Глава 85 — Глава 85

В пространстве у стены тихо клубился белый туман, окутывая ряды книжных полок и создавая атмосферу спокойствия. Оуэн, сидевший в медитации, вдруг пошевелился. Он взмахнул палочкой, и зловещий черный туман расползся в белом пространстве. Из него возникла черная как смоль тень, от которой температура резко упала. Протянув руку к своему черному стражу, Оуэн смотрел на ледяную черноту тумана и края плаща, ловко обвивавшиеся вокруг ладоней и тыльных сторон рук. На губах играла довольная улыбка. Плащ подлетел и гибко накинулся на плечи. Оуэн тщательно поправил криво сидящую шляпу, и теперь его фигура полностью утонула в плотном черном тумане, так что лица не было видно вовсе. Всепроникающий холод и злоба обволакивали его, но мозг, до этого находившийся в необъяснимом возбуждении, постепенно успокоился. Он плотнее запахнул плащ и лениво откинулся на спинку кресла. Закрыв глаза, он отдыхал, пока сон не сморил его, и он зевнул. Не забыв пожелать спокойной ночи кролику-музу, снова забившемуся в угол, он провалился в сон. Мелета, свернувшись клубочком на кровати, с презрением смотрела на него сверху вниз. В ночи слегка светились золотистые кошачьи глаза, словно два прозрачных стеклянных шарика. Оуэн налил ей миску молока и взял на руки. Маленькая киса Лиззи потерлась головой о его лицо, затем он отпустил недовольную зверюшку и, упав на кровать, уснул. Рано утром его разбудили маленькие лапки Мелеты. Глядя в зеркало на красноватые отпечатки на щеках, Оуэн потер лицо и усмехнулся. – Мстительная ты морда. Он вытащил листок бумаги из ящика, обмакнул перо в чернила и написал короткое письмо отцу: «...У меня в Хогвартсе все хорошо, хотя в последнее время немного проблем, наверное, это юношеские заботы... Помнится, у нас дома валяется сундук с заклинанием невидимого расширения пространства. Вместо того, чтобы ему пылиться там без дела уже больше десяти лет, не мог бы ты прислать его мне попользоваться? Я тут кое-что интересное нашел. Если все получится, привезу тебе супер-подарок на день рождения в конце учебного года...» Коридор, ведущий в общую гостиную, был заблокирован огромной сине-фиолетовой фигурой. Птичья голова с очень свирепым выражением открывала клюв и издавала резкие крики в сторону всех. У существа было змеиное тело и птичья голова. У него были огромные крылья, сложенные по бокам тела, и две лапы. – Да чтоб меня Мерлин забрал! Сколько там волшебных существ было в том шатре, который отжали на черном рынке? Он же не всех их выпустил, правда? – Оуэн посмотрел на свирепый вид птицезмеи. Магическое животное явно испугалось маленьких волшебников. Оно перешло в состояние инстинктивной защиты и контратаки, свернулось кольцом и бросилось на маленьких волшебников. Оуэн обсуждал с Дафной вопросы трансфигурации. Он медленно произнес заклинание железной брони над их головами, затем с довольной ухмылкой посмотрел на хаотичную сцену вокруг и неторопливо вздохнул: – Вот это я понимаю, заряд бодрости! – Скажи мне, кто это выпустил? – Блейз обхватил его шею сзади, Дафна и Гарри тоже с любопытством поглядывали на происходящее. – О, ну это совсем неоригинально, – Оуэн проглотил последний кусок стейка, медленно выпил тыквенный сок и увидел, как Дамблдор выпускает из палочки фиолетовые фейерверки, чтобы успокоить запаниковавших маленьких волшебников. Блейз откуда-то раздобыл стаю живых летучих мышей. Он взмахнул палочкой в общей комнате, пытаясь их увеличить, но заклинание не сработало. Мыши прогрызли мешки, в которых их держали, и разбежались по общей комнате. И при этом они продолжали извергать зеленую слизь, от которой многие пострадали. – Спасибо, – Дафна заправила каштановые кудрявые волосы за уши, на ее красивом лице появилась улыбка, а затем она с головной болью посмотрела на нескольких маленьких волшебников, парящих под потолком. Оуэн направил их чирикать и летать перед птицезмеей, а затем сказал Гарри, Блейзу и другим: – Используйте заклинание молчания, чтобы эти маленькие не кричали. Это только разозлит птицезмею! На самом деле, у птицезмеев мало желания нападать на людей – если только люди не приближаются к ним и не кричат, раздражая их. – ...Я не знаю, мистер Дамблдор просто долго разговаривал со мной о моих родителях... – прошептал Гарри о том, что он видел, когда вчера ходил в кабинет директора, – И еще он сказал мне, что каждую неделю в его кабинет на шесть вечера, чтобы он дал мне частные уроки. Ее глаза следили за движениями птиц, затем змеиная шея отступила, и она внезапно бросилась на них. – Нет! Помогите! – Не волнуйся, я завидовать не буду, ведь мне тоже есть у кого совета спросить, – пошутил Оуэн, отпивая тыквенный сок. Пусть профессор и помешан на тёмной магии и не питает к нему добрых чувств, уровень у него неплохой. – Может, это огненный дракон! Взгляните, профессор Квирелл до смерти перепугался и упал в обморок. – Старосты проводят учеников каждого факультета в гостиные, – спокойно произнёс Дамблдор, взглянув на лежащего на полу Квирелла. Затем он поспешно покинул зал, а за ним – и преподаватели. Близнецы Уизли, переглянувшись с решительным видом, схватились каждый за свой конец большого шарфа Квирелла и дружно потянули его вверх. Оуэн заметил, как близнецы Уизли, воспользовавшись суматохой, подкрались к Квиреллу. Обменявшись коварными улыбками, они ухватились за большой фиолетовый шарф на затылке профессора. – Полетаем! – Оуэн направил палочку на Гойла и Крэбба, паривших под потолком. Из их карманов посыпались конфеты, печенье и пирожные, которые тут же начали преображаться под действием заклинания Оуэна. Они превращались в ярко-жёлтых птичек. И в маленькие фиолетовые шарфики. Прежде чем Гарри успел что-то сказать, дверь в зал распахнулась, и вбежал Квирелл с ужасом на лице, задыхаясь и крича: – Там... там чудовище! В подземелье... В этот момент протиснулся Перси Уизли, упёр руки в бока и завизжал, как девчонка: – Фред, Джордж, что вы творите? Хотите, чтобы вас исключили? Живо со мной в гостиную! – Скорей... бегите! – Драко, шедший позади всех, задрожал и с ноткой плача потянул Гарри и Оуэна за мантии, уводя их за собой. Блейз, пошатываясь, достал палочку, огляделся и выбил дверь, находившуюся рядом, чтобы Дафна могла спрятать там Панси. Гарри и Блейз с серьёзным видом стали произносить заклинания, чтобы успокоить маленьких волшебников, которые кричали громче всех. Дафна тоже вышла из комнаты и с невозмутимым лицом помогала им. А вопли Драко становились всё более пронзительными. Гарри тихонько кашлянул, взмахнул рукой и безмолвным заклинанием заставил Драко замолчать. Тот лишь печально и злобно посмотрел на него, словно его подло предали. – Оуэн, сюда! – староста Джемма, смутившись, вытащила большую банку и тихонько позвала Оуэна. – Мне кажется, я услышал щелчок, как будто что-то хрустнуло, – облизнул губы Фред. – А ты ничего странного не чувствуешь? – спросил Джордж, вспоминая ощущения, которые он испытал только что. – Что-то не так? – прошептал Джордж. Близнецы беспомощно переглянулись, а Перси по одному вытащил их из зала. Перед уходом они украдкой наступили Квиреллу на затылок, оставив несколько пыльных следов на шарфе. Старосты громко отдавали распоряжения, маленькие волшебники сбились в кучу, в зале царил шум и неразбериха. В тихой и мирной жизни школы время летело незаметно, и вот уже и канун Хэллоуина настал. – Ах, может быть, я получил приглашение от таинственной незнакомки, и мы вместе отправились на захватывающее приключение, – лениво ответил Оуэн, приподняв уголки губ. Он поднял руку, чтобы прижать голову Драко, приближающегося всё ближе и ближе. – Оуэн, ты почти не спал прошлой ночью... неужели ты правда получил любовное письмо? – Драко с любопытством склонил голову набок, рассматривая малозаметные тёмные круги под глазами Оуэна. Маленькие волшебники, стоявшие рядом, тоже повернулись и удивлённо посмотрели на него. Близнецы Уизли тупо уставились на эту сцену, а потом их глаза загорелись, и они снова потянулись к Квиреллу. – Птицы и змеи, магические существа 4-го уровня, – прищурился Оуэн, – неужели это чудовище, выпущенное Квиреллом? Или одно из них? С этими словами он беззвучно рухнул на пол, и его щека с глухим стуком соприкоснулась с полом. Упал он основательно – настоящий садист. – Это потому, что он трус. Я подозреваю, что он бы от нервов в обморок упал, увидев гусеницу... Девочки с тиной на головах с визгом побежали обратно в спальни, но следом за ними влетели и красноглазые летучие мыши. Мальчики поспешно ловили мышей и тайком подсовывали их виновнику – Блейзу. Тот получил пару подзатыльников. – Вау, ты станешь преемником Дамблдора, Гарри, – вздохнул Оуэн, глядя на Дамблдора издалека с улыбкой в глазах, – может, он хочет подготовить тебя к этой роли. Оуэн сидел среди молодых волшебников, слушая их детские жалобы и юношеский гам. Прошлой ночью он натворил столько, что ему бы хватило на пожизненное заключение в Азкабане. Его охватило волнение. Было такое чувство, словно прошла целая вечность. – Я хочу домой... у-у-у... Оуэн посмотрел на места за преподавательским столом. Некоторые из них пустовали. Не все учителя захотели прийти на этот пир. Директор Дамблдор с удовольствием уплетал тарелку с кремовым пудингом, а профессор МакГонагалл и профессор Флитвик мило беседовали. С ними какое-то время переговаривались, но Снейпа, Квиррелла и Хагрида поблизости не было. Когда крики толпы один за другим стихли, настроение у Птицезмея явно улучшилось, но он все еще настороженно свернулся клубком, надежно перекрывая проход вперед. Оуэн направил птиц, чтобы они подлетели прямо к морде Птицезмея. Чистое щебетание птиц привлекло внимание змея, словно голодный увидел вкусную еду. [Умение «Дрессировка животных» активно.] «Похоже, я тоже вложился в их дурацкие штучки? Неужели я все потеряю?» – безумно подумал он. [Брошена кость удачи. Результат: отлично.] – Постойте, дайте подумать… Мне нужен чайник… – бормотала Джемма, торопливо оттаскивая испуганного студента назад и лихорадочно повторяя содержимое учебника. Этого волшебного зверя, когда он вырастает, сложно укротить даже волшебнику, хотя в книге и было четко сказано, как с ним обращаться. В эти дни Пивз, хоть и не переставал пытаться раскрыть тайну, скрывающуюся на затылке Квиррелла, тот тщательно её оберегал. Хотя ему было крайне неловко, добиться успеха ему так и не удалось. – Оуэн, что ты можешь сделать? – Гарри затащил Драко в подсобку и поспешно попытался успокоить перепуганного мальчишку-волшебника. – Осторожно! – вдруг крикнул Гарри, и из его палочки вырвался красный луч, ударивший над головой Драко. Маленькое, ярко-синее летающее насекомое покачнулось в воздухе, а затем захлопало крошечными крылышками, расположенными по бокам головы. Оно быстро перелетело к Крэббу и вонзило жало под брюшком прямо ему в зад. Некоторые из младших волшебников так перепугались, что заплакали, а ноги у них стали ватными. Староста Джемма с несколькими старшекурсниками пытались применить заклинания к птицезмею, но это почти не помогало, а только злило его еще больше. Пивз совсем не торопился, а только подливал масла в огонь, зато Фред и Джордж сильно нервничали. Ведь они поспорили насчет того, что скрывается под чалмой у Квиррелла, и многие юные волшебники активно участвовали в споре. Если удастся раскрыть тайну, они смогут заработать как минимум пять золотых галлеонов. – Угадайте, – с лукавой улыбкой сказал Оуэн. [Обнаружена цель захвата. Идет проверка…] [Цель захвата: Гарри Поттер. Процент захвата: 2%.] [Цель захвата: Драко Малфой. Процент захвата: 5%.] [Цель захвата: Фред Уизли. Процент захвата: 0%.] [Цель захвата: Джордж Уизли. Процент захвата: 0%.] – Ну, что ж, придется поработать, – Оуэн произнес несколько защитных заклинаний, чтобы никто из окружающих не пострадал от укусов этих жужжалок. Насекомое из Австралии не очень распространенное, но полезное. Риск был невелик. – Ой! – взвизгнул Крэбб и подпрыгнул, а затем все увидели, как он поднимается все выше и выше, пока не прилип к потолку, словно воздушный шарик. Его лицо вжалось в потолок, а руки и ноги хаотично дергались в воздухе. Он издавал бессмысленные вопли. Но время шло, а тайна Квиррелла так и не была раскрыта, и энтузиазм юных волшебников постепенно угасал, а их ставки вот-вот должны были прогореть. Видя, что небольшая сумма денег, которую они рассчитывали получить, вот-вот ускользнет из их рук, близнецы начали нервничать. Пивз негодовал из-за того, что из железа никак не получается сталь, и, наконец, не выдержал и сам набросился на Квиррелла. – Да быть не может, не говори ерунды… – Гарри поспешно замахал руками, и его лицо стало еще краснее. Он был в полном замешательстве. В конце концов, в плане успеваемости Оуэн и Гермиона были намного сильнее его. Оуэн взмахнул палочкой, и птицы быстро выстроились в ряд и забрались в банку в руках Джеммы. Птицезмей последовал за их движением, гибко изгибаясь, и его тело внезапно сжалось, чтобы протиснуться в узкое горлышко банки, пока он не оказался внутри целиком. Маленькие волшебники Слизерина во главе со старостой Джеммой Фарли шли в сторону подземелий, словно в первый день в школе. По пути слизеринцы взволнованно перешептывались и гадали, что за чудовище забралось в школу. Зал был украшен разноцветными декорациями. Низкие темные облака парили над обеденными столами. Огромные тыквенные фонари ходили туда-сюда в воздухе. Бесчисленные летучие мыши летали под потолком, так что маленькие слизеринцы, только что освободившиеся от кошмара с летучими мышами, то и дело с опаской поглядывали вверх. Оуэн смешался с маленькими слизеринцами и наблюдал за происходящим, плотно сжав губы и подавляя слабый румянец на бледном лице. Он не знал, должен ли он почтить минутой молчания Волан-де-Морта или близнецов Уизли. Беспокоиться. – Пир вот-вот начнется, поторопитесь туда, – Оуэн собрал свои домашние задания, сунул сонную Мелету в карман, изящно прошел сквозь хаотичную толпу и направился к залу. Птицезмей отвлекся на маленькую штучку над своей головой и настороженно с любопытством посмотрел вверх. Гарри покраснел под удивлёнными и завистливыми взглядами юных волшебников, но выражение его лица было скорее нервным и полным надежды. Лишь когда на золотых тарелках появилась роскошная еда, юные волшебники успокоились и принялись болтать друг с другом, уплетая угощения. Дафна с улыбкой взглянула на Оуэна, переживающего о грядущем хаосе, и, подперев подбородок рукой, устремила взгляд в окно на тёмное и гладкое, как зеркало, озеро. В этой суматохе она всегда могла найти редкое умиротворение, подобно яркому солнцу, сияющему на полях золотой осенью. Странно, но голова Квиррелла оставалась неподвижной, словно приклеенная к полу, а огромный фиолетовый шарф был зажат между его головой и полом, не позволяя никому стащить его. – Похоже, сегодня будет спокойная ночь, – Оуэн отрезал кусок стейка и отправил его в рот. Он снова посмотрел в сторону стола Гриффиндора и увидел, что Гермиона разговаривает с Невиллом и не отсутствует на пиру. – Раз уж стрела пущена, пути назад нет. Всё ради золотых галлеонов! – беззвучно ответил Фред. Жизнь в Хогвартсе оставалась спокойной и тёплой, наполненной смехом и весельем. Яркое солнце рассеивало ночной холод и освещало смеющихся и играющих детей. Братья, во все глаза глядя вниз, заставили маленьких волшебников вокруг, заметивших это, с любопытством последовать их примеру. И вот что они увидели под большим шарфом Квиррелла… Тщательно запечатав письмо, Оуэн выкроил время, чтобы сходить в совиную башню и отправить его домой. Джемма тут же плотно закрыла крышку, обняла дрожащую банку и облегчённо вздохнула. В глазах братьев загорелась ещё большая решимость. Они синхронно наклонились и, одновременно напрягшись, сдёрнули шарф, который, наконец, распутался и упал на пол, словно длинная фиолетовая змея. От силы их рывка они чуть не взлетели в воздух. Вдруг толпу прорвал взрыв восклицаний: – Смотрите! Что это там впереди? Братья переглянулись и сделали вид, что им тоже очень любопытно. – Я всего лишь сделал небольшое одолжение, – Оуэн покачал головой и палочкой стянул Крэбба с потолка, словно воздушный шарик. – Пора сказать студентам, чтобы продолжали спускаться… Не успел он договорить, как раздался оглушительный рёв, похожий на ужасающий крик, вырвавшийся из самой бездны, полный леденящей кровь ярости и кровожадности. Оуэн серьёзно посмотрел назад, и звук тяжёлых шагов, «бум-бум», быстро приближался, заставляя дрожать землю.. – Похоже, идёт кто-то большой… Чёрт, куда подевались все профессора? [Конец главы]