Темные тучи свисали над стадионом, холодный дождь хлестал по лицам, северный ветер усиливался, но это не утихомирило вулканический энтузиазм учеников на трибунах.
Ещё более захватывающим зрелищем, чем зрители, был сам матч. Две команды, подобрав новые метлы, сошлись в атаке, словно по велению судьбы.
Первые два гола мгновенно раззадорили публику. Игроки отдалились друг от друга, развивая темп игры, и уже не просто играли, а сражались.
Грохот столкновений раздавался один за другим, счёт то и дело менялся. Фред и Джордж были легко узнаваемы — один с окровавленным лбом, другой — с кровоточащим носом.
Но самым опасным игроком на поле был Гарри Поттер, искатель Гриффиндора.
Один из Бладжеров, словно заклятый враг Гарри из прошлой жизни, изо всех сил старался угодить ему по голове, не отвлекаясь ни на что другое.
К счастью, у Гарри были великолепные рефлексы и острый динамичный взгляд, выработанные ещё в детстве, да и мастерство управления "Нимбус 2000" было на высоте — он уворачивался от ударов Бладжера с завидным постоянством.
Но это не давало ему возможности отыскать Снитч.
Напряжёнка на поле была настолько высока, что лишь немногие заметили происходящее.
Снейп вскоре понял, что с Бладжером что-то не так — он шёл напролом, стараясь размозжить Гарри голову. Вспомнив прошлогодний матч, когда Волдеморт наложил проклятие на метлу Гарри, Снейп пристально наблюдал за Бладжером, пытаясь отвести его от Поттера, бормоча заклинания.
Время шло, дождь усиливался, всё больше народу замечало странности в поведении Гарри. Многие студенты тыкали пальцами в небо.
"О-о!"
Бладжер с силой ударил Гарри в спину, многим зрителям показалось, будто и они ощутили этот удар, и они вскрикнули от боли.
Заметив, что Гермиона снова ушла из аудитории, Чарльз с легкостью проскользнул за Снейпа, долил зелье, поджёг его и мгновенно исчез.
Во время почти десятиметрового вертикального полёта Снейпа Чарльзу внезапно вспомнилось, что, кажется, Волдеморт ещё не успел сказать Гарри о том, что именно он виноват в проблеме с метлой.
Чарльз по натуре не был любителем вмешиваться в чужие дела, к тому же подобные истории были убедительны только для того, кто в них был замешан, а с обеими сторонами он был не знаком, поэтому не обмолвился ни словом.
С тех пор троица Гарри всё ещё подозревает Снейпа в произошедшем в прошлом году.
Теперь, когда Бладжер вел себя странно, Снейп бормотал заклинания, как в прошлый раз. После того, как Гермиона взорвала метлу Гарри прошлогодним зельем, она решила повторить этот трюк.
Чарльз нахмурился.
В этот момент рядом с ним кто-то вздохнул: "Не ожидал, что профессор Снейп так усовершенствовал зелье".
Чарльз повернулся к этому пареньку, ученику седьмого курса: "Какое зелье?"
"Ты что, не знаешь?" - усмехнулся мальчик. - "Профессор Снейп сделал зелье, которое заставляет людей пукать и взлетать в небо после того, как они его выпьют. В прошлом году я его использовал, но не рассчитал угол. В этом... видимо, проблемы с батарейкой. Нужно улучшать функционал".
Чарльз снова нахмурился и промолчал.
В это время Малфой, искатель Слизерина, тоже заметил странности в поведении Гарри. Забыв о своих обязанностях игрока, он подлетел к Поттеру и начал издеваться: "Что наш спаситель делает? Я думал, что на ветках сидят шимпанзе".
Гарри не стал отвечать, но, увернувшись от Бладжера, резко развернулся и пролетел между ним и Малфоем, а затем, пригнувшись, избежал следующего удара.
Малфой решил, что Гарри хочет поссориться, но на следующее мгновение Бладжер оказался у него перед носом.
"Бах!"
Малфой вскрикнул и увернулся, Бладжер пролетел у него над головой.
"А-а!" - завопил он в следующую секунду.
Бладжер летел очень быстро, и кусок кожи с головы Малфоя, от лба до места, где была кепка, был содран. Через телескоп можно было видеть, что у него вырвало клочок волос, а лицо залила кровь.
Бладжер вернулся в нормальное состояние, упал вниз и чуть не ударил Фреда.
Чарльз подумал: "Наверное, Добби с ума сошёл, когда узнал, что случайно ранил своего юного хозяина".
Игра не прерывалась из-за этого инцидента, а Гарри, наконец, смог сосредоточиться на поиске Сничта.
В этот момент счёт на поле был 150:180, Слизерин отставал на один гол.
"Тайм-аут!" - Малфой подлетел к капитану Маркусу Флинту. - "Быстрее, объявляй тайм-аут! Я ранен!"
Флинт с удивлением посмотрел на плачущего парня. Даже если бы Снейп помыл ему голову перед всем стадионом, такого удивления не было бы. Флинт на какое-то время потерял дар речи.
Как ловчий, его задача — забросить Квоффл в ворота противника.
Только что игроки Слизерина прекрасно сыграли, согласованно прорвав оборону Гриффиндора. Стоило им лишь долететь до позиции, чтобы поймать Квоффл, переданный товарищами, и они могли бы остаться один на один с вратарём.
Неожиданно Малфой встал перед ним, наблюдая, как пролетает Квоффл.
Флинт ещё не успел рассердиться, как между ним и Малфоем промелькнула золотая искра.
"Снитч! - закричал он. - Быстрее!".
Малфой повернул голову и увидел золотую тень в пяти метрах от себя.
В этот момент между ними пролетела голубая тень.
Гарри преследовал Снитч, Бладжер гнался за Гарри, Фред и Джордж гнались за Бладжером, а остальные игроки Гриффиндора, включая вратаря Вуда, встали на защиту Гарри, прикрывая его своими телами.
Фред и Джордж догнали Бладжер и ударили по нему битами, отбросив его на землю, прежде чем он успел ударить Гарри.
Однако Бладжер, как и прежде, сделал странный поворот и полетел к Гарри на большой скорости.
Видя, что Гарри вот-вот поймает Снитч, Фред не стал раздумывать и, ускорившись, встал посредине.
Джордж летел за Гарри, создавая второй рубеж обороны.
Но Бладжер был очень странным — он вдруг обогнул Фреда и Джорджа и полетел к голове Гарри сзади.
Гарри в этот момент как раз обернулся, вытянул правую руку и схватил Снитч, уворачиваясь от Бладжера.
Затем произошло то, чего никто не ожидал.
Бладжер отскочил назад в воздухе, словно ударился о невидимую стену, не задев Гарри, а ударив по концу метлы под его... ну, вы понимаете.
Ньютон был англичанином, а его гроб был сделан из камня, и он был очень крепким.
"Нимбус 2000" мгновенно взлетел вверх тормашками от удара Бладжера, а пассажир продолжал лететь вперёд по инерции.
Гарри Томас Поттер посмотрел вниз, ничего не нашёл, растерялся и упал на землю.
Джордж схватился за его мантию, но мокрая от дождя ткань не удержала его и мгновенно соскользнула.
"Бах!".
Гарри с силой ударился о траву.
Миссис Хуч свистнула, объявляя об окончании матча.
Все зрители на трибунах встали, ожидая, когда искатель, поймавший Снитч, поднимет его и объявит о победе своей команды.
Дождь лил на неподвижную спину Гарри, Снитч бился у него в руке.
Так сложно писать технический отчёт… Я поседел…
Обновлено: 15.01.2026