Глава 109 — 110

— Так вот она какая, Башня Алхимиков, — сузив глаза, Лакис изучал возвышающееся над ним здание. Именуемая как “самое известное место на Востоке”, башня поражала внушительностью своих размеров. — Мне было любопытно, ведь окружающие часто разглагольствовали о ней. Но, как и ожидалось, эти восточные ублюдки умом совсем не блещут, не так ли? — сказал жук, с чем Лакис согласился. Прежде чем тронуться, он огляделся вокруг: обширную территорию башни не охраняло ничего, кроме сплошной стены, наполовину прикрытой густотой деревьев. Убедившись, Лакис слегка оттолкнулся от земли, перепрыгивая через стену, — и даже изнутри вокруг пышно разрастались растения. Подметив, что это место прямо-таки создано для того, чтобы сюда проникали воры, он направился к башне. Этим ранним вечером в окрестностях тихого района всё ещё светло. Преградить путь Лакису было некому: место скупо на посетителей, поэтому никто и подумать не мог, что средь белого дня сюда заявится незваный гость. Вскоре он оказался перед своей целью — Башней Алхимиков. Глаза цвета небесной глади внимательно осмотрели здание: у входа было три двери. — Чувствую странную энергию, — протянув руку, Лакис коснулся стены возле дверей. Треск! — Эм, это?! Когда его кожу пронзило жжение, жук завопил в его голове, а в глазах вспыхнул леденящий свет. Это схоже с тем невидимым барьером в "могиле", установленным вокруг испытуемых в целях предотвращения побега. Если его умозаключения верны, то настоящий проход скрыт в стене, а не в одной из представших дверей. Свист! Сверху послышался звук распахивающегося окна, словно кто-то заметил, что посторонний человек прикоснулся к башне. — Никого нет? Что за... Поскольку Лакис успел скрыться, его вторжение не было обнаружено. И спустя некоторое время часть стены, к которой он прикасался, раскололась. — Ну что за напасть. Видимо, из-за старого устройства, барьер даёт сбои, — вышедший из башни человек с раздражением огляделся, прежде чем закрыть за собой дверь. Незнакомец продолжал ворчать себе под нос, даже не догадываясь, что незваный гость успел проникнуть внутрь вместе с ним. — Фух, эти ребятки просто нечто. Серьёзно, вовнутрь так легко попасть. Наша семья Лакис определённо лучшая! — С каких пор моё имя стало именем нашей семьи? Кончай дурью маяться. Пока большинство алхимиков работали, заперевшись в лабораториях, Лакис нагло и вальяжно расхаживал по их башне. — Ах, это всерьёз напрягает. Почему в последнее время всё идет не так, как я того хочу? — сказав это, он тут же уловил скрип открывающейся двери в правом углу коридора. Целью Лакиса на сегодня являлось бегло осмотреть Башню Алхимиков и сразу же уйти. Поэтому вместо того, чтобы устранить препятствие, — как он делает в других частях Востока — Лакис вошёл в ближайшую пустую комнату. — Всё, что эти старые чудаки делают, — удобно сидят на своих местах и осуждают других. — Тебя тоже вызывали на сегодняшнее собрание? — А что, пойдёшь вместо меня? — О боже. Я же свихнусь, если проведу там хоть минуту. Спустя некоторое время в коридоре, где скрылся Лакис, появился Деймон Сальваторе. Вызванный центральным советом, он уже выходил из Башни Алхимиков. — Мне довелось слышать, что ранее поступили новые алхимические принадлежности. Как и раньше, вы проверите их сами? — Позже. У меня сейчас нет на это времени. — Хорошо. Тогда я положу их в изначальное место хранения? — Поступай как хочешь. Перестань дёргать меня и иди займись делом. Шаги, раздающиеся за пределами комнаты, разделились и постепенно стихали — звук удалялся всё дальше и дальше за уходящими в противоположных направлениях людьми. Щелчок. Лакис вышел из комнаты, следуя за алхимиком, который разговаривал с Деймоном. Непойманный, он легко вошёл в комнату, в которой хранились алхимические принадлежности. Когда свет выключили, позволив мраку сгуститься в помещении, пара тёмно-синих глаз хищно засверкала. — Хах. Посмотри-ка на это. Оглядев место, Лакис нашёл что-то очень знакомое ему. ~ На следующий день было обнаружено ещё одно тошнотворное преступление с уликами, похожими на предыдущие. Как и тогда, Геноса вызвали осмотреть место происшествия. — Я ожидал нечто подобное. Но, вместе с тем, масштаб этого инцидента слишком велик, — с этими словами его лицо помрачнело. Кажется, какое-то время он не сможет есть мясо. Наклонившись, Генос поднял некий предмет с полу — маленькое украшение в виде цветка, принадлежащее, казалось бы, ребёнку. Однако оно было пропитано кровью. Пока он стоял, сжимая украшение в кулаке, Калиан подошёл со спины, обращаясь к нему: — Я поговорил с Расселом, так что осматривайся, не торопясь. — Чего? Позвал меня сюда, а сам куда-то сматываешься? — У меня встреча. Генос озадаченно уставился на него, как бы спрашивая: "ты сейчас серьёзно?", но Калиан просто ушёл, даже не оглядываясь. Однако Генос успокоился, стоило заметить суровость на лице Калиана, — его мина так и кричала о нежелании идти на эту встречу. Он опустился на пол и принялся за дело, но поскольку его способность предвидения зависела скорее от удачи, Генос не знал, имело ли это смысл. Но вероятность большего количества жертв в будущем бременем ложится на его плечи, поэтому он обязан был справиться. Мысли Геноса переключились на женщину, которую он увидел благодаря предвидению некоторое время назад. Он больно прикусил нижнюю губу. Бессилие — это чувство, испытываемое им бесчисленное количество раз. И хотя Калиан советовал игнорировать это, сам Генос осознавал, что беспомощен, он продолжал думать об этом — о том, что в этот раз всё может быть иначе. Возможно, поэтому Калиан звонил ему каждый день, словно отвлекая и мешая заняться другим делом. Сам Генос признавал: нужно сосредоточиться на спасении множества жизней вместо того, чтобы зацикливаться на одной. Но ничего не мог с собой поделать. — Лорд Шелдон? Куда вы идёте? — Мне нехорошо, я выйду ненадолго. В конце концов, Генос не смог сдержать порыва и направился в кофейню, но человека, ради которого он пришёл, было не видать. — Добро пожаловать, дорогой клиент, — владелец кофейни Гилберт поприветствовал его с некой неловкостью, отразившейся на лице. Это сильно отличалось от того, как его встречала Сноу. — Ах, да… Сегодня у неё выходной. Он совсем запамятовал, что Юри сегодня не работает. — До свидания, дорогой клиент, — Гилберт спровадил его гораздо более бодрым голосом, нежели ранее. Очевидно, что владелец кофейни припоминал, как Генос появился в компании Деймона на днях. Генос сжал ладонь в кулак; несмотря на наставления Калиана очистить разум, у него скверно это выходило. Отметив, что ему следует вернуться сюда и завтра, Генос развернулся и ушёл. ~ Сегодня тот самый злосчастный день недели, когда Юри вынуждена посетить поместье Кроуфорд. Немаловажно и то, что сегодня намечается приветственная вечеринка в честь Юри и Анны-Марии. — Мне действительно лестен тот факт, что я нахожусь в одной компании с вами, мисс Юри. Благодаря внимательности Бастиана, леди разделили между собой путь до особняка Кроуфорд. Казалось, что они скорее едут на пикник, — настолько лучезарно и дружелюбно улыбалась Анна-Мария, глядя на Юри. С очаровательной улыбкой на лице, в белоснежном платье, опоясанном корсетом, — недавно подаренным Юри — Анна-Мария выглядела столь же прелестно, как и всегда. А в волосы Юри была вплетена ленточка, врученная ей Анной-Марией. — Ах, точно. Вчера мне довелось встретить того джентльмена по дороге с рынка, — подняла новую тему Анна-Мария, будто внезапно вспомнив об этом. — Тот джентльмен? — наклонив голову, переспросила Юри. — Да. Тот красивый светловолосый мужчина, которого я повстречала ещё в торговом районе. Юри догадалась, о ком идёт речь; но ей не доводилось слышать об этом от самого Лакиса. Решил ли он умолчать, посчитав, что встреча с Анной-Марией не имеет большого значения? Анна-Мария же раздумывала, стоит ли ей задать вопрос, а затем, поджимая губы, она наклонилась к Юри, чтобы тихо прошептать: — Он тот, с кем вы состоите в отношениях, верно? Смутные воспоминания о разговоре Лакиса и Анны-Марии всплыли в её голове. Юри вполне могла понять, почему та пришла к такому умозаключению: чего стоит один Лакис, свободно ступающий внутрь её дома. «Так вот почему в последнее время она выглядит так, словно хочет мне что-то сказать». — подумала Юри, однако ответа на вопрос Анны-Марии ещё не нашла. Она и сама не уверена, что происходит между ней и Лакисом. Да, они занимались всем тем, чем могут заниматься женщина и мужчина наедине; ей также удалось услышать от него слова, похожие на признание. Но Юри не припомнит, чтобы они когда-либо обсуждали тему “отношений”. — Я и сама в этом не уверена, — честно ответила она. Анна-Мария широко распахнула глаза, прежде чем на её лице появилось выражение некого понимания. — Вот оно что… Я читала об этом в романах: период, когда ты притягиваешь человека, а потом отталкиваешь, чтобы снова притянуть — самый волнующий. Казалось, она поняла, что Лакис и Юри состоят ещё не в официальных отношениях, а в "стадии флирта". Юри же не потрудилась опровергнуть или подтвердить эту догадку. Тем временем карета остановилась напротив особняка Кроуфорд.