Новая неделя началась с объявления на доске объявлений, которое привлекло внимание учеников по дороге в столовую на завтрак. Клуб Дуэлей вновь открыл свои двери, и всех приглашали присоединиться.
За обеденным столом среди учеников стремительно распространялись слухи.
— В Запретный лес? — Чарльз на мгновение опешил. — Или профессор будет руководить командой?
Фред выглядел взволнованным:
— Именно, профессор Грилльс сказал, что после Хэллоуина он поведет студентов изучать лес.
Джордж, сидевший рядом, добавил:
— Конечно, только на краю, они не будут заходить глубоко.
Чарльз кивнул: похоже, Белл обучает их по-настоящему.
После завтрака, выходя из столовой, Чарльз встретил Перси. Тот вручил ему толстую пачку писем:
— Отец сказал, что подарит тебе эту машину. Он очень рад, что у него появился человек, разделяющий его хобби.
Чарльз почесал затылок. Он попросил Перси связаться с мистером Уизли и предложил сто галеонов за машину, но тот просто подарил ее ему.
Хотя машина носилась по Запретному лесу, поймать ее было несложно. Мистер Уизли легко мог вернуть ее, но он ее отдал.
Перси заметил недоумение Чарльза и объяснил:
— Мама больше не хочет видеть эту машину.
Чарльз понял: машина едва не уничтожила Рона, и хорошо, что миссис Уизли не пришла и сама ее не разобрала.
— Нехорошо просто брать машину, — Чарльз понимал, что нужно быть взаимным. — У Рона сломана палочка. Я позже дам тебе деньги, поможешь Рону купить новую.
Перси немного подумал и согласился.
Первым уроком сегодня была травология. Перед выходом из ворот замка внезапно появилась Элеонора и попросила Чарльза прийти к ней вечером.
После ужина Чарльз явился в лабораторию Элеоноры.
Элеонора сидела на кровати в спальне, перед ней парили несколько картин, явно она затруднялась с выбором. Чарльз сел рядом и заметил рисунки разных моделей метёл, с указанием характеристик.
— Ты хочешь купить метлу? — спросил Чарльз.
— Да, — кивнула Элеонора. — Этот Малфой пожертвовал метлы Слизерину, и каждый день так гордится, что я терпеть не могу.
— Я связался с Рэндольфом Бэдмором, сыном Абеля Бэдмора, одного из основателей компании "Эрлерби и Бэдмор" в Германии. Он мастер по изготовлению метел и очень заинтересован в том, чтобы победить компанию "Нимбус Рейсинг Брум".
— Хм, хочу дать Гриффиндору что-нибудь получше!
Чарльз подумал: ну да, вот она, борьба за богатство.
Элеонора взяла его под руку и попросила:
— Там прислано несколько образцов, посмотри, какой подходит.
Чарльз внимательно изучил их. Оказалось, что характеристики этих метел превосходили характеристики модели "Нимбус 2001", среди них была и прародительница метлы "Файерболт".
— Вот эту, — выбрал Чарльз модель "Светлячок".
Элеонора спросила:
— Почему ты выбрал именно эту?
Чарльз ответил:
— Это метла, которую используют авроры Министерства магии Германии. Она очень гибкая и может мгновенно ускоряться.
Хотя "Файерболт" и обладает отличными характеристиками, далеко не всем удается полностью использовать его возможности. Летать на метле с рейтингом 200, но выжимать из неё только 60% мощности - не то же самое, что летать на метле с рейтингом 150 и выжимать из неё 90%.
Не все в команде Гриффиндора по квиддичу так талантливы, как Гарри. Другие используют "Файерболт" впустую, а может быть, у них будут проблемы, потому что они не смогут его контролировать.
Элеонора с любопытством спросила:
— Откуда ты знаешь, что немецкие авроры летают на этой метле?
Чарльз ответил:
— Я слышал от Марлен, что к ней домой приходил аврор, чтобы купить лекарство… Эй!
Не успел он договорить, как Элеонора прижала его к кровати и с улыбкой спросила:
— Откуда Марлен?
Чарльз, нахмурившись, ответил:
— Просто новая знакомая.
— Не верю! — спросила Элеонора. — Девушка?
Чарльз отрицательно покачал головой.
— Скучно! — Элеонора выглядела разочарованной. — Я думала, ты уже вырос.
Чарльз привычно ответил:
— Я ещё молод, сейчас я сосредоточен на учёбе.
— Тьфу… — Элеонора легла рядом, положив ему голову на руку, словно на подушку. — Не развлекаешься в молодости, потом будешь жалеть.
Я же просто развлекаюсь, подумал Чарльз.
Элеонора глубоко вздохнула, закончив свою фразу.
— Что случилось? — спросил Чарльз. — Ты выглядишь немножко несчастной?
— Да, — тихо сказала Элеонора. — Семейные дела.
— Этот гад, не знаю, где он услышал про "Закон секретности", говорит, что я волшебник и хочу порвать связи с маглами, поэтому я не должен иметь доли в наследстве дедушки.
— Ты тоже видел моего дедушку, в рождественский вечер.
— С возрастом зелья усыхания просто дарят людям виртуальную молодость.
— Сейчас он не может проснуться, как и профессор Снейп с Дамблдором.
Чарльз обнял ее и погладил по спине.
Элеонора лежала у него на груди, ничего не говоря.
Чарльз молча обнимал ее, не произнося утешительных фраз.
Спустя неопределенное время Элеонора неожиданно спросила:
— Чарльз, ты правда думаешь, что люди попадают на небеса после смерти?
Чарльз долго молчал. Возможно, он был наиболее компетентен, чтобы ответить на этот вопрос.
Но он не мог сказать прямо, никто бы не поверил.
В этот момент он вдруг подумал, если бы он умер в этой жизни, его душа бы рассеялась или же он снова совершил бы путешествие во времени?
Если он захочет снова отправиться в прошлое, нужно ли заранее подготовиться, например, изучить производство стали, бумаги, пороха, паровых двигателей, свиноводство и другие знания?
Или, может быть, выучить фехтование?
Они оба погрузились в свои мысли, в спальне царила тишина, раздавался лишь стук сердец.
В субботу, во время завтрака, огромная стая сов взмахнула крыльями и влетела в столовую.
Совы летели группами по несколько штук, они разгрузили метлы и направились к игрокам Гриффиндора в квиддич.
Чарльз усмехнулся: эти метлы доставили прошлой ночью, а сегодня состоится церемония их презентации, чтобы подразнить Слизерин.
Надо сказать, что эти летающие метлы от того же производителя, что и "Файерболт", действительно красивы. Они также выполнены в обтекаемой форме. Видно, что деревянная ручка - это тщательно отполированная древесина. Тщательно подобранные ветки на конце метлы создают обтекаемую форму. Не сложно заметить, что это не просто дорогая вещь.
Совы ослабили хватку на макушках игроков, и все инстинктивно протянули руки, чтобы поймать метлы.
Но скорость падения внезапно снизилась, метлы плавно опустились в руки.
— Отличная метла! — глаза Фреда загорелись.
Джордж молча наблюдал в стороне, возможно, сегодня ночью он будет спать с метлой в обнимку.
Капитан команды по квиддичу, Вуд, уже хохотал во все горло.
Гарри был слегка озадачен, посмотрел на метлу и сказал:
— Хорошая метла, но я привык к "Нимбусу 2000".
Чарльз сказал:
— Тогда ты можешь продолжать летать на "Нимбусе 2000", самая подходящая метла - лучшая, а эту положи в склад, возможно, кто-нибудь другой захочет ее использовать.
Рон вытер слюну с уголка рта и сказал:
— Гарри, ты оставь ее себе, я сегодня запишусь в резервную команду, и когда придет время, буду летать на ней.
Такой расчёт заставил всех вокруг одновременно закатить глаза.
Чарльз улыбнулся, глядя на длинный стол Слизерина, выражение лица Малфоя менялось с невероятной быстротой.
Обновлено: 15.01.2026