Глава 226 — Возвращение II

Поверхность, на которой она стояла, растворилась. Все исчезало. Ветер, запах, время, пространство, все… словно тонуло в глубоком море. Двадцать первая попытка, незнакомая и пугающая. Все еще странный и необъяснимый магический феномен, оставляющий много вопросов, но чувство «возвращения» было ясным. Скр! Раздался звук чего-то ломающегося. Это был браслет, который больше не был частью нее. Это была боль, которая душила ее. — Фух… Успокоив себя глубоким вдохом, Ифрин медленно открыла глаза. Первым делом она нащупала браслет на запястье. — … Он сломался, но все еще был очень важен, поэтому она положила его в карман. «Более того, он возненавидел твою мать, а также тебя, которая на нее похожа». Голос Дикайлена прозвенел в ее ушах; эта сцена появлялась каждый раз, когда она спала, как кошмарный сон. «Я отказываюсь в это верить». В глубине души она все еще не верила в это. Она хотела верить отцу, а не Дикайлену. — Вы проснулись, мисс Ифрин? Голос позвал ее, когда она была готова утонуть в эмоциях. Как только она оглянулась, Ифрин ярко улыбнулась. — Рыцарь Джули! Закричав, она вскочила и бросилась обнимать ее. — Ах… Сбитая с толку Джули не стала сопротивляться, но это смутило ее. Ифрин заговорила: — Я снова вернулась. — …что? Джули моргнула в замешательстве, но Ифрин не перестала улыбаться. — Я вернулась. — Хм… куда вы вернулись? — …ой. — Хм? — Что за… — Что?.. Пока Джули пыталась понять ее, окружающий пейзаж внезапно привлек внимание Ифрин. — Боже… Это был не Рекордак. Здесь не было ни холодно, ни жарко. Она была в комнате, полной роскошной мебели, включая удобный диван и красивый стол. — Где я? — Это комната в императорском дворце. — Что? Как это… Ифрин умолкла, когда ее волосы вдруг встали дыбом. Фшух! Ифрин повернула голову влево и вправо. Фшух! Фшух! Она так сильно мотала головой, что у нее появилось головокружение. — Не может быть. Ей в голову пришла запоздалая мысль. Осмотревшись, Ифрин опустила руки в карманы мантии. — … Письма Деклейна там не было. Письмо, которое утешало ее каждый раз, когда она возвращалась. Его не было. — Рыцарь Джули! Ифрин уставилась на Джули. — В чем дело? — Мне интересно, профессор… Скр! В этот момент дверь в комнату открылась, впустив свежий воздух. А затем раздался стук обуви по деревянному полу. — Ах… Рот Ифрин открылся. Она увидела человека с зачесанными назад волосами, одетого в облегающий черный костюм. И этот хорошо знакомый ей равнодушный, бессердечный, хладнокровный взгляд… — Ты проснулась? Деклейн. Ифрин, глядя на него, рванула с места прежде, чем успела осмыслить это или даже поприветствовать его. Ноги сами подтолкнули ее вперед. — … Она прижалась к нему, крепко обняв. Ифрин уткнулась лицом в его грудь и заплакала. — …а? Она услышала удивление Джули, ощутила ману Деклейна, которая источала явный гнев, а еще был жалкий стон, исходящий из ее рта, но это не имело значения. Сейчас был важен лишь сам момент. * * * Деклейн был жив. Этот факт заставил Ифрин на мгновение потерять сознание. Она была слишком взволнована, увидев его снова, и, как и ожидалось, в Деклейне не было и капли подобных эмоций. Ифрин освободилась от огромного бремени, давившего на ее разум. Когда плотина ее сердца прорвалась, чувство истощения вылилось наружу. — …профессор. Вновь проснувшись на кровати в императорском дворце, Ифрин посмотрела на Деклейна, сидящего рядом с ней. Он перелистывал страницы книги. — Значит, Ее Величество все еще… — Регрессия должна продолжаться. Я также не полностью преодолел ее. При словах Деклейна Ифрин вздохнула. Прошлое резко изменилось. Деклейн преодолел регрессию и не умер, но Ее Величество все еще... — Но как? — Я займусь этим. Тебе не о чем беспокоиться. Деклейн говорил спокойно. Ифрин молча посмотрела на него. Внезапно в голову пришли мрачные мысли. Она приподнялась с кровати, нервно перебирая пальцами. — …профессор, я хочу вас кое о чем спросить. Ее голос звучал необычно. Деклейн закрыл книгу и поднял голову. — Профессор, каким человеком был мой отец? — … Деклейн молчал. Он не торопился, как будто думал об этом. Ифрин не беспокоила его. — Хм… Он медленно продолжил тихим голосом. — Должно быть, он был тем, кем ты его считаешь. — … Деклейн не сказал правды. Он даже не пытался оправдать себя. О ее отце он тоже не отзывался плохо. Если он не хотел причинять ей боль, то такой ответ был логичным. Лицо Ифрин побледнело, но лишь на мгновение. Она стиснула зубы и посмотрела на Деклейна. — Профессор, можно я ненадолго схожу кое-куда? — «Кое-куда»? — Да, мне еще есть чем заняться. Я должна кое-что проверить. Деклейн смотрел на нее, не говоря ни слова. Глядя ему в глаза, Ифрин добавила: — Если вы беспокоитесь… Ой. Она вдруг запнулась, подумав, насколько смешны были ее слова. Беспокоится? Деклейн? Ифрин ухмыльнулась и покачала головой. — Я сказала глупость. Она пробормотала себе под нос, чувствуя себя идиоткой, а потом вдруг… — Беспокоюсь, — ответил Деклейн. Ифрин отмахнулась. — Забудьте. Это было глупо с моей… — Это правда. — …стороны. Она замолчала на некоторое время и навострила уши, чтобы осознать то, что только что услышала. Она моргнула. — А? — Я беспокоюсь. Деклейн подтвердил это. — Потому что тебе снова придется регрессировать. — … Ифрин сглотнула слюну. Какой бы ни была причина, он сказал, что беспокоится. Она почесала шею и спросила в ответ. — Ладно… но могу я идти? Деклейн не ответил. Она спросила еще раз, но уже настороженно: — Могу? Или нет? Вы так сильно беспокоитесь? — Нет, все в порядке. Он покачал головой. — В любом случае, пока что у тебя есть свободное время. Но чтобы спасти Ее Величество, ты должна максимально серьезно отнестись к следующему своему возвращению. — Ох, хорошо. Деклейн поднялся со стула. — Хорошо, тогда скажи Ахан, когда будешь уходить. — Да. Ифрин кивнула, и он вышел из комнаты. — …тц. Она была разочарована по какой-то причине, но вскоре после этого встала. — Хм… стоит ли купить билет на поезд? Она думала о месте, куда она раньше не могла попасть, потому что ее постоянно преследовали. * * * Пункт назначения Ифрин, находился на территории Илиаде, в Хейлехе. Небольшая деревня, где раньше жила семья Луна. Удаленная местность, где можно было увидеть ручей, если пройти пять минут, и заблудиться в горах, если пройти десять. Гора, где похоронен ее отец. Деревенское кладбище. — … Молча глядя на имя [Каган Луна], выгравированное на надгробной плите, Ифрин оглянулась. — Бабуля. — Хм? Внученька, так ты здесь. Бабушка радостно улыбнулась. Ифрин улыбнулась в ответ. — Да. — Но почему ты сегодня не плачешь? Ты плачешь каждый раз, когда приходишь сюда. — Ну… Ее голос стал низким, а морщины на лице бабушки дрогнули. Ифрин осторожно спросила: — Мой отец ненавидел меня, не так ли? — … Вопрос, который она никогда раньше не задавала, вопрос, который ей не нужно было задавать раньше. В этот момент выражение лица ее бабушки напряглось. Это было крошечное, но заметное изменение. Ее бабушка не умела лгать. Уже одно это было доказательством. — Что? О чем ты говоришь… Нет, ни за что~ Бабушка, естественно, стала отрицать это, и Ифрин намеренно широко улыбнулась. — Хе-хе, я просто шучу~ С чего бы ему ненавидеть меня? Она рассмеялась. Ничего страшного, если она будет страдать; она не хотела заставлять свою бабушку страдать. — Боже! Что это за шутки такие? Лицо бабушки покраснело, как яблоко. Даже когда ее ударила тяжелая рука бабушки, Ифрин улыбнулась. — Прости. — Ох! Твой папа очень… любил тебя! — Верно, верно. Когда Ифрин ответила тихим голосом… — Ифрин~ Со стороны раздался голос дедушки. — О, дедуля. Ее дедушка быстро приближался, заложив руки за спину. Возможно, это было свойственно людям, живущим в горах, но их восхождение в гору было на удивление быстрым. — К чему такая спешка? — Ох, я хотел кое-что сообщить~ Ее дедушка указал за пределы кладбища. — Ты скоро снова уедешь? — А что? — Кажется, что кто-то ждет тебя там~ — А? Ифрин широко раскрыла глаза. Она наклонила голову и спросила в ответ: — Кто меня ждет? — Я не знаю. Это какой-то профессор. — …профессор? — Да. Он выглядит как самый непревзойденный дворянин. Его внешность может ослепить кого угодно. Лишь один человек мог прийти ей на ум. Ифрин быстро развернулась. — Ты знаешь его? — Да! Бабушка, дедушка, я пойду! — Эй! Будь осторожна! Не споткнись! Ифрин бежала как можно быстрее, чтобы профессор не успел пропасть. В тени дерева за кладбищем стоял Деклейн. — …профессор. Ифрин позвала его и подошла поближе. Он почему-то смотрел в небо. — Здесь очень чистое небо и воздух. Чистое небо, хорошая земля и трава, нетронутая природа. Это единственное, что можно было считать хорошим в этой деревне. Городские жители обычно радовались этому в течение приблизительно двух дней. — Да, но зачем вы пришли сюда? — …потому что Алтарь может прийти за тобой. Более того, окрестности патрулирует рыцарь. — Ах. Неужели это рыцарь Делрик? Деклейн приподнял брови. — Откуда ты знаешь? — Хе-хе. Ну… профессор, Делрик – замечательный человек. — Замечательный? — Да, в его верности нельзя сомневаться. Так что доверьтесь ему. Оставьте его рядом со мной. — … Затем выражение лица Деклейна стало отчужденным. — …я поверю тебе, потому что ты видела будущее, но я удивлен, что Делрик такой. — Я тоже сначала так думала, но ему можно доверять. Ифрин медленно приблизилась к Деклейну. — Он рыцарь, который всегда серьезно относился к профессору. Один шаг, еще один шаг, и еще один шаг. С каждым словом она приближалась ближе. Затем Ифрин посмотрела на Деклейна. — Профессор. Он спокойно встретился с ней взглядом. — Эм… — Говори уже. Глядя в его глаза, которые были более голубыми, чем небо над их головой, Ифрин сказала: — Можно я обниму вас еще раз? — … В этот момент расстояние между бровями Деклейна резко сократилось. Сейчас он, наверное, думал: «Нелепо, эта сумасшедшая окончательно спятила». — Мне хочется умереть сейчас. Правда заключалась в том, что она была в отчаянии. — Серьезно.. Ифрин была убита горем. Он был равнодушен, а она не могла сохранять спокойствие, как обычно. Она не могла не чувствовать себя так, потому что ее отец был ее вселенной. — Я не шучу. Гениальный маг, который мог сделать все, что угодно, который всегда говорил ей, что любит ее, что она самый важный человек в его жизни. Гордый и любящий папа. — Еще разок… Думаю, мне станет лучше, если я обниму вас еще раз. «Потому что он ненавидел меня. Потому что он пытался продать меня Дикайлену». — Пожалуйста. Ифрин опустила голову, слезы падали на землю. В тот момент, когда он заметил, что она плачет… — Перестань говорить глупости. Это выглядит жалко, Ифрин. Плечи Ифрин дрогнули. Вместо разрешения Деклейн протянул ей платок. — Тц. Она надула губы, но взяла носовой платок и вытерла слезы. Делая вид, что все в порядке, она покачала головой, бормоча что-то неразборчивое под нос. Тогда Деклейн сказал: — У тебя еще будет шанс. — …когда? — Когда-нибудь. Затем он развернулся и направился вниз с горы. — Ох… Ифрин улыбнулась, глядя, как он уходит. Такая роскошная обувь сильно бросалась в глаза на горной тропе в сельской местности. Даже если это было неудобно, он не хотел ничего менять. Деклейн, внезапно остановившись, оглянулся на нее. Ифрин инстинктивно выпрямилась. — Ифрин. — Чт… что? — Следуй за мной, если тебе нечего делать. Я хочу услышать о будущем. — Ох… ладно. Ифрин последовала за ним, пиная камешки изношенными кроссовками. Чик-чирик, Чик-чирик… На горной дороге щебет птиц разносился между деревьев. Может быть, это было из-за приближения весны, но они были довольно энергичными. ФШШШ! Ветер растрепал ее волосы. Запах горы и почвы ударил ей в нос. — Ифрин. Деклейн назвал ее имя. — Да? Что на этот раз? Идя впереди нее, он спросил: — Были ли регрессии терпимыми? Вопрос, к которому она уже привыкла. Джули, Аллен, Делрик и даже Сильвия однажды задали этот вопрос. — Ну… Ифрин тщательно подумала и покачала головой. — Нет. Она ответила, надув щеки. — Это было настолько тяжело, что иногда казалось, что смерть облегчит страдания. Мне кажется, что я готова расплакаться, лишь думая об этом. Я просто поверила вашим словам, поэтому скрывалась и ждала. Это происходило в течение двух лет. Два года. Они были такими тяжелыми, что я подумывала о самоубийстве… Это было так жалко. Это было долгое время страданий, о которых она не могла никому рассказать до сих пор.