"Динь-дон!"
Ночной звонок в дверь дома номер 3 по Приват Драйв раздался особенно громко, словно нарушая тишину спящего городка.
Рон, нервно переминавшийся с ноги на ногу перед дверью, обратился к братьям: "Не поздно ли уже? Может, вернемся завтра, на рассвете?".
Фред, пригнувшись, прошептал: "Если ты сможешь отправить машину обратно днем".
Джордж добавил хитро: "Разве я не видел свет в комнате? Чарльз наверняка не спит, может, уроки делает".
Рон усмехнулся: "Его каникулярные задания по истории магии все написал Гарри".
В этот момент из дома донеслись тихие, хриплые звуки, похожие на уханье совы.
Рон вскочил, глаза его загорелись: "Кажется, я слышал голос Хедвиг! Гарри действительно здесь!".
Близнецы тоже различили знакомый крик совы и с облегчением выдохнули.
Дом номер 4 по Приват Драйв пустовал. Не было не только Гарри, но и Дурслей. Три брата с тревогой зашевелились: не случилось ли чего?
Рон вспомнил, что Гарри говорил, будто на каникулы останется у Чарльза, поэтому и пришел к ним. Теперь же стало ясно, что он здесь, действительно здесь.
Из дома послышались шаги, дверь распахнулась. Четыре, пять, шесть детей Уизли одновременно протерли глаза, а затем прозвучал общий крик:
"Больно!.."
"Это не сон!"
Рон, ощетинившись, посмотрел на братьев. Те двое просто ущипнули его.
"Доброй ночи, мистер Уизли", - Альбус Дамблдор повернулся к ним, - "Проходите".
Три брата, озираясь, вошли в дом и расселись в гостиной. Хотя сегодня ночью они не нарушили ни одного школьного правила, но полет на летающей машине был все же незаконным, а видеть перед собой верховного волшебника Визенгамота было крайне тревожно, особенно если учесть, что гнев Дамблдора мог обернуться серьезными неприятностями для их отца. В худшем случае, его могли отправить в Азкабан.
"Не волнуйтесь", - Дамблдор, улыбаясь, успокаивал их, - "Вам предложат кое-что выпить, - ой, молодежь предпочитает именно это".
Он взмахнул палочкой, и три бутылки с волшебной водой из холодильника взлетели в руки братьев.
На полке в гостиной снова прозвучал крик Хедвиг.
Рон спросил, стараясь говорить спокойно: "Профессор, Гарри здесь?".
Дамблдор кивнул.
Гарри был здесь, потому что мистер Дурсль решил заключить крупную сделку со строителем, а Чарльз, наблюдая за всем этим, решил помочь старику, воспользовавшись своими знакомствами. В конце концов, все они были инженерами и могли помочь.
Так как Гарри всегда находился в доме Чарльза, а Добби не устраивал беспорядков напротив, в доме номер 4 по Приват Драйв, крупный заказ на бурильную установку был успешно заключен, и теперь Дурсли отправились в путешествие, чтобы посмотреть на виллу.
Рон продолжил: "Мои родители хотели пригласить Гарри в гости, но письма наши не дошли, вот мы и пришли посмотреть".
Фред и Джордж послушно сидели в стороне. Они уже успели натворить немало бед в прошлом, и сейчас могли оказаться виновниками очередных проблем для семьи, поэтому решили вести себя тихо.
Дамблдор спокойно сказал: "Я сейчас позову Гарри".
Несколько дней назад на компьютере в доме Чарльза только-только установили Windows 3.1, выпущенный в апреле этого года. Дамблдор некоторое время был увлечен игрой в "Сапер", а, разбудив Гарри, вернулся за компьютер.
Если бы Гарри и Уизли, в этот момент неся свои чемоданы, чтобы весело провести время у Рона, знали, что случится в новом учебном году, то первым делом попытались бы отговорить директора от игр.
Последние два дня Чарльз не находился на Приват Драйв, а сидел на купленном им острове. Дом на стороне волшебников был отремонтирован и готов к сдаче. Вилла на стороне маглов была закрыта из-за погодных условий. Пришлось подписывать документ о переносе сроков строительства.
Чарльз хотел было пригласить друзей на праздник, но в это время дул ветер или шел дождь. Рыбаков стало меньше, даже дементор не приходил. Ему пришлось отказаться от идеи вечеринки.
Уехав, он отправился в Запретный лес, а оттуда вернулся обратно на Приват Драйв, в дом номер 3.
Здесь тоже было тихо. Гарри оставил записку, а Рон пригласил Чарльза к себе в гости, чтобы поиграть до начала учебы.
Чарльз задумался. В доме Уизли было слишком тесно, поэтому он решил остаться один. Неужели он будет делить комнату с Джинни?
Следующие дни снова прошли спокойно. За исключением нескольких дней в середине августа, проведенных в Германии, Чарльз сидел перед компьютером и печатал на клавиатуре до тех пор, пока не вернулся Джек.
"Ты собираешься переводиться в другую школу?" - старик с любопытством смотрел на Чарльза.
Чарльз, отсутствующими глазами смотрящий в точку, ответил: "Нет".
Джек спокойно сказал: "Посмотри на время".
Чарльз взглянул на часы, и в следующую секунду подскочил, словно его подхватило пламя.
Сейчас 11 часов 1 сентября, а поезд в Хогвартс отправляется в это время.
Чарльз закричал: "Я еще не купил учебники!"
Джек нахмурился, подумав, что парень опять подпортит свою репутацию в глазах Макгонагалл.
Чарльз с бешеной скоростью принял душ, переоделся в мантию, надел очки, взял список книг и бросился к камину. Прежде чем выбежать из дома, он схватил папку с сохраненным файлом. Затем, посыпав порошок флю в камин, отправился в "Дырявый котел".
К счастью, в книжном магазине "Лихен" можно было купить все необходимое. Менеджер упаковал учебники для каждого курса в отдельную стопку, и теперь в углу стояла целая гора книг для второго курса.
Чарльз проверил время и понял, что сильно проголодался. Съев мороженое в "Флорин Фуско", он направился в "Дырявый котел", чтобы по флю отправиться в "Три метлы" в Хогсмиде.
Как только он появился из камина, весь бар забурлил. Люди кричали, некоторые топали ногами от злости.
Чарльз был сбит с толку. Он огляделся, и увидел много знакомых лиц: например, Спенсер, участвовавший в турнире по зельям, счастливо улыбался, рядом стояли деканы четырех факультетов.
"Чарльз Смит!" - профессор Макгонагалл выглядела очень рассерженной, - "Никогда бы не подумала, что в этом году будешь ты!"
Остальные три декана тоже выглядели очень радостными.
В этот момент к ним подошла Росмерта, хозяйка бара, и сказала: "Минерва, не пугай студентов, учеба еще не началась".
Чарльз не понимал, что происходит, но понял, что уже наделал беду, поэтому быстро придумал отмазку: "Профессор Макгонагалл, я беспокоюсь за свой сад, хотел заглянуть туда заранее".
Сам он не верился в эту отмазку, но профессор Макгонагалл поверила и сказала: "Я знала, что ты не бездельник, просто проспал и пропустил поезд".
Однако профессор Флитвик не соглашался: "Минерва, Чарльз все равно не ехал на поезде, Гриффиндор обречен проиграть в этом году!".
Профессор Макгонагалл ничего не ответила. Проиграть так проиграть. Лучше сохранить лицо, чем признаться в том, что Чарльз просто проспал.
Мисс Росмерта подвела Чарльза к пустому столику, усадила его за ним и сказала: "Ешь что хочешь, пока не начнётся заключение, сегодня у нас угощение".
Чарльз дрожал от слова "заключение". Он все еще не понимал, что происходит, но понял, что сегодня ему не избежать неприятностей, так что решил сначала хорошенько поесть. Он заказал бифштекс "Веллингтон", бутерброд с масляной беконом, миндальный пирог и сырный цветную капусту.
Прежде чем профессор Макгонагалл ушла, она сказала ему, что у него есть только час, и когда он наестся, ждать ее в фойе замке.
В это время Спенсер подошёл и сел напротив него, улыбнулся и сказал: "Не ожидал, что в этом году будешь ты".
Чарльз, жевая, спросил: "Что происходит?".
"Студенты, которые пропускают поезд, появляются здесь время от времени, вот и каждый год ставят ставки, кто пропустит в этом году, а деканы дерутся за то, с какого факультета он пришел", - ответил Спенсер.
"Это традиция "Трех метёл", почти сто лет уже".
Чарльзу нечего было сказать. То, что пришло в голову ему, приходит в голову и всем остальным. Он признал поражение.
Через час Чарльз пришел в фойе замке, где его уже ждала профессор Макгонагалл.
Профессор Макгонагалл повела его на подвальный уровень и по пути сказала: "Я думала, ты вовремя сядешь на автобус, но не ожидала, что ты опоздаешь".
В том, что сказал Чарльз, была огромная дыра. Если он так беспокоился за сад, почему не приехал утром.
Он спросил с тревогой: "Профессор, что такое "заключение"?".
Профессор Макгонагалл улыбнулась и ответила: “Может, для тебя это не наказание".
Она открыла дверь на кухню, где домашние эльфы заняты приготовлением обеда по случаю начала учебы.
"Заключение" состояло в том, чтобы помочь готовить ужин.
Чарльз, который уже ознакомился с ними в прошлом году, быстро присоединился к ним и стал лепить пельмени.
Обновлено: 15.01.2026