Глава 331 — Джули IV

Пограничье Хадекаина. В лесной хижине недалеко от Марика я увидел Софиен через зеркало. — Это мой последний приказ как вашей императрицы. Императрица, отражавшаяся в зеркале, сейчас выглядела так, как будто она была юной Софиен из далекого прошлого, боровшейся с регрессией. — Пожалуйста, сыграйте матч со мной… Она хотела провести матч в го. Может когда-нибудь, когда мы сможем расслабиться и спокойно встретиться друг с другом, как в те дни, когда нам не нужно было беспокоиться об уничтожении континента. — Ваше Величество. — … Но я не ответил на ее просьбу. Я сухо передал то, что хотел сказать: — Предположение разведки верно. Софиен стиснула зубы и уставилась на меня. — Верно? — Да. Я предам Ваше Величество. — … Она на мгновение закрыла глаза. — Тогда это будет государственная измена. На вашей семье будет клеймо предателей. Имя Юклайн будет стерто из истории Империи. — Даже если я предам Ваше Величество, семья Юклайн будет вашей силой. Имя Юклайн и моя сестра Йериэль имели большое значение для нынешнего меня. Не только для Деклейна, но и для Ким Уджина. — Это похоже на ваши мечты. Если вы, глава семьи, станете предателем… — Йериэль вытеснит меня с моего нынешнего положения. — …Йериэль? — Да. Она та, кто может встать во главе Юклайн. Держите ее рядом с собой и используйте ее. Рано или поздно Йериэль станет главой Юклайн. Йериэль возглавит семью вместо Деклейна. Зная, что это было моим желанием, она не станет зацикливаться на каких-то личных чувствах. — … Софиен ничего не ответила. Она уставилась на меня, сердито вздохнув. — Ваше Величество, те, кто получил благодать Алтаря, скоро одержат победу. В Империи и по всему континенту эликсиры, которые распространял Алтарь, достигли большинства Башен Магии и Рыцарских Орденов. Многие были очарованы легкодоступной силой, которую им предлагали. Даже целая нация под названием Леок скоро окажется под полным контролем Алтаря. — И это касается не только магов и рыцарей. Даже самые никчемные и несчастные стремятся обратиться к Алтарю, чтобы получить силы и свергнуть классовую систему. Вера Алтаря вторглась в классовую пирамиду, и все радостно приветствовали силу, дарованную Богом Куэем. Они пристрастились к плодам искушения, которые могли сделать их сильными без усилий и таланта. — По какой-то причине мне не хочется видеть этих ублюдков такими, — сказал я Софиен. — Поэтому я их объединю. Вероятно, они поддались искушению Алтаря, потому что устали от притеснений таких дворян, как я. — Я снова возвышусь среди этих отморозков, которые бежали от реальности. С этой вершины я буду править ими и наставлять их. Пока вы живете на этом континенте, пока вы служите «злу», вам никогда не сбежать от имени Деклейн… — Это будет самое упорядоченное зло. — … Софиен молча смотрела на меня. — Я стану вашим врагом. Однако цвет ее лица отличался от прежнего. Она опустила голову, ее глаза были полны печали. — Готовьтесь к войне. Будьте готовы выдвигаться в «вымершие земли». Если вы не сделаете все возможное, Ваше Величество потерпит поражение. Поражение. В тот момент, когда я упомянул это слово, настроение Софиен изменилось. — …поражение? Она снова выпрямилась и уставилась на меня со свойственным ей высокомерием. — Кажется, ублюдки из Алтаря слишком самоуверенны. Я немного улыбнулся. — В самом конце я буду ждать Ваше Величество, подготовив деревянную доску. * * * Полная луна сияла в небе. Рия, сидевшая на дереве в лесу, посмотрела на Джули, охранявшую вход в хижину. — Она не отступит, — ухмыльнувшись, сказала Ганеша. — Ага. К тому же, Деклейн возвел барьер вокруг хижины. Мы даже не можем шпионить. Рия кивнула. Они преследовали Деклейна и Джули, но Джули лично остановила их. Несмотря на то, что она была всего лишь марионеткой, она была очень сильной. Конечно, если бы это была настоящая схватка, они могли бы победить, но Рия и команда авантюристов «Красный гранат» не пытались сломить рыцаря по имени Джули. — Думаю, он скоро пригласит нас~ Когда Ганеша сказала это… — Заходи. Голос Деклейна наполнил воздух. При этом барьер, окружавший хижину, исчез. — Ух ты, он действительно приглашает нас. Рия широко раскрыла глаза. Ганеша слегка улыбнулась ей. — Рия, иди к нему. — Что? Одна? — Деклейн отменил барьер, но Джули не пустит никого кроме тебя~ Ганеша указал на Джули. Она по-прежнему смотрела на них прищуренными глазами. — …ох, ладно. Рия спрыгнула с дерева и подошла к входу в хижину. Джули шагнула вперед. — Передайте мне свое оружие. — Я не использую оружие. — Я все же проверю. Она обшарила карманы и все складки в одежде Рии. Она вытащила все ее вещи и подозрительно посмотрела на них. — Что это? — Это цветок. — Зачем он тебе? — Я хотела отдать его профессору, — с горечью ответила Рия. — Пока что я придержу его у себя. — …хорошо. Джули кивнула, открыла дверь хижины и вошла с Рией. Топ! Топ! Они прошли по короткому коридору и остановились перед библиотекой. — Входите. — Ага… Рия открыла дверь. Сначала она ощутила запах книг и чернил, а потом заметила Деклейна. Он делал какие-то записи за столом, а за его спиной был тот самый холст. Хлоп! Дверь закрылась за ее спиной. — Я пришла… Рия начала теребить мочку уха из-за напряжения, которое она чувствовала. Деклейн, макая перо в чернила, сказал: — Ты упустила много шансов убить меня. Он сказал это самым спокойным голосом в мире. — А? — Этот момент – еще одна возможность. Я слаб, а ты сильная, Рия. — Вы хотите, чтобы я убила вас? Деклейн не ответил. Даже пригласив ее, он был сосредоточен только на письме. Рия закусила губу. Она не могла сдержаться, поэтому спросила, что ее интересует: — Почему вы хотите умереть? Тем не менее, перо Деклейна не остановилось. Рия сжала кулаки. — Почему вам так не терпится умереть? Я Юара. Почему вы говорите мне убить вас? — … Его рука остановилась, и он прищурился. — Юара. — …да. Юара. Деклейн отложил перо. — Да. Ты похожа на нее. Возможно, благодаря некоему чудесному процессу… она прошла через реинкарнацию или что-то в этом роде. Он закрыл тетрадь, в которой делал записи. — Так что продолжай противиться мне. — А? Это было очень странно. Рия моргнула и уставилась на Деклейна. — Я предам императрицу. Я буду работать с Алтарем, чтобы завершить строительство маяка. То, как он заявил о своей вине, заставило Рию почувствовать какое-то несоответствие. Как ни странно, его фигура как будто накладывалась на чью-то другую, знакомую. — Собери союзников. — … Пока Рия раздумывала, Деклейн продолжал говорить. — И одолей меня. * * * После того, как команда авантюристов «Красный гранат» ушла, я остался в библиотеке хижины, читая книгу. Неподалеку Джули протирала свой меч тряпкой. Фшух! Фшух! Обычно такой звук раздражал бы меня, но не сейчас. Джули сидела рядом со мной и ничего особенного не делала, иногда разговаривала со мной, а иногда смотрела на меня пустым взглядом. Но только от этого на душе было уютно. — Тебе нравится этот меч? — спросил я. Джули посмотрела на меня и улыбнулась. — Да. Это меч, который ты сделал, так что он мне нравится. Я довольно быстро привыкла к нему. Улыбка тронула мои губы, но продержалась всего мгновение. — Сколько времени у тебя осталось? Нынешняя Джули не могла долго оставаться со мной. Тело этой марионетки когда-нибудь сломается, и даже если тело выдержит, связь с дневником когда-нибудь прервется. Джули пожала плечами. — Не волнуйся. Я буду защищать тебя до самого конца. — … Я не стал спрашивать снова, а вместо этого просто посмотрел на нее. Я был благодарен за такой дар, но в то же время это было болезненное проклятие. Я не мог унять боль в сердце. — Джули. — Да? — Мне жаль. Она слегка улыбнулась. Это было чем-то вроде признания. — Я хотел, чтобы ты была жива. Как бы больно это ни было, я просто хотел, чтобы ты не умерла. — Да. Я знаю твои чувства. — Я хотел, чтобы ты была счастлива. — Да. Спасибо. Джули добросовестно подыгрывала. Это было так смешно, что я рассмеялся. — …но это желание не исполнилось. — Все в порядке. Джули встала. Вложив меч в ножны, она медленно подошла ко мне. — Мне не нужно такое счастье. Ты мучал себя, желая, чтобы только я выжила и была счастлива… Она встала на одно колено и посмотрела на меня. — В конце концов, это сделало бы меня несчастной. Наша жадность была несовместима. — … Я положил руку на голову Джули. Марионетка Арлос прекрасно воплощала ее образ, так что теперь она была почти полной копией. Я погладил ее по щеке. Она ласкала мою руку. — Но это интересное совпадение, — добавила она. — Совпадение? — Твое желание. Джули улыбнулась. — У меня тоже было подобное желание. Кап! Кап! В какой-то момент начался дождь. — Я надеюсь, что сбудется хотя бы оно. Если это произойдет, я буду самым счастливым человеком. — …какое желание? Кап! Кап! Дождь усилился, барабаня по окну. — Надеюсь, я исчезну, сумев защитить тебя. Запах бумаги, запах чернил, запах дождя смешались и пропитали воздух. — Я надеюсь, что мой истинный конец будет рядом с тобой. Джули положила голову мне на колени. — Таково мое желание. — … Я положил руку ей на голову, медленно поглаживая ее. — Да. Я умру чуть позже тебя. — …хм? Затем она посмотрела вверх с надутыми щеками. — А ты не можешь не умирать? Кап! Кап! Я покачал головой. — Нет. — … — Но не волнуйся. Пока что мне рано умирать. Джули больше не задавала вопросов, и я быстро сменил тему. Мне не нравилась эта тяжелая атмосфера. — Кстати, Джули, от тебя пахнет цветами. — О, верно. Глаза Джули округлились, как будто она слишком поздно вспомнила об этом. Она достала из кармана цветок. — Это цветок, который был у Рии с собой. Я на мгновение забыла, что конфисковала его. — Вот как. Простая ошибка, которая подходит Джули. Конечно, даже это было мило, но цветок, который она показала мне, заставил мое выражение лица на мгновение окаменеть. — …это Рия принесла? — Да. Она сказала, что принесла его для тебя. Ты знаешь, что это за цветок? — … Да. Эти крошечные голубые лепестки были мне знакомы. — Это незабудка. Незабудка. Пасхальное яйцо, оставленное Юарой. Я посмотрел на цветок... и вдруг почувствовал сонливость. Словно что-то взорвалось в голове, усталость и изнеможение распространились по всему телу от макушки до пят. — Ах! Т-ты в порядке? — спросила Джули, поддерживая мое обмякшее тело. Ее голос дрожал. — …да. Я просто немного сонный. Прислонившись к Джули, я посмотрел на незабудку, упавшую на пол. Цветок, который принесла Рия. Незабудка. Юара. Юара фон Вергисс Майннихт… — Тогда я уложу тебя спать. …однако на этом мои мысли оборвались. — Отдыхай. Я всегда буду на твоей стороне. Когда теплый голос Джули окутал меня, мое сознание угасло.