Глава 161 — Глава 161

Глава 161. Рождественские каникулы Приближалось Рождество, и небо затянуло густыми снежными тучами. Территория вокруг замка и замёрзшее Чёрное озеро были покрыты толстым слоем снега, а пронизывающий холодный ветер пробирался в замок через щели в окнах. Дамблдора не было уже три недели, и это не могло остаться незамеченным среди учеников. Хотя директор нечасто появлялся в школе, его присутствие всегда вселяло уверенность, давая студентам силы противостоять угрозе наследника. Занятия продолжались как обычно, но с тех пор, как в Хогвартсе поползли слухи о том, что с директором что-то случилось, на кампусе началась паника. Когда министр магии Корнелиус Фадж с большой помпой приехал искать Дамблдора, но уехал ни с чем, скрытое беспокойство вырвалось наружу. Студенты начали строить самые невероятные догадки. Некоторые оптимисты утверждали, что Дамблдор просто занят чем-то важным. Эрни Макмиллан из Хаффлпаффа изо всех сил пытался убедить всех, что директор получил сообщение от гоблинов. – Он занят борьбой с нашествием кусачих капуст с востока, чтобы они не съели Гринготтс, – говорил Эрни. – Вероятно, он вернётся через пару недель. Пессимисты же считали, что Дамблдор мог заболеть из-за возраста, а некоторые даже думали, что директор попал в ловушку наследника и стал жертвой коварного Поттера. Ведь он всегда верил в невиновность Гарри. Хотя профессора пытались остановить поток домыслов, паника продолжала распространяться по школе. Даже некоторые преподаватели казались рассеянными на уроках. Лишь Гилдерой Локхарт оставался спокоен. Его улыбка сияла, как весеннее солнце, а белоснежные зубы, казалось, слепили глаза. Только когда профессора задали огромное количество домашних заданий, студенты наконец перестали беспокоиться о слухах. Одних только уроков было достаточно, чтобы заставить их волноваться. К счастью, в эти дни в школе не произошло новых нападений, что немного успокоило многих. Но с приближением рождественских каникул студенты спешили занять места на Хогвартс-экспрессе, мечтая поскорее вернуться домой и провести праздники в кругу семьи. Оуэн не хотел ехать домой, но его родители, Шафик и его жена, написали ему несколько серьёзных писем, настаивая на том, чтобы он провёл каникулы с ними. Оуэн всегда подозревал, что родители что-то затевают, но всё же подписал список отъезжающих. Гарри, естественно, не мог поехать домой. По какой-то причине Драко также решил остаться в школе. – Я хочу провести необычное Рождество в Хогвартсе, – заявил он. Крэбб и Гойл остались с ним, Блейз тоже не собирался уезжать, а вот Дафна и Панси вернулись домой. Мрачное настроение Гарри немного улучшилось, ведь в этом году он не оставался один на Рождество. С друзьями рядом он был уверен, что праздники пройдут хорошо. В общей комнате Слизерина молодые волшебники оживлённо перешёптывались, и гул разговоров заполнял всё помещение. Оуэн сидел в кресле у камина, изящно и непринуждённо. Перо само двигалось по пергаменту, выводя аккуратные строки работы по трансфигурации. В руке он держал потрёпанный лист жёлтого пергамента, внимательно наблюдая за маленькими чёрными точками, которые двигались по сложной и запутанной карте. Он следил за перемещениями Питера Петтигрю. С момента своего последнего побега Питер, превратившийся в крысу, оставался в Хогвартсе и не покидал его. Судя по ежедневным наблюдениям Оуэна, Питер долгое время скрывался в мышином гнезде внутри стены. Время от времени он отправлялся на кухню, чтобы украсть еду. Но из-за того, что там всегда было много домовых эльфов, он не решался задерживаться надолго. Оуэн лишь изредка наблюдал за ним, но не заметил, чтобы тот контактировал с кем-либо. Конечно, он не мог следить за ним постоянно – у него самого было много дел. Он пристально следил за Питером Петтигрю, планируя предпринять что-то после рождественских каникул. Его сценарий был готов, и пришло время преподать некоторым урок. Почему он не сделал этого до каникул? Ну, а вдруг студенты слишком испугаются и не вернутся после праздников, и Хогвартс закроют? Это было бы не лучшим образом для обучения и роста юных волшебников. Оуэн всегда заботился о вопросах образования. Да, именно так. В атмосфере нетерпеливого ожидания семестр наконец подошёл к концу. Рано утром студенты, ступая по глубокому снегу, с радостью сели в поезд, отправлявшийся домой. Оуэн, Дафна и другие девочки сидели в купе, лениво посасывая сахарные палочки. Одной рукой Оуэн гладил мягкую и тёплую шерсть Мелеты, а другой держал палочку, наблюдая за бескрайними снежными пейзажами за окном. Дафна и Панси весело болтали, споря о том, какая группа лучше, какой звёздный волшебник красивее, или о самых модных стилях платьев и аксессуаров. Когда собирается компания девочек, тем для разговоров всегда хватает. – Оуэн, какой цвет банта, по-твоему, красивее? – Дафна и Панси не смогли договориться между собой, поэтому наконец обратились к Оуэну, похлопав его по руке. Оуэн оторвал взгляд от пейзажа за окном, мельком взглянул на четыре головных обруча с бантами – красный, розовый, фиолетовый и зелёный – в руках Дафны и равнодушно ответил: – Зелёный. – Видишь, я была права? – Панси гордо подняла бровь и надела зелёный обруч с бантом на голову Дафны. – Ладно, хотя в последнее время мне больше нравится фиолетовый, – Дафна поправила свои длинные золотистые волосы, собрав их в игривый пучок, а затем улыбнулась Оуэну. Холодный зимний солнечный свет окутал её тело мягким и красивым сиянием. Вскоре поезд прибыл на станцию Кингс-Кросс. Группа вышла из вагона, попрощалась друг с другом и направилась к своим семьям. – Давно не виделись, ты стала ещё прекраснее, мама, – Оуэн улыбнулся мисс Аделине, которая ждала его на платформе, и протянул ей изящную белую розу в полном цвету. – Ты стал льстецом, Оуэн, – Аделина мягко улыбнулась, взяла цветы и бережно прижала их к себе. На ней было тёмно-зелёное бархатное платье, а на голове – изящная шляпка, придававшая ей особый шарм. Она одной рукой оперлась на колено, наклонилась и погладила Мелету по голове, приветливо улыбнувшись ей. Мелета мяукнула и начала тереться головой о её ногу, выражая свою привязанность. – Чем занят папа? – Оуэн нёс свой чемодан и шёл рядом с матерью по платформе. На нём был простой тёмно-синий плащ с меховой отделкой, который развевался на ветру. – Он занят мелкими делами по работе, – мисс Аделина с улыбкой взглянула на него, а затем перевела взгляд на его слегка короткие рукава. – Похоже, мне придётся заказать для тебя новые одежды. Оуэн улыбнулся и кивнул. Он сейчас быстро растёт, и новая одежда становится мала в считанные недели. Никс высунул голову из кармана Оуэна, посмотрел на мисс Аделину своими ярко-красными глазами, открыл и закрыл свой блестящий чёрный клюв, словно приветствуя её. Оуэн почувствовал, что настроение птицы было гордым и сдержанным, но не враждебным. Видимо, мисс Аделина пользовалась популярностью у животных. – Что это? – Аделина с любопытством посмотрела на голову Никса, покрытую редким пухом. – Моя новая птица, – Оуэн с некоторым отвращением сунул Никса обратно в карман, чтобы не раздражать глаза. В последнее время у птицы начали расти перья, и на крыльях появился редкий чёрный пух, что делало её вид ещё более странным. – Какая птица? – Аделина подняла бровь. Она знала, что Оуэн предпочитает кошек и держал магических голубей только ради фокусов. – Мутировавший феникс, – Оуэн не стал скрывать и рассказал историю Никса. Он заметил, как глаза матери загорелись, и она с интересом уставилась на карман, где прятался Никс. Это был не просто интерес к необычному питомцу, а скорее к редкому экспериментальному материалу. Никс съёжился в кармане и издал резкий, но не громкий писк, выражая своё недовольство. – В Хогвартсе последние полгода неспокойно, – мисс Аделина с улыбкой отвела взгляд и сказала с намёком: – Сколько уже прошло с тех пор, как Дамблдор появился? – Больше двадцати дней, – спокойно ответил Оуэн. – Что ты думаешь...? – Аделина пристально посмотрела на него своими глубокими тёмно-зелёными глазами. Она знала, что Оуэн близок с Гарри Поттером, а Гарри – любимый ученик Дамблдора. Возможно, он знает больше. – Мне кажется... не всё хорошо. Он никому не сказал, куда ушёл, не отменил занятия у Гарри и даже не отправил своего феникса с сообщением, – Оуэн слегка нахмурился. – Так что я думаю, что ситуация не очень оптимистичная, но мы не исключаем, что он может вернуться. Он не знал, в каком состоянии сейчас Дамблдор. Изначально он склонялся к мысли, что проклятие на Дамблдоре полностью подействовало, но, судя по словам Гарри, Дамблдор просто исчез. Если бы он умер, профессора в школе и Министерство магии не оставались бы такими спокойными. – То есть есть вероятность, что он больше не вернётся? – Аделина слегка опустила глаза и сжала розу в руке. Хотя Дамблдор оставался в Хогвартсе круглый год и не любил вмешиваться в дела за пределами школы, его статус предопределял, что каждое его действие имело огромное влияние. Его недавнее исчезновение потрясло весь мир. Это было серьёзным событием. Хотя внешний мир не называл его исчезновение именно так, многие места уже готовы были перевернуться с ног на голову. – Насколько я знаю, он, вероятно, стал жертвой ужасного проклятия, – честно сказал Оуэн. – Возможно, он отправился за медицинской помощью, а может быть... – Он не стал продолжать, и миссис Аделина кивнула, понимающе. – Похоже, ситуация в магическом мире вот-вот изменится, – вздохнула Аделина. – Есть какие-то идеи дома? – спросил Оуэн. – Просто подождём и посмотрим, что произойдёт, – слегка улыбнулась Аделина. Она всегда сохраняла элегантность и спокойствие. – У твоего отца не так много амбиций. Нас больше волнует, считаешь ли ты, что Хогвартс всё ещё безопасен? – Всё в порядке, – улыбнулся Оуэн. – Если я правильно помню, Питер Петтигрю тоже исчез в Хогвартсе несколько дней назад, – взглянула на него Аделина. – Он сбежал сам, – Оуэн задумался на мгновение и объяснил факт, что Питер Петтигрю был предателем. Миссис Аделина показала редкое выражение удивления. Она подперла подбородок рукой и сказала с полуулыбкой: – Похоже, он всех обманул... Хотя мы с твоим отцом давно подозревали, что с ним что-то не так, мы всё же не ожидали такого. Кто бы мог подумать, что у Сириуса Блэка не было оправдания для преступления, которое на него возложили? – Меня больше интересует, почему Питер Петтигрю решил вернуться после стольких лет в укрытии? – задумчиво произнесла Аделина. – И даже отправился на территорию Дамблдора, чтобы напасть на Гарри Поттера... Оуэн взглянул на мать. Она всегда была так проницательна и так быстро находила самую суть проблемы. – Значит, похоже, Тёмный Лорд действительно не мёртв? – Аделина прикусила губы, покрытые коричнево-красной помадой, и с серьёзным выражением лица продолжила: – Он замышляет вернуть свою силу или уже восстановился и тайно готовится к возвращению? Хотя подавляющее большинство в магическом мире готово и убеждено, что Волдеморт мёртв, некоторые всё ещё верят, что Тёмный Лорд не мог умереть. Он просто скрывается во тьме, наблюдая с нетерпением и замышляя своё возвращение. – В таком случае, исчезновение Дамблдора в этот момент выглядит очень странно, – слегка нахмурилась она. – Да, похоже, в будущем всё будет неспокойно, – согласился Оуэн. Они вернулись в поместье Шафик. Огромные лужайки и замёрзшие озёра в поместье были покрыты снегом. Бескрайний снежный пейзаж был монотонным и одиноким, но в то же время обладал величественной красотой. После семейного ужина миссис Аделина отправилась обсудить дела с мистером Альбертом, а Оуэн вернулся в свою комнату, лёг на кровать с лёгким цветочным ароматом и рано уснул. На Рождество Оуэн получил множество подарков, и ему потребовалось немало времени, чтобы открыть все коробки. Среди них Гарри подарил ему роскошный и изысканный набор трещащих взрывающихся карт, а Блейз – букет поющих цветов. Драко прислал особые фейерверки, а Дафна – шарф. Луна подарила ему роскошную рождественскую шляпу. На её вершине была ёлка, украшенная огоньками и лентами, а на самом верху висела сияющая золотая звезда. Время от времени с края шляпы струился цветной дым, а маленькие тыквы в круге издавали забавные звуки "пуф". Это была шляпа, которая сделала бы его центром внимания, так прокомментировал Оуэн. Хотя этот подарок, похоже, сделанный вручную, был очень продуманным, у него не хватило смелости надеть эту шляпу на улицу. Кроме этого, на полу было разбросано множество других подарков. Семья провела простой и тёплый Рождественский вечер, а на следующий день они отправились за покупками в Косой переулок. Косой переулок тоже был окутан радостной атмосферой Рождества, и у входа в переулок был установлен роскошный сцена, где выступали музыкальные группы и труппы, а вокруг толпились туристы. После Рождества жизнь в поместье вернулась к своему обычному спокойствию и умиротворению. В это время года супруги Шафик обычно отправлялись в отпуск, но Оуэн мог только делать вид, что не замечает, как его отец время от времени подмигивает жене. В такие моменты миссис Аделина показывала беззаботную улыбку, бросая взгляд на Оуэна, который видел всю эту сцену. Было очевидно, что она больше не питала надежд на секретность мистера Альберта. Оуэн знал, что они что-то замышляли, вероятно, хотели его напугать или преподать урок, чтобы он был осторожнее и не слишком полагался на себя... Мистер Альберт просто не умел хранить секреты. Другими словами, он не хотел слишком много скрывать от Ирвинга. Однако их план всё ещё не был реализован. На третий день после Рождества сова доставила свежий выпуск «Ежедневного пророка». На первой странице газеты была размещена большая фотография высокой чёрной башни, стоящей на пустынном холме, вокруг которой развевались волны чёрного тумана, покрывающего небо. Заголовок на первой странице гласил: «Конец старой эпохи: Чёрная пелена поднята в Нурменгарде». «Вчера, с центром в Нурменгардской тюрьме для магов, чёрная пелена, покрывающая небо, распространилась на сто квадратных миль вокруг. Как всем известно, тёмный маг Геллерт Гриндевальд был заключён на верхнем этаже Нурменгарда после своего поражения от Альбуса Дамблдора в 1945 году. Спустя пятьдесят лет чёрная пелена, символ его партии, вновь поднялась, вызвав немало паники. Авроры из Министерства магии Австрии и следователи Международной федерации магов совместно вошли в Нурменгард и подтвердили, что тёмный маг Геллерт Гриндевальд скончался на вершине башни. На месте не было обнаружено следов вторжения, и он умер естественной смертью. Смерть Гриндевальда ставит точку в старой эпохе, полной войн и страданий. Все амбиции и грехи ушли в прошлое. Нам не нужно бояться тьмы прошлого, будущее полно света. Геллерт Гриндевальд будет похоронен в Нурменгардской тюрьме ранним утром...» Оуэн задумчиво прочитал статью, и в его голове возникли различные предположения. Умереть ли Гриндевальду естественной смертью именно сейчас? Как это смешно! Он посмотрел на своих родителей. Мистер Альберт тихо вздохнул, а миссис Аделина погрузилась в долгое молчание, на её лице читались грусть и ностальгия. – Я поеду в Австрию, – через некоторое время сказала Аделина, вставая. – Ах, я поеду с тобой, – мистер Альберт взял шляпу и надел её на голову. – Я тоже поеду, – с интересом добавил Оуэн. Шафики посмотрели на Оуэна, но не стали возражать. Семья через камин попала в тусклую, но роскошную комнату, взяла значок-ключ у старого волшебника и через него мгновенно перенеслась в Австрию. Оуэн последовал за родителями и оказался в пустынном горном лесу. Миссис Аделина сжала кулак на груди и смотрела вдаль, словно превратившись в прекрасную статую. Оуэн последовал её взгляду, но там не было ничего, кроме пустынных холмов. Вдалеке послышался слабый треск телепортации, и в лесу, казалось, появилось несколько фигур, но это могло быть просто иллюзией. После долгого молчания, проведённого в снегу, миссис Аделина взяла мужа под руку, улыбнулась и взяла Оуэна за руку. Втроём они ушли. Проведя несколько дней в этой стране, семья вернулась в поместье Шафиков только ближе к концу рождественских каникул. (Конец главы)