Глава 126 — Глава 126

## Глава 126. Начало учебного года В кабинете, обставленном просто и аккуратно, горел приглушенный жёлтый свет. Отблески от лакированных поверхностей книг и склянок с чернилами играли на столе. За окном виднелся тёмный переулок, и барабанящий дождь омывал дорогу. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь звуками дождя. Оуэн сидел в кресле за столом, потирая переносицу. Напротив него стояла Наташа, и Оуэн смотрел на неё с головной болью. Наташа накручивала на палец прядь длинных рыжих волос, свисавших на грудь. В её взгляде читалась гордость и волнение, как у ребёнка, ждущего похвалы от родителей за отличную оценку. Рядом с ней стоял мужчина в серой одежде. Потёртый балахон выглядел относительно чистым, хотя и хранил следы многочисленных починок. Мужчина казался молодым, но его светло-каштановые волосы уже тронула седина, а лицо было бледным. Он выглядел больным, словно вот-вот упадёт. Мужчина спокойно смотрел на Оуэна. После мимолётного удивления, когда он понял, что хозяин книжного магазина — ребёнок, его лицо выражало сдержанность и достоинство. В нём чувствовалась интеллигентность и скромность. Настоящий учёный, пусть и одетый очень бедно. Оуэн потёр глаза. Разве он не хотел открыть этот магазин как секретную базу, которую сможет контролировать? Он нанял этого человека, потому что у него не было других способов понять его, или потому что ему казалось, что он недостаточно занят? – Мистер Ремус Люпин, верно? – тихо произнёс он. – Вы выпускник Хогвартса, и у вас такой талант... Почему вы согласны работать простым клерком в моей лавке? Услышав отказ в словах Оуэна, Люпин, привыкший к подобному, с меланхоличным спокойствием ответил: – Из-за моей особенности никто не хочет иметь дело с оборотнем. – При всём уважении, мистер Люпин, если вы знали, что вас отвергнут после признания, почему не скрыли это? – Оуэн приподнял брови. Люпин горько усмехнулся и хрипло произнёс: – Я пытался раньше, но обман не может длиться вечно и легко подвергает окружающих опасности. Поэтому я стараюсь долго не задерживаться на одном месте и перебиваюсь случайными заработками. – Он взглянул на Наташу. – Я не ожидал, что мисс Валенте наймёт меня, зная, кто я... – Зови меня просто Наташа, Люпин, – раздражённо сказала Наташа, почесав голову. Она ненавидела фамилию отца. – Все они заняты своим делом, – беззаботно сказала Джинни. – Нет, он консультант по безопасности. Новым профессором защиты от тёмных искусств будет не он, а герой, воскресший из мёртвых… – Улыбка в уголках губ Оуэна медленно расползлась. – Кажется, его зовут… Питер Петтигрю. Семья ещё немного поболтала, пока не раздался громкий гудок поезда. Оуэн, взяв чемодан, поднялся в вагон, попрощался с родителями и пошёл по коридору в поисках свободного купе. До отправления оставалось совсем немного, и свободных мест почти не было. – Здравствуйте! Я Оуэн Шафик, как и Невилл, я на втором курсе, – откашлявшись, произнёс Оуэн. Поезд тронулся, и пейзаж за окном стремительно проносился мимо. Четверо ребят в купе разговорились, и атмосфера постепенно стала дружелюбной. Джинни странно посмотрела на Оуэна, когда он назвал факультет, на котором учился. Но он умел располагать к себе людей, когда хотел. Оуэн нахмурился, выглядя серьёзным. Близнецы Уизли в ссоре, Рон что-то скрывает, а Перси какой-то странный. Может, ничего особенного, но если вспомнить про пропавшую диадему... С семьёй Уизли явно что-то творится. – Хорошо, мисс Наташа, – извиняющимся тоном произнёс Люпин, после чего вернул себе обычное спокойствие, ожидая, что его, как обычно, отвергнут и прогонят. На самом деле, увидев, что хозяин книжного магазина – маленький волшебник, он понял, что ему здесь не место. Едва стемнело, Оуэна разбудил будильник. Он сел на кровати, немного соображал, а потом, как во сне, встал, умылся и оделся. – Знаю, этот знаменитый писатель… Кажется, его зовут Локхарт, он будет вашим новым профессором защиты от тёмных искусств? – задумчиво произнесла Наташа. Оуэн слушал вполуха, погрузившись в свои мысли. Он не думал, что Люпин пришёл сюда по указанию Дамблдора. В этом не было необходимости. Значит, Люпин здесь по собственной воле. Если он согласился на такую зарплату и контракт, значит, ему действительно пришлось несладко в последние годы. Лу Пин ещё сильнее нахмурился. Он посмотрел в окно на узкий переулок, где не было видно неба, словно сквозь тёмную стену видел далёкие края. – О, способности Министерства магии никогда меня не разочаровывают, – саркастически заметила Наташа, и больше не стала об этом говорить. – Что думаешь, Наташа? – Оуэн задумчиво посмотрел на Наташу, как на рыжего хаски. Джинни сочувственно взглянула на него: – Лучше бы ты занялся своими проделками. – Она подпёрла подбородок рукой и с тревогой, словно мать, переживающая за детей, посмотрела в окно вагона: – Кажется, у них в последнее время разлад. Это действительно странно, правда? – У них… разлад? – Оуэн удивлённо вскинул брови. – Питер Петтигрю… воскрес из мёртвых? – Наташа озвучила вопрос Лупина. Луна, сидевшая рядом, словно услышала очень смешную шутку, и засмеялась во весь голос, до слёз. Трое остальных посмотрели на неё, и спустя долгое время она перестала смеяться и подняла голову. Вытерев слёзы с уголков глаз, она достала экземпляр "Придиры" и закрыла им лицо. Оуэн постучал указательным пальцем по столу. Он как раз взвешивал все "за" и "против", когда услышал, как Наташа нежным голосом говорит Лупину: – Лупин, ты можешь сначала зайти в магазин? Я поговорю с боссом ещё немного. – Вот как, – сказал Оуэн. Теперь, когда все уже набраны, он не собирался их выгонять. В крайнем случае, он сможет не беспокоиться, если в будущем будет использовать чёрную магию в магазине. Заполучить сотрудника уровня профессора по дешёвке? Разве плохо? Самое главное, что у него высокий моральный уровень и нет дурных намерений. В этот момент дверь купе снова открылась, и рыжая голова просунулась внутрь: – Привет, можно здесь присесть? – запыхавшись, спросила она. – Лупина выбрали из множества претендентов. В конце концов, зарплату вы предложили очень щедрую, – проницательно сверкнула алыми глазами Наташа. – Он очень силён, я не могу его победить. Я даже думаю, что он не использовал всю свою силу. И он хорошо умеет считать, что здесь, в Лютном переулке, большая редкость. – Тебе нужно помочь выбраться из этого переулка? – Лу Пин очнулся и спросил мягким тоном. Оуэн подошёл к следующему вагону и заглянул в окно двери. Дафна и Пэнси сидели внутри, рядом с Милисентой Булстроуд, которая училась с ними на одном курсе, и двумя незнакомыми девочками. Наташа понимающе кивнула: – Ясно. Когда поезд медленно тронулся, он обнаружил, что Луна всё ещё смотрит на него, в её глазах было какое-то замешательство и удивление, словно она собиралась заснуть. Затем он тихо заговорил, нарушая тишину в вагоне. Неловкое молчание: – Извините, у меня что-то на лице? С этими словами она достала из стола толстый бумажный контракт и подвинула его к Оуэну: – Итак, мы можем подписать его всего за 35 галлеонов, сэкономив 15 галлеонов… И вам не придётся беспокоиться о еде! На самом деле, я думаю, что можно снизить зарплату, ведь в книжном магазине не так много работы. Она взяла перо со стола, добавила строчку в контракт своим некрасивым почерком, а затем снова с мягкой улыбкой отнесла его на первый этаж. Такому полезному сотруднику нужно успокоить свои переживания. Наташа повернулась к Оуэну и спросила: – Ты возвращаешься? – Да, у меня немного чешутся руки, хочу поколдовать, чтобы привести их в порядок. – Я видела много оборотней и тому подобное. На самом деле они не такие страшные, как гласят легенды. Они превращаются в безрассудных зверей только в ночи полнолуния, – на лице Наташи снова отразилась гордость. – Именно потому, что он оборотень, он может согласиться на более низкую зарплату, чем обычные люди, и готов подписать более жёсткий контракт… – Как Рон? – продолжал спрашивать Оуэн, искренне заботясь о друге. – Не думай, что у меня нет воспоминаний о том времени… – Оуэн умело увернулся от руки отца и вспомнил невыносимое прошлое. Когда он был ещё младенцем, отец без всякого сопротивления тыкал его своей бородой и мял, как тесто. Подбрасывал вверх и вниз, словно баскетбольный мяч, из-за чего он подозревал, что его используют в качестве антистресса. … – Здравствуйте, я Луна Лавгуд, первокурсница, – произнесла маленькая девочка, не мигая глядя на него своими серебристыми глазами. Оуэн вытер лицо и посмотрел на Невилла. – Спасибо, – девушка убрала волосы с ушей, села напротив Оуэна и представилась: – Джинни Уизли. – В контракте указано, что он должен держаться подальше от книжного магазина в ночь полнолуния каждый месяц. Если книжный магазин понесёт какие-либо убытки из-за его собственного состояния или небрежности, он должен компенсировать их в соответствии с размером убытков. Удержано непосредственно из зарплаты… Оуэн обернулся, улыбнулся, пробормотал под нос какое-то заклинание и, прихватив зонт, исчез в воздухе, растворившись в серой пелене дождя. – У кого тут проблемы? Или, другими словами, они все проблемные? – он легонько постучал по столу, и карта плавно перекатилась в его руке. Масть менялась в зависимости от его мыслей: то пики, то черви, а в мгновение ока – бубны и трефы. – Конечно, – сонно протянула она, ее светлые, слегка выпуклые глаза внимательно изучали лицо Оуэна, словно она была немного удивлена. Когда шаги затихли, доброе выражение лица Наташи мгновенно сменилось лукавым, как у хитрой лисички. Она гордо вскинула брови в сторону Оуэна, словно говоря: "Я крутая, правда?" Ее лицо тут же стало серьезным: – Самое главное, что он довольно честный и не имеет злых намерений. Ему можно доверять. Он не такой злой и жестокий, как стая злых оборотней, прячущихся в канаве. Если он скроет от меня свою сущность, я его прогоню, я чую запах оборотня издалека. – Босс очень доволен тобой, Люпин. Вот контракт. Если нет возражений, подпиши его, – Наташа потрясла бумагой в руке. – Люпин, что с тобой? – подозрительно спросила Наташа. – Ладно, – только и смог сказать Оуэн, понимая, что она и вправду безумная девчонка, и ход ее мыслей отличается от обычных людей. – У нее потерялась крыса, и она очень грустила в последнее время... Думаю, – Джинни, казалось, немного злилась и разговорилась. – Она целыми днями таинственно запиралась в комнате. А Перси… он пишет письма каждый день, и мне становится не по себе, когда я вижу людей… Атмосфера дома в последнее время стала очень странной из-за этого. "Неужели мной пользуются?" – подумал Оуэн с рассеянным видом. – Ладно, звучит логично, – пробормотал Альберт. Наташа с улыбкой объясняла Оуэну строгий контракт, выглядя как умная и способная домоправительница. Она привыкла жить в бедности и думала только об экономии. Ей хотелось бы расколоть медный грош пополам и потратить его. Она знала, как выжать все соки из работников, безо всяких наставлений. Люпин спокойно вышел, тихо закрыл дверь и спустился по деревянному эскалатору на первый этаж. – Кхм… когда они избавятся от этой громоздкой железной штуковины? – мистер Альберт закашлялся. – Очевидно, что с помощью летучего пороха это займет всего лишь мгновение. – Я вижу их впервые. Они были как один с самого детства, но в последнее время их отношения стали немного странными, – Джинни притворилась взрослой и глубоко вздохнула. – Может быть, как сказал папа, они наконец начинают взрослеть. Оуэн сел рядом с Невиллом, улыбнулся и кивнул девушке напротив, его глаза скользнули по ожерелью из пробок от сливочного пива, висевшему у нее на шее, и оранжевым серьгам в виде редиса в ушах, и, наконец, остановились на ее длинных светлых волосах, которые были еще более растрепанными, чем у Гермионы. Глаза Луны были устремлены поверх журнала, не моргая, следя за движениями рук Оуэна, и вдруг она сказала: – Это не магия. – Черная, – легко сказала Луна, затем отвела взгляд и посмотрела в окно вагона. Люпин помолчал, взял контракт и с трудом прочитал собачий шрифт, затем посмотрел на маленького волшебника, который медленно спускался вниз, и хрипло сказал: – Спасибо. – Помни, что ты сказал сегодня, ты пожалеешь об этом, Оуэн, – Альберт поднял руку, чтобы ущипнуть Оуэна за щеку, но тот, как и ожидалось, увернулся. Он продолжал неохотно тянуть руку: – Или ты хочешь, чтобы я тебя потискал? Я помню, когда ты был совсем маленьким, ты больше всего любил, когда я держал тебя на руках… Оуэн растерянно взглянул на нее, не понимая, что она имеет в виду. Он не хотел задавать лишних вопросов, просто лениво откинулся на спинку стула, прищурился и улыбнулся: – Побольше спрашивайте его о магии. Этот парень свободен. Где мой личный тренер? Он пошел дальше и увидел Невилла, сидящего в карете со странной маленькой девочкой. Он постучал в дверь и спросил: – Можно мне здесь присесть? – Ничего такого, – честно ответил Невилл, несколько раз внимательно посмотрев на лицо Оуэна, а затем поднял руку, чтобы заверить его. Наташа серьезно кивнула и искренне сказала: – Люпин такой полезный. – Добавь еще один пункт в контракт о сохранении тайны магазина, особенно обо мне. Наташа, не рассказывай ему обо мне слишком много, – предупредил Оуэн. – И еще, он не темный волшебник. – Значит, я должен посвящать свое ограниченное время безграничному обучению, – ответил Оуэн с улыбкой. – Дешевый, безотказный, трудолюбивый. Один человек может работать за троих, – она загибала пальцы. – Если вы упустите такого продавца, вы его больше не найдете. Багровый «Хогвартс-экспресс» стоял у платформы, и клубы дыма от паровоза наполняли воздух. Платформа была переполнена болтающими людьми, разноцветные кошки сновали у них под ногами, и совы пронзительно кричали. Земля словно ожила от суеты. – Уже поздно, Оуэн, – вздохнул Альберт. – Каждая минута молодости бесценна и не должна быть потрачена впустую. – Ну, скоро начинается учебный год, и мне нужно вернуться и собрать вещи, – Оуэн взглянул на Люпина и слегка приподнял губы. – Кстати, в этом году в школе будет ещё два профессора с необычным прошлым. Как только он спустился по лестнице, он увидел, как мистер Альберт набивал большой мешок с монетами в свой чемодан. Судя по весу, там должны были быть тысячи галлеонов. Люпин вдруг вскинул голову, его зрачки яростно задрожали. Он крепко сжал контракт в руке, сминая толстый пергамент. Невилл держал свою жабу Лифа. Увидев Оуэна, он быстро кивнул, а затем посмотрел на девушку, сидящую напротив. Девушка, которая до этого смотрела в проход, наконец повернулась, и Оуэн ясно увидел, что она просто сидела и дышала на окно вагона, рисуя на стекле. Он увидел Драко, Блейза, Крэбба и Гойла, сидящих в купе. Внутри не было свободных мест. Блейз развел руками в его сторону и показал на соседний вагон. Оуэн вкратце рассказал о том, что произошло одиннадцать лет назад, а затем сказал: – В любом случае, он вернулся, попросил убежища в Министерстве магии и сказал всем, что просто потерял память на все эти годы... – Джинни, почему ты не со своими братьями? – небрежно спросил Оуэн, когда атмосфера стала подходящей. Когда время почти подошло, они вместе прибыли на вокзал Кингс-Кросс, прошли сквозь перегородку между платформами девять и десять и оказались на платформе девять и три четверти. – Ты не боишься, что он тебя укусит, если потеряет контроль? – улыбнулся Оуэн. – Оуэн, что ты думаешь? – Наташа говорила, пока у неё не пересохло во рту, и только тогда остановилась. Она облизнула толстые губы кончиком языка, ожидая решения Оуэна. Если он не согласится оставить Люпина, тогда ей останется только решительно попросить его уйти. В крайнем случае, она почувствует небольшое сожаление. В конце концов, таких дешёвых и полезных работников нелегко найти. – Мне всего двенадцать лет, пап, – спокойно сказал Оуэн. Нападать на девочку лет двенадцати? Он не животное. Что касается поиска девушки постарше... она что, животное? Ему предложили десяти-двенадцатилетнюю девочку! – Помни, Оуэн, если в школе в этом году что-нибудь случится, ты должен написать нам. Не рискуй, – Аделина положила правую руку на плечо Оуэна и серьёзно предупредила. Ни у кого из троих не было возражений, и Луна с энтузиазмом подошла и помогла занести багаж девушки. – Ничего, – Люпин протянул ей подписанный контракт, но его брови были плотно сведены, а бледное и измученное лицо выглядело ещё хуже. – Я буду, мам, – послушно кивнул Оуэн. – Твои карманные деньги, – подмигнул ему Альберт. – Не нужно их для меня копить, тем более что ты сейчас в том возрасте, когда заводят девушек. – Чем заняты Фред и Джордж? Они убедили меня инвестировать в их бизнес в прошлом году, но я потерял все деньги, – сказал Оуэн с улыбкой, как будто у него были хорошие отношения с ними. Он вдруг замолчал. Казалось, что 35 галлеонов – средняя зарплата для продавцов в Косом переулке. В книжном магазине в Лютном переулке не так много покупателей, и работа неторопливая. Хотя есть определённая степень опасности, это всё же неплохая идея для бездомных. Для Люпина, которому приходится подрабатывать тут и там, чтобы заработать на жизнь, это уже работа мечты... Мисс Аделина прислонилась к двери и погладила подбородок рукой, улыбаясь, наблюдая за играми отца и сына, а затем помогла Оуэну поправить мантию, которая съехала набок из-за этих игр. Оуэн позволил ей осмотреть себя, а затем повернулся, чтобы посмотреть на картину, которую та нарисовала на окне вагона. Что ж, поток сознания, абстракция, он ничего не понимал. – Я ухожу первым, пока, – Оуэн пробормотал про себя водоотталкивающее заклинание, а затем открыл чёрный зонтик в руке. Девочка, казалось, почувствовала это и подняла руки, чтобы поправить волосы, что сделало их ещё более взъерошенными. – Тогда им придётся потратить больше времени на поиски тех маленьких сорванцов, которые случайно или намеренно назвали неправильный пункт назначения, – сказала мисс Аделина с улыбкой в своих мягких словах. Оуэн удивлённо взглянул на неё. Через мгновение он вдруг схватил карты в руке, сжал кулак, а затем внезапно разжал его. В его руке появилась белая роза. Он протянул цветок Луне. Под изумлёнными взглядами Джинни и Невилла она произнесла: – Ты мне нравишься. Она была первым человеком в мире, кто сразу понял, что магия Оуэна – это не совсем магия. Такой ребёнок действительно вызывает симпатию. – Спасибо, – Луна совершенно естественно взяла цветок и приколола его к левому уху. Оуэн вежливо кивнул и продолжил прерванный разговор. Луна снова подняла журнал, который держала в руках, и углубилась в чтение. Джинни и Невилл обменялись взглядами, внезапно осознав, что у этих двоих какие-то одинаково странные взгляды на мир. Спасибо другу книги 201801271833**** за 1000 стартовых монет, спасибо, босс! (Конец главы)