Глава 170 — Секрет III

В «вымерших землях» не было растительности. Вся территория задыхалась от гнетущего тумана темной энергии. Поэтому опасность там исходила не только от зверей, но и от самой земли под ногами. — Джули, у тебя ведь плохо с направлениями, так почему ты пытаешься вести нас? Джули взяла на себя инициативу. Гвен была в замешательстве, так как Джули могла заблудиться даже на территории рыцарского ордена. — Все в порядке. Все, что мне нужно, это эта карта. Тем не менее, Джули шла вперед с картой в руках. Членам команды, Гвен, Дренту и Деврону, было любопытно, что содержалось в этом клочке бумаги. — Эта красная точка – то место, где мы сейчас находимся. Таким образом… Джули остановилась и огляделась. — Кажется, здесь. Давайте установим «привал путника». Одной из их целей была установка новых перевалочных пунктов в неизведанных районах. Гвен остановилась в нерешительности. — Здесь? Ты уверена? — Да. Смотри. Джули показала ей карту. То место, где они сейчас стояли, было отмечено крестиком. — Хм? Я так понимаю, это артефакт? Хорошая покупка, Джули. — Я не покупала его. — Тогда… — Это часть снаряжения, выданного Деклейном. Сэр Дрент, пожалуйста. — Да. Джули и Гвен положили на землю принесенные материалы, а маг Дрент построил хижину ​​с помощью магии. — Не понимаю, почему он хочет построить ее здесь. Звери все равно ее уничтожат, — пробормотала Гвен. — Мы также установим это зеркало. Джули опустила зеркало, не слушая. Она не знала, зачем им нужно было устанавливать эти зеркала, но это была их миссия. — А-а-а-а-а! Внезапно воздух пронзил крик. Три рыцаря уставились в сторону его источника. — Ох, все в порядке. Дрент, услышав этот голос, махнул рукой, словно это его совсем не беспокоило. — Не обращайте внимания. Это кричит Листок. — Листок? — Ифрин. Она моя коллега. — Тогда разве это не должно быть большей причиной для помощи? Дрент улыбнулся и покачал головой. — Нет. Листок… кхм, у нее выдающийся талант. К тому же, профессор Деклейн утроил ей продвинутую тренировку перед командировкой. — Верно. Ну, если это Ифрин, то она в команде с Сирио. Он разберется, — добавила Гвен. — Мы просто будем делать то, что должны. Не стоит вмешиваться в дела другого отряда. Джули, ты ведь тоже это знаешь, верно? — Да… Когда Джули кивнула... ФШШШШ! В этот момент послышался звук бушующего ветра. На горизонте поднялся вихрь. Это была продвинутая магия разрушения. — …полагаю, твоя подруга Ифрин любит поднимать шум по пустякам? — Хм. Я бы сказал, что она до сих пор не понимает, насколько она сильна. — Почему? Этот уровень… БРРРРР! СКРРР! Вихрь, созданный Ифрин, был настоящим блендером, перемалывающим все, что попадало внутрь. Дрент с улыбкой сказал: — Как я уже сказал, она прошла через продвинутую тренировку профессора. Поскольку она всегда проигрывает ему… она до сих пор не знает, что она сильна. — Хм… Гвен задумалась на мгновение, а затем кивнула. — Верно. Потому что Деклейн – маг, специализирующийся на применении навыков на практике… так было написано в отчете. Это была часть подробной информации, предоставленной членам Имперского Рыцарского Ордена. — Что за отчет? — спросила Джули. — Среди всех магов отчет по Деклейну самый длинный. Когда рыцари и маги сотрудничают, они должны знать о способностях друг друга, поэтому составляются подобные отчеты. — Даже если забыть, что он маг, его физические способности тоже выдающиеся. А еще он очень хладнокровен; он не прочь убивать… В общем, куда ни глянь, он хорош во всем. — Похоже, он не нуждается в помощи рыцарей, — вмешался третий рыцарь, Деврон, который до сих пор молчал. Мужчина средних лет был известным рыцарем из императорского дворца. — Я никогда в жизни не видел такого отчета по магу. Как правило, в отчете особое внимание уделяется тому, как защищать мага. Но он словно заявляет, что нам не нужно его защищать… — … Услышав эти слова, Джули посмотрела на часы. Она притворялась, что ей все равно, и Гвен тоже намеренно пыталась разрядить обстановку, но это не помогало. — Времени мало. Отправимся ко второй позиции. Вперед. — Хорошо. Эй, маг, ты в порядке? Не выдохся еще? — Нет. Я в порядке. — Хорошо. Пойдем. Кстати, ты довольно милый. Сколько тебе лет? — …э? Вчетвером они стали продвигаться дальше. * * * Битва закончилась, оставив заснеженные поля усеянные тушами диких зверей. Мир, который несколько минут назад был белоснежным, окрасился в красный цвет. Металлический запах исходил от разбросанной тут и там плоти и крови, но я был сосредоточен на системном уведомлении. [Бонус действия: После победы в ожесточенной битве особенность「Железный человек」будет усилена] ◆ Новая стадия особенности ◆ Приобретено дополнение「Стальные кости」 [Идеальное убийство: Убить более 3,333 зверей в одном бою] ◆ Приобретена редкая особенность「Убийца зверей」 Во-первых, стальные кости. Я не знал подробностей, и единственным объяснением было то, что «кости становятся крепче». С другой стороны, у [Убийцы зверей] было подробное описание. ──「Убийца Зверей」── ◆ Ранг : Редкий ◆ Описание : Достижение получено за победу в крупномасштабном сражении. : Чем больше размер монстра, с которым вы имеете дело, тем больше ваша магическая сила. ────── — П-профессор! С вами все в порядке?! Охранники подбежали ко мне, на лице каждого из которых было выражение испуга. — Уберите эти туши. Вы сможете продать их по разумной цене. — Д-да! Я убивал их с этой мыслью. Их было более 3,000, но если я мог, я старался сильно не повреждать их шкуры. — Ох, с возвращением! Хорошо отдохните! Оставьте это нам… Я прошел через ворота, чувствуя некоторое головокружение, но я никак это не показал. У меня совсем не осталось маны. Вся она была израсходована во время этой битвы. Тем не менее, моя походка оставалась все такой же уверенной. Вскоре я вернулся в особняк, начисто вытер свое тело, надел халат и лег на кровать. — … И медленно закрыл глаза. * * * Тем временем Зейт и его отряд прибыли в Рекордак. — Это честь для меня, мой Лорд! Охранник у входа выпрямился, приложив руку к головному убору. Ведь на севере не было никого, кто не знал бы Зейта в лицо. — Замолчи. Держи в секрете, что я пришел. — Да! Конечно! Благодаря этому Лео, Карлос, Рия, Сильвия и Примьен смогли спокойно попасть в Рекордак без дальнейших проверок. — И что вы все собираетесь здесь делать? Заниматься здесь нечем. Даже шпионам Илиаде нечего вынюхивать. — Я не шпион. Сильвия покачала головой. Зейт усмехнулся, а затем заговорила Рия: — Мы подождем здесь Ганешу Последней была Примьен. — У меня есть особые дела, которые я хочу обсудить с профессором Деклейном. Я планирую подождать в кабинете директора. — Хорошо. В любом случае, давайте займемся своими делами. Я был рад встретить такие таланты, и теперь пришла пора расстаться, но наше воссоединение не за горами. Пусть ваши путешествия завершатся благополучно. — Да! Спасибо! — До свидания, Король зимы. Рия, Лео и Карлос, помахали ему, Примьен попрощалась согласно традициям севера, а Сильвия уже испарилась. — Хм… Зейт, оставшись один, скрестил руки на груди и посмотрел на дерево. Тень, колеблющаяся там, приняла форму прямо у него на глазах. Это была Жозефина. Она посмотрела на Зейта с улыбкой. — Где Деклейн? — спросил Зейт. — Хм? Уже? — Каждая минута дорога. Это единственная причина, по которой я пришел; я хочу услышать это непосредственно от Деклейна. — … Как истинный северянин, он был слишком вспыльчив. Жозефина покачала головой. — Ладно, пойдем к нему. Профессор сейчас спит. Только тихо. * * * Я открыл глаза с внезапным ощущением, что я не один. — Хм? Передо мной была еще одна пара глаз. Большие, с белыми радужками, как у Джули. — Вы проснулись? Это была Жозефина. — … Я посмотрел в окно. Луна уже взошла. После полдня сна моя выносливость и мана полностью восстановились. — В чем дело? Сначала я проверил свою одежду… ее не было. Я был в халате. Жозефина сделала шаг назад и слегка улыбнулась. — Я пришла сюда, потому что хочу кое-что спросить. — Что? — В наши дни ходят слухи, что вы знаете, кто стоит за отравлением Ее Величества. Я посмотрел на Жозефину и примерно понял, зачем она пришла. Проверив [Судьбу злодея], я убедился, что Флагов Смерти нет. — … Нет, снаружи был еле уловимый след, который я бы не заметил без [Железного человека]. Это был тот, кто полностью скрывал свою личность и присутствие. Кто бы это мог быть? Возможно, тот, кто мог прийти с Жозефиной, был... — Это правда? — спросила Жозефина. Как игрок, я хорошо знал эту информацию. — Да, — спокойно ответил я. За отравлением Софиен стояли Фрейден. Это был ключевой момент в квесте. Однако сейчас важно было другое. — Я все знаю. Мои мысли были заняты тем, как избавиться от Флага Смерти Зейта. … — Я все знаю, — сказал Деклейн. На мгновение сердце Жозефины замерло. С другой стороны, лицо Деклейна было спокойным. Жозефина не могла прочитать выражение его лица. — …что именно вы знаете? Деклейн протянул руку, не говоря ни слова. Бокал и бутылка вина прилетели ему в руки. Горвин 678-го года, одно из лучших. Пробка выскочила, и в бокал вылилась красная жидкость. — Я уже сказал, что все знаю. Что еще вы хотите услышать? — саркастически ответил Деклейн и сделал глоток вина. Выражение его лица отражалось в глазах Жозефины. Это было неописуемое очарование. — Мне интересно. Если знаете, то почему молчите? — … Он погладил подбородок. — А почему я не должен молчать? Вы меня знаете. Я не бродяга, который треплет языком. Деклейн посмотрел на Жозефину пронзительным взглядом. — Тем не менее, Ее Величество может возненавидеть вас за это. Вы не боитесь? — Хмф. Страх мне неведом. В любом случае нет никакой пользы в разоблачении этого секрета. Скорее, это погрузит Империю в хаос. — Хаос? Рука Деклейна, державшая бокал с вином, замерла. Он нахмурился. — Не проверяйте меня, Жозефина. Это не похоже на вас. — … Жозефина напряглась. Но она ничего не могла сделать. Зейт наблюдал неподалеку. — Это из-за Джули? — спросила она. Деклейн задумчиво произнес: — …Джули. — Да. Он сделал глоток вина. Жозефина облизала губы. — Возможно. Как и ожидалось. Она улыбнулась. — Я хочу, чтобы Джули была счастлива… Однако следующие его слова были весьма неожиданными. — И я не хочу, чтобы север пал. — …север? Глаза Жозефины округлились. Деклейн кивнул. И он сказал то, что понравится Зейту: — Север уже многим пожертвовал ради Империи. И ради дворян вроде нас. — … Жозефина несколько раз моргнула. — Инцидент с Демоническим мечом 17 лет назад. Северный магический кризис 13 лет назад. Инцидент Рохала-Гроссона с Призванным зверем 20 лет назад. Казнь Балрога 23 года назад. Катастрофа в Ропальме 22 года назад, нападение Бегемота 11 лет назад и случай с Великим озером 9 лет назад… И во время всех этих событий монстры не переставали атаковать. Деклейн перечислял главные события истории севера одно за другим. Это были факты, которые он прочитал в сценарии игры. — В недалеком прошлом Фрейден сделали что-то, чего им не следовало делать, но я уверен. Это должно быть результатом недоразумения или обмана путем манипуляции. Жозефина посмотрела ему в глаза. В нем была непоколебимая уверенность и чистая вера. — Фрейден отличаются от отбросов из центра и насекомых, называющих себя дворянами. Вот почему я верю в север. Это доверие и есть причина… Почему Деклейн говорил это? Неужели он так уважал север? — Причина, по которой я не говорю об этом Ее Величеству. Даже в этот момент Жозефина, конечно же, не выказала никаких эмоций. Ей было все равно, что делала ее собственная семья, как с ней обращались и в каких обстоятельствах она находилась. Ее интересовала только Джули. — Конечно, любовь к Джули тоже сыграла свою роль. Но уверенность Деклейна… была такой таинственной и очаровательной. — Во-первых, потому что север благороднее любой другой провинции. Жозефина улыбнулась. — Во-вторых, потому что я не хочу влезать в чужие дела. Полная луна показалась в окне, освещая его лицо. — Этого достаточно, Жозефина? Деклейн пристально посмотрел на нее. — Даже если раскроются смертные грехи, которые вы все совершили. Его волосы были немного растрепаны. — Я буду защищать север. Жозефина положила руку на подбородок. Сама того не осознавая, она смотрела на него, как будто оценивая прекрасную картину. — Поэтому север должен верить в меня так, как я верю в него. Жозефина задумалась. Это был очень странный человек, уверенный в каждом слове, которое он говорил, и поэтому он казался таким честным. Кроме того, он любил Джули больше всего на свете. — …хорошо. По какой-то причине Жозефине хотелось доверять ему. И это было удивительно. Никто на свете не вызывал у нее доверия, кроме Джули… * * * Поздно ночью на снежных полях Рекордака. Зейт стиснул зубы. Будучи северянином, он редко испытывал такое чувство, но что-то внутри него воспарило. — Ха… Неплохой он парень, этот профессор… Он герой и настоящий ученый. Он посмотрел на большую луну, раздумывая о Деклейне. Человек с любовью, чистотой и верой в сердце. Вопреки мрачному фасаду, он был очень искренним человеком. Полный верности, нет, он был воплощением верности! — Кто бы мог подумать, что профессор уважал север… Я был не прав. Я признаю это! Всего на мгновение во мне возникло желание совершить нечто плохое. Бум! Зейт сжал кулак и ударил по земле, сотрясая ее. Жозефина смотрела на него, пожав плечами. — Так шумно… Мы должны держать это втайне от Джули. Пока она не выздоровеет. — …Жозефина. Я тоже человек, который любил раньше, — ответил Зейт. Жозефина покачала головой, как будто она сочла это жалким. Они еще пару мгновений смотрели на полную луну. — Мх-х. Жозефина посмотрела на него с озадаченным выражением лица. Зейт закрыл лицо руками. — Не может быть. Ты плачешь? — …кто плачет? Зейт поднял голову. Его глаза уже покраснели. Она впервые видела его плачущим. — Это может быть притворством. Не стоит быть таким впечатлительным. — Притворство? Он был первым человеком, признавшим роль севера. Он был в курсе инцидентов, неизвестных никому, кроме семьи Фрейден. Не существует такого притворства в этом мире. Жозефина, ты должна это знать. В самом деле… Жозефина была согласна. — Верно. Никакой лжи не было. В частности, инцидент с Демоническим мечом и Северный магический кризис были трагедиями, которые императорская семья скрыла от публики. — Даже это Деклейн знал… Зейт тяжело вздохнул и позволил мягкой улыбке появиться на его губах. — Хм… впервые за почти 40 лет мне кажется, что рядом появился кто-то надежный. Я бы доверил ему прикрывать мою спину на поле боя. Жозефина, которая кивала и внимательно слушала, с опозданием осознала некоторую нелепость в том, что он сказал. Она посмотрела на Зейта. — Стоп. А я, значит, ненадежная? — …ладно, мне пора, Жозефина. Мне многое нужно сделать. Зейт быстро встал и ушел прочь.