Глава 286 — Время I

Прибежище «Время», располагавшееся в «вымерших землях». — …что-то вроде сообщества? Ифрин сидела за чайным столиком лицом к Идник. — Уа-а-а… Ага. Идник кивнула, зевая. — Ну, изначально его основали выходцы из пустыни, Демакан и Муркан. Демакан и Муркан основали это прибежище как базу для защиты человечества. Здесь Демакан обучал Идник и Рохакана. Демакан уже был архимагом, который превзошел человечество, и хотя Муркан не был на этом уровне, он тоже был далек от обычного человека. Сейчас они оба уже не интересовались мирскими делами, так что прибежище казалось заброшенным. — Но сейчас лучше скажи, что произошло между тобой и Деклейном? — с любопытством спросила Идник. Ифрин вздрогнула. — …слухи дошли даже сюда? — Да. Даже Джули узнала об этом. Она указала на Джули, которая сейчас спала, прислонившись спиной к Древу Времени и крепко сжимая меч в руках. — Но подробностей мы не знаем. Поэтому, пожалуйста, расскажи. Идник усмехнулась. — Почему вы спрашиваете что-то подобное… Ифрин надула щеки, но потом все же объяснила, что произошло на заседании. Как она очернила его репутацию… — …вот почему при разговорах о профессоре Деклейне сейчас всплывает слово «плагиат». Этого достаточно? — … Рот Идник расплылся в ухмылке. Ифрин скривила губы и продолжила: — На этом нашим отношениям пришел конец. В следующий раз, когда мы встретимся, мы даже не поприветствуем друг друга. Профессор, определенно, возненавидел меня за это… — Но зачем ты это сделала? — …мое исследование навредило бы профессору еще больше. Когда Парящий Остров заклеймит мое исследование и магию как ересь, уже не будет времени оправдываться и притворяться, что у нас плохие отношения. Чтобы не запятнать Деклейна, Ифрин выбрала самый верный способ. — Ясно. Но вряд ли это сойдет тебе с рук. — … Ифрин опустила голову и стиснула зубы. — Он не из тех людей, которые проигнорируют обвинение в краже диссертаций. Но правда ли это? — … Ифрин промолчала, вместо этого повернувшись к Джули. — С рыцарем Джули все в порядке? — Нет, она не в порядке. Ей недолго осталось жить, и сон – лучший способ поддерживать ее жизнь. — …а другого выхода нет? — Нет. В лучшем случае у нее остался год. Хотя если она будет много спать, то года три? А если она будет спать 22-23 часа в сутки, то даже 30 лет? Идник произнесла это так, как будто шутила. Ифрин покачала головой. — …но зачем вы пригласили меня сюда? — А как ты думаешь? Тебя ведь выгнали. Я хочу нанять тебя. — Нанять? — Да. Для начала мы должны остановить Софиен и Деклейн. — …остановить? Идник налила еще чая. — Они устроят военный поход в пустыню и «вымершие земли». — О… я знаю об этом. Весь континент знает об этом. — Да. Но что ты думаешь о краснорожденных? Ифрин особо не задумывалась по этому поводу. Конечно, она не питала к ним ненависти, как дворяне Империи, но… — Бедные люди… как-то так. — Этого достаточно. Ты отличаешься от имперской знати, которая приходят в ярость при упоминании краснорожденных. — …но причем тут истребление краснорожденных? — Уничтожение их клана – это то, чего хочет их Бог. Если точнее, Бог хочет войны. Ифрин, ты ведь тоже встретила этого Бога, верно? — Ага. Я встретила Куэя. — Его зовут Куэй? В общем, я тоже встречалась с ним. Ифрин удивилась. — Он сказал мне, что воссоздаст этот мир. Потягивая чай, Идник нахмурилась. — Но может ли он один уничтожить и воссоздать все человечество? Нет. Это невозможно. И если бы можно было сделать это в одиночку, он бы уже давно сделал это. В этот момент Ифрин поняла. — …поэтому нужна война? — Да. Верно. Бог хочет начать войну и пошатнуть основы этого мира. Это облегчит его задачу. Идник посмотрела на Аллена позади Ифрин. — Поэтому мы тесно сотрудничаем с краснорожденными. Идея состоит в том, чтобы спасти их. — …э? У Ифрин отвисла челюсть. Гражданский, просто укрывший трех детей-краснорожденных, был приговорен к смертной казни. А они хотят спасти весь клан? Идник усмехнулась. — Если хочешь убежать, убегай. Если нас поймают, тебя приговорят к смертной казни. — … После этого Ифрин на мгновение задумалась. Нет, сначала она хотела отказать им. В первую очередь она была магом, а не политической активисткой, и прямо сейчас ее не интересовало ничего, кроме магии. Но внезапно в голове всплыло одно воспоминание. — …кстати, в прошлом я хотела вступить в ряды императорской гвардии. Идник приподняла брови. — Действительно? И чем это закончилось? — Профессор остановил меня тогда. Он разорвал мое заявление, сказав что… Слова, сказанные им в тот день, до сих пор остались в ее памяти. — Он сказал, что он маг-убийца, а я нет. Что я не маг, который убивает людей. Я должна стать магом, который спасает людей. — … — Может быть… таким образом он просил меня остановить его? Похоже, это было так. Хотя теперь он, вероятно, ненавидел ее. — Ха-ха… Ифрин грустно усмехнулась, а Идник сказала: — Все зависит от того, как на это посмотреть. Хотя твоя интерпретация немного неприглядная. — Прошу прощения? Ифрин нахмурилась, глядя на Идник. — Тем не менее, здесь много оборудования, так что если хочешь что-то изучать, можешь заняться этим здесь. Если захочешь уйти, обратись к нашему общему другу. Идник указала на Аллена. — Ох, точно~ Ассистент профессора Аллен, если так подумать, нам многое стоит обсудить, не так ли? Ифрин прищурилась, а Аллен, понимая свою вину, усмехнулась и почесала затылок. * * * Спокойное утро с ярким солнцем. — Снова. Особняк Юклайн. — Снова. Перемещай свою ману правильно. Это была пристройка, которую я использовал как тренировочную комнату, но теперь я обучал не Ифрин, а другого ребенка. — Ты должна увидеть свое тело собственными глазами. — …да. Рия смотрела на строение своего тела на листке бумаги. Эта схема была своего рода диаграммой человеческого тела, на которой движение циркулирующей маны отображалось в режиме реального времени. Это был высококачественный артефакт, к которому я применил [Прикосновение Мидаса] 4-го уровня. — Разве ты не видишь? — …вижу. Однако Рия, похоже, не могла уловить эту мысль. Даже когда она смотрела на схему, она не могла правильно перемещать свою ману. Поток ее маны продолжал блуждать туда-сюда. Путь уже был проложен, но она не могла им воспользоваться. — Неужели ты слепая, раз даже изображение не видишь? — Нет… — Или тебе мозгов не хватает? — … — Если это не так, посмотри на схему и перемести свою ману правильно. Не стой на месте, как безмозглая. Я толкнул ее в плечо с помощью [Телекинеза]. В одно мгновение ее концентрация была нарушена. Она издала короткий стон и схватилась за плечо. От этого единственного прерывания мана, циркулирующая в ее теле, рассеялась. — …ой, извините. — Нелепо. Рия сильно нервничала, но я просто отмахнулся рукой. — Убирайся. Если к завтрашнему дню не прогонишь ману по телу правильно хотя бы раз, на этом обучение будет закончено. — …да. — Кто-то вроде тебя не заслуживает такого таланта. Пустая трата. — …мне жаль. Девушка поклонилась один раз и поспешила наружу. Хлоп! Возможно, это был акт робкого бунта, когда она закрыла дверь немного сильнее, чем обычно. — ...она добилась этого всего за две недели? Две недели с тех пор, как я принял Рию, и две недели с тех пор, как Ифрин ушла. Учитывая количество времени, темпы развития Рии были неплохими. Нет, это было превосходно. Пробивание пути, требовавшее преодоления огромной боли, было, наконец, завершено, и теперь мы перешли к следующему шагу. — Но этого недостаточно. Я доведу ее возможности до предела, пока она не окажется на грани смерти. — Все дело в потенциале. Если Рия действительно была пасхалкой Юары, ей должна была достаться важная роль. Я планировал выжать из нее весь потенциал, чтобы ее силы расцвели. — Профессор? Вы слышите меня? Сегодня среда. Моему телу нужна подзарядка. В этот момент из хрустального шара эхом раздался голос Софиен. Этими словами она велела мне скорее явиться во дворец. — …я уже в пути. * * * Комнаты в особняке Юклайн были роскошными. То ли это был волшебный граммофон, то ли в особняке был свой оркестр, классическая мелодия мягко разливалась каждый полдень по его залам, а теплый ветер и солнечный свет ласкали ее лицо через окна. — Почему? Почему это не работает?! Почему?! Молодой, но резкий голос нарушил эту гармонию. — Все было в порядке, когда я вчера тренировалась! Хлоп! Рия хлопнула схемой по столу и закричала. — Это сработало вчера! Это сработало вчера. Она достигла успеха, но сегодня она вернулась в исходную точку. — Дерьмо! Она взревела. — Дерьмо! В ее памяти вновь всплывали голубые глаза Деклейна, который словно пронзал ее взглядом, его словесные оскорбления, и боль от [Телекинеза], ударившего ее по плечу. Ее лицо все еще пылало от стыда и унижения. Вспомнив все это, Рия снова переместила свою ману. Однако и на этот раз это не сработало, и вскоре мана вышла из-под контроля. — Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! Из ее глаз капала кровь, из носа и рта тоже текла кровь. Кровяные сосуды в ее теле были повреждены. — Кх. В последнее время Деклейн подвергал Рию ужасным оскорблениям. Создание этого пути для маны в ее теле было очень трудным, и перемещение маны на этом пути также требовало огромных усилий. — …это похоже на то, когда я писала код, — пробормотала она, вытирая кровь. Это было похоже на ее работу, когда в коде постоянно выскакивали ошибки. Глупая, безмозглая… Оскорбительные замечания ее босса были такими же. И сейчас, каждый раз, когда она это слышала, у нее поднималось кровяное давление. Тук-Тук! Рия посмотрела на дверь. — …эй, у тебя все нормально? Внезапно в ее комнату вошла Йериэль. Рия ответила: — Да. Я в порядке. — Нет. Ты плохо выглядишь. Даже под глазами темные круги. — Я просто не спала. Если я немного посплю, я буду в порядке. Однако дело было не только в темных кругах. Взгляд Рии, который в первый день ее прихода был беспечным, стал острее. Ее взгляд пылал решимостью. — Не принимай близко к сердцу. — Да. Все в порядке. — …ладно. Тогда работай усердно. — Да. Рия кивнула, а затем снова посмотрела на схему, и Йериэль закрыл дверь. Хлоп! Она сделала вид, что уходит, но осталась наблюдать за ней. — …дерьмо! То, как она кричала, трясясь всем телом, выглядело довольно забавно. — Дерьмо! Ну ладно! Хе-хе-хе, сейчас все будет. Да! Как и с программированием. Начну с поиска ошибок. Хе-хе, это будет весело. О, да. Это будет так весело… Немного испугавшись этой странной болтовни, Йериэль все же улизнула. * * * Императорский дворец. — Я смогла в некоторой степени истолковать язык Бога последнего года. Посетив Софиен в качестве ее учителя магии, я анализировал язык Бога с ее помощью. — Я истолковала еще три откровения. Софиен прислонилась ко мне спиной, так что ее голос раздавался сзади. Мы сидели на одном диване лицом в разные стороны. — Но профессор… — Да, Ваше Величество. — Хм-м. Затем она развернулась и положила подбородок мне на плечо. — Вы в порядке? Ваша ученица вонзила вам нож в спину. — Я в порядке, — коротко ответил я. — Я хорошо ее знаю. — … Софиен молча обвила меня рукой. Ее сладкий запах и пламенные волосы щекотали мой нос. — Профессор-плагиатор Деклейн. Получается, вы не против такого прозвища? — … Я покачал головой. — Это неприятно слышать. Кто это сказал? — Кто знает. — Должно быть, один из ваших слуг. — Возможно. Софиен хитро улыбнулась и положила руку мне на щеку. Повернув мою голову, она заставила меня посмотреть ей прямо в глаза. — Профессор, я отправлюсь в пустыню и уничтожу их всех. — Да. Весь континент знает волю Вашего Величества. — Но меня больше интересует ваше мнение, чем мнение всего континента. Она коснулась моего носа своим, а затем спросила, игриво потираясь им: — Вы готовы всегда следовать моей воле? Я смотрел ей прямо в глаза, багровые, словно вино. В них отражалось мое лицо, полное уверенности. — Нет. — Что? Софиен нахмурилась, ее аура стала холодной. — Я действую честно. Если воля Вашего Величества будет вредна для Вашего Величества, я рискну своей жизнью, чтобы отвергнуть эту волю. — … Софиен закрыла рот. — Профессор. — Да. — Могу я прикоснуться своими губами к вашим? Я прищурился в ответ на эту странную просьбу. Однако Софиен спокойно добавила, как будто в этом не было ничего особенного: — Это всего лишь любопытство. Да. И это вполне простое действие. Не ищите глубокий смысл. Если хотите отказаться, просто скажите «нет»…