Глава 223 — Деревянные карманные часы III

Ифрин открыла глаза и огляделась. — … Над Рекордаком, как обычно, валил густой снег. Она лежала на диване в кабинете Джули. — Ох… Ифрин, надеясь, что это был всего лишь сон, приподняла верхнюю часть тела. — Ты проснулась? Делрик ухмыльнулся, обратившись к ней из-за соседнего столика. Но у Ифрин не было сил даже ответить. — Ифрин, что случилось? — … Она стиснула зубы, ее нижняя губа дрожала, словно она сдерживала слезы. Делрик продолжил: — И даже не пытайся притворяться, что все в порядке, с таким опухшим лицом. — …оно не опухшее. — Кстати, я слышал, ты съела всю картошку. — … Ифрин снова легла на диван. Подняв глаза к потолку, она подумала о том, что будет дальше. Теперь Алтарь устроит им засаду. Их разделят, а пока все умирают, она будет в бегах, и только потом вернется во времени. Это будет повторяться бесконечно. Надежды не было; осталось меньше четверти дня. — Кстати, когда ты вернешься, это будет начало марта? — спросил Делрик. — Мне нужно вернуться в февраль, а не в март, чтобы все остановить. Февраль. Когда Деклейн был рядом… Делрик откусил что-то. Ном-Ном… Ном-Ном… Этот звук привел Ифрин в чувства. Она медленно повернула голову. — Что это? — Сэндвич. — А почему пахнет мясом? — Потому что в нем есть мясо. — … Ифрин проворно встала с дивана и села рядом с Делриком. — Я слышал, что профессор оставил тебе письмо, Ифрин. — …в нем нет ничего важного. — Но ты показала его Джули. — … Ифрин передала письмо Делрику и взамен взяла кусок его бутерброда. Пока Ифрин откусывала большой кусок, Делрик читал письмо. — …Ифрин, я оставляю это письмо тебе. Ифрин размышляла над этими словами во время трапезы. ...но ответа не находила. Ее воля и решимость уже были сломлены. — Ты наверняка поймешь его значение. Делрик закончил читать вслух письмо Деклейна. Ифрин вздохнула: — Ха-а-а. — …я обязательно сдержу свое обещание. Но следующие слова Делрика были довольно странными. Ифрин нахмурилась. — Какое обещание вы сдержите? — Хм? Делрик приподнял брови. Ифрин снова спросила: — Что вы пообещали? — О чем ты говоришь? Делрик нахмурился, повторяя выражение лица Ифрин. — Вы только что сказали, что сдержите свое обещание. — Я просто читаю письмо. — Что? — Письмо. Ифрин наморщила лоб и посмотрела то на Делрика, то на письмо. Делрик тоже перевел взгляд с нее на письмо. — … — … Они оба замолчали, так как не знали, что имел в виду другой. Рядом с ними в камине потрескивал огонь. Внезапно Ифрин ощутила некое покалывание. Она что-то поняла и вскочила с места. — Минутку! Она выхватила письмо с помощью [Телекинеза]. — Почему? В чем дело? Тут есть какой-то скрытый смысл? Всего три строчки. Сердце Ифрин громко забилось. В письме Деклейна изначально было только две строчки. — Ифрин? — … Руки Ифрин дрожали, когда она держала письмо. Ее глаза покраснели, когда она еще раз просмотрела его. [Ифрин, я оставляю это письмо тебе.] Это было все еще короткое письмо, которое она читала тысячу раз и даже больше. Слеза упала на бумагу. [Ты наверняка поймешь его значение.] Она думала об этом тысячу раз, но не могла понять. Но теперь здесь появилась добавленная ровным почерком строка, которой раньше не существовало. […я обязательно сдержу свое обещание.] В этот момент голос Деклейна зазвенел в ушах Ифрин. — Не волнуйся. Деклейн сказал это, когда спас ее раньше. — Ты еще молода, чтобы вынести это в одиночку. Странная улыбка появилась на губах Ифрин, но, как ни странно, кончик ее носа защипало. Трепещущее сердце Ифрин снова наполнилось надеждой. — Эй, Ифрин, объясни и мне… Делрик заскулил, но Ифрин сейчас его не слушала. Она могла слышать лишь голос Деклейна. — …всего одно мгновение, Ифрин. Возможно, какое-то время тебе будет одиноко. Всего одно мгновение. Эти слова растопили ее сердце. Они постепенно стирали бремя и ответственность, давившие на ее тело. — Но я обещаю. Я последую за твоим «временем». Его последние слова раздались шепотом. — Я преодолею эту регрессию. — Ох… Теперь Ифрин поняла, что он имел в виду. Она поняла значение письма. Деклейн верит, что она обязательно это поймет. — Я поняла. Ифрина снова выглянула в окно и увидела птицу, упорно летящую сквозь густой снег. Глядя на красивый полет птицы, Ифрин была уверена в одном. Деклейн обязательно вернется живым. * * * Подземелье Рекордака. Группа Ифрин шла по тайному проходу под Рекордаком, пытаясь эвакуироваться до прибытия Алтаря. — Когда я регрессирую, не все остается прежним, — заговорила Ифрин. — Мировая регрессия и моя регрессия отличаются. — Хм? Реакция у каждого из них была разной. Сильвия кивнула, поскольку в какой-то степени поняла это, но на лицах Аллена, Делрика и Джули было непонимание. — В общем, мировая регрессия и моя регрессия имеют разные стандарты. Как только наступит 9 апреля, я регрессирую вместе со всем миром. Момент регрессии был тот же, 9 апреля. Однако отрезок возвращения отличался. — Но сам мир может вернуться к январю или февралю. Или вообще к самому началу, задолго до создания континента. — Но? — Но я возвращаюсь в Рекордак в марте. Другими словами, мировая регрессия была гораздо более масштабной. Оба регрессировали одновременно, но точка возвращения Ифрин возникала гораздо позже. — Тогда Деклейн не вернется к жизни. Сильвия уставилась на Ифрин. — Ты возвращаешься в тот момент времени, когда профессор уже мертв. — … Затем Делрик с тревогой сглотнул. Воздух внезапно стал холодным, но Ифрин улыбнулась и покачала головой. — Нет, все хорошо. — Что значит «хорошо», глупая Ифрин? — Сильвия, кто, по-твоему, профессор, о котором ты так много думаешь? — … Сильвия нахмурила брови. Она не любила загадки. Ифрин продолжила тихим голосом: — Профессор всегда, абсолютно всегда постоянен. Он такой же постоянный, как старое дерево, стоящее на одном месте и никогда не сгибающееся. Он никому не проигрывает. Делрик снова сглотнул, переведя взгляд на карман мантии Ифрин. — Ифрин, не говори мне… — Да, это письмо. Ифрин показала им письмо Деклейна. — Я уже регрессировала дважды. Но эта последняя строчка… Кто ни посмотри, это был почерк Деклейна. — Это предложение, которого здесь раньше не было. — Тогда… — Профессор преодолевает мировую регрессию. Все на мгновение умолкли. Преодолевает? Прежде всего, сама регрессия была чем-то в сфере архимага, но преодолевать регрессию самого мира… — …вот почему профессор Деклейн вернется. Ифрин была решительно настроена. — Если мы продолжим делать то, что должны. * * * Они все еще находились под землей, но теперь в теплой хижине, созданной с помощью таланта Сильвии. Джули стояла в ночном дозоре. — Ты веришь в это? Вопрос исходил от ее помощницы Райли, которая также была на ночном дежурстве. Джули кивнула. — Я должна. Как бы ни было трудно в это поверить. — Нет, я не говорю о возвращении во времени. Я о том, что Деклейн все еще любит тебя… Это не имеет смысла. — … Джули вздохнула. Затем она сказала, глядя сквозь темноту вокруг них: — Стоит ли ненавидеть кого-то, кто уже мертв? — … — Правда это или нет, у меня нет времени посвящать себя ненависти. К тому же… Она посмотрела на браслет на запястье. Что имел в виду Деклейн? Почему Деклейн оставил ей браслет? — Я не пытаюсь спасти профессора. Я пытаюсь спасти Ее Величество. — … Райли молча кивнула, а затем встала. — А вот и они. — Иди и разбуди всех. Они почувствовали приближение Алтаря. Они не знала, как их нашли, но эти фанатики были как пиявки. Как только Райли вошла в хижину, она начала бить ложкой по кастрюле. Четверо спящих тут же проснулись. — Пора бежать. — Ох, ладно! Ифрин встала первой, чувствуя себя неловко, когда броня под ее мантией сдвинулась. Но она была полна решимости исполнить свой долг. Ни за что не умереть. Она должна выжить и снова встретиться с Деклейном… * * * И вот, в третий раз наступило 9 апреля. Затем в четвертый раз, в пятый раз, в шестой раз, в седьмой раз… И снова 9 апреля в восьмой раз. Ифрин, постепенно привыкшая к регрессии, чувствовала себя хорошо. Глядя на пейзажи севера, она собрала всех и объяснила план, после чего покинула Рекордак. Она уже знала самое безопасное место: Княжество Юрен. Она отправилась туда с помощью [Пространственного шага] Аллена, дабы не было бы никаких записей о пересечении границы. И это была нация, незапятнанная Алтарем. — Я думаю, мы можем использовать это место. Место, куда они прибыли, представляло собой давно заброшенный пустырь. Это было недалеко от города, но искать гостиницу или жилье не было необходимости, потому что с ними была Сильвия. — Это действительно шокирует. Не могу поверить, что ты уже восьмая Ифрин, — сказал Делрик, теребя усы. Ифрин сузила глаза. — Что вы имеете в виду под «восьмой Ифрин»? Значит, вы думаете, что я – это не я? — …разве это не чересчур для вас? Джули забеспокоилась, но Ифрин покачала головой. — Нет, я в порядке. Более того, Леок был полностью захвачен Алтарем… Вот что действительно шокирует. Королевство Леок. Группа «седьмой Ифрин» осталась там, но Леок уже был убежищем для Алтаря. В этот момент под Леоком строилось новое святилище Алтаря. — Да, в это трудно поверить. — Но это хорошо, что мы знаем эту информацию. Позже, когда профессор вернется… Затем она снова достала письмо. [Ифрин, Я оставляю это письмо тебе. В последнее время я испытывал чувство дежавю, мне в голову приходили какие-то абстрактные идеи, а перед глазами мелькали странные остаточные образы. Тем не менее, не буду тратить время на лишние объяснения. Это письмо… Ты наверняка поймешь его значение. Так что хорошо запомни, что я сказал. …я обязательно сдержу свое обещание, так что жди меня. Я последую за твоим «временем».] Письмо становилось все длиннее. Она крепко обняла его. Сейчас для Ифрин каждая строчка была драгоценна. Ей казалось, что она разговаривает с профессором вне времени. — Не зазнавайся. Сильвия шлепнула ее ладонью по спине. — Ай! Ифрин вздрогнула и оглянулась. — Ты не единственная особенная. — Ах ты, мелкая засранка! Больно же! — Я «мелкая»? Да я… — Да, теперь ты младше меня. Ифрин гордо скрестила руки на груди, но Сильвия покачала головой. — Твой ментальный возраст все еще на уровне глупого ребенка. — Замолчи уже и построй дом. Затем Сильвия цокнула языком и уставилась куда-то в сторону. Через несколько мгновений появился красивый трехэтажный дом. — Готово. Входите. — Да, спасибо, леди Сильвия. Все, включая Джули, вошли и распаковали вещи, а Ифрин легла на кровать в своей комнате. Она была очень мягкая. — Талант Сильвии – это какое-то мошенничество! Всякий раз, когда она регрессировала, она чувствовала, что ее магия трех основных цветов была лучшей. С Сильвией они не могли остаться «бездомными». — Ха-а-а-а-а… Она громко вздохнула, лежа неподвижно. Сон пришел к ней, как легкий ветерок. — Стоит ли вздремнуть немного? Ифрин закрыла глаза. — Ах, как я устала… Ифрин решила поспать, не заметив, что это уже был сон. И в этот момент появился тот, кто уже давно не навещал ее. — …давно не виделись, дитя Луна. Это был отец Деклейна и призрак прошлого, Дикайлен.