Глава 40 — Глава 40

Глава 40. Квирелл В кабинете Защиты от Тёмных Искусств тусклый свет свечей едва освещал комнату, а окна были плотно занавешены толстыми шторами. Лишь мягкий звук непрекращающегося дождя проникал внутрь, словно принося с собой холод и сырость с улицы. Воздух в помещении был пропитан резким запахом чеснока, который был гораздо сильнее, чем в классе. Вокруг царил беспорядок: стол был завален бумагами, а рядом стоял котёл, в котором что-то варили, но не удосужились помыть. Тёмный осадок на его стенках заставлял Оуэна мысленно повторять заклинание "чистоты". Прошло уже некоторое время с тех пор, как Квирелл вернулся из Запретного Леса, но в кабинете всё ещё стояла тишина. Квирелл дрожал в своём кресле, издавая тихие стоны, похожие на звуки раненого животного. Это выглядело жалко. Очевидно, использование его тела Волан-де-Мортом принесло ему огромную боль и вред. Оуэн, не обращая внимания на своего собеседника, подошёл к тёплому камину и погрузился в оранжевый свет пламени. Мокрые одежда и сапоги, покрытые грязью, доставляли ему сильный дискомфорт. Он хотел прошептать заклинание, чтобы избавиться от грязи, но его палочку ещё не вернули. Достав из-под воротника маленького котёнка Низзи, который дрожал от холода, Оуэн начал гладить его, пытаясь успокоить. В голове он думал о факсе, который снова не удалось найти сегодня вечером. Эта штука была настоящей ловушкой. Он чуть не угодил в неё сам. Котёнок в его руках свернулся в маленький клубочек, его большие красивые ушки безвольно опустились, а длинный хвост слабо лежал на запястье Оуэна. Эта ночь явно напугала его, да ещё и дождь промочил до нитки. Котёнок опустил голову и прикрыл глаза узкими щелочками. Оуэн поднёс его ближе к огню в камине, чтобы высушить шерсть. – Профессор, похоже, вы в очень плохом состоянии, – спокойно произнёс Оуэн, повернув голову к Квиреллу, который тихо всхлипывал. Он щёлкнул пальцем по крышке карманных часов, раздался звонкий звук. – Уже поздно. Если я не вернусь, мои соседи по комнате могут решить, что я пропал, и сообщат декану. Давайте подождём, пока вам станет лучше... и поговорим. Он бросил лёгкий взгляд на свою палочку, которую держал Квирелл, и медленно провёл пальцем по циферблату часов. – Нет, нет... Я скоро приду в себя... – Квирелл внезапно открыл глаза, дрожащими руками достал из-под стола бутылку с красным зельем и сделал большой глоток. Затем его начало сотрясать от кашля. Стоит заметить, что, несмотря на всю опасность предыдущего противостояния, он впервые за долгое время почувствовал азарт. Это было похоже на выполнение опасного трюка на глазах у зрителей, что заставляло его хотеть продолжения. – Да, как вы говорили, чем слабее и трусливее человек, тем меньше к нему внимания. Кто бы усомнился в бедном, заикающемся... профессоре Квирелле? Квирелл усмехнулся, явно гордясь своими действиями. Увидев застывшее выражение лица Квирелла, Оуэн слегка улыбнулся: – Это просто сделка. Я сотрудничаю с вами, точнее, с тем, кто находится в вашем теле. Это не подчинение. Вы заплатили аванс, и я, естественно, выполню свою часть сделки... пока всё не будет завершено. Оуэн опустил глаза, заметив тёмные пятна на стуле, и по его телу пробежали мурашки. Он медленно покачал головой и крепче прижал к себе тёплого котёнка. – Профессор, вы, кажется, что-то неправильно поняли, – с улыбкой прервал его Оуэн, непринуждённо облокотившись о камин. – Если я правильно помню, я говорил с тем, кто в вашем теле. Я согласился помочь вам в определённой степени в обмен на мою жизнь... и свободу тогда. Квирелл слегка кашлянул, поднял голову и посмотрел на Оуэна: – Раз уж вы согласились стать моим слугой... – Ха, если вы хотите стоять и разговаривать, пусть будет так, – лениво ответил Квирелл, его улыбка выглядела странно и зловеще в тусклом свете. Когда имеешь дело с таким глупым и самоуверенным человеком, лучшая тактика – соглашаться с ним, позволить ему утонуть в волнах собственной гордости, а затем наблюдать, как он сам себя уничтожит. – Профессор Квирелл, вот вы настоящий. Похоже, ваш обычный образ – это всего лишь маска, – с улыбкой сказал Оуэн. В этот момент Квирелл наконец пришёл в себя, но его лицо выглядело ещё бледнее, словно он только что перенёс тяжёлую болезнь. Он внимательно посмотрел на Оуэна, затем с трудом поднялся с кресла, взял палочку и направил её на стены. Туманная и темная дымка вырвалась из кончика его волшебной палочки, растворилась в воздухе и исчезла. – Ты не должен этого делать, ты умрешь, если потратишь слишком много сил, – сказал Оуэн, облизнув губы и прищурив глаза, словно ленивый и хитрый кот. Он внимательно разглядывал нынешнее состояние Квиррелла. – Судя по его жалкому виду, это очень похоже на ситуацию, когда тело захватывает призрачное существо черной магии... Инициатива! Важно сохранять инициативу в любой момент! Даже если ты в абсолютно невыгодном положении, нельзя позволять себе оказаться в подчиненной роли, нельзя позволять другим легко управлять тобой... особенно в такой ситуации. По мнению Оуэна, Квиррелл действительно не слишком умен. В таких обстоятельствах нужно было переформулировать свои слова, чтобы изменить ситуацию в свою пользу. Оуэн бросил на него взгляд. Нынешний Квиррелл был совсем не похож на того, с кем он говорил в Запретном лесу. В нем не было ни холодной отрешенности, ни жестокости, ни того жуткого, но притягательного чувства подавления. – Ну... Вы ведь действительно умны! Разве вы не знаете, что, когда обычный человек вдруг становится ненормальным, это привлекает внимание окружающих? – Оуэн мысленно посетовал, но на лице сохранил улыбку, просто кивнув. После того как Квиррелл выпустил заклинание, он снова схватился за голову, тяжело дыша, и, покачиваясь, вернулся к креслу. – Магия, изолирующая звук, вы понимаете, это не самое безопасное место для меня, – произнес Квиррелл резким и пронзительным смехом, затем указал на кресло напротив. – Можете сесть туда. – Это выглядит очень опасно, – пробормотал он про себя. Тело Квиррелла явно подвергалось разрушению. Что, если он не выдержит, и этот призрак обратит внимание на него? Судя по текущей ситуации, это не кажется невероятным. – Но что это за существо? Похоже, ни одно существо черной магии не может быть настолько разумным и даже умело использовать магию, – задумчиво пробормотал Оуэн, пощипывая лапу кота в руках. – В данном случае это похоже на призрака, но призраки теряют всю свою магическую силу и даже не способны на одержимость... Возможно, это какой-то особый вид призрака? Слепое подчинение приведет только к безжалостному давлению. Только сохраняя свои границы, можно договориться на выгодных условиях. Даже если ты что-то продаешь, важно получить достойную цену. Квиррелл, очевидно, этого не понимал. Услышав слова Оуэна, выражение лица Квиррелла на мгновение стало мрачным. Он инстинктивно поднял руку, чтобы поправить фиолетовый шарф на голове, и произнес резким голосом: – Вы знаете, что внутри моего тела есть... – Разве это не очевидно? Я не дурак, – наклонил голову Оуэн, пристально глядя на шарф Квиррелла. – Вы производите на меня совершенно разное впечатление. Я даже могу увидеть, что между вами отношения подчинения... – Конечно, это не имеет ко мне никакого отношения. Я не собираюсь нарушать свои слова, и у меня нет намерения комментировать вашу ситуацию, профессор. – Слова Оуэна были мягкими и вежливыми, без намека на давление. – Я просто надеюсь, что вы передадите мне, чем я могу помочь. (Конец главы)