Холодный, пронизывающий ветер с моря проносился над пляжем, унося с собой остатки лунного света. Волны, подобно печальным вздохам, накатывали на берег, заполняя сердце тоской. Над головой, в бесконечной пустоте ночного неба, мерцали безмолвные звезды, такие же пустые, как и душа Чарльза.
Он лежал на песке, вглядываясь в черноту, и вдруг вспомнил вечер перед отправлением из Африки. Все собрались в обсерватории в Уагадугу, чтобы полюбоваться звездным небом. Симус, как всегда, задал провокационный вопрос: "А есть ли где-нибудь там, среди звезд, точные копии нас самих?"
Все смеялись, обсуждая эту идею, только Чарльз молчал, играя роль переводчика. Он наблюдал за ними, и его настроение было иным. Никто не заметил этого, а тот, кто заметил, не сказал ничего. Чарльз не мог отделаться от мысли - что станет с его семьей, если он перейдет в другой мир? Останутся ли о нем воспоминания?
"Я помню только дом, смутные образы родителей, несколько отголосков родных и друзей… А была ли у меня жена? Дети? Кто будет оплакивать меня, если я исчезну?".
Горькие слезы смачивали его лицо. Невозможно было понять, от моря они или от боли.
Внезапно, из темноты донесся хриплый голос: "Пиво...?".
Из мрака материализовалась фигура в черном балахоне, таком же, как носил Волан-де-Морт, с лицами, скрытыми капюшоном. Серая, похожая на кость, рука, обтянутая перепонкой, испещренная темными пятнами, держала банку пива.
"Пиво... счастлив..." - прохрипел голос, каждый раз произнося только одно слово, с долгими паузами, словно размышляя, какое слово выбрать следующим.
Чарльз не заметил, когда оно появилось. В этот момент не было ни тоски, ни отчаяния, ни воспоминаний о том, как умирает его прошлая жизнь. Он лишь уловил ужасный запах - гнили, словно от печени, выдержанной сотни лет.
Видя, что Чарльз не шевелится, дементор продолжил: "Не... грусти... пиво... счастлив..."
Чарльз поднялся, протянув руку, и без колебаний взял пиво: "Спасибо."
Дементор, казалось, был застигнут врасплох благодарностью. Оно беспомощно замахало своей костлявой рукой, не зная, что сказать.
Чарльз улыбнулся: "Где ты взял пиво?"
Дементор, как будто сообразив, ответил: "Рыба... за..."
"Люди... пьют... счастлив... я... ем..."
Чарльз моргнул. Ну и тип. Оказывается, это дементор - настоящий торговец! Рыбу меняет на вино, чтобы люди пили и радовались, а оно само поглощает счастливые эмоции.
Сделав глоток - на всякий случай - рубиновых слез, он открыл пиво и сделал несколько глотков.
Дементор подозрительно посмотрел на него: "Почему... пьешь... больше... грусть..."
Чарльз усмехнулся: "Я был грустен".
Дементор ответило: "Я... просто... здесь... ты... грусть... не... я..."
Чарльз кивнул: "Я не виню тебя."
Недолго думая, он залез в карман и достал два вкуснейших печенья, испеченных Элеанор, и протянул их дементору.
Дементор взяло их тонкими, словно палочки, пальцами, поднесло к глазам, изучая их, и, как черный дыры, взирало на Чарльза, полное сомнения.
Чарльз сказал: "Съешь, попробуй".
Дементор колебалось, долго не решаясь положить печенье в рот. Чарльз не знал, едят ли дементоры вообще, есть ли у них зубы, как устроена их пищеварительная система, он просто был вежлив.
Но, к его удивлению, дементор повело себя так, словно встретило кошачью мяту. Оно закружилось в воздухе, паря над морем, успокоившись лишь через десять минут.
Но стоило ему остановиться, как печенье в его пасти превратилось в пыль.
"Спасибо... друг... если... придешь... Азкабан... я... помогу... тебе..."
Теперь Чарльз был "Другом Дементоров". В будущем, угости он их вкусными угощениями, в Азкабане для него всегда найдется роскошный номер.
Чарльз немного потерял дар речи, но потом вспомнил о главном: "Ты часто сюда приходишь?"
Дементор ответило: "Люди... ловят рыбу.. счастлив... вкусный... мой... секрет…"
Чарльз не знал, что сказать. Оказывается, рыболовы способны вылавливать дементоров.
Дементор продолжало: "Большая... рыба... крючок... люди... счастлив... вкусный... "
Чарльз был еще больше удивлен. Этот парень может еще и рыбу ловить, и рыбакам помогать ее подвешивать!
Естественно, рыбак счастлив, поймав гиганта, а у дементора - есть чем поживиться.
Чарльз снова спросил: "Несколько людей умерли здесь за последние годы. Это ты?"
Дементор не подтвердило и не отрицало, просто повернулось и пошло вглубь острова, затем остановилось и повернулось обратно: "Пойдем."
Чарльз пошел за ним, они вошли в лес рядом с маленьким зданием. Дементор открыло крышку в земле, раскрывая дыру, в которую можно было пройти.
Через час дементор улетело в глубь моря с корзиной вкусных печеньев. Чарльз немедленно бежал к дороге, чтобы остановить Ночной автобус, доплатил дополнительную сумму и поспешил в Министерство Магии в Лондоне.
К рассвету Скримджор прибыл сюда с командой авроров и лично повел авроров в пещеру. Родители прежнего владельца были захвачены и отведены в сторону аврорами.
В пещере сидела банши. Ее крик был смертелен. В прошлом, когда на острове происходили убийства, она сбегала. Если она встречала маггла, она кричала, и маггл умирал.
Причины, по которым прежний владелец держал банши, и как он имел с ней дело, Чарльза не волновали. Фудж, пришедший руководить работой, сказал, что если владелец будет осужден, собственность будет конфискована, и ее можно будет купить через внутренние процедуры, но это затратит больше месяца.
Чарльз и старик сейчас обсуждают вопрос о покупке острова с соответствующими отделами. Хотя местные соответствующие отделы стремятся продать этот остров, где постоянно происходят удивительные смерти, все же есть много условий.
Основная причина в том, что серьезная организация по защите животных требует, чтобы семья Смитов не держал на острове питомцев типа кошек и собак, чтобы предотвратить их охоту на мелких животных на острове.
Поскольку они не сказали, что нельзя держать феникса, Чарльз согласился.
Затем местный советник попросил семью Смитов установить систему очистки сточных вод для виллы на острове, чтобы избежать загрязнения окружающей среды, поэтому старик согласился купить систему, рекомендованную этим советником.
Если нужна канализация, то должна быть чистая вода. Естественно, за систему водоочистки виллы отвечают местные жители.
Была проблема с строительством виллы. Семья Смитов потребовала заехать в июле, когда начнуться летние каникулы; до этого оставалось больше двух месяцев. После некоторых торгов местная строительная компания пообещала выполнить задачу.
Чарльз расположил маггловскую виллу в десяти метрах от маленького строения для волшебников и одновременно требовал, чтобы пространство шкафа под лестницей было достаточно большим, чтобы вмещались люди.
В конце концов, национальный парк сказал, что электричество можно провести от парка, но стоимость возмутила двух Смитов.
"Не заморачивайся," сказал Джек с нахмуренным лицом: "Я установлю на острове систему ветряных турбин - ее будет достаточно для нашего отпуска."
Обновлено: 15.01.2026