Морт.
Чарльз сразу исключил себя и старика, ведь если бы кто-то из них предпринял действия, то жертва не имела бы шанса попасть в больницу святого Мунго.
Джинни и Тома позже отбросили как вариант, ведь Джинни в то время не покидала стен Хогвартса.
Хотя конечный результат был странным, после долгого размышления Чарльз все-таки посчитал, что это наиболее вероятная возможность – атака была заказана Волан-де-Мортом.
Волан-де-Морт знал о Тайной комнате и василиске, он уже имел опыт спуска василиска в школу.
Проблема в том, что пятьдесят лет назад у него не было дома, кроме Хогвартса. После смерти Миртл, если бы произошло еще больше смертей, школу пришлось бы закрыть. Чтобы не возвращаться в детский дом, ему пришлось прекратить использовать василиска для "очищения" Хогвартса.
Хотя сейчас у Волан-де-Морта нет сил, учитывая предыдущее появление Люциуса Малфоя в старом доме Гантов, многие проблемы можно объяснить, исходя из предположения о том, что эти две стороны объединились.
Например, старик Малфой допустил ошибку и позволил дневнику крестража просочиться в Хогвартс. Узнав о "нападении Слизерина", Волан-де-Морт воспользовался ситуацией, чтобы помочь "себе" "очистить" Хогвартс.
Волан-де-Морт знал, что василиск может не просто окаменить, а убить, поэтому нужно было устранить все элементы, которые могли помешать василиску убить. Поэтому двустороннее зеркало попало в список мишеней.
Следовательно, Волан-де-Морт послал Малфоя убить волшебника, создавшего двустороннее зеркало, и уничтожить склад.
Что касается того, почему жертва осталась в живых, а не была убита, то у Малфоя, скорее всего, было разумное объяснение, например, вблизи оказался аврор. В конце концов, это был Косой переулок, и там нельзя было действовать необдуманно.
Чем больше Чарльз думал об этом, тем больше он был уверен, что это сделал Волан-де-Морт, и что у никого, кроме него, не было такого мотива.
Для этого нужно было, чтобы Волан-де-Морт знал о существовании василиска в Хогвартсе, знал, что близнецы хотят купить двустороннее зеркало, и знал, что это зеркало будет использовано для борьбы с василиском.
Но откуда он узнал?
Если бы дело касалось только василиска, то Поттер мог бы рассказать Малфою, а Малфой – Волан-де-Морту, но Поттер никак не мог знать, что близнецы собираются купить двустороннее зеркало.
Чарльз вздохнул. На данный момент единственным, кто мог передать информацию о гостинной Гарри Волан-де-Морту, был Крысозуб.
Было бы очень забавно, если бы Крысозуб был каким-то образом связан с Волан-де-Мортом.
Чарльз слегка прищурился. Если это так, можно ли попросить Питера передать какую-нибудь ложную информацию?
Он быстро отказался от этой идеи. Изготовление фальшивых новостей – очень кропотливая и систематическая работа. В противном случае, при сопоставлении нескольких кусочков информации, полученных из разных источников, обнаружатся нестыковки, да и существует риск того, что кто-нибудь попробует использовать ее против тебя. Что-то типа "заговора", из-за которого впоследствии Гарри обманом заманили в Министерство Магии, а потом погиб его крестный.
И тут Чарльз вспомнил важный вопрос, который он чуть не пропустил. Когда Питер связался с Волан-де-Мортом? В первом классе? Тогда кто-то помог протянуть ниточку. Если же это произошло позже, то нужно было найти этого человека, чтобы быть в безопасности.
У такого человека должны быть определенные предпосылки, например, он должен был знать, что Питер – анимаг и мышь, а также был Пожирателем Смерти, чтобы заслужить доверие Волан-де-Морта и Питера, и чтобы у него был повод покинуть Хогвартс.
Чарльз немного подумал и понял, что эти условия подходят к Снейпу.
Что знал Снейп, то знал и Дамблдор, и это делало все еще интереснее.
Чарльз не знал, прав ли он в своих догадках. Возможно, что-то не так. Если бы Дамблдор знал о Питере, он бы непременно отправился к нему, но этого не произошло.
Конечно, возможно, что случилось что-то, о чем он не знает.
В конце концов, Чарльз решил перейти в театральный режим и посмотреть, какие новые уловки они могут придумать.
Однако он чувствовал, что нужно углубиться и проверить, знал ли Дамблдор о Питере.
На следующий день, после завтрака, Чарльз подошел к Дамблдору, который выходил из столовой, и загадочно спросил:
– Директор, а вы тоже анимаг?
Дамблдор посмотрел на него с удивлением.
– Почему ты думаешь, что я анимаг?
– Я видел, что профессор Макгонагалл анимаг, и подумал, если вы сильнее ее, то во что же вы сможете превратиться? – ответил Чарльз.
Их разговор заинтересовал некоторых учеников, которые находились поблизости. Несколько человек подошли, чтобы послушать интригующий диалог.
Дамблдор улыбнулся и сказал:
– Анимагство действительно считается одним из символов силы волшебника. Если тебе интересно, можешь спросить Макгонагалл о том, как им стать.
Чарльз заметил, что он проигнорировал вопрос о том, является ли он анимагом, но не стал обращать на это внимания, и решил спросить о том, что его волновало:
– Директор, кто-нибудь из учеников становился анимагом, когда учился в школе?
Дамблдор похлопал его по плечу и напутствовал:
– Если будешь усердно учиться, ты, может быть, станешь таким же отличным учеником.
К этому моменту они уже подошли к месту, где им нужно было разойтись, и Чарльз больше не мог задавать вопросы. Он был очень расстроен, потому что Дамблдор проигнорировал ключевой момент его вопроса и не сказал, становился ли кто-нибудь анимагом, когда учился в школе.
Чарльз не мог понять, то ли Дамблдор действительно этого не знал, то ли трое незарегистрированных анимагов являлись нарушителями закона, и он поэтому не упоминал о них.
Вскоре, этот запрос вызвал цепную реакцию.
После урока Трансфигурации профессор Макгонагалл оставила Чарльза после уроков и дала ему в качестве домашнего задания по Трансфигурации стопку листов толщиной в стопу.
На следующее утро Джек аккуратно прочитал письмо, доставленное совой в гостиной на Тисовой улице, 3. В нем была такая фраза: "Албус сообщил, что Чарльз заинтересовался анимагством. Похоже, что его стремление познать магию неутолимо. (Опущено несколько сотен слов введения об анимагстве) Чтобы стать анимагом, необходимы очень глубокие знания о превращениях, иначе могут произойти несчастные случаи. Но я думаю, что Чарльз справится, поэтому решил дать ему больше возможностей для обучения. Возможно, он станет первым учеником, который превратится в анимага за несколько лет".
Джек нахмурился, прочитав эту фразу, и задумался, не допустил ли он ошибку, позволив Чарльзу стать анимагом, когда у него недостаточно знаний о Трансфигурации. В результате он превратился в медузу.
В этот момент в камине гостиной раздался звонок.
Обновлено: 15.01.2026