Глава 199 — Конец зимы III

Присутствие демона было очевидно даже среди бесконечных рядов демонических зверей. Даже Джули сразу же почувствовала его присутствие. — … Этот демон выглядел странно. Джули даже не смогла найти способ описать его форму. Он был более трех метров в высоту, но человекоподобным точно не был. Это было все равно что сделать человека из глины с тремя ногами и четырьмя руками, а затем раздавить его тело. В некотором смысле это было похоже на наблюдение за осьминогом, пытающимся передвигаться по суше. Настолько отвратительным было это существо. Бум! Деклейн стукнул тростью по земле. Джули удивленно посмотрела на него. — Это демон галлюцинаций. — Что? — Он использует человеческое воображение и создает существо, которого вы никогда не видели. Самым простым примером были инопланетяне. Хотя они не были людьми, и все описывали их лицо или цвет кожи как совершенно отличные от человеческих, однако они все же ходили на двух ногами и имели две руки. Таков был образ существа, которого люди никогда не видели. — Он использует человеческие воспоминания и опыт. Так что он может показаться немного странным. Если это был именной демон, его внешний вид и личность были очевидны. Даже если бы этого не было в сценарии игры, он был упомянут во многих древних книгах, которые читал Деклейн. — … Джули уставилась на Деклейна, наклонившись немного ближе, прежде чем кивнуть. — Спасибо за пояснение, но… Тихо ответив, она направила острие меча на Деклейна. — Профессора Деклейна нелегко скопировать. — … Деклейн… нет, демон, принявший форму Деклейна, молча смотрел на Джули. Он не задавал глупых вопросов, например, откуда она узнала. Скорее, он уже знал это из ее воспоминаний. Тем не менее, Джули любезно объяснила: — Твое лицо искажено. Даже приглядываться не пришлось. Какое-то время она была сбита с толку, глядя на его профиль сбоку, но спереди это было ясно. — Я будто смотрю на палтуса. Это выглядело так смешно, что она чуть не рассмеялась. В этот момент форма Деклейна изменилась, когда он вновь начал рыться в ее голове, чтобы найти другой облик. Но в то же время Джули пронзила его плечо мечом и без какого-либо сопротивления рассекла по диагонали до бедер. — Похоже, у тебя нет конкретной формы… Она схватила рукоять меча обеими руками, выпустив поток холодного воздуха. — Но сильный холод замораживает даже газ. СКРРР! Его тело превратилось в ледяную скульптуру. — … Это был всего лишь жалкий низкоуровневый демон, позаимствовавший образ Деклейна, но глядя на него, Джули испытала странные эмоции. Она ненадолго задумалась, вспомнив его слова. «Если собираешься кого-то ненавидеть, ненавидь искренне. Возненавидь настолько, чтобы захотеть убить». Если бы это был не демон, а настоящий Деклейн… Смогла бы она его убить? — Джули! Что это такое?! В этот момент к ней подбежала Райли. Джули покачала головой. — Ничего. Просто сосредоточься на битве. Джули взмахнула мечом. Демон вдалеке все еще продвигался вперед. Он отличался от того, кто имитировал Деклейна. Его способности все еще не были известны. — Кх! Джули внезапно схватилась за грудь. Туман темной энергии уже стал густым. Но пока что это было терпимо. — Райли! Она быстро прыгнула вперед и рассекла монстра, подбиравшегося к Райли со спины. Райли вздохнула и воскликнула: — Спасибо! — Соберись! В следующее мгновение между ними пронесся ветер, когда появился Сирио. — Хорошая работа~ Он слегка улыбнулся Джули и Райли. Мана кружилась вокруг меча Сирио, словно буря, сметая врагов. БАМ! Затем земля вздрогнула. Это Рафаэль ударил своим огромным мечом по земле, вызвав целое землетрясение. Сверхчеловеческая сила Рафаэля была в чем-то сравнима с силой Зейта. — Ха! После этого сверкнула рапира Гвен. Она вырисовывала тонкие линии в воздухе, пронзая только жизненно важные органы врагов. — Я докажу свою верность! Рев Делрика перекрыл шум битвы. Кому он демонстрировал свою преданность? Будь то Деклейн или императрица, в его навыках не приходилось сомневаться. Его меч протянулся, как змея, через поле битвы. Он мог свободно изменять размер, длину и силу меча, что делало его особенно эффективным в ближнем бою. Возможно, именно поэтому Деклейн отказался его отпустить. — Сэр Делрик! Видите того демона? — позвала его Гвен. Делрик кивнул, оглядываясь назад. — Да. Этот странный демон просто стоял на месте. — Эй… Нет, так было лишь до этих пор; сейчас его желудок булькал, как будто он собирался что-то выплюнуть. — Он пытается что-то сделать! Но было уже слишком поздно. Демон изрыгнул темную энергию из отверстий на своем лице. Их тут же окутал туман темной энергии. К счастью, все рыцари были в противогазах. — Джули! Гвен бросилась искать Джули. К счастью, на Джули уже был противогаз, и она показывала большой палец вверх. — Не повреди его! Если остаться в этом тумане без противогаза, то не протянешь и одного дня! — Знаю. Не стоит так переживать за меня. — … Тяжелая битва продолжилась. Рыцари рассекали монстров при поддержке магов со стены, а монстры бросались на рыцарей и заключенных, разрывая их плоть своими мощными челюстями и окрашивая все поле битвы в красный цвет. Затем, в какой-то момент… Топ! Послышался звук чьих-то неспешных шагов. Топ! Это была беспечная размеренная походка, привлекшая внимание всех остальных, несмотря на его молчание. Топ! Первыми, кто оглянулся, были Рия и Лео, присоединившиеся к рыцарям в бою. Двое детей, имевшие чутье лучше, чем у взрослых, заметили его раньше всех. Топ! Темная энергия окутала все пространство вокруг. Она была достаточно ядовита, чтобы расплавить даже доспехи, поэтому рыцари сражались осторожно, чтобы не повредить свои противогазы. И все они один за другим поворачивали головы в его сторону. Они смотрели на мутанта, который не нуждался в противогазе. Топ! Этот человек совсем не вписывался в этот пейзаж. Казалось, будто дворянин вышел на легкую прогулку. Делрик крикнул первым: — Профессор! Здесь опасно! Деклейн без какой-либо защиты, кроме тонкой мантии и трости, шел посреди этого хаоса. Топ! — Деклейн! Что ты делаешь?! — удивленно воскликнула Гвен. — … Но он был спокойнее, чем кто-либо другой. — Защитите профессора! — крикнул Делрик. В данный момент рядом с профессором не было древесной стали, так как клинки вонзились в стену, действуя как катализатор для [Металлического усиления]. — …в этом нет необходимости, — вздохнув, сказал он. Темная энергия в этой области пропитала его тело, и кровь Юклайн начала вскипать. — … Деклейн уставился на демона, извергающего темную энергию. В то же время он достал маленький кристалл, который обжигал и горячим, и холодным: [Снежный Обсидиан]. — Профессор! Темная энергия слишком плотная! — Не суетись. Он отмахнулся от Делрика. Глядя на бесконечные волны врагов, он использовал [Снежный Обсидиан]. Красивый металл поплыл по воздуху по его воле, и в то же время огромное количество темной энергии собралось под его ногами. ПСССС! Тело Юклайн очищало поглощаемую им темную энергию и сжигало ее в качестве топлива. Прямо сейчас объем маны, очищенной Деклейном, значительно превышал его пределы. БРРРРРРРРРР! Земля завибрировала, будто перед извержением вулкана. Вся эта энергия не могла уместиться в его теле. Деклейн спокойно впитывал ее, а затем вливал очищенную ману в [Снежный Обсидиан]. — Уничтожение демонов – роль Юклайн. В этот момент он широко раскрыл свои кристально-голубые глаза, будто завладев всем полем битвы. [Снежный Обсидиан] активизировался, метнувшись вперед и оставив после себя лишь синюю вспышку. Настолько быстро он двигался. Металл, который одновременно замораживал и сжигал. [Снежный Обсидиан] поглотил все. * * * Через три дня. Волна монстров значительно поредела, но рыцари, израсходовавшие всю свою силу и ману, все еще сражались за пределами стены, а множество обессиленных магов охраняли вершину стены. Жители приходили к ним с едой, водой, лекарственными травами и горячими полотенцами, но это не могло помочь преодолеть истощение маны. — …Листок, ты в порядке? — спросил Ихельм. Сегодня был пятый день этой «последней битвы», но это все еще не был конец. — Да, я в порядке. Я думаю… все почти закончилось. Ифрин смотрела на восходящее солнце. Давненько она не видела его не закрытым густым туманом. — Ты молодец. — Вы тоже… Конечно, многие пали. Почти 90% заключенных на передовой погибли, более сотни рыцарей были убиты, а у 19 магов пострадали меридианы. Однако… — Как… как она не рухнула? Стена, защищающая Рекордак, осталась невредима. Ифрин постучала по стене и мягко улыбнулась. — Это из-за Деклейна? Он ведь все еще на поле боя? — Да, он ушел два дня назад и до сих пор не вернулся. После появления демона Деклейн ушел за стену и до сих пор не вернулся. — Хм. Он там не умер? — пробормотал Ихельм. Ифрин прищурилась, уставившись на него. — Нет! — Откуда ты это знаешь? Ты связывалась с ним? Она покачала головой и достала клинок из древесной стали. — Если профессор в опасности или ему грозит смерть, эта сталь поднимет шум. — …эта сталь? — Да. Я получила ее от профессора. Знаете, это очень ценная сталь, — гордо заявила она. Словно находя это смешным, Ихельм ухмыльнулся и постучал по древесной стали. — Эй! Не трогайте! Ифрин тут же оттолкнула Ихельма. — Эй, ты с ума сошла? Разве ты не знаешь, кто я? Как ты смеешь, маленькая... — Ой, да ладно вам. — Тц. Так откуда ты знаешь о его состоянии? Он может общаться с тобой через эту штуку? — Нет, это не так. Ифрин надулась и приложила палец к металлу. Затем клинок загорелся красным и начал вибрировать. — Смотрите. Вот так. БЗЗЗ! — Если бы профессор был в опасности, металл начал бы так вибрировать. — Ох, ясно. Ихельм кивнул. БЗЗЗ! Древесная сталь продолжила вибрировать. Ифрин ухмыльнулась и погладила клинок. — Достаточно. Можешь остановиться. БЗЗЗ! Вибрации не прекратились, и его цвет не изменился. — …я сказала, что ты можешь остановиться. Ифрин немного постучала по древесной стали. А затем… БРРРРРР! Вибрация стала гораздо сильнее. — Эй! В чем дело? Это восстание против меня? Ифрин не понимала, почему сталь перестала слушаться ее. Неужели у нее тоже был период полового созревания с присущим бунтарством? Ихельм подождал немного, прежде чем вмешаться: — ...разве это не значит, что Деклейн в опасности? — … — … Они смотрели друг на друга секунды три. БРРРРРР! Древесная сталь снова затряслась, как бы расстраиваясь, что ее неправильно поняли. — Ой! Точно! Только тогда Ифрин поняла истинное значение этой вибрации.