Глава 218 — Встреча за встречей II

— Все здесь? После завершения интервью Джули и рыцари снова собрались в императорской тайной комнате. Это была тайная комната, созданная Софиен, чтобы скрыться от глаз евнухов и других вассалов. Там Ахан раздавала особые сертификаты императрицы. — Это сертификат, позволяющий получать поддержку от службы разведки. Вы сможете получить доступ к информации ниже 3-го уровня из источников, разбросанных по всему континенту. Джули кивнула, взяв сертификат. — Задания у всех разные, поэтому, пожалуйста, держите их в тайне. Кроме того, я выдам каждому из вас униформу и специальное удостоверение личности. Императорская гвардия. Это была должность, которую хотели все рыцари, но Джули не испытывала большой радости по этому поводу. — Конечно, вы не будете мобилизованы для обычных миссий. Однако, поскольку вы вступили в императорскую семью и приняли это назначение, вам необходимы соответствующие квалификация, достоинство и лояльность, поэтому вы стали частью императорской гвардии. Конечно, это не означало, что она не хотела служить Её Величеству Императрице. Просто она не забывала, кто стоит во главе императорской гвардии… — Ваш ранг – «Весилетта». Это руническое слово, означающее агента, действующего независимо, и ваша привилегия, позволяющая действовать в одиночку. Даже если вы присоединитесь к другим гвардейцам в крупномасштабной операции, вы сможете действовать самостоятельно, не поддаваясь влиянию высших чинов. Джули посмотрела на свое специальное удостоверение личности. [Джули: Весилетта] [Удостоверение члена службы безопасности] Золотая гравировка и красивые узоры были пронизаны магической энергией. — Это магический артефакт, созданный Её Величеством, так что не теряйте его. Потеря будет означать лишение вас этой должности. — Ого. Неудивительно. В этом удостоверении чувствуется мана. Все тридцать рыцарей, включая Джули, выразили восхищение. В каком-то смысле это было похоже на получение подарка от самой императрицы. — Кстати, это привилегия, так что мне любопытно. Существуют ли особые привилегии для каждого из этих рангов? — спросил один из рыцарей по имени Джелен. Как сильнейший рыцарь юга, он был даже крупнее Зейта. — Да. Каждый ранг предоставляет разные привилегии. — Ого. И мне интересно еще кое-что. Какие привилегии предоставляются профессору Деклейну? Ахан ответила на его вопрос: — Право лишить человека жизни или пощадить его на свое усмотрение. Все были поражены. * * * — Все, пожалуйста, займите свои места! Садитесь! Ифрин, выйдя на трибуну, попросила студентов сесть. Она успокоила их, раздав брошюры с помощью [Телекинеза]. — Ох… У Рии все еще был серьёзный вид, а Махо смотрела на меня с улыбкой. — … Я оглядел зал. Среди сотен людей, собравшихся здесь, должен был быть архимаг или кто-то близкий ему, но я никого не обнаружил. Рия начала грызть ногти. — Что же нам делать?.. Глядя на то, как она вращала глазами во все стороны и грызла ногти, погрузившись в раздумья, я вспомнил свою бывшую. Её ноготь на большом пальце сломался о передние зубы. Я схватил её маленькую руку, прежде чем она успела взяться за указательный палец. — А? Рия посмотрела на меня круглыми глазами. — У тебя мерзкая привычка. — …ах, да. Она быстро опустила руку. — Сохраняй спокойствие. Нервозность проблему решить не поможет. По крайней мере, здесь не было Флага Смерти. Конечно, была вероятность, что этот таинственный человек скрывал свою убийственную ауру, как Жозефина, но я в этом сомневался. Если он с самого начала планировал убить меня, не было причин оставлять меня в живых так долго. — И всё же… — Я здесь главный. Я беру на себя ответственность за решение этой проблемы. Я снова поднялся на трибуну и взял микрофон из рук Ифрин. — С этого момента мы возобновим слушания по правилам вступительных экзаменов. Студенты были на мгновение ошеломлены. * * * — Ого, он действительно сказал это… Ифрин ушла за кулисы и слушала оттуда. — Теоретический тест будет разделен на общие вопросы и вопросы по типам магии. То же касается и практического теста. Он объяснял программу вступительных экзаменов. Даже в нынешней ситуации он делал это спокойно. Это было абсурдно, но это определенно было похоже на Деклейна. — Если есть вопросы по подбору типа магии, задавайте. Как и ожидалось, никто не задавал вопросы… нет. Один человек нашёлся. — У меня, у меня есть вопрос~ Принцесса Махо из княжества Юрен. Она улыбнулась и помахала рукой. Деклейн указал на неё и сказал: — Я вас слушаю. — Да, да, да~ Прямо в этот момент… Тело Ифрин напряглось и застыло. Даже её дыхание остановилось. — Сможем ли мы посещать ваши занятия, как только поступим в башню? — Нет. — Почему? Я хочу посещать занятия профессора~ Они продолжали говорить, но Ифрин волновало лишь то, что происходило у неё за спиной. Пот стекал с её лба дождем, и она тяжело сглотнула. Кто-то приближался к ней беззвучно. — Рад встретить тебя. Его голос был холодным. Было очевидно, кто это был: маг, наложивший заклинание абсолютной блокады. — Кто… — Я Муркан. Муркан. Как только она услышала это имя, ноги Ифрин вдруг стали резиновыми. Муркан поймал её, когда она собиралась упасть. — Ваш профессор запятнал руки кровью Рохакана. — … Смерть Рохакана. Ифрин тоже это знала, и её сердце было разбито. Она не была так близка с ним, но это было печальное событие, тем более что она знала причину, по которой он «должен был умереть». — Ты напугана? — Если бы я не была напугана… Она не была бы человеком. Муркан был устранен с должности архимага из-за его личности. Ифрин не смогла закончить предложение. — Вы… пришли отомстить… — Возможно так было изначально. — …а? — Но глядя на тебя и видя его, я не думаю, что в этом есть необходимость. — Что? — Смерть уже предначертана ему. Глаза Ифрин округлились. Муркан продолжил говорить, наблюдая за Деклейном на трибуне: — Этот ублюдок более жалок, чем мой племянник. — …почему? — Его конец будет трагичным. Муркан перевёл взгляд на Ифрин, испугав её. Его глаза были абсолютно чёрными, как будто лопнул пузырёк с чернилами. — Хочешь испытать его судьбу? — Нет. Ифрин быстро отказалась. Муркан кивнул. — Твоя судьба тоже не так гладка. — Что? О, да. Конечно. — Ты запуталась во «времени». Вот какова твоя судьба. — …э? — Солнце и луна повторят свой цикл. — Что? Это звучало расплывчато, словно пророчество. Муркан на мгновение закрыл глаза, а затем прошептал: — Бомба взорвётся. — Бомба?! — Нешус, бомба, сделанная из демона. Нешус. Демон. Бомба. Ифрин нахмурилась, ничего не поняв. — Позже ты узнаешь, что это значит. Хотя осознание ничего не изменит. — О чём вы вообще говорите? Если это бомба, то где и когда она взорвётся? Фшух! Муркан исчез прямо на глазах у Ифрин, а заклинание блокады рассеялось. — Хм? Барьер исчез! Из зала послышался голос, и в следующий момент толпа одновременно вздохнула с облегчением. — … Ифрин, несколько раз моргнув, тут же пришла в себя при виде спускающегося с трибуны Деклейна. — Профессор! У Деклейна также было удивление на лице, учитывая внезапное исчезновение барьера. Ифрин быстро побежала за ним. — В чём дело? — Профессор! Я встретила Муркана! — …Муркана? — Да! Здесь… нет, не знаю где, но где-то здесь есть бомба! Как там её… В общем, бомба с силой демона! — … Демон. Деклейн нахмурился, услышав это слово. — Пойдём. — Да! Ифрин последовала за Деклейном с таким же серьёзным взглядом. * * * С того дня, как Ифрин встретила Муркана, прошло почти два месяца. За это время многое произошло. Разумеется, начались занятия, подавление краснорождённых усилилось, эрозия Голоса стала еще сильнее, и Ифрин вновь посетила мир Голоса вместе с Деклейном. Тем временем они очистили этот проклятый склеп. — Кстати, профессор. А сейчас, когда наступили сумерки, она сидела в машине, возвращаясь из башни в особняк Юклайн. — Вам известно… Ифрин пошевелила пальцами и взглянула на Деклейна, сидевшего рядом с ней. Сегодня его руки были пусты. Он не читал книгу, газету или что-то еще. — Кхм. — Просто скажи. Хватит тянуть время. Деклейн оглянулся на нее. Ифрин, заикаясь, сказала: — О… о какой «бомбе» тогда шла речь? Около двух месяцев назад, в день собрания по поводу вступительных экзаменов, Ифрин передала слова Муркана в том виде, в каком они были донесены до неё, и Деклейн мобилизовал весь персонал университета и императорскую гвардию для проведения обширных поисков. — Я не знаю. Из-за этого вступительные экзамены задержали на неделю, но… — Прошу прощения… Это стало единственной неудачей Деклейна. Нигде в университете не нашли бомб, и Эдриен смеялась над этим инцидентом всякий раз, когда видела Деклейна. Это даже попало в заголовки. Заголовки были грандиозные: «Первый провал Деклейна». — Это не твоя вина. Видимо, ты неправильно поняла слова Муркана. — Но Муркан ясно сказал, что это была бомба. Бомба, заимствующая силу демона… — Ничего подобного мы не нашли. — Ох, ну ладно. Деклейн кивнул. После этого было тихо. Он посмотрел в окно на небо. — О, верно. Он также сказал, что «солнце и луна повторят свой цикл». Затем машина внезапно остановилась. Это была такая плавная остановка, что она даже не заметила, как водитель нажал на тормоз. Ифрин непреднамеренно перевела взгляд на пейзаж снаружи. — … Рот у неё был плотно закрыт, а в груди было тяжело. Они остановились перед кладбищем. — Ифрин. — Да? Сегодня было 9 апреля, годовщина смерти женщины, которую любил Деклейн. — Я пойду. — Хорошо. Он вылез из машины и направился к входу на кладбище. Ифрин прислонилась к окну машины, наблюдая за ним. — Нам пора, — сказал Рен с водительского места. — Да… Врум! Машина вернулась на дорогу, когда Деклейн зашёл на территорию кладбища. Ифрин теперь посмотрела на небо. Она смотрела на закат, окрашивающий мир в розовый цвет. — Хм? И вдруг она увидела это. Видимый глазу воздушный поток. — Что это… Огромный столб маны поднялся в небо, густо раскинувшись по всему миру в форме гриба. — Проводят какой-то фестиваль? Пока она с удивлением смотрела на это странное явление… БАБАХ! Раздался взрыв. — Что за… Мана и жар накрыли бурей всё вокруг, образовав купол в небе. Ослепляющая вспышка света. В этой причудливой волне, которая сжигала весь мир, Ифрин с опозданием вспомнила странное предупреждение Муркана, сделанное два месяца назад. «Бомба взорвётся». * * * — Ох! Ифрин открыла глаза и приподняла верхнюю часть тела. Она вздохнула и огляделась. — Это… это был сон? Она была на 77-м этаже Башни Магии, в кабинете Деклейна. Она сидела на месте ассистента. — Тц, какой дурацкий сон. Она погладила себя по груди. Но почему ей снился взрыв какой-то бомбы? — Приснился кошмар? Именно тогда она услышала голос Деклейна и ощутила его острый взгляд на себе. Ифрин почесала затылок и ответила: — Ничего интересного. Профессор, на сегодняшний вечер у вас ничего не запланировано. Идите первым. У меня есть ещё кое-какая работа. — … Затем Деклейн посмотрел на неё, не говоря ни слова. Это был странный взгляд. Ифрин спросила: — Почему вы так смотрите на меня? — Собрание по поводу вступительных экзаменов в павильоне Ротео. — …а? — Таковы планы на вечер. — …что? — Ты все ещё не проснулась? Деклейн прищурился, а Ифрин наклонила голову. — Нет, нет. Я в порядке. А что? — … Но выражение лица Деклейна было всё ещё странным. Он смотрел на неё, как на сумасшедшую. — Что… Когда она попыталась задать ему вопрос, Ифрин заметила диссертацию на своем столе. — Хм? [Использование свойств аллотропии посредством магии управления: Ифрин] Почему она здесь? Почему диссертация, которую она почти закончила три дня назад и отправила Деклейну на исправление и проверку, оказалась здесь? — … Он уже исправил её? Когда она открыла диссертацию, она была незаконченной. Это было странно. Все формулы и расчёты, над которым она трудилась, потратив множество часов, должны быть здесь, но почему все они исчезли? — Хм… Ифрин, тупо смотревшая на свою диссертацию, вдруг подняла голову и посмотрела на Деклейна. Она спросила Деклейна, который все ещё смотрел на нее с подозрением: — Профессор, какой сейчас день недели? — Среда. Только тогда Ифрин поняла, что что-то не так. 9 апреля не должно быть средой. Это была не среда. Это был четверг. — Ты не в себе. Деклейн покачал головой, собираясь уйти, но чей-то голос эхом разносился в голове Ифрин. «Солнце и луна повторят свой цикл». «Солнце и луна повторят свой цикл». «Солнце и луна повторят свой цикл». Слова Муркана, которые казались загадкой. — А-а-а! С взъерошенными волосами Ифрин побежала и вцепилась в подоконник позади стола Деклейна. — … Фигура Деклейна, смотревшего на неё так, словно она была жалкой, отражалась в окне, но сейчас у нее не было времени беспокоиться об этом. Это было слишком странно. Перед её глазами развернулся невозможный пейзаж. — Почему… нет цветущей сакуры? С конца марта по начало апреля в университетском городке был сезон цветения сакуры. Но этих розовых цветов не было. Даже протирая глаза, она не могла их найти, сколько бы ни искала. — …профессор, — безразлично пробормотала Ифрин. Оба её глаза все еще были прикованы к пейзажу за пределами башни. — Какой сейчас месяц? — Сегодня 17 февраля. — Боже… Нет. Она вдруг поняла. Именно то, что сейчас происходит, было сном. Она заснула в машине Деклейна. Если она закроет глаза, то проснётся. — Верно. Ведь если это не сон, то… — Мне придётся заново писать диссертацию. Расчёты, от которых у неё чуть не взорвалась голова… и подготовка к занятиям. То, над чем она работала до сих пор, склеп Голоса и тесты… — Пора просыпаться. Да. Ифрин рассеянно кивнула и… Бах! Ударилась лбом об окно. — Ты с ума сошла? Ифрин, приди в себя. В тот момент, когда Деклейн приблизился... — …почему я не просыпаюсь? Бах! Она еще раз ударилась об оконную раму и потеряла сознание.