Приподнявшись, я увидел двух детей, тихо стоявших в темноте.
— Эй, ребята. Вы чег...
Мммф.
Внезапно я начал задыхаться. Я быстро схватился за шею.
Там ничего не было. Хоть меня за шею никто не держал, но...
— Агх...
Я был не в состоянии дышать. Голос пропал, я даже выдохнуть нормально не мог.
Смотря на детей, стоящих передо мной, я стал медленно приопускаться.
Освещенные лунным светом лица близнецов Беланг выглядели неузнаваемо.
Обычно улыбчивые, сейчас их выражения были холодными как лед.
Что происходит?
— Синки, готовься к таинству.
— Лучше сосредоточься на своей задаче, Пьер. Он сопротивляется.
— Агх, кха-аа...
'Синки' и 'Пьер'?
Их звали не так. По крайней мере, мне они так не представлялись.
Мое лицо стало фиолетовым от нехватки кислорода, но я изо всех сил пытался не упасть в обморок.
— Не надейся только на свою ману. Попытайся вытащить как можно больше Божественной Силы.
— Хорошо.
— Аааа!
Синки давал советы Пьеру. Сила, сдавливающая мою глотку, увеличилась.
Эти дети пытались меня убить. По крайней мере в этом я был уверен.
Я не знаю, каким образом они это осуществляли, но близнецы убивали меня, не прикасаясь ко мне.
— Агх, кхаа, мммф!
— А он сильнее, чем я ожидал.
— Ваше Высочество, пожалуйста, смиритесь со своей участью. Такова воля Всемогущего Бога и такого решение Его Величества.
Сопляки, которые даже не прошли через переходный период, говорили настолько страшные вещи.
От злости я стиснул зубы и покачал головой.
Ага, разбежались. Хрена с два.
— Агх, мм...
— Почти готово.
Голова кружилась. От нехватки кислорода все стало размытым.
В этот момент, я как никогда ощущал, что все по-настоящему.
Невозможно было представить себе, что это ощущение близкой смерти могло быть понарошку.
Мне стало страшно.
Перед глазами пролетели лица Ынсо, моего брата и матери.
— Агх...
— Хорошо, хорошо.
Рено Беланг, нет, Пьер, говорил ужасающие слова с невинным выражением лица.
Я враждебно посмотрел на мальчика и судорожно попытался вспомнить, что я только что прочитал в<Теории и Практике Контроля Божественных Сил>.
Мой разум был затуманен, поэтому я не мог вытянуть из него ничего в полной мере. Я был не уверен, что у меня вообще что-то получиться.
Но... Все равно нужно было попробовать.
— Я начинаю таинство.
— Давай.
В сто, нет, в тысячу раз лучше ухватиться за последнюю соломинку и попытаться выжить, чем умереть без сопротивления.
Я изо всех сил старался прийти в чувства. Нужно было сосредоточиться.
Небольшой золотой круг появился под ногами Синки, когда я начал молиться.
'Я молю о помощи Всемогущего Бога. Не знаю, примите ли вы мою молитву, но, пожалуйста... Пожалуйста, спасите меня.'
— Подожди, Пьер. Ты сейчас...
— Все нормально. Поторапливайся.
— Дурень, я не об этом!
'Помогите мне.'
Трееееееееееск. Лязг.
[Отвалите, уроды!]
— Ааааа!
Золотой круг вырвался из моего тела.
Оба мальчика пулей отлетели из-за моего 'Божественного Прорицания'. Я, наконец, снова смог дышать.
На стенах появились трещины, все окна в моей спальне выбило.
Тряслась люстра, и пол тоже.
Страницы книг, разбросанных по комнате, перелистывались как будто на ветру.
Золотой круг, ярко сияющий под моими ногами, был единственным источником света в комнате.
[Кхх-кхаа, не подходите ко мне!]
Мой надломленный голос раздался через Божественное Прорицание.
Мальчики привстали, но их ноги прилипли к земле, как будто кто-то приклеил их суперклеем к полу.
— К-как он может иметь такие...
— Хааах, Хааах... Хааааааааа...
Я судорожно вдыхал и выдыхал воздух снова и снова. Мой кашель не прекращался.
Глаза горели от слез, которые насобирались за время удушения.
— Невероятно... У вас быть не может столько Божественных Сил!
— Вы что реально украли Божественный артефакт?!
[Да, заткнитесь уже!]
Эти два придурка слишком много кричали.
Я крикнул, потому что они меня довели, но из-за Божественного Прорицания, мальчики потеряли возможность говорить.
Я перевел дыхания и посмотрел под кровать.
Как и описывалось в книжке. Идеальный круг, сияющий ярким золотистым светом...
Это был 'Святой Домен', простейшая форма Круга Эфира, защищающая священников от внешнего воздействия.
Та же штука, что появилась когда я давал клятву Бенджамину.
Пока круг действует, все, что я скажу, становится Божественным Прорицанием.
Сила Божественного Прорицания зависит от количества Божественных Сил священника, его использующего.
Божественное Прорицание не сработает, если у противника больше Божественных Сил, чем у тебя.
По сути, эти сопляки никак не могли сопротивляться действию моего Божественного Прорицания лишь потому, что их Божественные Силы были гораздо слабее моих.
[Не перекусывайте язык. И даже не пытайтесь совершить самоубийство.]
— Ммммф...
Вне зависимости от того, кто они и зачем они хотели меня убить, мне нужно было, чтобы они пока остались в живых.
Необходимо выяснить детали происшествия и продумать план, чтобы предотвратить подобное в будущем.
Они как и прежде называли меня 'Ваше Высочество' с уважением и сказали что это было решение Его Величества меня убить.
Неужели Священное Королевство...
Бам.
— Принц Джесс!
— Это Имперские Стражи! Опустите оружие!
Крепления двери, ослабевшие под натиском моего золотого круга, с легкостью поддались. Дверь рухнула с петель.
Вице-капитан Элизабет возглавляла группу рыцарей, вломившихся с поднятыми мечами.
Комната, уже находившаяся в полном беспорядке, превратилась в блошиный рынок в час пик.
Несколько, с виду элитных, стражей встали передо мной будто, чтобы защитить.
Бенджамин подошел с ними и быстро помог мне, когда я чуть не упал.
Он выглядел бледным.
— На пол! Быстро!
— Ммф! Ммф!
Остальные стражи бросились связывать двух преступников.
Два мальчика, потерявших способность говорить, сопротивлялись с хмурым видом.
Рыцарь, пытавшийся, вытащить Этьена Беланга, нет, Синки из комнаты выглядел растерянным.
Ноги мальчиков пристали к полу и никак не отлипали от него.
— Принц Джесс, пожалуйста, отмените ваше Божественное Прорицание. Иначе мы не сможем их арестовать.
Вице-капитан Элизабет поняла, что происходит, и быстро обратилась ко мне.
Мне же было сложно даже открыть рот.
То ли адреналин спал, то ли на меня, наконец, накатил пережитый ужас, но я никак не мог контролировать свое тело.
Ноги шатались, и голова страшно раскалывалась.
— Ваше Высочество!
Такое ощущение, как будто я разваливался на части.
Словно моя душа отсоединилась от тела. Я думал, что все еще смотрю вперед, но, на самом деле, я уже падал прямиком на пол.
— Быстро! Позовите Имперского Доктора!
— Черт возьми! Эй, ты, срочно приведи Ее Преосвященство Кардинала.
*
— Он реально собирается жить спокойной жизнью?
Я услышал незнакомый мужской голос. Этот низкий голос сразу меня разбудил.
Голос был успокаивающим, как у радио диктора.
Я хотел открыть глаза и посмотреть кто это.
Но, к сожалению, хоть я и пришел в сознание, тело меня не слушалось.
— Его поток эфира стабилизировался.
— Это значит, что он должен скоро проснуться, да?
Я узнал голос, задавший вопрос, это была Вице-капитан Элизабет. Мужчина не ответил.
Я услышал скрип отодвигающегося стула.
— Седи, ты вернешься?
Кажется, она сказала это тому человеку. Однако, все что я услышал в ответ — удаляющиеся шаги.
До меня внезапно дошло, что может мне это все снится.
Я не чувствовал никого дискомфорта, ни удушения, ни злобы, но то, как я не мог пошевелиться, несмотря на все мои усилия, напоминало кошмар.
Задумавшись, я снова почувствовал сонливость. Не став сопротивляться, я снова заснул.
*
— О, вы наконец-то проснулись.
Когда я открыл глаза, я ... не увидел незнакомого потолка. Меня встретит узор, к которому я уже привык за последнюю неделю.
Видимо, я все еще Джесс Венетиан. Я не вернулся в тело Чон Джесса.
Чувствуя разочарование от того, что я не проснулся у себя дома с Ынсо и своим братом, я медленно повернул голову к говорящему со мной человеку.
— Привет.
Женщина средних лет с теплотой улыбалась мне.
Ее пурпурные волосы были собраны с одного боку в хвост и элегантно падали ей на плечо.
Бежевые глаза смотрели на меня с добротой, пока она пыталась взглядом оценить мое состояние.
Я чувствовал себя слегка заинтригованным, так как я впервые увидел монокль.
— Вы упали в обморок из-за перегруза эфира. Я рада, что вы пришли в себя раньше, чем ожидалось.
— Кто, кхх. Могу ли я спросить, кто вы?
Кашляя, я спросил охрипшим голосом. Она дала мне чашку воды, стоявшую на столике сбоку.
Я начал пить воду и почувствовал дежавю.
Узор на потолке был знакомым, но комната была не моя. Просто похожая комната.
Ну, моя спальня, наверное, была непригодна для использоваться, учитывая все, что там произошло.
С грустью помянул я свою общагу с выбитыми стеклами и трещинами на стенах.
Боже, я уничтожил комнату лишь спустя неделю владения этим телом.
— Меня зовут Аурелия Бутье. Вы когда-нибудь обо мне слышали?
— Аа...
У меня отвисла челюсть.
Аурелия Бутье. Конечно, слышал. Как я мог не знать этого имени?
Она была знаменитостью, появлявшейся во всех книгах, которые я читал.
Крестная мать Имперского принца. Женщина, дважды отказавшаяся от титула герцогини. Близкая подруга Императрицы и ее 'Духовный Партнер'.
— Встретить вас — огромная честь для меня, ваше Высокопреосвященство, Мадам Кардинал.
— Мне тоже приятно увидеться с вами, маленький принц. Не нужно вставать.
Единственный Кардинал империи поприветствовала меня с тихим смехом.
Когда я начал привставать, она махнула мне рукой, чтобы я лег обратно.
Вообще, я не ожидал, что ко мне придет такая крупная шишка.
Кардинал Бутье была важным персонажем в БАМ. Ынсо ее частенько упоминала.
'Мадам Ау оправдывала поведение Сридрика перед Кристэль и вау... Даже я почти поддалась. Она такая красноречивая.'
Мадам Ау.
Она играла роль сводницы, соединяя главную героиню Кристэль с Имперским Принцем.
Хоть у меня и получилось до этого успокоиться в присутствие Вице-капитана Элизабет, при встрече с Кардиналом, мне казалось, что меня вырвет.
— Во-первых, я бы хотела принести извинения от лица Имперской Семьи. От части Империя тоже несет ответственность за произошедшее. Ее Величество не смогла прийти в силу своей занятости, но она выразила свои глубочайшие сожаления. Она пообещала исполнить любые ваши пожелания.
Кардинал Бутье нахмурилась. Я крепко сжал пустую кружку.
Эта женщина играет очень важную роль в романе и слишком близка к Имперской Семье.
Связываться с ней не стоит, так как это не принесет мне ничего хорошего в будущем.
Но, с другой стороны, любая информация, которую я от нее могу получить — на вес золота.
Я чуть не умер перед тем, как упал в обморок. Мне удалось спасти свою жизнь лишь из-за того, что я усердно учился все это время, но...
Но если бы, кроме знаний из книг, я мог бы получать практические советы от кого-то, то я бы лучше владел своими силами и смог бы проще выбраться из той ситуации.
Я не мог позволить повториться тому инциденту. Я уже решил, что вернусь домой в целости и невредимости.
Чтобы у меня это получилось, необходимо хвататься за любую возможность.
— Ваше Преосвященство, я бы хотел услышать объяснение. Не могли бы вы, пожалуйста, поведать обо всем произошедшем?
— Конечно, я вам все расскажу.
Она аккуратно взяла у меня из рук чашку, налила мне еще воды и вернула чашку.
Затем она налила воды и себе.
— Кто были эти дети? Где они сейчас?
— Если ты говоришь о братьях, Синки и Пьере, Синки — священник, а Пьер — священный рыцарь. Они были детьми, посланными Священным Королевством, чтобы убить тебя.
Конечно, я такое ожидал, но все-таки это было слишком жестоко. Эти ребята были чересчур маленькими для таких заданий.
— Как такое возможно? Я слышал всех слуг тщательно проверяли перед тем, как позволить работать в этом дворце.
— Вы правы, но они каким-то образом смогли повлиять на процесс проверки кандидатов.
Кардинал сделала глоток. Ее выражение лица навеивало мысли о том, что произошедшее было чем-то необычайно ужасным.
— Барон Беланг — аристократ, владеющий небольшой сельской территорией на южном крае Империи, и очень верующий человек. Чета Баронов решила послать своих детей вам на службу, услышав о вашем приезде в Империю. Их первенец, уже стал юным главой семьи и скоро унаследовал бы позицию, поэтому они решили отправить близнецов, второго и третьего ребенка, на тест по выбору слуг. И дети, и родители очень радовались этому решению.
'Когда я была младше, я посещала имение барона Беланга. Барон и его супруга очень милые люди.'
Я вспомнил слова Вице-капитана Элизабет.
— После прохождения проверки документов, двое детей залезли в повозку, чтобы доехать до места проведения дальнейших собеседований. Они даже и подумать не могли использовать портал из-за дороговизны. Их убили какие-то бандиты, пока они пробирались сквозь опасные леса на юге. Водитель также скончался.
Я мог представить, что произошло дальше и без всяких объяснений.
— Эти бандиты затем представились близнецами Беланг.
Кардинал кивнула головой.
Обновлено: 12.01.2026