Моё личное сумасшествие оставим в стороне — главное, всё уладилось. Если судить только по результату, всё вернулось на круги своя, так что можно назвать это счастливым концом. В расслабленной атмосфере герой вдруг пробормотал:
— Ну вот, мировая угроза устранена. Пора исполнить мою цель.
Я хорошо понимаю, чего он хочет. Только теперь, когда правая и левая стороны воссоединились, стали ясны все детали. Герой, первый король королевства Баршайн, был грубым и диким, похожим на варвара. Он создал страну, полагаясь на эту неукротимую энергию, но к концу жизни его терзали сожаления. Ссора с повелителем демонов, младший брат, ставший герцогом, который осознанно встал в оппозицию к королевской семье... Баршайн — государство, основанное на множестве жертв. И этот герой теперь хочет собственноручно...
— Ты собираешься уничтожить королевство Баршайн?
На мой вопрос герой торжественно кивнул и ответил:
— Моя цель не изменилась. Раз уж я чудом вернулся в этот мир, не могу оставить это ошибочное королевство как есть.
— Уничтожить Баршайн... А потом? Собираешься стать королём заново?
— Будущее после падения королевства решат те, кто живёт в этом мире.
То есть разрушить страну, а дальше — делайте что хотите? Какой-то он странный, этот герой. Само по себе намерение уничтожить Баршайн звучит ужасно. Но он вовсе не хочет устраивать бойню или разрушать земли — просто хочет сломать существующую систему, и всё. Дальнейших планов нет. Эээ, может, и не надо тогда?
— Как видишь, Баршайн процветает и живёт в мире.
— Но то, что страна изначально была построена на ошибке, остаётся фактом!
Ну да, основание было странным... Но так почти у всех стран. Все эти мифы о создании — кто в них верит всерьёз? Я, конечно, в слух это говорить не стану. Впрочем, герой на такие уговоры не купится. Нужно кто-то, кто хорошо его знает и сможет его остановить. И вот, как будто по заказу, он появляется. Даже приземлился рядом — чего так долго выходил?
— Верно. Короли совершают только ошибки.
Повелитель демонов — важнейший участник команды по убеждению героя — внезапно поддерживает его. Так не должно быть. Он же был самым ярым противником! Я затаила дыхание в ожидании продолжения.
— Короли всегда ошибались. И будут ошибаться впредь.
В этот момент я поняла: повелитель демонов никогда не признает героя. Но и герой тоже не из тех, кто сдается. Началась словесная дуэль.
— В стране сумерек я изменился. Я способен быть и героем, побеждающим врагов, и королём, управляющим страной. Обе роли мне по плечу.
— Не изменился ты! Просто стал внешне странным и ведёшь себя иначе, а внутри остался прежним.
— В чём же я не изменился?
— Когда мы прорывались сквозь небесный барьер, ты просто влетел вперёд! А чёрную дыру по времени подстроил я!
Повелитель демонов, сотрясаясь от гнева, перебивает героя. Да, по правилам дебатов — нарушение, но он ведь прав: герой действительно просто бросился напролом.
— Я думал, ты подстроишь...
— Если хочешь сражаться вместе, хоть раз обратись взглядом или голосом! Ты всегда бежишь вперёд, не оглядываясь!
— ...Это мой недостаток. Я постараюсь его исправить.
Несмотря на сотни лет, прошедших с тех пор, герой остался прежним в самой сути. Я думала, что повелитель демонов скажет: «Ты никогда не изменишься». Но он закричал нечто совсем другое:
— Не меняйся! Ни в коем случае не меняйся! Оставайся таким, как есть!
Повелитель демонов, который только что ругался, теперь кричал: не исправляйся! Не «не можешь», а именно «не смей»! Он явно пострадал от привычек героя и, возможно, хотел, чтобы тот изменился — но всё же закричал, чтобы он остался прежним.
Мы с Патриком оторопели. Даже герой застыл с открытым ртом. Повелитель демонов перевёл дыхание и, уже спокойно, продолжил:
— Ты не понимаешь? В своём нынешнем виде ты не сможешь построить страну.
— Сейчас я гораздо умнее и опытнее, чем тогда.
— Бесполезно. Даже если ты будешь вести себя правильно, ты не сможешь создать даже крохотное королевство.
— Если король будет прав, за ним последуют люди!
В этот момент я подумала, что герой прав. Раньше он не подходил на роль короля. Драться он умел, а вот политика у него хромала. Но сейчас в его глазах была уверенность, достойная лидера. И всё равно повелитель демонов покачал головой.
— Бесполезно, бесполезно, бесполезно. Мы шли за тобой, потому что ты был ошибкой. Только потому, что ты был дураком, грубияном и эгоистом, мы могли мечтать о королевстве в те смутные времена.
Теперь я поняла, что он имеет в виду. Если бы сейчас кто-то вроде бывшего героя стал королём Баршайна — всё было бы хорошо. Но в те времена, когда царил хаос и мелкие государства грызлись друг с другом, только грубая, живая энергия варвара могла вести вперёд. Он стал королём не «несмотря на то», что был дикарём, а именно «потому что» был дикарём.
Похоже, и герой это осознал. Он закрыл глаза и задумался. Потом, с лёгким вздохом, сказал:
— Может, ты прав... Но ты ведь знаешь, сколько жертв было принесено ради этого королевства?
— Кто пострадал? Твои помощники, на которых ты всё сваливал?
Герой нахмурился, но ответил:
— ...Ты тоже стал жертвой этой страны, разве не так?
— Отражать орды монстров — моя работа.
— Неужели ты меня простил...
— Не обольщайся. Я до сих пор злюсь, что ты утащил её у меня.
Вот блин, ревнивый сталкер... Хотя, если подумать, он же ошибается — герой не виноват. Герой же не может сказать в ответ: «У тебя и шансов-то не было», так что просто корчит кислую мину. Тем временем повелитель демонов уходит в режим «нытьё и токсик». Герой пытается сменить тему.
— Моего брата тоже пожертвовали.
О, тема-смена засчитана. Теперь он говорит о доме герцога Хиллроуза.
— Ради страны он сознательно пошёл против королевской семьи. Эта ноша до сих пор тяготит род Хиллроуз.
Ну, вообще-то...
— Небо проясняется! Юмиэла-сан! Уже всё хорошо!?
Если бы это была не она, я бы решила, что она всё подслушала и выбрала момент. Но это же Элеонора. Просто идеальное чувство тайминга.
Она вышла и, заметив героя и повелителя демонов, бодро поприветствовала их: — Приятно познакомиться! Я Элеонора! — А, ага... Рад знакомству, Элеонора. (Продолжение — во втором сообщении из-за объёма.) (Продолжение перевода главы 6-22) Герой растерянно ответил. Повелитель демонов проигнорировал её или не подумал, что приветствие было адресовано ему. Скорее второе — и это печально.
Элеонора своим неожиданным появлением сбила темп, но герой быстро пришёл в себя. Указал на неё и сказал: — По ней видно, что она добра и её растили с заботой. В семье Хиллроузов ей бы не позволили остаться такой. Позволили бы, да ещё как. Вот тебе и результат — избалованная, весёлая, немного странная барышня. Герой хотел использовать её как аргумент, а сам же в него и вляпался. — Она — дочь герцога Хиллроуза. — Что? — Ну, уже не герцога. — А? — Полгода назад род Хиллроуз прекратил своё существование. Её отец — последний глава — сейчас спокойно живёт. Как и она — как видите. Пока мы говорили, Элеонора подошла вплотную к повелителю демонов.
Он источал мощнейшее «не подходи», но она ничуть не смутилась. — У вас прекрасные чёрные волосы! Я — Элеонора. А вы кто? Откуда? Вы не родственник Юмиэлы? — ...Так и есть. Повелитель демонов еле-еле ответил на последний вопрос. Не давайте ему бумагу — начнёт писать.
Герой смотрит на Элеонору, как на чудо, и с ноткой умиления говорит: — Так она — потомок моего брата... Времена действительно меняются. — Да, сейчас даже единственная дочь герцога может вырасти вот такой. Он молча и медленно кивает. Потом резко поднимает голову и спрашивает: — А у королевской семьи Баршайна тоже были перемены? — Его Величество — достойный король. Не знаю, как он в бою, но управляет страной отлично. Я, конечно, не думаю, что он великий монарх, но свои обязанности исполняет чётко. Если бы он был хоть немного таким, каким был Эдвин в юности, я бы сбежала из страны задолго до знакомства с Патриком. Но даже после всех объяснений герой не выглядит убеждённым. Видно, что тут дело не в логике — просто он сам не может это принять. — Даже если сейчас в стране всё хорошо, если её основа — ложь, я не могу быть королём... Услышав слово «король», Элеонора мгновенно оживилась. Посмотрела на героя пристально, а потом удивлённо сказала: — Вы — король!? Совсем не похоже! — Что!? Ты хочешь сказать, я не выгляжу, как король!? Я-то думала, он просто воплощение образа короля, но для неё — нет. Герой, похоже, в шоке. — А что во мне не по-королевски? — Король должен уметь принимать и свет, и тьму. Есть те, кто понимал, что не способен на это, и сознательно отказался от трона. Глубоко. Это не просто глупости.
Судя по всему, нынешний король действительно способен, если надо, принести кого-то в жертву ради страны. А вот герой — не способен. И Элеонора, судя по всему, намекает, что кто-то ещё — скажем, один второй принц — тоже не смог. Герой заинтересован: — А что стало с тем, кто отказался от трона? Ну всё, понеслась. Он спросил про второго принца. Это надолго. — Он просто верит в свою правду и движется вперёд. По сути, он идёт по пути героя. Иногда ошибается, но я думаю, что именно такие — немного эгоцентричные — могут спасти многих. Главное, чтобы рядом были друзья, которые вовремя остановят. Когда речь идёт об Эдвине или духах, Элеонора внезапно становится умной до жути. Герой в шоке.
Он осмысливает всё сказанное и тихо говорит: — Вот оно что... Я шёл вперёд, не оглядываясь. И думал, что из-за этого не смогу построить страну. Но ведь рядом всегда были те, кто помогал мне. Ты тоже — один из них. Он смотрит на повелителя демонов.
Элеонора, неожиданно, смогла его переубедить. А тот, кто больше всего этого хотел — повелитель демонов — реагирует сухо: — Помогал? Ха. Звучит красиво. Это было просто вытирать тебе задницу, как ребёнку. — Вытирать? Да ты сам еле поспевал за мной! ...Э? Э?! Кто сейчас это сказал?
Патрик и я переглянулись. Он тоже удивлён.
Там кто-то встрял в разговор! Только мы с Патриком шокированы. Повелитель демонов спокойно продолжает: — Ты хоть понимаешь, сколько людей страдало из-за твоего эгоизма? — Я вас не просил. Это вы сами решили. Благодарить не собираюсь. — Всё, с меня хватит. Солнце уже село. Повелитель демонов поворачивается к западу — туда, где ещё светло. Уходит.
Герой догоняет его. Они идут рядом, силуэты сливаются на фоне алого заката.
Я протираю глаза — герой выглядит по-другому: на нём мех, небрежная одежда, за спиной — огромный меч, похожий на мачете. — Эй! Не иди впереди! Куда ты собрался? — Не следуй за мной. — Ну, тогда я вперёд! — ...А? Подожди, это лицо…! Герой обгоняет повелителя демонов и уходит, не оборачиваясь.
К западу. К закатному свету. — Всё думал, это рассвет... А это, оказывается, закат. Солнце не восходит — оно уходит. — Конечно. После целого дня беготни — логично, что пора спать. — Рад, что в конце концов снова шёл рядом с тобой. Те времена были... не такими уж плохими. Герой не обернулся ни разу. Он просто шёл в том же направлении, что и солнце. Повелитель демонов — чуть позади.
Небо постепенно темнело. День сменялся ночью. — Бывай! Простите за всё! С этими словами их тела начали рассыпаться. Как и у всех, кто достиг покоя в стране сумерек, их тела превращались в песок, а затем исчезли.
Хорошо, что это был закат — промежуток между днём и ночью. Только в этой размытости герой и повелитель демонов могли ещё раз идти рядом. Теперь ночь. И солнце, что ушло за западный горизонт, больше не вернётся.
Она вышла и, заметив героя и повелителя демонов, бодро поприветствовала их: — Приятно познакомиться! Я Элеонора! — А, ага... Рад знакомству, Элеонора. (Продолжение — во втором сообщении из-за объёма.) (Продолжение перевода главы 6-22) Герой растерянно ответил. Повелитель демонов проигнорировал её или не подумал, что приветствие было адресовано ему. Скорее второе — и это печально.
Элеонора своим неожиданным появлением сбила темп, но герой быстро пришёл в себя. Указал на неё и сказал: — По ней видно, что она добра и её растили с заботой. В семье Хиллроузов ей бы не позволили остаться такой. Позволили бы, да ещё как. Вот тебе и результат — избалованная, весёлая, немного странная барышня. Герой хотел использовать её как аргумент, а сам же в него и вляпался. — Она — дочь герцога Хиллроуза. — Что? — Ну, уже не герцога. — А? — Полгода назад род Хиллроуз прекратил своё существование. Её отец — последний глава — сейчас спокойно живёт. Как и она — как видите. Пока мы говорили, Элеонора подошла вплотную к повелителю демонов.
Он источал мощнейшее «не подходи», но она ничуть не смутилась. — У вас прекрасные чёрные волосы! Я — Элеонора. А вы кто? Откуда? Вы не родственник Юмиэлы? — ...Так и есть. Повелитель демонов еле-еле ответил на последний вопрос. Не давайте ему бумагу — начнёт писать.
Герой смотрит на Элеонору, как на чудо, и с ноткой умиления говорит: — Так она — потомок моего брата... Времена действительно меняются. — Да, сейчас даже единственная дочь герцога может вырасти вот такой. Он молча и медленно кивает. Потом резко поднимает голову и спрашивает: — А у королевской семьи Баршайна тоже были перемены? — Его Величество — достойный король. Не знаю, как он в бою, но управляет страной отлично. Я, конечно, не думаю, что он великий монарх, но свои обязанности исполняет чётко. Если бы он был хоть немного таким, каким был Эдвин в юности, я бы сбежала из страны задолго до знакомства с Патриком. Но даже после всех объяснений герой не выглядит убеждённым. Видно, что тут дело не в логике — просто он сам не может это принять. — Даже если сейчас в стране всё хорошо, если её основа — ложь, я не могу быть королём... Услышав слово «король», Элеонора мгновенно оживилась. Посмотрела на героя пристально, а потом удивлённо сказала: — Вы — король!? Совсем не похоже! — Что!? Ты хочешь сказать, я не выгляжу, как король!? Я-то думала, он просто воплощение образа короля, но для неё — нет. Герой, похоже, в шоке. — А что во мне не по-королевски? — Король должен уметь принимать и свет, и тьму. Есть те, кто понимал, что не способен на это, и сознательно отказался от трона. Глубоко. Это не просто глупости.
Судя по всему, нынешний король действительно способен, если надо, принести кого-то в жертву ради страны. А вот герой — не способен. И Элеонора, судя по всему, намекает, что кто-то ещё — скажем, один второй принц — тоже не смог. Герой заинтересован: — А что стало с тем, кто отказался от трона? Ну всё, понеслась. Он спросил про второго принца. Это надолго. — Он просто верит в свою правду и движется вперёд. По сути, он идёт по пути героя. Иногда ошибается, но я думаю, что именно такие — немного эгоцентричные — могут спасти многих. Главное, чтобы рядом были друзья, которые вовремя остановят. Когда речь идёт об Эдвине или духах, Элеонора внезапно становится умной до жути. Герой в шоке.
Он осмысливает всё сказанное и тихо говорит: — Вот оно что... Я шёл вперёд, не оглядываясь. И думал, что из-за этого не смогу построить страну. Но ведь рядом всегда были те, кто помогал мне. Ты тоже — один из них. Он смотрит на повелителя демонов.
Элеонора, неожиданно, смогла его переубедить. А тот, кто больше всего этого хотел — повелитель демонов — реагирует сухо: — Помогал? Ха. Звучит красиво. Это было просто вытирать тебе задницу, как ребёнку. — Вытирать? Да ты сам еле поспевал за мной! ...Э? Э?! Кто сейчас это сказал?
Патрик и я переглянулись. Он тоже удивлён.
Там кто-то встрял в разговор! Только мы с Патриком шокированы. Повелитель демонов спокойно продолжает: — Ты хоть понимаешь, сколько людей страдало из-за твоего эгоизма? — Я вас не просил. Это вы сами решили. Благодарить не собираюсь. — Всё, с меня хватит. Солнце уже село. Повелитель демонов поворачивается к западу — туда, где ещё светло. Уходит.
Герой догоняет его. Они идут рядом, силуэты сливаются на фоне алого заката.
Я протираю глаза — герой выглядит по-другому: на нём мех, небрежная одежда, за спиной — огромный меч, похожий на мачете. — Эй! Не иди впереди! Куда ты собрался? — Не следуй за мной. — Ну, тогда я вперёд! — ...А? Подожди, это лицо…! Герой обгоняет повелителя демонов и уходит, не оборачиваясь.
К западу. К закатному свету. — Всё думал, это рассвет... А это, оказывается, закат. Солнце не восходит — оно уходит. — Конечно. После целого дня беготни — логично, что пора спать. — Рад, что в конце концов снова шёл рядом с тобой. Те времена были... не такими уж плохими. Герой не обернулся ни разу. Он просто шёл в том же направлении, что и солнце. Повелитель демонов — чуть позади.
Небо постепенно темнело. День сменялся ночью. — Бывай! Простите за всё! С этими словами их тела начали рассыпаться. Как и у всех, кто достиг покоя в стране сумерек, их тела превращались в песок, а затем исчезли.
Хорошо, что это был закат — промежуток между днём и ночью. Только в этой размытости герой и повелитель демонов могли ещё раз идти рядом. Теперь ночь. И солнце, что ушло за западный горизонт, больше не вернётся.
Обновлено: 12.01.2026