Глава 279 — Толкование I

Это был язык верующих, которые записывали откровения Бога во времена божественной эпохи. Алтарь все еще гнался за «словом божьим», надеясь, что оно будет даровано и им. Однако вера Алтаря не была такой же, как вера Куэя. Алтарь служил Куэю, как Богу, но они действовали, исходя из собственных замыслов. Стремление к этому языку и создание химер из людей были тому примером. Императрица Софиен, ненавидевшая Алтарь, не могла не заинтересоваться этим языком. — Деклейн. Они поднимались по винтовой лестнице, ведущей на самый верхний этаж императорского дворца. Софиен спросила: — Много вы знаете об Алтаре? — Я знаю их цель. А вы? Софиен издала легкий смешок. — Если и есть что-то, что я изучала с тех пор, как освободилась от бесконечной регрессии, так это религия. На короткое мгновение я была одержима мыслью о том, какой проклятый ублюдок обрушил на меня такое испытание. И тогда я узнала об Алтаре. Алтарь. Возможно, с того момента, как она узнала об их существовании, Софиен почувствовала к ним инстинктивную ненависть, враждебность и жажду убийства. Изначально «созданная» в качестве сосуда для Бога, она, должно быть, инстинктивно поняла, что сможет выжить, только если уничтожит Алтарь. — Алтарь провозгласил, что Бог снизойдет в этот мир и изменит его. Они заявляют, что хотят сформировать общество без деления по статусу, классу или по любому другому критерию. Идеальный мир. — ...я считаю, что это абсурд, но каково мнение Вашего Величества? Софиен, поднимаясь по лестнице, ответила: — Чтобы не было деления по статусу, классу и всему прочему, все люди должны быть одинаковы. Я молча следовал за ней. — Физические способности, размеры тела, рост, здоровье, а также данные им возможности должны быть одинаковыми, и все они должны мыслить одинаково. Если они будут отличаться хотя бы в малейшей степени, люди всегда будут пытаться ставить себя выше других. Топ! Топ! Софиен остановилась перед величественной дверью. — Такова человеческая природа. В то же время это естественный процесс для людей. Люди когда-то умрут, поэтому они должны чего-то добиться. Однако если все будут одинаковыми… будут ли они людьми вообще? Софиен усмехнулась, положив руку на дверную ручку. СКР! Гигантская дверь легко открылась. — Входите. Это императорская сокровищница. Хотя я была здесь всего один раз. Императорская сокровищница была похожа на музей. Всевозможные сокровища выстроились в бесчисленных стеклянных витринах, установленных по обеим сторонам. — Здесь хранится вся история Империи. — Вот как? [Ясный взор] подтвердил, что выставленные здесь предметы обладали неизмеримой ценностью. Самым дешевым предметом был предмет роскоши, который стоил бы десятки миллионов эльне, но Софиен подвела меня к столу в задней части, как будто ей было все равно. — Если вам что-то нужно, просто возьмите это. У меня нет страсти к материальным вещам. Сказав это, Софиен слегка улыбнулась. Эта была соблазняющая улыбка. — А теперь покажите мне этот язык Бога. — Хорошо. Я положил свиток на стол и раскрыл его. Хлоп! — … Бросив на него взгляд, Софиен на мгновение закрыла глаза и вздохнула. — Ох... Почему в нем так много слов? — На протяжении более десяти тысяч лет правила, формы и система этого языка менялись из года в год. — … Софиен потерла лоб дрожащей рукой. — Значит, это невозможно, не так ли? — Это почти невозможно, но с талантом Вашего Величества мы сможем это сделать. Я намерен отыскать еще кого-нибудь, чтобы помочь Вашему Величеству. В Империи много талантливых лингвистов. — Хмф. Что могут сделать эти идиоты? Софиен фыркнула и вытащила из кармана письмо. Это был официальный документ, скрепленный императорской печатью. — Сперва возьмите это. — Могу я спросить, что… — Это официальное объявление об истреблении кланов пустыни и начале войны против Алтаря, — коротко ответила Софиен. Я молча встретился с ней взглядом. — Я открою путь к «вымершим землям». Я сотру все следы Алтаря и краснорожденных, разбросанные по этому континенту, и убью их Бога. Софиен поклялась в этом. Ее голос вдруг напомнил мне об откровении Бога, которое показал мне Куэй. [Ваша снисходительность приведет к моей смерти.] Последнее откровение, которое Куэй назвал волей Божией. Правда ли, что люди всегда повторяли свою историю? — Но перед этим… Императрица села, а я преклонил колени у ее ног. — Профессор, почему вы обсуждал мои чувства, когда находились в Княжестве Юрен? — Я хотел попросить подтверждения. — … Софиен молча пошевелила губами. Скорость ее суждений всегда была впечатляющей, но на этот раз она казалась растерянной. Или она все еще думала? — …подтверждения? — переспросила Софиен. — Изменит ли это что-нибудь? — … Ее глаза блестели, но я лишь молча склонил голову. — Хмф. Забудьте. И тут тонкие пальцы императрицы коснулись моего подбородка. Она приподняла мое лицо, словно лаская его. — На этот раз я прощаю вас, потому что вы нашли язык Бога… Она заставила меня смотреть на нее, а сама в это время положила другую руку мне на плечо. На мгновение ее хватка усилилась. Ее правая рука, которая касалась моего подбородка, скользнула вниз к моей шее, а ее левая рука, покоившаяся на моем плече, потянула меня к себе. Движение, затягивающее меня в объятия, прервалось, когда она пришла в себя, словно поборов инстинкты. Застыв в этой позе, она приложила губы к моему уху и прошептала: — Но если вы снова сделаете что-то подобное, наказание я назначу по своему усмотрению, так что помните об этом… Я не осмелился спросить, каким будет наказание. * * * В то же время в другой части императорского дворца Ифрин и Рия разговаривали друг с другом. — Так это математическая формула гравитации? — Да. Рия раскрывала современные знания и объясняла их так, чтобы Ифрин могла понять. Конечно, она не могла объяснить все детали, но дала общий обзор. — Хм. Думаю, я могу это понять. Я изучу это глубже. Этот автор потрясающий… я хотела бы встретиться с ним. — Я бы тоже не отказалась от встречи. Для справки, автора звали Кааси. Этот незнакомец в шутку написал имя Исаака Ньютона наоборот. — …а насчет тех наночастиц? — спросила Ифрин. — Нанотрубки? — Да. Я раздумывала о том, как их можно использовать. Ифрин была важным именным персонажем. Она тоже пыталась впитать и применить эти современные знания, поэтому не было смысла не помогать ей. — Ну, например… можно придать частицам форму, а затем нанести их на тело. Как бронекостюм. — Бронекостюм? — Да… что-то вроде того… На ум пришел герой из комиксов, «Железный человек», но Рия сумела промолчать. — Так или иначе, если ты сможешь манипулировать этими частицами маны, ты сможешь надеть их на свое тело, как одежду, поняла? — Вроде как. — Попробуй. — … Ифрин наклонила голову и попыталась применить идею на практике. Сконденсировав свою ману в полимеры, она натянула ее на руку, как перчатку. — …готово. — Ух ты! А теперь подумай о каких-нибудь хороших свойствах, которыми должна обладать эта форма. Ты сказала, что мана может быть чем угодно, верно? Если ты захочешь сделать ее прочной… Ифрин закрыла глаза и внушила перчатке идею «стать самой прочной». — …готово. Ифрин снова открыла глаза. Мана-перчатка на ее правой руке уже была окрашена в серый цвет. — Проверь ее на чем-нибудь. — Сейчас? — Да. Ифрин пожала плечами и легонько хлопнула по столу. Совсем чуть-чуть… БАХ! СКР! Стол был уничтожен. — … — … Ифрин и Рия нервно сглотнули, глядя на разрушенный стол. Это был металлический стол императорского дворца, но он разбился вдребезги, как только Ифрин до него дотронулась. — Это… потрясающе. Осталось поработать над тем, чтобы нанести ману на все тело. — На все тело… — Да. — Ладно~ Спасибо. Я добавлю это в свою диссертацию. Хочешь, я укажу и твое имя? — Нет, нет. Не нужно. — Хорошо… Ифрин зевнула, так как утомилась от слишком долгой учебы. Она бросилась на кровать и повернулась лицом к Рие. — Рия, а у тебя есть парень? — А? Ну, это… а что насчет тебя? — Нет. Но почему ты уклоняешься от ответа? — … Рия почесала затылок. Парень? Она никогда не думала, что кто-то поднимет подобную тему в этом мире. — Ох~ Ха-ха, неужели есть? Ифрин ухмыльнулась и приподняла брови. Рия покачала головой. — …был, но мы расстались. — Опыт расставания в таком юном возрасте? Гляжу, ты развита не по годам~ Рия прищурилась. — А ты, Ифрин, похоже, не имела опыта отношений. — Ч-что?! Что ты имеешь в виду?! Ифрин тут же вскочила с кровати. Рия фыркнула. — Я ошибаюсь? — Нет… Эм… Ифрин хотела возразить, но боялась, что ее поймают на лжи… — Лучше скажи, что у тебя?! Кажется, тебе все еще нравится этот бывший парень?! У тебя есть сожаления! Вместо ответа она пошла в контратаку, указывая на Рию. — … Но реакция Рии была вполне серьезной. Она задумчиво опустила голову. Ифрин почувствовала, что перегнула палку, поэтому отступила. — Да ладно тебе. Не нужно серьезно относиться к моим словам… — Нет. Он мне все еще нравится. Я думаю, ты права. — … Рия сказала это с мрачным взглядом. Ифрин стало еще более интересно, что за любовь была у этой девочки. — Тогда почему у тебя не хватает смелости поговорить с ним? — Я не могу. Рия уверенно покачала головой. Ифрин широко раскрыла глаза. — Почему? — …я просто не могу. Она чувствовала, что не должна говорить с ним об этом, даже если вернется в реальность. Она не могла. Она была той, кто не мог дать ему то, что он хотел. — …к чему такие сложности? Рия посмотрела на Ифрин и хмыкнула. — Тебе не понять. У тебя никогда не было отношений. — Эй… Ифрин закусила губу, но затем продолжила с лукавой улыбкой: — Так или иначе, этот закон гравитации, который мы изучали вместе, потрясающий. Нет, это нечто большее. Если применить магию к этим математическим открытиям… манипулирование реальностью может оказаться возможным. Конечно, такая магия, как манипулирование гравитацией, существовала. Однако правда заключалась в том, что хотя это и называлось манипулированием гравитацией, это было не что иное, как концентрация воздуха и его рассеивание. Строго говоря, это были манипуляции с жидкостью. Но что, если бы они связали эту формулу с магией? — Я полностью определилась, в каком направлении мне двигаться. Связь между наукой и магией является моей задачей и моим призванием… — заявила Ифрин. — Ты собираешься сделать такой прорыв одна? — Да. А с кем еще? Ты не маг. — Почему бы тебе не спросить своего начальника? Должно быть, Рия имела в виду Деклейна. Ифрин покачала головой. — …профессор не такой непредубежденный, как я. Он рассматривает науку как инструмент. — Ох. Рия сразу поняла. Деклейн не был современным человеком, он был консервативным магом. Он не мог принять магию, которая сделала бы науку своим хозяином. — О, кстати. А как насчет украденной формулы преобразования? — Я не знаю. Он даже не пытался найти ее. — …действительно? О, стоп! Внезапно Рия широко раскрыла глаза. — Тот маг, который внезапно появился в Юрен! Вервальди или что-то в этом роде… Может, это он автор книги «Principia»? — Пф-ф-ф! Ифрин не смогла сдержать смех. Рия нахмурилась. — Что? Это имеет смысл. — …ой. Хорошо. Действительно. Только Ифрин и Арлос знали, что труд Вервальди был изобретением Деклейна и что он будет использоваться в качестве искусственного сердца Карлы после окончания выставки. — Ладно, я лучше посплю! Я устала. Ифрин снова легла и зарылась в простыни. Рия мгновение смотрела на нее, прежде чем встать. — А я пойду тренироваться. Теперь пришло время тренироваться. * * * Кап… Кап… В столице Княжества Юрэн шел дождь. Крето уставился на большой плакат, прикрепленный к высотному зданию. [Главный приз магической выставки ─ Звезда Маны, Вервальди] [Награда Парящего Острова за лучшее изобретение ─ Звезда маны, Вервальди] — Вервальди. Он тихо прошептал это имя, слегка улыбнувшись. Затем он посмотрел на бумагу, зажатую в его руке. Официальный сертификат выставки, подписанный как «Золотая награда». — …это позорно. Крето был сыном бывшего императора и младшим братом нынешней императрицы. Однако у него не было политической власти и жадности отца или талантов сестры. По мнению публики, он был самым невнятным членом императорской семьи. Крето также в какой-то степени соглашался с этой оценкой. — Я старался изо всех сил. Однако, что касается этой магической выставки, с помощью своего изобретения он стремился оставить след в истории и приложил достойные усилия. — И это ни к чему не привело. Крето уселся на ближайшую скамейку и медленно закрыл глаза под проливным дождем. Если бы он не был из императорской семьи, если бы он был простолюдином, он бы не чувствовал такой стыд за свой провал. Плюх! В этот момент кто-то уселся рядом с ним. Крето повернул голову. — Привет. Я Куэй, — представился мужчина в мантии, когда их взгляды встретились. Крето усмехнулся и кивнул. — Куэй? У вас уникальное имя. — Что-то случилось? — …что-то? Крето посмотрел в облачное небо, а затем спросил: — Вы с выставки? Куэй лишь молча улыбнулся на вопрос Крето. — …уже выяснилось, кто такой Вервальди? — Еще нет. — …ха-ха. Крето усмехнулся и снова посмотрел на сертификат в своей руке. — Талант – это так несправедливо. Я так усердно работал… но изобретение, представленное неизвестным магом, мгновенно отодвинуло меня на второй план, как будто я изобрел нечто не имеющее значения. — Правда? — Да. Но еще более несправедливо то, что у меня нет выбора, кроме как признать это. Я должен признать, что талант этого неизвестного мага в десять раз больше моего. — …да. Это несправедливо. Куэй кивнул. Крето покачал головой, а потом вдруг почувствовал, как что-то коснулось его руки. Человек по имени Куэй внезапно схватил его за руку. — Ты пойдешь со мной? — …вы знаете, кто я? — Принц Крето. — Зная это… Куэй вдруг взмахнул рукой. Дождь прекратился, темные тучи рассеялись, небо прояснилось, и в считанные секунды показалось солнце. Крето с изумлением уставился на Куэя. — …кто вы? Когда его спросили о его личности, Куэй ответил кратко: — Я Бог. И я могу дать тебе то, что ты хочешь. * * * Поздно ночью. Софиен, поглощенная изучением языка Бога, задремала. Хотя она занималась всего полдня, это были шесть часов огромной концентрации. Ее тело в стойкости может потягаться с моим, но ее праздность никуда не делась. — Ваше Величество. Я снял пальто и укрыл ее. — Спокойной ночи. Попрощавшись, я вышел в сад императорского дворца. Это было спокойное пространство, где слышалось лишь гудение насекомых. Я достал маленькое ручное зеркальце и посмотрел в него, прогуливаясь среди цветов. — …Джули. В зеркале вскоре отразились доспехи Джули. Она путешествовала по «вымершим землям», бросая вызов смерти. — Ха-а-а… Внезапно я услышал поблизости чей-то голос. — Ха-а-а… Это потревожило ночное спокойствие. — У-у-у… Я направился к источнику голоса, шагнув через кусты. — У-у-у… Голос доносился из-за деревьев в саду. Я был поражен, увидев, кто это был. — Боже, мой пресс. Она оттачивала свою ману, поглаживая живот. Это была авантюристка, которую я всегда старался избегать, потому что она была похожа на Юару. — Попробую снова. Рия. Все еще было неясно, можно ли ее назвать именным персонажем или нет. Она была пасхалкой, которую Юара добавила в игру, но я понятия не имел, какую роль она играет. — У-у-у-у! Мана, которую она сейчас источала, была уникальной. Нет, она была не просто уникальной. — Кх! С помощью [Ясного взора] я мог видеть вещи, о которых хозяин таланта не знал, поэтому я мог понять ценность этого таланта больше чем кто-либо другой. Я в прямом смысле мог видеть возможности и потенциал. — … В этом смысле талант Рии поразил меня. Я тупо уставился на нее. — Еще раз. Я медленно приблизился, пройдя между деревьями, чтобы лучше изучить ее с помощью [Ясного взора]. — Кх! Рия излучала ману, застонав. Ее мана распространилась по саду, как туман. Внезапно в туман залетела муха… ПШ! И со звуком искры существо распалось на огонь и воду. Неужели это [Элементализация]? Это была особенность, которая была слишком мощной в игре. Если вкратце, это была способность разлагать все, что касалось твоей маны, на основные элементы. — Кто здесь?! В этот момент воздух прорезал пронзительный крик Рии, а через секунду ее мана обрушилась на меня, словно лезвие косы. ПШШ… Однако я легко рассеял ее атаку, потому что она использовала свою особенность на самом базовом уровне. — Хм? Рия заметила меня с опозданием. — Профессор? — Почему ты в императорском дворце? — А? Ну, я осталась здесь для… — Но сейчас важно другое. Я сделал шаг ближе. — Ты невежественна. — …э? Она удивилась. Ее лицо и повадки слишком напоминали Юару. — То, как ты используешь свой талант… нет, ты даже не понимаешь свой талант. Ты оставляешь его гнить. Это все равно, что надеть жемчужное ожерелье на шею свиньи. * * * — …это все равно, что надеть жемчужное ожерелье на шею свиньи. Рия уставилась на Деклейна. Он неожиданно появился и тут же начал оскорблять ее. — То, как я использую… свой талант? — Да. — Эм-м… Внезапное появление Деклейна очень смутило Рию. Она гордилась тем, что очень усердно тренировалась. Может, это была зависть? Он ревновал? Она была настроена скептически, но все же спросила: — Вы говорите об элементализации, верно? Что с ней? Она приобрела этот талант в подземелье «Скрытого Мира». Это была одна из лучших особенностей S-ранга в игре, и она гордилась тем, что это был ее талант. — Во-первых, ты неправильно используешь свою ману. Рия нахмурилась. Намерения Деклейна звучали еще более сомнительно. Как бы сильно он ни изменился за последнее время, основной версией Деклейна все еще был профессор с комплексом неполноценности. — …что вы здесь делаете? — Это не твое дело. — Вы обучали императрицу? Деклейн не ответил. Он продолжал смотреть на нее. — …почему вы так смотрите на меня? Деклейн глубоко вздохнул, покачал головой и спросил: — Ты готова учиться? — …что? — Я спросил, не хочешь ли ты поучиться у меня. — Э? — Неправильное использование маны и таланта должно быть исправлено как можно раньше. Ганеша учила тебя неправильно. — Нет. Я никогда не училась у Ганеши. Я научилась этому сама. — Ха… Деклейн усмехнулся. — Тебя даже никто не обучал. — … Рия почему-то почувствовала, что это был комплимент, но все равно сохраняла бдительность. — Но почему вдруг? Вы пытались убить нас раньше. — Ты изменилась. И единственный, кого я хотел убить, был этот жалкий получеловек-полудемон. Действительно, это было правдой. Целью Деклейна всегда был Карлос. — Я спрошу еще раз. Хочешь учиться у меня? — … Фшух! Как раз в этот момент пронесся холодный ветер. Рия надула щеки и уставилась под ноги, а Деклейн сделал себе стул с помощью магии податливости и уселся на него. Затем он достал блокнот и начал читать его. — …кхм. Рия откашлялась. Почему Деклейн занимался этим здесь? — Что это? Что вы делаете? — … Деклейн поднял голову. — У тебя есть способности к языкам? — К языкам? — Да. Императорская семья ищет знатока языков. Это не обязательно должна быть ты, но раз ты авантюрист, у тебя должны быть связи в этой сфере. — Язык… речь идет о рунах? Когда Рия спросила это, Деклейн потерял интерес, как будто решил, что она бесполезна. Он снова перевел взгляд на свой блокнот. Однако в голове Рии внезапно вспыхнула вспышка света, когда она задумалась над упоминанием «языка». — Не может быть! — крикнула Рия. — Язык Бога?! На лбу Деклейна появились морщины. Он прищурился, уставившись на нее. Эта реакция подтвердила ее предположение; это был язык Бога. Она и представить не могла, что Деклейн добрался до финального квеста! — Откуда ты знаешь о нем? — спросил Деклейн. В то же время мир Рии перевернулся, когда [Телекинез] Деклейна подхватил ее за туфли. — Погодите. — Говори. Деклейн отложил блокнот. — Откуда такой человек, как ты, может знать о языке Бога? Она чувствовала враждебность в каждом слове, которое он выплевывал. Сглотнув, Рия ответила: — …я тоже знаю об этом. — Что? Среди бесчисленных текстов на языке Бога она знала, какие из них настоящие, а какие фальшивые. Нет, она знала самое важное откровение. Она проходила эту игру десятки раз и читала этот сценарий сотни раз. — «Ваша снисходительность приведет к моей смерти». Когда Рия произнесла это, Деклейн широко раскрыл глаза, а его лицо исказилось. Теперь он был похож на зверя. — Отпустите меня, тогда и поговорим.